A figura de Hefesto,
apesar de ser motivo freq�ente de esc�rnio nas lendas gregas,
foi muito venerada pelas d�divas por ele concedidas aos mortais.
Hefesto, na mitologia grega, era o deus do fogo. Filho de Hera e de Zeus, teria nascido feio e coxo. A m�e, envergonhada, o jogara do Olimpo ao mar. Foi recolhido pela tit�nia T�tis, que o educou na ilha de Lemnos. De volta ao Olimpo, esposou, por ordem de Zeus, Afrodite, a mais bela das deusas. Como deus do fogo, Hefesto tornou-se o ferreiro divino e instalou suas forjas no centro dos vulc�es. Ali fabricou os raios de Zeus, o tridente de Poseidon, a coura�a de H�racles, as flechas de Apolo e as armas de Aquiles. Confeccionou tamb�m uma rede invis�vel em que aprisionou os amantes Afrodite e Ares para exp�-los ao rid�culo diante dos outros deuses e se vingar das trai��es da esposa.
Patrono dos ferreiros e dos artes�os em geral, � respons�vel, segundo a lenda, pela difus�o da arte de usar o fogo e da metalurgia. Era geralmente representado como um homem de meia-idade, barbado, vestido com uma t�nica sem mangas e com um gorro sobre o cabelo desgrenhado. Apresenta muitas semelhan�as com o deus Vulcano, da mitologia romana.
