Edición Nº 183 - 06/12/2002

Fuentes de esta edición: Propias (ERF) y de Yahoo News (YNU) Estados Unidos; Jornal Valor Económico (VEB) Brasil; Erik's Railnews (ERS) Suecia; El Tiempo (ETC) Colombia; International Railway Journal (IRJ) Gran Bretaña; La Reforma (LRM) México; Diario Clarín (DCA) Argentina; The Age (TAA) Australia; Diario La Arena (LAA) Argentina; El Comercio (ECE) España; El Carabobeño (ECV) Venezuela; Metro-Magazine (MMU) Estados Unidos; Railway Age (RAU) Estados Unidos; La República (LRY) Uruguay.

Nota: Todos los horarios que se señalan en las noticias corresponden a la hora local de la respectiva ciudad y/o país.

Ferrobaires relanza hoy el tren de lujo "El Marplatense"

BUENOS AIRES (ERF) — La Unidad Ejecutora del Programa Ferroviario Provincial —UEPFP, Ferrobaires— relanza hoy El Marplatense, un tren de lujo que, desde hace cincuenta y un años, cubre con una frecuencia semanal el trayecto entre la Ciudad de Buenos Aires y el principal balneario argentino. El Marplatense cuenta con tres coches para 36 pasajeros y un cuarto vehículo con 28 comodidades. Hoy concretará su primer viaje para invitados especiales —ERF estará presente—, luego de tres meses de haber estado detenido en los talleres de Ferrobaires para su reacondicionamiento. A partir del 27 de diciembre, el tren estará disponible para el público, que deberá abonar Ar$80 para el trayecto de ida y vuelta. Cada semana, la formación saldrá de Plaza Constitución los viernes, y regresará a los domingos. El tren tiene su historia: fue construido en los '40 por la firma Budd para el Ferrocarril Chesapeak and Ohio, que iba a operar el trayecto entre Washington DC y Cincinnati. A principios de los '50 fue adquirido por el Estado argentino y, desde 1952, presta el servicio. "Si se tienen en cuenta sus comodidades y detalles, es el mejor tren de la Argentina", asegura Sergio Levit, vocero de Ferrobaires.

En SBA quieren cumplir el cronograma de trabajos e inauguraciones

BUENOS AIRES (DCA) — Después de marchas y contramarchas, del temor de obras paralizadas —consecuencia de la crisis y del aumento de los insumos—, ya está listo el nuevo cronograma de trabajo y de próximas inauguraciones. Según aseguran en Subterráneos de Buenos Aires —sociedad del Gobierno de la Ciudad, encargada de las ampliaciones— hacia fines de junio de 2003 van a empezar a funcionar las estaciones Tronador y Avenida de los Incas. Entre las obras en marcha, estas dos estaciones —continuación de la actual Línea B— serán las primeras en inaugurarse en los barrios de Villa Ortúzar y Parque Chas, sobre la avenida Triunvirato. A fines de 2004, los 260.000 habitantes de la zona que rodea la avenida Jujuy, entre Rivadavia y Caseros podrán subir al Subte en la flamante y transversal Línea H, encargada de demostrar que "el sur también existe". Serán 3 ó 4 estaciones —todavía no se definió—, con 3.400 metros de extensión, que ofrecerán conexiones con otras dos líneas de Subte y con el tren. "Las nuevas líneas son una obra transformadora que tiene un valor estratégico para el nuevo perfil de la ciudad. Por eso es que no detuvimos las obras ni en el peor momento de la crisis", dijo a Clarín el jefe de Gobierno porteño, Aníbal Ibarra. El cálculo oficial indica que, cuando estén terminadas todas las obras, dos millones de porteños vivirán a menos de cinco cuadras de una estación de subte. Si bien el trabajo en la Línea H siguió durante todo este año, y también la extensión de la B —aunque un poco más lento de lo previsto—, la que tuvo que detenerse fue la obra en la Línea D: una cochera, después de la estación Congreso, para guardar trenes. En total las tres obras costarán 204 millones de pesos. Ahora, esta obra se suma a las que están planeadas para el mediano plazo (todavía sin licitarse) como la extensión de la Línea A hasta Nazca; continuar la H hasta Puente Alsina; la B, hasta Villa Urquiza y la E hasta Retiro. Para el largo plazo se habla de las líneas F (Constitución-Plaza Italia), G (Retiro-Cid Campeador) e I (Parque Chacabuco-Plaza Italia). Según la estimación del Gobierno porteño, estas obras representarían 4.200 puestos de trabajo durante 8 años.

Ocho municipios de Buenos Aires y La Pampa reclamaron por el tren

SANTA ROSA, LP (LAA) — Los representantes de los ocho concejos deliberantes de Buenos Aires y La Pampa reclamaron la inmediata "rehabilitación del servicio de trenes de pasajeros del ramal Once-Toay en toda su extensión". Los concejales resaltaron el "valor estratégico" del tren como "vía de integración y desarrollo regional" y su "valor económico como medio competitivo y regulador de tarifas". Los ediles de los municipios de Trenque Lauquen, Pehuajó, Pellegrini, Lonquimay, Toay, Anguil, Catriló y Santa Rosa se reunieron en esta ciudad para iniciar una serie de acciones conjuntas con el fin de "revivir" las vías del ferrocarril y lograr que el tren vuelva a unir las distintas localidades. Los concejales constituyeron una "Comisión Regional para la recuperación ferroviaria", resolvieron dirigirse a las autoridades nacionales y provinciales en reclamo de acciones concretas. "Lo que primero tenemos que buscar es que se restablezca el servicio y después vamos a luchar para que se mejore", explicó el concejal Raúl Feito, del PJ de Trenque Lauquen. "Es una necesidad social que se reimplante el servicio de pasajeros. El servicio de pasajeros no está privatizado y está a cargo de un ente integrado por la provincia de Buenos Aires y La Pampa, aunque sí se le paga un peaje a Ferroexpreso Pampeano, que es la concesionaria del servicio de carga", añadió. Por su parte, el viceintendente santarroseño Gustavo Fernández Mendía destacó que "esto es el inicio de una movilización concreta y vamos a solicitar entrevistas con todos los funcionarios que estén involucrados en el tema. En febrero vamos a volver a reunirnos para hacer un seguimiento de la situación". "El servicio se tiene que restablecer, y debe volver un ferrocarril que sea sustentable, que preste un buen servicio y a partir de allí sostener todas las demás discusiones", indicó. El concejal de Toay, Fabián Lertora, puso el foco en la necesidad social del tren, como medio de comunicación para "los vecinos de bajos recursos", que muchas veces "no tienen otras posibilidades de transporte. Está claro que el anterior servicio tenía sus inconvenientes, y hay que solucionarlos y restablecer la comunicación". Finalmente el frentista santarroseño Adrián Peppino destacó que "hay que tomar la decisión política para que se restablezca el ferrocarril, el estado en que hoy se encuentra tiene que ver con el ceder al lobby de las empresas privatizadas que lo único que quisieron fue maximizar la ganancia". "Hoy tenemos pueblos desintegrados, incomunicados, la gente sin posibilidad de viajar. Hay que tomar una nueva decisión política y hacer que el tren vuelva a marchar", concluyó.

La Fraternidad acató la conciliación obligatoria

BUENOS AIRES (ERF) — El Sindicato de Maquinistas de Trenes (La Fraternidad) anunció ayer que aceptó la conciliación obligatoria interpuesta por el Ministerio de Trabajo en relación con el reclamo que la entidad sostiene como consecuencia del desfasaje salarial de sus representados, por el que los trabajadores han perdido su poder de compra alimentario. A raíz de esta medida, la entidad gremial dejó en suspenso el paro de 24 horas que iba a llevar adelante ayer en todas las empresas de transporte de carga y de pasajeros. "El paro iba a darse en el marco del plan de lucha por el que continuamos defendiendo los derechos de nuestros trabajadores. Nuestro objetivo es realizar una negociación paritaria que permita poner fin al desfasaje salarial y revertir la licuación de las remuneraciones de los trabajadores que derivó en la pérdida de su poder adquisitivo. Con esta conciliación dispuesta por el Ministerio esperamos poder conseguir estas mejoras tan necesarias para nuestros compañeros", aseguró Omar Maturano, secretario general de la Fraternidad. Debe destacarse que dicha medida de fuerza queda en suspenso hasta fines de diciembre, según lo establece la conciliación dispuesta por la Cartera Laboral. Para esa fecha, según indicaron los gremialistas, esperan alcanzar la recomposición salarial que vienen reclamando desde abril de este año.

Renunció el presidente de AFE

MONTEVIDEO (LRY) — El presidente de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE), Jorge García Carrere, presentó renuncia al cargo debido a diferencias con el Poder Ejecutivo a la hora de aplicar lo establecido en la Rendición de Cuentas, que transfiere al Ministerio de Transporte las funciones del organismo. Ayer tanto a nivel del ente como del Poder Ejecutivo, se trabajó en la implementación del artículo 150 de la Rendición de Cuentas que transfiere al Ministerio de Transporte y Obras Públicas, los cometidos, facultades y bienes relativos a la infraestructura ferroviaria de AFE. Además, se transfieren los subsidios y subvenciones previstos en el Presupuesto en este orden: cinco millones de dólares para el ejercicio 2003 y diez millones de dólares del ejercicio 2004 en adelante. "Tales transferencias se destinarán a inversiones y mantenimiento de aquella parte de la red ferroviaria cuya utilización se habilite por ser económicamente sustentable. AFE realizará aquellos servicios de transporte ferroviario que prevea su presupuesto en base a los ingresos directos que éstos le proporcionen y el subsidio remanente", señala el artículo 150 de la ley. Los integrantes del Directorio de AFE discreparon con esta medida, según dijo a la prensa tiempo atrás el director herrerista Juan Carlos Bentancor. Según fuentes oficiales, García Carrere (hombre de la Lista 15) no estaba de acuerdo con el rediseño que el gobierno ha pensado para AFE. Por tal razón es que entregó su renuncia al cargo. Según las fuentes, en las últimas reuniones entre integrantes del organismo y del Ministerio de Transporte, las sesiones habían sido tensas; y García Carrere había manifestado a Cáceres sus discrepancias. Cabe indicar que ambos jerarcas siempre han tenido una "muy buena amistad", dijeron las fuentes. Los miembros del Directorio estiman que de los 1.700 funcionarios que tiene actualmente AFE, unos 600 quedarán trabajando en el organismo luego de la fusión. El resto quedará excedentario, y podrá ser redistribuido por la Oficina Nacional de Servicio Civil, o podría ser contratado por el Ministerio para hacer funciones en las propias vías férreas.

Vale define su estrategia para fortalecer actividades ferroviarias

SAN PABLO (VEB) — La Compañía Vale do Río Doce (CVRD) ya definió su estrategia en el proceso de reestructuración societaria del sector ferroviario brasileño. La minera quiere promover un aumento de capital en la Ferrovía Centro-Atlántica (FCA), principal enlace por tren de la región sudeste con el nordeste y el centro-oeste, usando en la operación los más de R$700 millones inyectados en el ferrocarril como asistencia financiera. Con esto, la CVRD consolida sus inversiones en la mayor red del país y, al mismo tiempo, sale de Ferrovía Bandeirantes (Ferroban), donde detenta el 5,5% del capital, y de la CFN (Cía. Ferroviaria del Nordeste), donde participa con el 32%. La idea de Roger Agnelli, presidente y CEO de la CVRD, es consolidar las inversiones en ferrocarriles, puertos y terminales portuarias dentro de la estrategia de la compañía de fortalecer su área de logística agregando valor a los accionistas. Además, él niega enfáticamente la intención de dominar a los ferrocarriles del norte y el sur del país, afirmando que no tiene ningún interés en adquirir a ALL Logística, según rumores que circularon en el mercado. La capitalización y las inversiones en FCA están condicionadas a la reorganización del sector ferroviario por la Agencia Nacional de Transportes Terrestres (ANTT). "El gobierno tiene que colaborar y contribuir para desatar el nudo del sector ferroviario", argumentó Agnelli. El se refería a la limitación existente en los contratos de concesión de los ferrocarriles, según los cuales ninguno de los socios puede tener individualmente más del 20% del capital de la empresa, lo que frena las nuevas inversiones en el sector. En la práctica, por caso, Vale ya controla a FCA; por medio de Mineraçao Tacumá (controlada íntegramente por CVRD) detenta el 45,6% del capital total de FCA y el 20% de las acciones ordinarias. Valia, el fondo de pensión de los ejecutivos de la CVRD, tiene el 20% de las ordinarias y el 9,9% del capital total del ferrocarril. La ANTT y el Consejo Administrativo de Defensa Económica (CADE) están estudiando la reorganización societaria de los ferrocarriles, lo que llevará posiblemente a la eliminación del límite en la participación accionaria. Con dicha medida, se abrirá el camino para que un grupo asuma o controle y opere una concesión ferroviaria.

Polemizan políticos y sindicalistas por subsidio al Metro

MEXICO, DF (LRM) — Opiniones encontradas expresaron representantes del PAN, PRD y PRI frente a la negativa del Gobierno local de incrementar las tarifas del transporte público para el próximo año, la cual fue confirmada por el Secretario de Obras, César Buenrostro. De acuerdo con el funcionario, el Metro no crecerá en el 2003 porque el techo de endeudamiento que el Jefe de Gobierno solicitó a la federación, de 3.000 millones de pesos, es limitado en relación con las prioridades existentes. "Lo que seguirá haciendo, es continuar con los trabajos para la integración del proyecto de la Línea 12 y la prolongación de la 8 Sur, para este año avanzar", comentó el funcionario. En tanto Ruth Zavaleta, presidenta de la Comisión de Vialidad y Tránsito Urbanos de la Asamblea Legislativa del DF, consideró que no tiene caso incrementar las tarifas del Metro si no habrá una ampliación del mismo. "Es conveniente tener la misma tarifa en el Metro y el transporte público en general porque tampoco estamos aplicando mayores recursos a la ampliación del Metro; recordemos que el primer año de ésta Asamblea Legislativa los diputados opinamos que se incrementara el costo del boleto porque pensábamos que ese recurso iba a servir en su totalidad para dar mantenimiento menor y mayor al Metro", expresó. Añadió que los legisladores deben garantizar el recurso que se requiere para el mantenimiento del Metro, independientemente de si sube o no la tarifa. Para el resto del transporte público que maneja el Gobierno, Zavaleta consideró que se debe llevar a cabo el proyecto de ampliar las líneas de los trolebuses y conectarlas con estaciones del Metro, el cual está en espera desde hace varios años por falta de recursos. Fernando Espino, dirigente del Sindicato Metropolitano del Metro, expresó que la decisión del Gobierno local de no incrementar las tarifas al transporte es una medida política ante las próximas elecciones, situación que pone en riesgo la operatividad del Metro, ya que se requieren recursos para mantenimiento. Destacó que se deben actualizar las tarifas de todo el transporte público del Gobierno para proporcionar los recursos indispensables para su operación. Enfatizó que los Mx$8.500 millones que el Gobierno pretende aplicar al rubro de transporte y vialidad deberían ser destinados únicamente al Metro, tomando en consideración que Mx$6.500 millones de pesos serían para la operación y Mx$1.500 millones para llevar a cabo programas que están proyectados desde hace tiempo. José Luis Luege, presidente del PAN capitalino, expresó que el problema del transporte público en la ciudad no son sólo las tarifas, sino también la distribución del presupuesto. "Creemos que sí se pueden destinar con la misma tarifa mayores recursos al Metro y a los transportes eléctricos, desde luego mantener una política de no incremento tarifario es engañar, es manipular a la opinión pública, porque los costos de mantenimiento y operación siguen subiendo. "Dicen 'no subo tarifas porque estoy a favor de la gente', pero no dicen la otra parte de la verdad, que no estamos dando mantenimiento, no estamos invirtiendo, no estamos haciendo crecer al Metro, no estamos dedicándole más recursos donde la población realmente lo requiere; la población no requiere autos particulares, la población requiere de un sistema de transporte público eficaz, y ahí hay cero inversión", dijo.

Los trabajadores del Metro no se plegaron al paro

VALENCIA (ECV) — Las obras en las estaciones del Metro siguieron su curso estos días, a pesar de que el Sindicato de la Construcción de Carabobo está plegado al paro nacional. Aunque algunos trabajadores indicaron que, al igual que el martes, efectivos de la Guardia Nacional se presentaron a tempranas horas para custodiar las instalaciones, no se pudo apreciar la presencia de los militares en ellas. Desde que se inició el paro, los trabajadores han acudido a realizar sus labores en las estaciones Miranda, Cedeño, Lara, Michelena, Santa Rosa y El Palotal; sin embargo, el pasado lunes representantes del Sindicato de la Construcción evitaron que se desarrollaran actividades, para hacer cumplir el llamado a huelga. La situación no se repitió entre martes y miércoles, pues la Guardia Nacional se encargó de realizar patrullajes. El secretario general de la mencionada organización sindical, José Pacheco, aseveró que fueron efectivos de la Guardia Nacional los que obligaron a los obreros a no atender el paro; no obstante, al consultarle a los propios trabajadores, éstos manifestaron que laboraron voluntariamente.

EUA - Computadoras tipo 'palm' ayudan al buen servicio

SEATTLE (ERS) — El número de pasajeros transportados en la ruta de la Costa Oeste entre Vancouver-Seattle-Portland-Eugene Cascades se ha incrementado en un 460% desde que comenzó a operar en 1993 y un 5,7% sólo en 2001. Un técnico viaja en cada tren solucionando pequeños problemas tales como lámparas quemadas o baños que dejan de funcionar. El técnico carga toda esta información en una 'palm' que a su vez transfiere la información a las grandes computadoras de mantenimiento por la noche que es cuando el tren entra en mantenimiento de rutina. Por otra parte, el Estado de Washington quiere gradualmente establecer un servicio de 2h 30m entre Seattle y Portland mediante la construcción de una vía paralela a la de cargas del BNSF que permita correr a los trenes hasta a 177 km/h. Los estudios realizados por el Estado y por Talgo señalan que podría costar unos US$2.100 millones, una fracción de las estimaciones que arrojan si se decidiera a construir un corredor totalmente nuevo de alta velocidad que no utilizara la zona de vía del BNSF.

EUA - Connex podría quedarse con los servicios suburbanos de Boston

BOSTON (ERS) — La operación de los servicios ferroviarios metropolitanos y suburbanos de esta ciudad pronto saldrán a licitación, actualmente en manos de Amtrak; esta empresa ya adelantó que no volverá a presentarse para competir por este mercado. Por el momento dos grupos han expresado su alto interés en presentarse; uno es Guilford Rail, que opera varias líneas de carga en la región oriental del país, El otro oferente podría ser un consorcio armado por Connex acompañado de Bombardier y una firma consultora en transporte de Boston.

EUA - NS habilita nueva terminal para metales

ATLANTA (ERF) — La empresa ferroviaria Norfolk Southern junto a Collier Metals LLC, esta última proveedora de servicios de bobinaje y distribución para la industria metálica, habilitó la primera facilidad tipo SteelNet en el área de Atlanta. Las terminales SteelNet manipulan productos de acero y metálicos, combinando la economía del servicio ferroviario con la entrega conveniente a domicilio por camión en 35 locaciones a lo largo de la red del NS. La nueva planta de Atlanta, de 26.400 m2, operada por Collier Metals, tiene capacidad de procesar bobinas de hasta 72 pulgadas como también una amplia planta cubierta para almacenaje y depósito. Entre otras características, posee dos grúas de 250 ton, 15 posiciones de estacionamiento de vagones —cinco bajo techo— y monitoreo de todas las instalaciones. La facilidad se encuentra adyacente a una playa de cargas del NS y tiene acceso directo a varias carreteras interestatales.

EUA - Nueva York se ve forzada a subir la tarifa

NUEVA YORK (ERF) — Tras varios meses de tratar de encontrar otra alternativa, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en ingles) de la Ciudad de Nueva York anteayer debió hacer frente a lo inevitable y anunció que las tarifas del subterráneo, autobuses y trenes suburbanos deberán aumentar al iniciarse la próxima primavera (boreal). La MTA está sufriendo un faltante presupuestario de US$663 millones, la mayor parte debido a la necesidad de financiar los distintos programas de construcción actualmente en curso. La Autoridad tiene tres opciones para el incremento, incluida una suba plana de 50¢ sobre la tarifa actual. Sin importar cuál alternativa en definitiva se decidirá, la MTA sabe que: a) deberá subir la tarifa, y b) Se mantendrán todas las ofertas actualmente vigentes. Desde que se subió la tarifa por última vez, cerca de una década atrás, la MTA ha trabajado exitosamente para tener a los trenes y autobuses corriendo a horario, eliminó el crimen en el subterráneo e implementó el sistema MetroCard, haciéndoles ahorrar a los usuarios tiempo y dinero. Si se abstiene de aumentar, la Autoridad estará en el mejor de los caminos de regresar a los "malos viejos días", cuando las vías, los trenes y las instalaciones estaban en mal estado y las demoras eran lo normal de cada día.

FEVE pone un plazo de 4 años para eliminar sus pasos sin barreras

GIJON (ECE) — El último accidente ferroviario ha vuelto a provocar airadas críticas de los vecinos pendientes de la supresión de los pasos a nivel sin barreras. Aunque cada nuevo arrollamiento en una vía pone de relieve la preocupación por estos peligrosos cruces, los afectados —en Gijón, vecinos de las parroquias rurales del Oeste— reivindican desde hace años su supresión. El Ministerio de Fomento se ha hecho eco de estas peticiones y se ha comprometido a suprimir nueve de los diez pasos a nivel sin barreras de FEVE en Gijón —Renfe no tiene— antes de 2007. O sea, en un máximo de cuatro años. Esta medida forma parte del proyecto para la duplicación de vía de la línea Ferrol-Gijón, que de forma global cuenta con un presupuesto de €112 millones, para un tramo de 27,8 km de longitud. La intervención tendrá lugar en los tramos Gijón-Laviana y Gijón-Avilés. En el primero está prevista la supresión del cinco de sus pasos a nivel, que son los de La Capilla, Caraveo, La Aguda, El Almacén y Pinzales, que se sitúan entre esta parroquia y Sotiello. El paso de La Campesina, también de esta línea, no será suprimido, al menos dentro de este proyecto, porque cuenta con barrera automatizada. En el tramo de Gijón-Avilés, los pasos que desaparecerán son los de La Camocha, Alto Veriña y Las Escuelas. Finalmente, se encuentran los del ramal Sotiello-Laminación-El Musel, que se mantendrán en funcionamiento por contar tres de ellos con automatización: El Fresno, Veriña-Azucarera y Muniello. Eso sí, el paso de Las Tolvas, también en Veriña, no será suprimido. Feve apunta que se encuentra dentro de los baremos de baja densidad de tráfico. Según fuentes de Feve, por cada treinta coches que lo atraviesan pasa un tren, índice considerado de escasísima peligrosidad. El desdoblamiento de la vía férrea entre Gijón y Avilés conllevará además otras actuaciones tendentes a mejorar la calidad del servicio ferroviario. La construcción de seis túneles y nueve puentes se encuentran entre las previsiones. Según la Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres, las razones para acometer la supresión de un paso a nivel son que se encuentre en un tramo de línea férrea de velocidad igual o superior a 160 km/h, que la intensidad media diaria (producto del tráfico ferroviario por el de vehículos) sea superior a 24.000 y que se encuentre a menos de 500 metros de otro paso a nivel más importante. La ley también establece quién paga la supresión. Si el cruce soporta velocidades superiores a los 160 km/h o por él pasan 24 o más trenes diarios, serán Renfe o FEVE. Si la circulación por carretera es igual o superior a 1.000 vehículos cada día, el titular de esta última vía. En un tercer supuesto, los gastos se comparten al 50% si la intensidad circulatoria no llega a esos mínimos. Cuando no es posible ni la eliminación ni mejorar la protección, se debe mantener el paso en perfecto estado de conservación.

Gran Bretaña - Inician construcción de dos terminales de carga

LONDRES (ERF) — La empresa ferroviaria de cargas EWS comunicó su beneplácito por el inicio de las obras en el desarrollo Union Square, en Aberdeen, que está llevando a cabo Railtrack Developments Ltd. conjuntamente con Stannifer Co., y por medio de la cual se crearán dos nuevas terminales de carga para el nordeste de Escocia. Railtrack comenzó la demolición y limpieza de un viejo edificio en desuso en la estación Aberdeen, lo que representa un hito significativo en este proyecto. La transferencia de las operaciones de carga desde el centro de Aberdeen hacia el norte en Raith's Farm y hacia el sur en Craiginches, proveerá las facilidades para las cargas ferroviarias para el nordeste de Escocia junto a la capacidad y a la necesidad que una ciudad como Aberdeen merece. De acuerdo a la información, ambas terminales —que contarán con equipos para servicios intermodales— podrán entrar en operaciones a comienzos de 2004.

Irlanda - IE adquiere nuevo parque de coches

DUBLIN (IRJ) — La empresa ferroviaria estatal, IE, contrató la provisión de 67 coches nuevos a la firma española CAF, a un costo de €117 millones. Los vehículos, aptos para circular a 200 km/h, serán introducidos en los servicios regulares entre esta ciudad y Cork, en reemplazo de los viejos y problemáticos Mark III; también algunos serán utilizados en servicios especiales entre Dublín y Limerick/Galway. Los coches formarán trenes de nueve coches que operarán bajo modalidad 'push-pull'; cada uno tendrá una capacidad para 499 pasajeros sentados. Cada formación estará compuesta por un coche con cabina de conducción, otro de Primera clase, uno Restaurante y seis de clase Standard. Entre sus características contarán con los últimos avances audiovisuales para informar a los pasajeros, mapas electrónicos de ruta, asientos ajustables en Primera, radio en cada asiento y luces direccionables para lectura. Se estima que estos trenes podrán entrar en servicio en el otoño (boreal) de 2005.

Gran Bretaña - Comisión de medio ambiente critica planes

LONDRES (ERS) — La Real Comisión Británica de Contaminación Ambiental señaló en un comunicado que el Gobierno debería esforzarse más en tratar de llevar el tráfico del avión al tren. "En lugar de planificar una expansión de los aeropuertos existentes, e incluso agregar otros nuevos, sería esencial que el Gobierno pueda redirigir sus recursos en tratar de cambiar el tráfico desde los aviones hacia trenes de alta velocidad para los viajes internos dentro de Gran Bretaña e incluso para algunos que van a Europa continental", señala el duro comunicado.

Japón - Coches de metro "sólo para mujeres", criticados por los hombres

NAGOYA (ETC) — Desde que la ciudad puso en marcha hace dos meses con el fin de evitar el acoso sexual, Nagoya ha recibido una media de 15 críticas, lo que pone en peligro el proyecto. La iniciativa del ayuntamiento de Nagoya, única en Japón, comenzó hace dos meses con carácter experimental para proteger a las pasajeras de sujetos indeseables que aprovechan la afluencia de gente para manosearlas. La controversia nació de la decisión del ayuntamiento de reservar para el uso exclusivo de mujeres un coche de una línea de la red metropolitana, indicado con una etiqueta rosa. Según las fuentes, el departamento de transportes ha recibido unas 1.600 cartas y llamadas telefónicas, de las cuales el 70% procedía de hombres. Además, ocho de cada 10 hombres que se quejaron consideraron el hecho como "discriminatorio", dijeron las fuentes. A su vez, un informe municipal reveló que el 80% de los hombres que pusieron la reclamación se opuso a la iniciativa, y algunos denunciaron que la nueva medida provoca una mayor congestión en el resto de los vehículos. Otros exigieron, incluso, la creación de un coche "sólo para hombres", dijo el informe. Por su parte, el 70% de las mujeres que expresaron su opinión dieron la bienvenida al vagón exclusivamente femenino. Funcionarios del ayuntamiento explicaron que el número de acosos sexuales ha disminuido en los últimos meses en la línea de metro en la que se ha aplicado el experimento. El departamento de transporte de Nagoya decidirá el próximo mes de abril si continúa o no con la iniciativa.

Australia - Sequía provoca recorte de personal

MELBOURNE (TAA) — La sequía redujo notablemente la producción granífera, lo que, en definitiva, ha provocado una drástica reducción en la facturación de los ferrocarriles de carga. El impacto económico, obvio, golpeó las arcas de Freight Australia —el mayor ferrocarril de cargas de Victoria— que deberá, en consecuencia, reducir en 134 personas su plantel. El jefe ejecutivo Marinus van Onselen dijo que la facturación por transporte de granos el año pasado significó unos Au$89 millones en tanto que para este se espera que será menor en una 2/3 partes, aunque aclaró que también hay otros motivos que también influyeron en el resultado negativo, tales como los acuerdos de accesos a las vías, que han reducido la calidad de la facturación de la compañía y que han distraído negativamente el negocio.

China - El país se prepara para presentar el tren más rápido del mundo

BEIJING (MMU) — Ingenieros chinos y alemanes están preparando el debut del primer tren comercial del mundo por levitación magnética para el próximo año, anunciaron las autoridades este martes por la tarde. El sistema, denominado Maglev de fabricación alemana y valuado en US$1.000 millones, que conectará el aeropuerto internacional Pudong con el nuevo distrito financiero del mismo nombre, ha comenzado los viajes de prueba en la línea de 30,4 km en Shanghai, señaló un vocero de la Shanghai Maglev Transportation Corporation. La agencia gubernamental de noticias Xinhua dijo que el tren alcanzó los 400 km/h en un viaje de prueba realizado la semana pasada, cifra muy cercana a los 416 de máxima para la que fue designado. Al tren le tomará 7 minutos para hacer el viaje; actualmente a un taxi le demanda más de 30 minutos recorrer la misma distancia. Si bien el primer viaje oficial está programado para el próximo 31 de diciembre, la fecha exacta para entrar en servicio comercialmente no ha sido anunciada y depende de las pruebas que ahora se están haciendo.

EUA - Frío causa estragos en buena parte del país

NUEVA YORK (ERF) — Al menos 20 personas han resultado muertas como consecuencia de las tormentas de nieve y las bajas temperaturas que continuaron azotando ayer una amplia franja del sudeste y este del país, desde Texas hasta el noreste de Nueva York. Mientras en las carreteras los accidentes se suceden sin solución de continuidad, los ferrocarriles hacen denodados esfuerzos por permanecer prestando servicios. No obstante, un comunicado de alerta del Norfolk Southern indica que la tormenta de nieve que afecta al norte de New Jersey como al el sur de Filadelfia puede afectar seriamente las corridas. Agrega la información que toda esa área ha sufrido una seria acumulación de nieve y el pronóstico espera que en total hoy se junten hasta 30 centímetros. (Foto cortesía NS)

Filipinas - Introducen coche para mujeres

MANILA (YNU) — Mujeres filipinas esperan el tren durante la hora pico el 2 de diciembre último en su camino hacia el trabajo cotidiano en Manila. La Autoridad de Tránsito Ferroviario Liviano de Manila (MLRTA, por sus siglas en inglés) introdujo un nuevo coche exclusivo para mujeres, con la esperanza de combatir los acosos y manoseos que vienen sufriendo a diario. Como curiosidad se destaca que la MLRTA anunció que los 'travestis', sin importar la forma en que traten de convencer a los guardas, no serán admitidos en el nuevo coche para mujeres. (Foto de Reuters-Erik de Castro, vía YNU).

Pakistán - Trenes abarrotados por festejo religioso

KARACHI (YNU) — Pakistaníes se empujan unos a otros tratando de abordar un abarrotado tren en una estación ubicada en la sureña ciudad de Karachi, el 4 de diciembre último. En la foto de la agencia Reuters que distribuyó YNU, cientos de miles de personas a lo largo del país se dirigen a sus hogares para celebrar el festival Muslim del Eid-al-Fitr, que marca la finalización del mes santo de Ramadán. El gobierno anunció tres días de feriado para el festival que comenzó ayer. (Foto de Reuters/Akbar Baloch)

Argentina - La AAT realiza hoy su última conferencia

BUENOS AIRES (ERF) — La Asociación Amigos del Tranvía (AAT) anunció la realización de la última Conferencia-Audiovisual de su Ciclo 2002, que tendrá lugar hoy viernes 6 de diciembre, desde las 7:30pm, como siempre en el auditorio de la "Asociación de Fomento y Biblioteca Popular General Alvear", sito en Avellaneda 542, Ciudad de Buenos Aires. En esta oportunidad, y para culminar con la programación, el presidente de la entidad, Aquilino González Podestá, ofrecerá una charla titulada "Ginebra; Relojes, Lago y Tranvías". Durante la misma, y con una nutrida colección de diapositivas, mostrará esta importante ciudad suiza, otra más en la cual el tranvía nunca fue eliminado; por el contrario, fue evolucionando y hoy brinda confortables servicios con un excepcional nivel tecnológico. La entrada es libre y gratuita.

Regional - La AAR lanzó su libro de estadísticas anuales

WASHINGTON, DC (ERF) — La Asociación Americana de Ferrocarriles (AAR, por sus siglas en inglés) anunció que ya está disponible la nueva edición de 2002: Railroad Facts, con información compilada por el Departamento de Políticas y Economías de la entidad. La flamante publicación contiene estadísticas y gráficos de 2001 y de algunos específicos años anteriores, incluso a algunos tan alejados como 1929. En más de 80 páginas, Railroad Facts contiene hechos y estadísticas financieras, de tráfico, operaciones, plantas y equipos, empleos y compensaciones, consumo de combustible y sus costos, y pérdidas y daños. También contiene el perfil de cada ferrocarril Clase I, de Amtrak, de los dos mayores sistemas de Canadá y de los dos más importantes de México. El costo de la publicación para los no miembros de la AAR es de US$15 por una copia —hay descuentos por cantidad— en tanto que los socios sólo abonan US$5. Se pueden obtener el formulario de pedido en el website www.aar.org o bien puede ser recepcionado por fax o correo tradicional llamando al número automático +1-202-639-2102 y luego presionar el 1.

EUA - Falleció Richard Grayson, uno de los grandes en la historia ferroviaria americana contemporánea

NUEVA YORK (RAU) — Richard C. Grayson, ex presidente y CEO del ferrocarril Burlington Northern y que había comenzado su carrera en 1941 como un simple 'brakeman' (encargado de frenar los trenes) en el St.Louis-San Francisco Railway Company —más conocido por su nombre comercial, Frisco—, falleció el 27 de noviembre a la edad de 81 años en St. Louis, Missouri, ante complicaciones que se presentaron durante una operación de cirugía del corazón. Grayson se había hecho famoso por haber comenzado desde 'muy abajo' y recorrió a lo largo de su carrera prácticamente todos los escalafones y especialidades que existen dentro de la actividad ferroviaria. Tras la adquisición del Frisco por parte del BN, en 1980, Grayson se mantuvo en los más altos puestos hasta el mismo momento en que se jubiló en 1985, aunque siguió ocupando un puesto de director algunos años más.

EUA - RailAmerica tiene nuevo CFO, Michael Howe

BOCA RATON, FL (ERF) — La mayor operadora ferroviaria mundial de líneas cortas y regionales anunció que Michael Howe ha sido designado como principal ejecutivo financiero (CFO), en reemplazo de Bennett Marks, quien renunció a la compañía.

EUA - North American Technologies recibe pedido por 1M de durmientes plásticos

HOUSTON, TX (ERF) — La compañía North American Technologies Group, fabricante de productos de composición a base de reciclados, anunció que recibió una orden de compra por 1 millón de durmientes de parte del ferrocarril Union Pacific, valuado en más de US$55 millones. "Este pedido del UP valida los beneficios técnicos y económicos de nuestros durmientes y confirma a nuestra empresa como una empresa líder en la manufactura de durmientes de composición", señaló Henry Sullivan, presidente y CEO de NATG. "Union Pacific se tornó interesada en los durmientes plásticos de composición como una alternativa atractiva para con el medio ambiente respecto a los de madera, en especial para zonas en donde se involucran las condiciones de calor, la humedad y las cargas pesadas", explicó David Connell, director de Ingeniería Tecnológica del UP, quien agregó que "venimos trabajando con los TieTek desde 1996 y los mismos han demostrado ser de alto rendimiento incluso en las vías principales por donde pasan 700 millones de toneladas brutas de carga, sin ningún tipo de fallas o inconvenientes". El acuerdo entre ambas empresas comienza a regir en enero de 2003 y hasta diciembre de 2008.

EUA - Wabtec firma importantes contratos internacionales

WILMERDING, PA (ERF) — Distintas subsidiarias de Wabtec Corporation recientemente firmaron importantes contratos internacionales totalizando más de US$12 millones en equipos de frenado. Pioneer Friction Ltd., de Calcuta, India, se adjudicó un contrato sin precedentes por US$5,5 millones para la provisión de zapatas de composición para los ferrocarriles indios; las entregas serán completadas dentro del primer trimestre de 2003, y la compañía se ha expandido en su capacidad para alcanzar el agresivo cronograma de entregas. "La expansión posiciona fuertemente para capitalizarse en el mercado de la India, el cual se espera que crezca entre un 35 y un 40% a más de 2,5 millones de zapatas por año hacia el 2005", dijo Y.R. Rao, gerente general de Pioneer Friction. Por su parte, FIP Pty.Ltd., con sede en Sydney, Australia, se aseguró contratos de exportación por zapatas de freno totalizando más de US$5 millones para clientes ubicados en Egipto, Corea, Sud Africa, Indonesia y Gran Bretaña. Finalmente, Wabtec Australia Pty.Ltd., también con sede en Sydney, suministrará equipos de freno valuados en más de US$2 millones que serán manufacturados por división Cardwell Westinghouse de Chicago, Estados Unidos, y por Wabco Freight Car Products de Stoney Creek, Ontario, Canadá. Los componentes serán usados en vagones mineros y de carga construidos por varias empresas para la BHP Iron Ore, Hamersly Iron/Rio Tinto Iron Ore y para el Australian Railroad Group.

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