Edición Nº 182 - 03/12/2002

Fuentes de esta edición: Propias (ERF) y de Yahoo News (YNU) Estados Unidos; Business Wire (BWU) EUA; International Railway Journal (IRJ) Gran Bretaña; El Tribuno (ETA) Argentina; O Estado de Sao Paulo (SPB) Brasil; La Nación (LNA) Argentina; El Mercurio (EMC) Chile; Erik's Railnews (ERS) Suecia; El Santacruceño (ESA) Argentina; La Reforma (LRM) México; Diario Popular (DPA) Argentina; La Nueva Provincia (NPA) Argentina.

Nota: Todos los horarios que se señalan en las noticias corresponden a la hora local de la respectiva ciudad y/o país.

Buscan el reconocimiento de la UNESCO para la obra de Maury

SALTA (ETA) — El "Tren a las Nubes" comenzará un nuevo viaje hacia el reconocimiento mundial de la mano de la Asociación de Ingenieros de Salta que se comprometió a trabajar e investigar la destacada obra de ingeniería impulsada por Ricardo Fontaine Maury en el año 1921. El trabajo tiene como última estación el reconocimiento de la UNESCO al Ferrocarril Huaytiquina como patrimonio Cultural de la Humanidad. La campaña por el reconocimiento comenzó en 1995. Desde ese momento se recogieron datos, se investigó y detalló cada uno de los tramos desde Campo Quijano hasta Socompa. "La asociación se comprometió a participar y jerarquizar una obra tan importante como es el ramal C-14, lo cual nos motivó a investigar más en profundidad y sentirnos orgullosos de esta obra de ingeniería considerada la obra del siglo", señaló José Miguel, presidente de la asociación. El 20 de febrero de 1921 un grupo de trabajadores, a pico y pala, comenzó la obra en la estación, por entonces "punta de rieles", que terminaría 27 años después con el tendido en el paso fronterizo con Chile. En el acto oficial estuvieron el gobernador de Salta, Joaquín Castellanos; el administrador de los ferrocarriles del Estado nacional, Domingo Fernández Beeschtedt y el flamante jefe de la construcción, Ricardo Fontaine Maury. Aún hoy, luego de 71 de su comienzo, sigue impresionando el recorrido de las paralelas a lo largo de cerros, quebradas y llanuras, donde supera en algunos tramos los 4000 metros sobre el nivel del mar, como son las estaciones de Mina Concordia, La Bomba, Abra Chorrillos, Olacapato y Chuculaqui. Todo el ingenio volcado por el ingeniero Maury puede percibirse en los rulos ascendentes, las curvas y los túneles que atraviesan miles de turistas y salteños a lo largo del año. La historia recuerda que fue él mismo el primer pasajero del tren, por la negativa de la gente a subirse a una máquina que transitaba por lugares "peligrosos". El viaje de Maury mostró que sus cálculos y diseños habían alcanzado la perfección, y luego todos los salteños utilizaron el tren que no tardó en constituirse en una obra reconocida por los turistas de todo el país y el mundo. Ahora sólo falta un paso más, el reconocimiento formal de la UNESCO, que en un principio se espera para mediados del año próximo. Para llegar a la meta, se necesita el apoyo de asociaciones intermedias y de ciudadanos en general, por lo que se lanzó oficialmente la campaña de adhesiones en la sede de la Cámara Salteña de la Construcción. El C-14 tuvo la distinción de unir muchas cosas en su camino, y no sólo localidades. Fue una obra pensada también como una solución comercial para que el norte del país deje de depender del "puerto único" y tuviera salida al Pacífico. La obra cuenta con el reconocimiento provincial, y fue declarada por medio de la ley 12.665 como reserva histórica y monumento nacional en septiembre de 1990. Luego de conseguir las adhesiones, se elevará la solicitud a la UNESCO a través del Senado de la Nación. Con la documentación en sus manos, la organización de las Naciones Unidas para la educación y la cultura, comenzará luego una inspección, mandará a sus representantes para recorrer y certificar las características del tren para luego evaluar y dictaminar.

Comentarios al pasar (I)

BUENOS AIRES (ERF) — Un conocido analista de la actividad ferroviaria argentina comentó que desde el jueves último por la tarde, los pasajeros del Subte son informados que el servicios se presta "con demoras", sin que se conozca el motivo. "En verdad, es un plan de acción de los 'delegados de base', que no responden al gremio UTA y han comenzado un trabajo a reglamento. Los activistas (por ejemplo algunos conductores) se niegan a salir si el tren no está en condiciones". Este recurso es infalible en cualquier país, más en la Argentina "donde lo viejo de los trenes hace que siempre algo pueda faltar". Pero lo que pasa es que "lo que ahora es motivo para no salir con el tren, no lo era ayer, sin que las condiciones hayan cambiando; y no lo será mañana, si los delegados deciden arreglar con la Empresa". En este caso "lo que sucedió fue que ante un pedido de audiencia, habiéndose acordado que vendrían 5 ó 6 delegados, llegaron todos (muchos más) y las autoridades de Metrovías no los recibieron. En represalia, comenzó el trabajo a reglamento que el viernes afectó a las líneas A y D". En cuanto al sindicato oficial, UTA, "que no controla a estos delegados, al comenzar el conflicto nada sabía, ni podía hacer". El problema es que los que sufren el impacto son los usuarios, en su inmensa mayoría trabajadores, o jubilados que usan el Subte para viajar gratis. "Naturalmente —agregó el observador— los delegados dirán que están actuando en defensa de la seguridad de esos pasajeros". "Estos hostigamientos a la empresa y a los usuarios —recordaba otro memorioso— fueron el pan nuestro de cada día en la época estatal, y fue ese el motivo del descrédito tanto del Subte como de FA, y que dio lugar a la célebre frase de Menem: 'ramal que para, ramal que cierra'". "En su momento la opinión pública aceptó la privatización porque era la solución a ese tipo de problemas, que ahora, en medio de la crisis, reaparecen. Por otra parte, la gente pudiente no sufre el problema, sigue yendo en auto...", finalizó diciendo.

Retiro: Puesteros y empresas firmaron un acuerdo

BUENOS AIRES (LNA) — El eterno conflicto de los vendedores ambulantes parece más cerca de alcanzar una solución. Al menos, esa impresión quedó el viernes luego de que, ante la presencia del jefe de Gobierno local, Aníbal Ibarra, y la secretaria de Control Comunal, Silvana Giudici, las empresas concesionarias del servicio de trenes firmaron un acuerdo con los puesteros, mediante el cual les otorgarán a éstos dos galpones para que trabajen ahí y liberen la vía pública. El acto, que se realizó en el Palacio Municipal, contó con la presencia del titular de Metropolitano, Mario Montoto, y con la de los vendedores agrupados en la Asociación Mutual de Vendedores Ambulantes de Retiro. El acuerdo estipula que Metropolitano, empresa que tiene la concesión de los galpones, le alquilará a la mutual el lugar por tres años, a cambio de Ar$10.000 por mes. Durante los primeros cuatro meses, de todas maneras, las empresas de trenes que trabajan en Retiro (Metropolitano, TBA y Ferrovías) subsidiarán el alquiler, mientras que el gobierno porteño se ocupará de refaccionar el predio y acercar los materiales para la construcción de stands. Según trascendió, Metropolitano también tenía una oferta para instalar allí una playa de estacionamiento, pero prefirió cederle el terreno a los vendedores para buscarle una solución al conflicto.

Comentarios al pasar (II)

BUENOS AIRES (ERF) — Otro observador de la movida ferroviaria argentina comentó a ERF que "El anuncio del corredor verde que la Ciudad pretende realizar tapando la trinchera de la línea Sarmiento, no recoge opiniones unánimes positivas". Al respecto, dijo que "este proyecto comenzó con el llamado 'soterramiento' que debía llegar desde Once hasta Liniers. Después, como era de esperar, se vio que la obra era impagable, y lo achicaron al sector ya soterrado, en cierto modo, entre Once y Caballito. Con lo cual el 80% de la obra estaba hecho, porque lo más difícil y costoso es el cambio de nivel de las vías". "Pero se dieron cuenta —continuó diciendo— de que meter en un túnel los trenes de la línea Sarmiento (que corren cada 5 minutos) era muy peligroso, y que habría que instalar complejos sistemas de ventilación y evacuación de eventuales humos. Entonces se decidió 'tapar por cachitos', o sea que el tren pasará sucesivamente por tramos luminosos y oscuros". "En la parte superior —agregó— se construirá un jardín. Pero como el techo del túnel estará a ras de las calles actuales, no habrá lugar para más que 30 o 50 cm de tierra, que sólo sirve para plantar un poco de césped y algunos arbustos, pero no árboles. ¿Habrán pensado cómo van a cuidar el nuevo jardín? Porque si será como cuidan otras plazas, bueno.... Lo malo es que con la crisis de miseria y viendo el entorno de la zona, es posible que de noche eso se convierta en un lugar poco atractivo, que además de gastos de mantenimiento obligará a mayor gasto policial, que mejor se usaría en otros lados". "Para terminar, dicen que la obra costará 7 millones de dólares. Con esa suma, se podrían construir 7 pasos viales a bajo nivel, que resolverían buena parte del problema de tránsito del corredor Oeste. Aquí se va a construir un jardín innecesario que no resolverá problema alguno, y que quizás cree otros. Es extraño que el BID financie este tipo de obras, creíamos que los organismo financieros multinacionales eran muy avaros al momento de prestar dinero, y exigían estudios de factibilidad serios. Pero parece que eso ya pasó, y lo sabíamos, ya que tanta plata prestada por ellos se dilapidó Dios sabe en qué", finalizó diciendo.

El Congreso declaró de Interés al tren turístico

RIO GALLEGOS, Santa Cruz (ESA) — En la sesión del jueves pasado, la Cámara de Diputados de la Nación sancionó un proyecto declarando de interés la construcción del Tren Turístico que une las localidades de Río Turbio con Río Gallegos. La intención de este proyecto es incrementar las ofertas turísticas con que cuenta esta provincia y en especial la cuenca Carbonífera. El Ramal Ferro Industrial Río Turbio fue construido como solución al problema de transporte que se presentaba para sacar el carbón de las minas. El inicio de sus operaciones se registra el 25 de mayo de 1951, ocho años después de la primera extracción de carbón. La inauguración oficial fue el 25 de noviembre de ese año, operando en un principio con ocho locomotoras Henschel, provenientes del ramal Madryn a Alto las Plumas. La iniciativa fue sancionada antes que la presentada en la Legislatura santacruceña, porque en la última sesión del año no hubo tiempo para que fuera pedida sobre tablas ante otros debates que se dieron en el recinto. Aquí el proyecto requería declarar de Interés Provincial el emprendimiento "Tren Turístico Río Gallegos–Punta Loyola", originado por iniciativa del Centro de Jubilados de ATE y la Asociación Amigos del Tren, con el objeto de defender el Patrimonio Histórico de la capital de Santa Cruz y promover la reconversión económica y su desarrollo turístico. El servicio uniría Río Gallegos con Punta Loyola, a través de una locomotora de vapor Mitsubishi con dos coches de pasajeros calefaccionados e iluminados para 40 personas que transitarán 45 km en un lapso de una hora y media, a una velocidad de 30 km/h.

Menos pasajeros en Subte y trenes

BUENOS AIRES (DPA) — La utilización de los servicios públicos cayó 6,4% en octubre con relación al mismo mes de 2001, informó el INDEC. Por ejemplo, la cantidad de pasajeros del Subte cayó 9,6% y en trenes 15,6. En los primeros diez meses del año el consumo de este tipo de servicios retrocedió 8,9 por ciento. El dato refleja que la crisis sigue golpeando duro entre la población y si se compara con relación a setiembre, el consumo descendió sólo 0,2 por ciento en octubre en términos desestacionalizados, es decir, "limpiando" (las diferencias entre uno y otro mes). En forma llamativa, el indicador que más creció fue el que mide los vehículos pasantes por puestos de peaje, que aumentó 18,2% en octubre con relación al mismo período del año pasado. En cambio, la actividad que más cayó fue el transporte por ferrocarril del servicio interurbano, que bajó 21,6. En el caso del transporte de pasajeros, los ferrocarriles urbanos disminuyeron 15,6%, y la peor caída le correspondió a Transportes Metropolitanos Belgrano Sur, con un 39,2. El servicio del Subte arrojó una baja del 9,6% en la cantidad de pasajeros transportados en octubre respecto de igual mes de 2001. Los ferrocarriles interurbanos mostraron una reducción del 21,6%; mientras tanto, el servicio de ómnibus aumentó 0,9%, igual que la aeronavegación comercial; con niveles similares de incrementó en cabotaje e internacional. El transporte de carga por ferrocarril subió 13,3%.

Sigue la ola de acusaciones por el metanol

LA PLATA (NPA) — El secretario de Política Ferroviaria del gremio La Fraternidad, Antonio Luna, acusó el domingo al intendente de Bahía Blanca, Jaime Linares (UCR), de encabezar un grupo de presión que frenó la salida del convoy con metanol desde Neuquén hasta la localidad de Ensenada. El dirigente de los maquinistas de trenes hizo resurgir la polémica por la sensación de inseguridad que genera el paso de esa formación por gran parte del territorio bonaerense. Luna hizo las declaraciones luego de que un camión cargado con metanol sufriera una rotura en el tanque que transportaba el líquido en las cercanías de Ensenada. "Si llega a ocurrir un desastre ambiental nosotros responsabilizamos al intendente Linares por comandar un lobby que impidió la utilización de trenes, cuando, técnicamente, es imposible que se rompa un tanque almacenador tal como ocurrió en Ensenada, con un camión-cisterna", sostuvo. El caso del tren con metanol de Ferrosur Roca quedó trabado en los tribunales provinciales y, ahora, la Corte Suprema deberá definir si aprueba o no su uso. La justicia federal bahiense había prohibido —provisoriamente y hasta tanto se dicten estrictas medidas de seguridad— el ingreso de convoyes con metanol al área de esa comuna. El metanol es alcohol de quemar y se lo utiliza en la industria refinadora para aportar mayor octanaje a los combustibles. Por ser menos contaminante, reemplazó al plomo en las naftas.

La CVRD comprará 70 locomotoras y 1.850 vagones

RIO DE JANEIRO (SPB) — La Compañía Vale do Río Doce (CVRD) está llamando a licitación internacional para comprar 70 locomotoras y 1.850 vagones para el transporte de minerales y de carga general. La empresa está conversando con todos los grandes fabricantes mundiales de equipos ferroviarios porque la industria nacional no está en condiciones de atender una demanda tan grande, según lo informado por la Oficina de Prensa de la compañía. El hecho fue citado por el presidente Fernando Henrique Cardoso durante un discurso que dio en la Escuela Naval. Mientras resaltaba casos de éxitos en sectores de la industria nacional, recibió una comunicación en la que se le informaba que la Vale precisaría comprar vagones rápidamente. De acuerdo a la ex empresa estatal, el motivo por el que el presidente de la CVRD, Roger Agnelli, se comunicó con el Presidente de la Nación, fue que deseaba informarle que estaban comprando vagones como ejemplo de que, a pesar de la crisis, las empresas brasileñas seguían creciendo e invirtiendo en la economía real. La Vale no informó quiénes serán los participantes de las licitaciones y no confirmó si la gigante Bombardier estará entre ellos. Según noticias divulgadas en las últimas semanas, Bombardier estaría amenazando retirar sus inversiones de Polonia —país donde fabrica vagones— si la Fuerza Aérea polaca optase por comprar aviones de la brasileña Embraer en lugar de sus productos.

Lagos pide renuncia al directorio de Ferrocarriles

SANTIAGO (EMC) — El Presidente Ricardo Lagos solicitó durante la mañana del viernes la renuncia a todos los miembros del directorio de Ferrocarriles, instancia encabezada por Nicolás Flaño. La medida viene a engrosar la serie de acciones en el interior de la empresa producto del impacto que causó el accidente de la universitaria Daniela García, quien resultó con sus extremidades amputadas tras caer de un tren, a fines de octubre. El ministro Secretario General de Gobierno, Heraldo Muñoz, aseguró que la decisión se tomó sobre la base de "buscar una mejor gestión". El vocero de La Moneda se abstuvo de indicar si el tema tenía relación con el mal manejo de la firma ante el accidente. Respecto de la fórmula y plazos para reestructurar el directorio de Ferrocarriles, Muñoz señaló que el Presidente Lagos "se tomará un tiempo prudente para designar a las nuevas autoridades de la empresa". Se suman la renuncia presentada a principios de esa semana por el gerente de Pasajeros, Jorge Max, quien no estuvo de acuerdo con que Flaño cuestionara la labor de personal de su ámbito antes que se conocieran los resultados de las investigaciones por el accidente. El miércoles pasado el directorio despidió al gerente general, Jaime Mondaca Gómez, con el argumento de que se buscaba mejorar la gestión de la empresa. Ambos hechos llevaron a los trabajadores ferroviarios a asegurar que harían todo lo posible, incluidas manifestaciones y paros, para conseguir la salida de Nicolás Flaño de la presidencia del directorio de EFE. José Miguel Nalda, abogado de la universitaria Daniela García, señaló que "no sé lo que se busca. Nosotros estamos en realidad preocupados por el tema del accidente... Si hay otros problemas en Ferrocarriles que se pretende arreglar con esto, no nos compete".

Nominado el directorio de Ferrocarriles

SANTIAGO (EMC) — Sorpresiva fue la designación que hizo el Gobierno del nuevo directorio de la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE), al incluir en la nómina al destituido jefe de Concesiones del Ministerio de Obras Públicas, el PPD Germán Molina. En una decisión comunicada el viernes a los altos ejecutivos y divulgada el sábado, fue designado como nuevo presidente de la empresa el segundo hombre del directorio de Metro, el democratacristiano Luis Ajenjo Isasi. Los nombramientos los resolvió el Presidente Lagos tras destituir, el viernes, al directorio presidido por Nicolás Flaño, en medio de la crisis desatada a raíz del dramático accidente que sufrió la estudiante de medicina Daniela García. Ajenjo figura desde mayo pasado como vicepresidente del directorio de la empresa Metro SA; antes presidió los directorios de Radio Cooperativa y el desaparecido canal televisivo Rock&Pop. Germán Molina, una de las sorpresas del nuevo directorio, fue removido a fines de octubre por el titular de Obras Públicas, Javier Etcheberry por "diferencias de estilo". El directorio lo completan, además de Ajenjo y Molina, Alberto Arenas, Alberto Libedinsky, Álex Fernández, Juanita Gana y Sergio Ramos.

Descartan aumento a la tarifa del Metro

MEXICO, DF (LRM) — Durante el próximo año el precio del boleto del Metro, trolebuses y autobuses de transporte público se mantendrán sin cambios, de acuerdo con el proyecto de Presupuesto de Egresos que envió el gobierno capitalino a la Asamblea Legislativa este fin de semana. En la página 8 de la exposición de motivos, el gobierno explica que la decisión de conservar sin cambios el costo del transporte público el próximo año obedece a las dificultades económicas de la población. "Consciente de que los recursos presupuestales para el año 2003 son limitados y que una parte de la sociedad que vive en esta Ciudad no dispone de los ingresos suficientes, se ha planteado, por el lado del ingreso, entre otras acciones, no aumentar las contribuciones, sino sólo actualizarlas, así como conservar el precio del transporte público", señala el documento. A la fecha, el costo del boleto del metro es de Mx$2. El último aumento se realizó en enero de este año cuando, tras una consulta telefónica, el gobierno de Andrés Manuel López Obrador elevó de Mx$1,50 a 2 el costo del boleto. Los aumentos al precio del Metro siempre han desatado polémicas en la ciudad. El aumento hecho hace un año fue el primero desde que el PRD gobierna la capital, pues antes de esa fecha el último incremento al boleto se hizo en 1997, durante la última administración priista. A la par que el costo del boleto sólo se ha mantenido sin cambios, también se ha estancado el crecimiento de la red del Metro que a la fecha llega a los 201,7 kilómetros de extensión. Desde 1994, cuando arrancaron los trabajos de la Línea B, no se inicia la construcción de una nueva línea. De acuerdo presupuesto, el inicio de la Línea 12 y la ampliación de la Línea 8, para cuyos estudios se destinó este año 12 millones de pesos, quedarán congeladas. También este año, por primera vez en su historia, los trabajadores del Metro pararon durante un día completo dos líneas, la 9 y la B, por lo que dejaron sin transporte a 600 mil capitalinos y mexiquenses. Entre sus múltiples demandas, los trabajadores liderados por el diputado local priista Fernando Espino, exigían refacciones. De hecho, desde que se construyó en 1969 pasaron 17 años sin modificar la tarifa, lo que se hizo por primera vez en 1987. De acuerdo con datos ofrecidos por autoridades del Metro, en el 2001 el presupuesto anual fue de Mx$6.823 millones, mientras que este año recibieron Mx$7.300 millones, casi 500 millones más. Anualmente el subsidio al Metro suma Mx$3.139 millones producto de los 4,3 millones de pasajeros diarios que hacen uso de este medio y el costo real de cada boleto rebasa los 3.50 pesos.

Canadá - El CN anuncia inversiones post-compra del ON Rail

TIMMINS, Ontario (BWU) — La compañía ferroviaria Canadian National está preparada a invertir más de Cd$30 millones en bienes del ON Rail como paso inmediato a su propuesta de adquisición del ferrocarril Ontario Northern, según lo señaló Keith L. Heller, vicepresidente senior de la División Oriental de CN. El ejecutivo, durante una disertación ante funcionarios municipales por donde pasan los rieles del ON Rail, amplió diciendo que CN invertiría en derechos de paso, mejoras en cruces a nivel, equipamiento de talleres, material rodante de pasajeros, nuevas y modernas herramientas, en sistemas y en entrenamiento de personal. Las inversiones están sujetas a aprobación por parte de los sindicatos que agrupan al personal de ON Rail, que pasarían a la órbita de los convenios colectivos de trabajo que rigen para el personal del CN, si la compra finalmente se realiza. CN aspira a finalizar las negociaciones antes de fin de año y la culminación de la transacción dentro del primer trimestre de 2003. Heller aclaró que de realizarse la compra se beneficiarán los cargadores, las comunidades y los empleados, añadiendo que CN podría ofrecer a los cargadores más frecuencias y un servicio más confiable para llegar a los grandes centros de comercio. Las comunidades también podrían disfrutar de un servicio de pasajeros más confiable para los viajes interurbanos o de turismo en tanto que los empleados del ON Rail podrán encontrar una sólida oportunidad de empleo en un poderoso ferrocarril de Clase 1. Heller dijo que bajo la propiedad del CN los servicios de carga se ampliarán de cinco a siete días a la semana, proveyendo servicios con el 90% de puntualidad, tiempos de viaje por esquema horario y garantía de suministro de vagones vacíos para la carga.

EUA - Amtrak contrademanda a Bombardier

WASHINGTON, DC (ERF) — La empresa Amtrak está contrademandando a la canadiense Bombardier Transportation y solicita más de US$200 millones en daños debido a que los trenes de alta velocidad Acela han sufrido numerosos problemas mecánicos que han provocado frecuentes demoras en los servicios y cancelaciones desde su introducción en diciembre de 2000. Como se recordará, Bombardier había demandado a Amtrak el mes pasado, diciendo que Amtrak había provisto información inadecuada acerca de las dimensiones de los túneles, interferencias magnéticas y geometría de las vías. Ambas compañías habían realizado recientemente declaraciones públicas en pro de una conciliación que, finalmente, no llegó y se dirimirá ahora en los tribunales.

Canadá - CN anuncia despidos de personal

MONTREAL (ERF) — La mayor empresa ferroviaria del país anunció que deberá despedir a 1.146 trabajadores —el 5% de su fuerza laboral—, como única salida para mejorar la productividad y reducir los altos costos laborales. La compañía dijo también que deberá destinar Cd$252 millones (unos US$160M) para hacer frente a los costos de los despidos y otros gastos relacionados. La mayor parte de los despidos tendrán lugar en Canadá, con 325 en los Estados Unidos. El CN emplea en total a 22.868 personas entre los dos países. Un 30% de los recortes serán vía jubilación por edad, otro 45% por jubilación adelantada en tanto que un 25% será por despido sin justa causa y derecho a indemnización especial. "Nosotros no disfrutamos con este anuncio de reducciones laborales, pero el CN no debe dejarse llevar fuera de sus metas de productividad, dadas las dificultades que actualmente se presentan tanto en los montos de cargas movilizadas como en los crecientes costos laborales", señaló el CEO de la empresa, Paul Tellier.

Países Bajos - Nuevos recortes en servicios internacionales

AMSTERDAM (IRJ) — La División Internacional de Pasajeros de la empresa nacional de ferrocarriles, NS, anunció que reducirá más servicios con la entrada en vigencia del nuevo horario el próximo 15 del corriente. Entre las reducciones se señalan algunos de los trenes ICE de la ruta Amsterdam-Colonia (Alemania), que de servicios de un tren cada dos horas durante toda la jornada, habrá ahora una gran brecha horaria sin trenes en horas del mediodía; NS aduce que dichos trenes son altamente deficitarios. Además, uno de los dos trenes diarios de los servicios EuroCity, que cubren la línea Amsterdam-Colonia (Alemania)-Suiza, y el nocturno Amsterdam-Colonia-Viena (Austria), serán eliminados. La NS ya se había deshecho del tren nocturno de Amsterdam a Praga. También, el servicio nocturno a Berlín (Alemania) también desaparecerá a partir del 15. En el lado positivo, los trenes ICE que quedan entre Amsterdam y Colonia serán prolongados hasta Francfort utilizando la línea de alta velocidad Colonia-Francfort. El tiempo de viaje será de unas cuatro horas. Por su parte el nocturno Amsterdam-Munich (Alemania) será elevado a la categoría de CityNightLine. Finalmente, los tres servicios diarios InterRegio entre Amsterdam y Berlín serán elevados a la categoría de InterCity.

Bélgica - Habilitarán nueva línea de cargas

BRUSELAS (IRJ) — Una de las secciones clave de la Red Ferroviaria de Cargas Trans-Europea, de la Unión Europea, será habilitada al servicio el 15 de este mes por la empresa nacional de ferrocarriles SNCB. La línea reconstruida de 140 km entre Dinant y Athus, en la frontera con Luxemburgo, permitirá separar a los trenes de carga de los de pasajeros de larga distancia. El corredor ya viene movilizando unos 3.000 millones de ton-km por año —un 15% del total de cargas que transporta la SNCB— entre el puerto belga de Antwerp y Francia, Suiza e Italia. Ahora, unos 35 trenes diarios de carga utilizarán la línea, inicialmente. El proyecto valuado en €265 millones involucró la electrificación a 25kV CA para igualar la tensión con la vigente en el norte de Francia y la de Luxemburgo, en lugar de la del resto de la red belga, que está electrificada a 3 kV CC. Los trenes de carga serán arrastrados por locomotoras Clase 13 de voltaje dual, mientras que los de pasajeros locales serán operados por los nuevos trenes Diesel AR 41. El tráfico será monitoreado en tiempo real desde un nuevo centro de control ubicado en Bertrix; el sistema GSM-R estará disponible desde 2005 con el fin de mejorar la interoperabilidad.

Alemania - Mujer demandará a la DB en corte estadounidense

BERLIN (YNU/APU) — De acuerdo a una noticia difundida por la agencia Associated Press, los abogados de una mujer que resultó herida en el peor accidente ferroviario de Alemania, dijeron que tienen planificado presentar una demanda contra la empresa ferroviaria Deutsche Bahn en una corte estadounidense para solicitar una cifra no determinada como costo punitivo por daños y para la creación de un fondo compensador para las víctimas del descarrilamiento de 1998, que mató a 101 personas e hirió a otras 100 más. Los abogados de la señora Jaime Hawk dijeron que ella se sentía frustrada por el tratamiento recibido por la DB como también por la decisión tomada por la corte alemana en relación a la compensación tras el choque del InterCityExpress (ICE) que la dejó "seriamente y permanentemente herida". La empresa ferroviaria "no toma en consideración si ella continúa sufriendo por las heridas recibidas, al igual que los demás heridos", dijo el abogado alemán Uwe Meuer, quien representa a Hawk junto al abogado neoyorquino Ed Fagan. La demanda será presentada ante una corte federal del distrito de Nueva York en el corto plazo, dijo el abogado estadounidense. La DB defendió la indemnización diciendo que ya había pagado más de lo que requieren las leyes alemanas. Los abogados de Hawk "pueden sentirse libres" de presentar el caso en una corte americana, señaló el CEO de la DB, Hartmut Mehdorn, en un comunicado oficial. Hawk, en ese momento de 20 años, se quebró la espalda y el cuello cuando el tren chocó contra el pilar de un puente tras haber descarrilado cerca de la ciudad de Eschede, cuando circulaba hacia Hamburgo el 3 de junio de 1998. Los tribunales alemanes ordenaron una indemnización de unos €15.000 para los parientes de fallecidos, mientras que una corte de Berlín rechazó una demanda por mayores valores para las víctimas, en septiembre último. Los investigadores consideran que una rueda defectuosa causó el choque; tres ingenieros acusados de no haber realizado las pruebas correspondientes antes de la partida del tren están siendo juzgados en una corte alemana acusados de 101 homicidios por negligencia y por haber provocado otros 105 heridos. El abogado Fagan es conocido por sus esfuerzos en pos de ganar una indemnización a favor de los trabajadores que debieron laborar como esclavos bajo el régimen Nazi, mediante demandas contra compañías alemanas en cortes estadounidenses. Estos juicios ya arrojaron, como primera medida positiva, la creación de un fondo compensador alimentado por empresas germanas y el propio gobierno de Berlín. Hasta el momento, Fagan no quiso anunciar el monto que solicitará como indemnización para su clienta.

Gran Bretaña - EWS continúa ganando servicios

LONDRES (ERF) — La mayor empresa ferroviaria de cargas, EWS, lleva invertidos más de £500.000 en nuevos contenedores para transportar pequeñas bobinas de acero por ferrocarril, lo que permitió que un tráfico tradicionalmente camionero se volcara al tren por primera vez en la historia del país. Estos contenedores, según la EWS, permitirán el crecimiento del transporte de cargas y, a la vez, mejorará las operaciones para los clientes. La orden total por 86 contenedores ha sido cumplimentada en los meses recientes y le permiten ahora al EWS entrar en nuevos mercados gracias a su capacidad intermodal como también por la posibilidad de manejo de las pequeñas bobinas. Los vagones especiales han sido pintados de rojo y pueden alojar entre 3 y 5 contenedores, que miden 20' de largo por 8' de ancho y 7'10" de alto. A su vez, el vagón posee una lona telescópica que cubre los contenedores. Los containers fueron diseñados y desarrollados para EWS por la Gulf Container Systems y fueron construidos en Polonia bajo normas ISO por la firma Box Europe. Nigel Jones, gerente general de Metales de EWS, dijo que "Estamos contentos de haber invertido en contenedores diseñados para el movimiento de pequeñas bobinas de acero. Estos containers movilizarán cargas que usualmente lo eran por camión, lo que permitirá por primera vez que los clientes puedan disfrutar de cargar por tren".

Alemania - Connex lanza más trenes de larga distancia

BERLIN (ERS) — A partir del 15 de diciembre, el operador privado de trenes de pasajeros Connex Deutschland correrá un segundo convoy de larga distancia en la ex Alemania Oriental, denominado "Inter-Connex". Los trenes correrán de viernes a lunes y los horarios no estarán disponibles en las carteleras oficiales debido a que la empresa estatal DB entró en franca competencia con la operadora privada, que también ofrece sus servicios en la misma zona. Connex, empresa francesa que se hizo muy conocida por operar varias franquicias en Gran Bretaña, anunció que también añadirá un tercer tren a la red que opera durante la próxima primavera (boreal), conectando Berlín con Köln; este convoy demorará el doble de lo que tardan los trenes ICE de la DB. El éxito de la firma privada se contrasta con el fallido intento de la empresa Eurobahn que fracasó con sus trenes entre Köln y Bielefeld en Alemania occidental en la temporada Diciembre-Enero 2000-2001.

Suiza - Elecciones cantonales arrojaron un 'sí' para el metro

LAUSANA (ERF) — En las elecciones suizas realizadas recientemente, los votantes del cantón de Vaud se pronunciaron por el 'sí' para llevar adelante el proyecto de un nuevo metro, denominado M2. Philippe Biéler, miembro del Consejo Ejecutivo de Vaud a cargo de Infraestructura, llamó a la votación como "un signo muy positivo que demuestra la capacidad del cantón de mirar hacia delante al futuro", según el diario local Le Matin. La línea automática —sin conductores— de seis kilómetros correrá desde el barrio de Ouchy junto al lago Lehman hasta la ciudad de Epalinges, al norte de Lausana. La propuesta pasó con un 61,96% por el 'sí' en promedio en todo el cantón, y en esta ciudad, en promedio, la afirmativa alcanzó el 74,28%. La firma francesa Alstom proveerá un parque de 15 trenes de dos coches cada uno, el sistema de control, la infraestructura de vías y el suministro de energía a los trenes (subestaciones y catenaria). Al respecto, Michel Moreau, presidente de Alstom Transport, dijo: "El proyecto de Lausana es la tercera referencia de nuestra compañía en el mercado de metros sin conductores, tras dos líneas en Singapur. Este nuevo éxito será una vidriera tecnológica de Alstom, ya que la línea involucra gradientes de más del 12% a 60 km/h".

Regional - Sesiona la Asamblea de ALAMYS

RIO DE JANEIRO (ERF) — La XVI Asamblea General de ALAMYS sesiona desde el domingo y lo hará hasta mañana en esta ciudad, habiendo sido organizada por Riotrilhos (Metro de Río de Janeiro) y la Secretaría de ALAMYS en Madrid. Están presentes alrededor de 200 representantes de metropolitanos y empresas proveedoras del ámbito de los ferrocarriles pertenecientes a países latinoamericanos y de la península ibérica.. Es por tanto, la Asamblea con mayor número de inscripciones de toda la historia de la Asociación. Asimismo, cabe destacar que continua la expansión y consolidación de ALAMYS, y se espera aprobar en esta reunión el ingreso de 10 nuevos miembros. El Secretario General de la Asociación, Aurelio Rojo, destacó el papel de ALAMYS en el impulso del transporte público a través de la existencia de los ferrocarriles metropolitanos como uno de los factores fundamentales para asegurar la sostenibilidad en las grandes ciudades iberoamericanas. Como se recordará, ALAMYS se creó en 1987 con el objetivo de facilitar el intercambio de experiencias y tecnologías entre los países miembros de Latinoamérica y de la península ibérica. ALAMYS tiene como objetivo atender las afinidades de sus miembros tanto por sus especificaciones técnicas como por su origen geográfico y el éxito de la Asociación se refleja en la evolución del número de socios, que hoy cuenta con 29 miembros Principales (operadores en el ámbito de los ferrocarriles metropolitanos), 33 Adherentes (empresas proveedoras de equipos e instalaciones, constructoras y consultoras) y 3 miembros Honorarios.

Argentina - Nuevo horario para tomarse el "Tramway"

BUENOS AIRES (ERF) — El "Tramway Histórico de Buenos Aires", servicio de tranvías historico-turístico que todos los fines de semana y feriados brinda la Asociación Amigos del Tranvía, circulará a partir del próximo sábado 7 del corriente según un nuevo horario "de verano", dada la proximidad de dicha estación. Así y hasta el mes de febrero inclusive, los tranvías que conforman este "museo dinámico" recorrerán las calles del barrio de Caballito según el siguiente esquema: sábados y feriados: de 5:00pm a 8:30pm; domingos, de 10:00am a 1:00pm y de 5:00pm a 8:30pm. Como siempre, el servicio es totalmente gratuito y los tranvías parten cada 15 minutos desde la única parada de la línea, ubicada en la Avenida Emilio Mitre al 500 (E. Mitre esq. José Bonifacio).

Canadá - Canadian Pacific logra galardón por tercera vez

TORONTO (ERF) — La compañía ferroviaria fue premiada por tercer año consecutivo por la corporación DaimlerChrysler, por los excelentes servicios de transporte que le brinda. La entrega de los DaimlerChrysler Gold Award —que se otorgan a los proveedores de alta calidad en el trabajo diario de movilizar componentes y automóviles terminados durante 2001— se realizará durante una ceremonia que se llevará a cabo pasado mañana en la ciudad de Windsor, Ontario. "El CPR ha logrado nuevamente una significativa posición entre los proveedores logísticos de DaimlerChrysler, ganando su Gold Award por tercera vez consecutiva", dijo el director de Logística de la empresa automotriz, Edward T. Sprock. "CPR ha demostrado su habilidad de compartir con nosotros la meta de mejorar los costos, la calidad y los tiempos de entrega", agregó el ejecutivo.

EUA - David M. Laney se une al directorio de Amtrak

WASHINGTON, DC (ERF) — Amtrak anunció la designación de David M. Laney, un conocido abogado de Dallas, a su directorio. Nominado por el presidente Bush en mayo último, Laney reemplaza a Tommy Thompson, quien renunció a su posición en el directorio tras su nombramiento como Secretario de Salud y Servicios Humanos del gobierno federal. Laney tiene una vasta experiencia en la industria del transporte por cuanto fue miembro de la Comisión de Transporte de Texas en el período 1995-2001, siendo además presidente de dicha Comisión durante cinco de los seis años en que participó. Justamente, como presidente, sus responsabilidades eran equivalentes a las de un CEO para con el Departamento del Transporte de Texas, una dependencia estadual de 14.000 empleados y un presupuesto anual que excede los US$5.000 millones.

Mundial - Eligen a las nuevas autoridades de la UIC

PARIS (ERF) — Durante el desarrollo de la Asamblea Anual de la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC, por sus siglas en francés), que se realizó en esta ciudad, el suizo Benedikt Weibel fue elegido como presidente de la entidad para el período 2003-2004. Weibel se desempeña como máximo ejecutivo de la empresa suiza de ferrocarril SBB. La Asamblea también nombró a tres nuevos vicepresidentes: Matasake Matsuda (East Japan Railway Co., Japón), Dalibor Zeleny (Ferrocarriles Checos) y Karel Vinck (SNCB, Bélgica).

Chile - Ferrocarril determina crecimiento regional

SANTIAGO (ERF) — Aunque no existen cifras provinciales, el Indice de Actividad Económica Regional (Inacer) que incluye los meses de julio a septiembre, arrojó un crecimiento económico en Tarapacá de 6,52 por ciento, en comparación al mismo periodo del año pasado. En ese incremento, según el secretario regional ministerial de Economía, Víctor León, influyó con bastante peso la reactivación del transporte ferroviario a Bolivia. La autoridad mencionó que el reinicio del itinerario del Ferrocarril Arica-La Paz (FCALP) a fines de julio, permitió retomar un importante canal que facilita el comercio con el vecino país. Explicó que se espera que, tras la normalización de las vías de conexión con Bolivia dañadas con el "invierno altiplánico" del año pasado, comience la recuperación de cargas bolivianas desviadas a otros puertos. León explicó que otras variantes del transporte como el marítimo, el aéreo, y el carretero experimentaron bastante dinamismo en el trimestre analizado. Ello se vio reflejado en el aumento de la salida de mercaderías por avión; en el crecimiento del movimiento de exportaciones, importaciones y carga peligrosa que usan el puerto; y el mayor ingreso y salida de mercancías por vía terrestre.

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