Edición Nº 185 - 13/12/2002

Fuentes de esta edición: Propias (ERF) y de Yahoo News (YNU) Estados Unidos; International Railway Journal (IRJ) Gran Bretaña; Cinco Días (CDE) España; El Día de La Plata (EDA) Argentina; Europa Press (EPE) España; Railway Age (RAU) Estados Unidos; El Correo (ECE) España; Diario Clarín (DCA) Argentina; EyeforTransport (ETK) Gran Bretaña; La Prensa (LPA) Argentina.

Nota: Todos los horarios que se señalan en las noticias corresponden a la hora local de la respectiva ciudad y/o país.

El tren cultural inicia su marcha

BUENOS AIRES (ERF) —Con las actividades previstas para los días sábado 14 y domingo 15 del corriente en la estación Tandil, inició ayer por la noche y desde Plaza Constitución su recorrido por distintos puntos de la Provincia de Buenos Aires, el llamado "Tren Cultural". Se trata de un original proyecto turístico-cultural, impulsado por la Subsecretaría de Cultura de la Provincia de Buenos Aires, el Ministerio de la Producción Bonaerense y la empresa Ferrobaires. El Tren Cultural cuenta con una formación que incluye un coche Biblioteca, un cine móvil, un vagón titiritero, otro escenario, uno denominado Café Cultural y, por último, un vagón Patrimonio. El singular convoy se instalará durante cuatro días en las vías secundarias de diferentes puntos del interior provincial y articulará sus actividades con otras que se desarrollarán en las instalaciones, debidamente acondicionadas, de las respectivas estaciones, tales como: cafés literarios, charlas, talleres, exposiciones de artesanías y productos típicos y regionales del lugar, realización de murales, puestas de teatros "en el Andén", murgas, malabaristas, payasos, muestras plásticas, exposiciones de fotografías y conciertos musicales. Los cinco coches han sido especialmente decorados por el Grupo de Mujeres Muralistas de Moreno, quienes bajo la coordinación, de las artistas plásticas Juana y Cristina Torrallardona y de asistentes sociales, plasmaron imágenes vinculadas con la identidad cultural bonaerense. El Coche Biblioteca, organizado por la Dirección Provincial de Bibliotecas, cuenta con el apoyo de las librerías Yenny y El Ateneo, en el mismo habrá una exposición de textos y la posibilidad de consultas permanentes de libros y se realizarán charlas a cargos de poetas, novelistas y cuentistas. En el Coche Cine, que fue montado con el apoyo del INCAA, se facilitará especialmente la difusión de cortos y documentales de producción local y de filmes realizados por las Universidades. Allí se promocionará también el Concurso Bonaerense de Desarrollo de Proyectos Cinematográficos. En esta primera parada del tren cultural se proyectaran, cada 30 minutos, cortos de la Escuela de Cine de Tandil y del Instituto Nacional del Cine. El Coche Escenario fue pensado como un lugar de encuentro entre los artistas locales y del resto de la provincia de Buenos Aires; en disciplinas tales como el teatro, la música, el canto lírico, el tango o el folklore. Cuenta en este sentido con el apoyo del Centro de las Artes Teatro Argentino, la Comedia de la Provincia de Buenos Aires y el Teatro Auditórium de Mar del Plata. El Coche Titiritero, por su parte, permitirá que cada dos horas se ofrezcan funciones de títeres para los mas chicos. En el Coche Patrimonio, en tanto, estará destinado a la exposición de obras de artistas y artesanos locales, además de contar con piezas de grabados y esculturas de la colección del Museo Provincial de Bellas Artes. En Tandil, el coche también albergará obras provistas por el Museo de Bellas Artes local y de muestras producidas por el Archivo Histórico provincial. En el Coche Café Cultural se podrá disfrutar de charlas, talleres de bellas artes, archivo histórico y biblioteca. El acto de lanzamiento formal de este proyecto se efectuará mañana en la Estación Tandil, con la presencia del Gobernador de la Provincia, Felipe Solá; de la subsecretaria de Cultura Bonaerense, Cristina Alvarez Rodríguez y de otras autoridades provinciales y municipales.

Modifican sistema de multas a subtes y trenes

BUENOS AIRES (DCA) — De acuerdo a un reporte del diario Clarín, el Gobierno logró estructurar un sistema de cobro para que los concesionarios de los subtes y de los trenes urbanos se pongan al día con las multas que deben por los casos debidamente comprobados de deficiencia en la prestación del servicio. Pese a que estaban previstas en los pliegos y en los contratos, las penalidades por los incumplimientos de los operadores nunca pudieron hacerse efectivas debido a las trabas e instancias de apelación que permiten las normas regulatorias. Ahora la Secretaría de Transporte acordó con las empresas un nuevo sistema de cobro que le aportará al Estado unos 17 millones de pesos durante el 2003. Los concesionarios tendrán un plan de pago de 12 cuotas mensuales y, si alguno se atrasa, dejará de cobrar los subsidios tarifarios que recibe cada 30 días.

Los trenes metropolitanos invertirán Ar$700 millones

BUENOS AIRES (LPA) — El Ministerio de la Producción, a través de la Secretaría de Transporte, aprobó el plan de obras presentado por los concesionarios de la red ferroviaria del área metropolitana para los próximos tres años, que demandará una inversión de más de Ar$700 millones. El plan para el transporte ferroviario de pasajeros se basó en los programas de emergencia consignados en el decreto 2075/02, en los que se contemplan inversiones por Ar$720 millones para el mejoramiento de vías, material rodante, señalización, obras civiles de infraestructura y eléctricas. Del total de la inversión, el 39,6%, es decir Ar$287.498.000, se destinarán a la reparación de vías; el 27,2%, Ar$197.194.000, a reparación de vagones; y el 16,2, unos Ar$117.470.000, para señalamiento y telecomunicaciones. Asimismo, la reparación de estaciones, pasos a nivel y depósitos, se llevará el 10,9%, equivalente a Ar$79.580.000, y el restante 6,1%, Ar$43.060.000, se destinará a trabajos de electrificación de vías. El decreto 2075/02, que declara el estado de emergencia ferroviaria, obligó a los permisionarios a presentar programas de emergencia de obras y de prestación de servicios para el período 2003-05. El mismo decreto establece a su vez que, dada la situación de crisis, las empresas no pueden aumentar sus tarifas. La Secretaría de Transporte, por directivas de su titular Guillermo López del Punta, priorizó la realización de obras de renovación y mejoramiento de vías, tareas de señalización, y la reparación del material rodante. Todos estos trabajos implican también una fuerte inyección de inversiones en actividades productivas, que se traducirá en el aumento del empleo. Transporte deberá aprobar anualmente el desarrollo de los programas de emergencia de obras y trabajos indispensables para cada uno de los concesionarios debiendo fijar precios máximos por encima de los cuales no se reconocerá derecho, compensación o pago alguno.

Siemens se adjudicó un contrato de mantenimiento

BERLIN, Alemania (ERF) — Siemens Transportation Systems ha sido contratada por la Compañía Paulista de Trenes Metropolitanos (CPTM), de San Pablo, para mantener diez trenes eléctricos de unidad múltiple. Mediante el acuerdo, valuado en €9,5 millones y cinco años de duración, la empresa alemana proveerá los materiales y los servicios de mantenimiento —personal incluido— para esos convoyes. Los trenes corresponden a la serie 3000 conformados por juegos de cuatro coches cada uno construidos en acero inoxidable liviano y que fueron fabricados por la misma Siemens entre diciembre de 2001 y febrero de este año. Dos juegos operando acoplados pueden transportar hasta a 2.324 pasajeros a la vez. El contrato de mantenimiento fue ganado en competencia con las grandes empresas internacionales proveedoras de este tipo de trenes y servicios posventa y al momento de hacerse la oferta se tuvo muy en cuenta las condiciones adversas de operación que existen en San Pablo, área urbana con más de 18 millones de habitantes. Siemens tendrá a su cargo la provisión de todos los materiales y de los servicios de mantenimiento de los trenes (mantenimiento preventivo y reparaciones), estará encargada que la disponibilidad se cumpla de acuerdo a los requerimientos de la línea y, en caso de accidentes o actos de vandalismo, deberá hacer las reparaciones necesarias. El contrato también obliga a construir un nuevo centro de mantenimiento adyacente a la estación Presidente Altino ubicada al oeste de la ciudad. La calidad de los servicios de mantenimiento será medida sobre la base de la disponibilidad y el buen desempeño de los trenes y tendrá efecto directo sobre los honorarios a pagar a Siemens. Este contrato le permitirá a Siemens posicionarse con más fuerza en este tipo de actividades en el mercado sudamericano; en la actualidad la empresa alemana tiene firmados contratos similares con el subterráneo de Buenos Aires —Metrovías— y con la empresa Minera Alumbrera que transporta por ferrocarril su producción entre Tucumán y Rosario.

EUA - Adjudican a Alstom contrato de reconstrucción

PARIS, Francia (ERF) — La Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta (MARTA, por sus siglas en inglés) adjudicó a Alstom un contrato valuado en US$127 millones para la rehabilitación y modernización de 120 coches de su parque que totaliza 248 unidades. Estos vehículos fueron construidos entre 1985 y 1988 y con los trabajos a encarar se estima que le darán unos 15 a 20 años más de vida útil. El contrato contempla una opción para Alstom para hacer los mismos trabajos en 118 coches más, lo que significaría una inversión adicional de US$139 millones en caso que MARTA decida ejercer la opción. Cabe aclarar que los coches de la opción fueron construidos entre 1979 y 1981 por la misma Alstom. Los trabajos se realizarán en la planta que la firma francesa posee en Hornell, en el estado de Nueva York. Las entregas comenzarán a principios de 2004 y el cronograma contempla ocho unidades por mes. Michel Moreau, presidente de Alstom Transport, dijo que "Este nuevo contrato refuerza el posicionamiento de Alstom como el reconstructor número uno de coches metropolitanos en los Estados Unidos; la compañía está actualmente ejecutando varios contratos en particular para los sistemas WMATA de Washington DC, NJT de Nueva Jersey y para la Maryland Mass Transit Administration. Por caso, MARTA es el noveno sistema masivo por tamaño en los Estados Unidos y transporta en promedio medio millón de pasajeros por día".

EUA - La FRA adjudica fondos para pasos a nivel

WASHINGTON, DC. (ERF) — La Administración Federal de Ferrocarriles (FRA, por sus siglas en inglés) anunció la entrega de aproximadamente US$5,4 millones en subsidios a 10 estados para mejorar la seguridad en pasos a nivel públicos y privados ubicados a lo largo de corredores considerados de alta velocidad. "La Administración Bush mantiene su compromiso de mejorar la seguridad en los pasos a nivel, incluyendo aquellos que se encuentran en las comunidades ubicadas a lo largo de los corredores que son o serán de alta velocidad", señaló Allan Rutter, máxima autoridad de la FRA. Bajo los términos de los subsidios, todos los pasos a nivel ubicados a lo largo de los corredores son elegibles para ser subsidiados para llevar a cabo una cierta cantidad de actividades para eliminar los peligros, tales como clausura de cruces, consolidación de cruces o separación de niveles (alto o bajo), instalación o mejora de elementos activos automáticos de protección (campanillas, luces intermitentes, barreras, etc.), mejora de los circuitos de vías, renovación de pavimentos en los cruces, iluminación de los pasos, instalación de sistemas de control de tráfico de trenes, y diseño de nuevos proyectos para mejoras. Para el ejercicio fiscal 2002 los fondos serán enviados a locaciones ubicadas en 10 estados a lo largo de cinco corredores: a) Corredor California: California US$200.000; Corredor Chicago Hub: Minnesota US$250.000, Ohio US$163.000 y Wisconsin US$250.000; Corredor Gulf Coast: Louisiana US$200.000, Mississippi US$1.417.000 y Alabama US$383.000; Corredor Southeast: South Carolina US$800.000 y Virginia US$250.000; y el Corredor Empire: New York US$1.500.000. Desde 1993 los subsidios para este programa han dado por resultado la introducción de grandes mejoras en más de 300 pasos a nivel, la clausura de otros 116 y la asistencia en el diseño y construcción de cinco proyectos de cruces a distinto nivel.

Renfe negocia fórmula para pagar los AVE sin que se dispare su deuda

MADRID (CDE) — Renfe ha librado a Siemens y a Talgo el primer plazo adelantado del pago por el trabajo que ambas empresas realizan con el fin de suministrar a la compañía ferroviaria en 2005 los 32 trenes AVE capaces de alcanzar velocidades de 350 km/h que prestarán servicio en la nueva línea de alta velocidad entre Madrid y Barcelona. Las cantidades adelantadas, un 5% del importe total, estaban pactadas en el contrato de adjudicación firmado por ambos constructores de trenes con Renfe a finales de 2001. El compromiso es idéntico al suscripto con Alstom y CAF, compañías que ganaron los concursos para el suministro de 20 trenes lanzadera y 12 convoyes con cambio de ejes para diferente ancho de vía que también prestarán servicio en la línea AVE que unirá Madrid, Zaragoza, Lleida y Barcelona en un tiempo máximo inferior a las dos horas. El pago adelantado de estas cantidades, sin embargo, es perfectamente compatible con el objetivo que se ha marcado Renfe de sacar de su balance el costo de los 64 trenes destinados a la nueva línea, que asciende a €1.125 millones. La compañía ferroviaria quiere evitar que se dispare su ya abultada deuda histórica, que suma más de €7.000 millones. En este contexto, la empresa que preside Miguel Corsini ultima un acuerdo con la entidad financiera británica Angel Trains con el objetivo de que esta compañía coordine y participe en la financiación del costo de los 64 trenes AVE. Tras analizar diferentes opciones, Renfe se ha decantado por la propuesta de la financiera británica que se conoce en el sector como el modelo inglés. Se trata de una fórmula de leasing operativo que se fundamenta en la creación de una o varias sociedades tenedoras de los trenes. Estas sociedades, cuyo capital se compartirá entre la compañía ferroviaria, la entidad financiera y el fabricante del tren, alquilarán a Renfe los convoyes por un plazo de 14 años. Junto al beneficio principal de extraer fuera del balance de Renfe el costo de la compra de los trenes, con este diseño se consiguen diferentes ventajas de tipo fiscal que permiten que el desembolso final sea muy similar al que se produciría con una compra directa del material, según explican fuentes conocedoras del proceso. La empresa que preside Miguel Corsini ha abierto negociaciones bilaterales con los cuatro consorcios fabricantes de los trenes de alta velocidad contratados el año pasado. Los fabricantes, especialmente Talgo, han presionado a Renfe en estos encuentros con el fin de evitar que la fórmula financiera elegida reduzca el margen de beneficio del pedido y presione su cuenta de resultados en los años de fabricación. El aspecto más conflictivo de la operación se localiza en el reparto entre todos los actores del valor residual de los trenes una vez que hayan consumido su vida útil. Fuentes oficiales de Angel Trains reconocieron que en este momentos están en negociaciones con Renfe para valorar distintas opciones de negocio. Por su parte, Renfe ha declinado hacer cualquier comentario. Angel Trains posee unos 4.000 vehículos ferroviarios, en los que acumula una inversión de más de €1.538 millones; ello la convierte en la propietaria de uno de cada tres trenes británicos. Dentro del Reino Unido es pionera en este tipo de operaciones financieras que menudearon al calor de la liberalización del tren.

Todavía no hay billetes para un servicio que se inaugura este mes

MADRID (CDE) — El Ministerio de Fomento se resiste a reconocer lo evidente, que el servicio comercial del primer tramo hasta Lleida de la línea AVE Madrid-Barcelona no podrá comenzar a prestarse al menos hasta febrero de 2003. Como prueba de lo irreversible del retraso, Renfe, la compañía encargada de la explotación de esta nueva infraestructura, seguía vendiendo el viernes los tradicionales servicios de Talgo e Intercity que se prestan por la vía antigua y que en todos los casos se demoran más de cinco horas en cubrir el trayecto entre Madrid y Lleida. De los precios y horarios de los nuevos servicios AVE no hay la menor noticia. A pesar de la insistencia del Gobierno en mantener que se cumplirán los plazos y la línea estará en activo a final de mes, a estas alturas todavía no está claro con qué trenes van a prestarse los primeros servicios. De modo oficial, Fomento aseguró que para la inauguración se iban a alquilar a los ferrocarriles alemanes (DB) dos trenes ICE 3 fabricados por Siemens. Estas unidades tienen capacidad para alcanzar registros superiores a los 300 km/h y son similares a las que se incorporarán a la línea en 2005. Hasta la fecha no se tiene conocimiento de que los dos ICE 3 hayan comenzado a realizar las pruebas de vía imprescindibles. Entre tanto, fuentes cercanas a Renfe afirman que se encuentran muy avanzados los trabajos de adaptación de la señalización de tres unidades de trenes lanzadera AVE, fabricados por Alstom, que actualmente prestan servicio en la línea Madrid-Sevilla. Todo parece indicar que será finalmente este material el que comience a rodar entre Madrid y Lleida en 2003

Feve prepara la mejora de 5 km de vía entre Arcentales y Otxaran

BARAKALDO (ECE) — La compañía de transportes Feve ha sacado a subasta pública la adjudicación de las obras de mejora de la vía en el tramo comprendido entre Arcentales y Otxaran, en Sopuerta. Estos trabajos, que supondrán un desembolso cercana a los €100.000, afectarán a más de 5.000 metros de vía, que están incluidos en la línea ferroviaria que conecta Bilbao y Santander. Las obras, que cuentan con un plazo de ejecución de tres meses, consistirán en soldar entre sí los actuales rieles, de 18 m de longitud, con lo que se conseguirá eliminar las juntas que hay entre ellos. Por otro lado se realizarán trabajos de eliminación de tensiones, que se centrarán en adaptar la flexibilidad del carril metálico a las condiciones climatológicas que provocan la expansión y contracción de los metales. El objetivo de esta actuación es mejorar el camino de rodadura de los trenes, «de forma que se evite el típico traqueteo que producen los vagones al paso por las juntas», según explicaron fuentes de la compañía ferroviaria. Además, gracias a estos trabajos se conseguirá también "un ahorro en los gastos de mantenimiento de la vía", apuntaron las mismas fuentes.

Francia - Lille adjudica contrato de concesión

LILLE (IRJ) — La Comunidad Urbana de Lille (CUDL) encargada del transporte en la región homónima adjudicó una concesión por siete años a la empresa Keolis y su subsidiaria Transpole para la operación de un metro automático de 45 km, otros 22 km pero de tranvías y una red de 320 km cubiertos mediante autobuses; la concesión arrancará en 2003 y hasta el 2009 inclusive. Keolis, que ya venía operando el sistema íntegro desde 1998, mediante un contrato anterior, debió competir en esta oportunidad contra empresas importantes tales como CGFTE, la Autoridad Regional de Transporte de París (RATP) y Transdev. Keolis en su propuesta ofreció introducir varias mejoras a la calidad del servicio en orden de llevarlo a los mismos parámetros que tendrán las obras de modernización que, por su cuenta, encaró la propia CUDL en la red. Entre otras cosas, además, se buscará mejorar radicalmente la seguridad de los pasajeros y los bienes mediante la incorporación de más personal de vigilancia, la introducción de sistemas de supervisión mediante circuito cerrado de televisión en estaciones y la instalación de equipos de radiocomunicación a bordo de los vehículos.

Gran Bretaña - Castle Cement y EWS firman un contrato a 10 años

LONDRES (ERF) — La compañía cementera y el ferrocarril de cargas señalados en el título firmaron un contrato para el transporte de cemento desde la planta de Castle Cement, ubicada en Ketton —cerca de Stamford en Lincolnshire—, hasta Londres. El acuerdo significará para EWS operar un tren diario durante los próximos diez años, representando un movimiento anual del orden de las 250.000 toneladas. Actualmente el cemento es entregado en la terminal londinense de King's Cross, pero los trabajos relacionados con el futuro enlace con el Túnel del Canal significarán la necesidad de mudar la actividad a una nueva terminal actualmente en construcción en St. Pancras. Andrew Bridge, gerente de Distribución de Castle Cement, señaló que "La firma de este contrato nos asegura los beneficios de enviar cemento a granel por tren entre Londres y nuestra planta de producción". Chris Pendlenton, gerente a cargo de los productos Construcción y Petróleo de EWS, agregó que "Estamos deleitados que Castle Cement nos haya elegido para este contrato a largo plazo. Durante los próximos 10 años la compañía cementera se beneficiará de un servicio que evitará las rutas congestionadas tanto hacia y desde Londres como también tomará ventaja de la economía que transportar en tren significa".

Italia - Los Eurotram contribuyen al crecimiento del número de pasajeros

MONTREAL, Canadá (ERF) — La empresa Bombardier Transportation recientemente entregó el último de los 26 tranvías Eurotram ordenados por la Autoridad de Transporte de Milán (ATM) en 1996. Desde la introducción de los primeros Eurotram en la línea 14 de la ATM en enero de 2000, el número de pasajeros se ha incrementado en un 16%. A los efectos de entender las razones que hay detrás de este crecimiento, la ATM, en cooperación con el Instituto de Opinión Pública de Italia, llevó adelante una encuesta pública. Las conclusiones del estudio indican claramente que factores tales como el bajo nivel de ruido de los vehículos, su confort, facilidad de acceso, grandes ventanillas —que cubren más del 70% de la superficie externa— y su diseño industrial atractivo fueron claves en ganarse la satisfacción de los pasajeros y la estima de la población. Entre la gente encuestada, el 79% señaló que el tranvía es uno de los símbolos más importantes de la ciudad de Milán; el 80% dijo que los Eurotram ayudan a darle a la ciudad una imagen de modernidad. El diseño de avanzada es indudablemente parte del éxito de los Eurotram de Milán; su avanzada funcionalidad y su diseño revolucionario fueron desarrollados por Bombardier junto al famoso diseñador industrial italiano Zagato. En octubre de 2001, el Eurotram milanés recibió el premio XIX Compasso d'Oro en la categoría Mejor Diseño Industrial, el más importante galardón reconocido internacionalmente.

Rusia - Gobierno sube las tarifas ferroviaria un 12%

MOSCU (ETK) — El gobierno ruso aprobó el miércoles último una suba en las tarifas que aplican las empresas ferroviarias, en un esfuerzo por llevar los precios a niveles similares a los que se aplican a nivel mundial. No obstante, el Gabinete mantuvo los precios de los fletes y pasajes ligeramente por debajo de los valores solicitados por las compañías, probablemente porque sabe que un alza desproporcionada enojaría al 'electorado', máxime que se avecinan las elecciones generales que se realizarán en el primer trimestre de 2003. El Gabinete aprobó un incremento del 12% tanto para las cargas como para los servicios de pasajeros, en lugar del 18% solicitado por el propio Ministerio de Ferrocarriles.

Israel - Jerusalén adjudica concesión para ferrocarril liviano

JERUSALEM (IRJ) — El consorcio City Pass, liderado por la francesa Alstom, se adjudicó la concesión por 30 años para construir y operar la primera línea ferroviaria liviana de esta ciudad. El contrato fue firmado durante una ceremonia que presidió el primer ministro israelí, Ariel Sharon; su adjunto y a la vez encargado de Finanzas, Sylvan Shalom, y el alcalde de Jerusalén, Ehud Ulmart. De acuerdo a las cláusulas, City Pass cuenta ahora con nueve meses para poner en funcionamiento la obra de construcción de la línea de 13,8 km y que requerirá una inyección de US$320 millones, aportados por las autoridades. En cambio, el consorcio invertirá otros US$84 millones para poder completar todo el proyecto. El Comité Financiero Knesset se encargará de financiar parcialmente los primeros US$298 M que demandará la obra y que comenzará a recuperarlos a partir de 2006, cuando se estima que el servicio entre en funcionamiento. Mientras tanto, el consorcio Passim, liderado por Siemens, y que salió segundo en la puja de ofertas, realizó una presentación judicial ante la corte de Israel solicitando frenar la concesión otorgada a City Pass; Passim reclama que la diferencia de US$106 millones que habría existido entre ambas ofertas es "no razonable" y exige revisar toda la documentación de la licitación.

Cuba - Grave accidente deja luctuoso saldo

LA HABANA (EPE) — Al menos 14 personas murieron y otras 74 resultaron heridas al descarrilar un tren de pasajeros en las inmediaciones del poblado de Coliseo, a 150 kilómetros al este de La Habana, según informó el director provincial de Salud Pública, Ernesto Letucet. Cinco coches del tren que hacía la ruta La Habana-Santiago de Cuba, en el extremo oriental de la isla, se salieron de los rieles y volcaron, lo que provocó la muerte de al menos 14 personas, señaló Letucet, citado por la Agencia de Información Nacional (AIN). Los cuerpos de socorro enviados al lugar rescataron a otras 74 personas con heridas, seis de ellas en estado grave, y las trasladaron a centros asistenciales de la zona de Coliseo y Jovellanos, en la provincia de Matanzas, 150 kilómetros al este de la capital cubana, agregó el portavoz. En la foto distribuida por la agencia Reuters, los coches de origen mexicano aparecen retorcidos tras el accidente.

Bélgica - La SNCB recibe coches de doble piso

BRUSELAS (ERF) — La Empresa Nacional de Ferrocarriles de Bélgica (SNCB, por sus siglas en francés) está renovando su parque de coches de mediana distancia y como parte de ese programa comenzó a recepcionar los primeros 12 coches de un total de 210, de doble piso tipo "M6", que están siendo construidos por un consorcio compuesto por Alstom y Bombardier. La SNCB adjudicó la orden para estos coches de avanzada tecnología con el objeto de poder hacer frente a la creciente demanda de servicios de mediana distancia desde y hacia Bruselas, por una parte, y renovar la flota existente —simultáneamente—, por el otro. Los pasajeros que viajen en estos nuevos coches se verán beneficiados con nuevos y más cómodos accesos, interiores con aire acondicionado, más espacio para el equipaje y una marcha más silenciosa. Los trenes pueden estar conformados por hasta 12 coches lo que significa un total de 1.576 asientos; la velocidad máxima es de 160 km/h.

China - Bombardier envía coches por avión

MONTREAL, Canadá (ERF) — La empresa Bombardier Transportation comenzó con la entrega de los dos primeros coches Movía, de un total de 156, que fueron adquiridos por la Corporación del Metro de Guangzhou, al sur de China, para la nueva línea 2 del sistema de la ciudad homónima. Los coches, producidos por la firma canadiense en una de las plantas que posee en Alemania, fueron enviados a China a bordo de un Antonov AN124, el avión de origen ruso más grande del mundo para el transporte de cargas. Le tomó 36 horas y tres paradas para reabastecerse, para transportar ambos coches de 47 metros de largo y 73 toneladas de peso, en conjunto. La línea 2 del metro de Guangzhou será habilitada antes de finalizar el año; la línea 1 viene operando con trenes suministrados también por Bombardier, desde 1999.

Argentina - Particular procesión religiosa en tranvía

BUENOS AIRES (ERF) — El pasado domingo 8 de diciembre, y a raíz de la conmemoración católica del "Día de la Virgen", tuvo lugar en el "Tramway Histórico de Buenos Aires" de la Asociación Amigos del Tranvía (AAT) una singular y emotiva "procesión tranviaria" que consistió en desfile de la imagen de la Virgen de Luján, pero "a tranvía", montada en una plataforma en la cual recorrió toda la línea histórica del barrio de Caballito. Dicha imagen pertenece a la Parroquia Santa Julia, ubicada en las inmediaciones del recorrido tranviario. La procesión involucró a toda la "flota colección" de este museo dinámico de tranvías, viajando en los coches los feligreses familiares y allegados de los niños que ese día tomaban su primera comunión. Los "tranviófilos", que conforman la AAT , aprovecharon esa jornada para poner a rodar por primera vez a su décima unidad histórica, la "Zorra N° 5", vehículo remolcado que había pertenecido a la flota tranviaria de Buenos Aires, y que era utilizado para las reparaciones de la línea aérea de contacto.

Francia/Alemania - Nace nueva empresa proveedora de 3er. riel

BERLIN (ERF) — En ocasión de la última feria Innotrans realizada en Berlín, fue presentada la empresa Railtech-Alu-Singen, un joint venture surgido del entendimiento de dos grandes de la industria ferroviaria mundial: el grupo Railtech International, de Francia, y la empresa Alcan Singen, de Alemania. El socio galo aporta su amplio programa de elementos de material sintético (aisladores, protecciones, etc) para riel conductor, mientras que el grupo Alcan lo hace con su posición de liderazgo mundial en el desarrollo del moderno 3er riel, cuya tecnología de aluminio/acero coextruídos ha desplazado a todas las viejas opciones. Surge de este modo un gigantesco proveedor de sistemas llave en mano de alimentación eléctrica para vehículos sobre rieles. El primer gran éxito de esta nueva asociación es el suministro del 3er riel (36 km) para el nuevo Metro de Atenas, Grecia. En Argentina, la empresa Subterráneos de Buenos Aires (SBA) ha optado por el riel coextruido de Alcan para equipar el nuevo tramo de la línea B del Subte de Buenos Aires. Finalmente el nuevo joint venture está dando la puntada final de las negociaciones con la firma Metro SA, de la ciudad de Santiago, Chile, para instalar el riel coextruido en la nueva línea 4 de la red de dicha ciudad.

EUA - En Amtrak llega uno nuevo y salen dos

WASHINGTON, DC (RAU) — El presidente de Amtrak, David Gunn, anunció la designación de William L. Crosbie como vicepresidente senior de Operaciones. En una nota dirigida a todos los empleados, Gunn también anunció las renuncias de los gerente Regionales Oeste y Este, Bill Duggan y Lynn Bowersox, respectivamente. "Estas renuncias fueron inesperadas pero me permitirán reorganizar la estructura de la compañía", señaló Gunn. "He decidido que los Superintendentes Generales que se reportaban a ambos lo hagan ahora directamente al vicepresidente de Operaciones, Ed Walker". Gunn dijo que Duggan, con 29 años de carrera en Amtrak, aceptó un nuevo puesto en New Jersey Transit , organismo encabezado por el ex presidente de Amtrak, George Warrington, en tanto que Bowersox se alejó en "búsqueda de nuevas oportunidades profesionales". Acerca de Crosbie, el presidente de Amtrak dijo que "posee un gran caudal de experiencia por haber trabajado durante toda su vida en distintos ferrocarriles y sistemas metropolitanos". Su último trabajo fue en Toronto como Gerente de Transporte Subterráneo entre 1998 y 2001 y anteriormente fue Superintendente de Señales, Electricidad y Comunicaciones.

EUA - CSX nombra a dos nuevos directores

RICHMOND, Virginia (ERF) — La compañía ferroviaria CSX anunció la elección de David M. Ratcliffe y de Donald J. Shepard para que formen parte del directorio.

EUA - SEPTA nombra dos nuevos ejecutivos

FILADELFIA, PA (ERF) — Faye Moore, gerente general de South East Pennsylvania Transportation Authority anunció la designación de dos nuevos adscriptos a la gerencia general. Se trata de Susan Van Buren, que fue designada Jefe Principal de Recursos Humanos, y Juan Torres, que fue nombrado Asistente de la Gerencia General para Asuntos Públicos y Gubernamentales.

Canadá - Bombardier nombra nuevo máximo ejecutivo

MONTREAL (ERF) — Bombardier Inc. designó hoy al titular de la empresa Canadian National Railway como su nuevo presidente y CEO. Paul Tellier, quien se venía desempeñando como presidente y CEO de CN Rail desde 1992, sucederá a Robert Brown, que renunció ayer. Brown, que se integró a Bombardier en 1987 y ocupó el máximo puesto a partir de 1999, no explicó las razones que lo llevaron a su decisión de alejarse de la compañía canadiense. Cabe agregar que Tellier —que asumirá el 13 de enero próximo— ya venía ocupando un puesto en el directorio de Bombardier desde hacía algún tiempo.

Canadá - Canadian National nombra nuevo presidente y CEO

MONTREAL (ERF) — Ante la repentina renuncia del presidente de la compañía ferroviaria Canadian National, Paul Tellier (ver más arriba) el presidente del directorio David McLean anunció que E. Hunter Harrison, que se venía desempeñando como vicepresidente ejecutivo y principal jefe ejecutivo de Operaciones (COO), ocupará la máxima posición de presidente y CEO.

Argentina - Metanol, un problema mal resuelto

Sr. Director: La raza humana ha desarrollado las tecnologías necesarias y suficientes como para borrar todo vestigio de vida en el planeta y de hecho está probando muchas de ellas aquí y ahora. El 50% de las especies animales y vegetales se encuentran hoy en peligro de extinción. Sin duda, la estupidez y la codicia son las taras que impulsan esta conducta. Cualquiera pensaría cuando se habla de esta manera, que nos estamos refiriendo a la industria armamentista o a la atómica, pero en realidad hablamos de la industria de los hidrocarburos, la industria del petróleo. Ella es la principal responsable de este desastre ecológico, así como también su más fiel descendiente: el automóvil particular. Sin embargo es la misma industria la cual impulsada por reglamentaciones cada vez más estrictas así como por una creciente conciencia ciudadana, nos brinda una de las posibles soluciones, y ésta es reemplazar al petróleo por productos sustitutivos que se puedan reciclar una y otra vez a partir de energía solar condensada, o sea, biomasa. Este producto es el metanol, combustible llamado a reemplazar a las naftas en un plazo breve a partir de que las existencias de petróleo se agoten o sean lo suficientemente escasas como para no seguir quemándolas demencialmente en los motores de combustión interna. Si bien hoy el metanol se elabora a partir de gas natural proveniente de la capa superior de los pozos de petróleo, si no se elaborara este combustible el gas simplemente se ventearía a la atmósfera contribuyendo a agravar el efecto invernadero. Pero la gran contribución del metanol es en realidad que se lo puede fabricar a partir de residuos vegetales, los cuales son renovables, es así que este combustible si se lo fabricara en estas condiciones no sería perjudicial con respecto al medio ambiente o lo sería mucho menos que la nafta común. El metanol, que no es ni más ni menos que el conocido alcohol de quemar, es como cualquier otro producto químico una sustancia a ser tratada con cierto cuidado. Su nivel de toxicidad con respecto a las personas es inferior al que presenta la nafta común y notablemente inferior al que presentaría la nafta especial en cualquiera de sus variantes. A pesar de lo dicho, en nuestro país y en nuestra región en particular, se ha endemoniado este producto como consecuencia de una guerra comercial entre empresarios inescrupulosos que no han dudado en involucrar a la justicia y a supuestas organizaciones "ecológicas" en su afán de lucro desmedido. Debe hacerse aquí una distinción cuando hablamos de organizaciones "ecologistas", las hay sin duda de muy buena fe que han sido arrastradas en esta guerra santa contra el metanol y las hay también aquellas que actúan de no tan buena fe que han hecho un buen negocio en esta guerra de empresarios. En nuestra región el problema del metanol pasa por quién lo llevará, más allá si el producto es bueno o malo, si presenta o no, un riesgo para la población. Y lamentablemente el problema se ha resuelto de la peor forma posible, el metanol que se produce en el sur de nuestro país y que se embarca en el puerto de La Plata es traído hasta aquí en camiones, maximizando así el riesgo que sufre la población en la ruta de los mismos. Dejemos claro que el producto en cuestión no es el problema, ya que si se tratara de nafta o cualquier otro hidrocarburo altamente combustible como el metanol, estaríamos en la misma situación. El problema que nos ocupa es entonces lo irracional de prohibir el transporte de este producto por ferrocarril y traerlo en forma alternativa por camión, podríamos afirmar que esta alternativa multiplica el riesgo para los vecinos de la ruta y a esta ciudad por 10.000, por lo menos en comparación a la alternativa al transporte por ferrocarril. En este, como en otros problemas que afectan a nuestra comunidad, la voracidad y mala fe de algunos empresarios impiden la realización de negocios lícitos y de reducido riesgo, exponiendo en cambio a la población a innecesarios riesgos para sólo satisfacer su desmedida codicia. La pregunta que debemos hacernos, es por qué la justicia no ha actuado en una causa que vemos por demás injusta y riesgosa para la población en su actual indefinición y hasta cuando deberemos soportar a esta lacra empresarial que pretende lucrar con la seguridad de los habitantes de nuestra región. Atentamente, Lic. Hebe Electra Febles, Diputada, Honorable Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires, La Plata, Argentina.

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