Edición Nº 173 - 01/11/2002

Fuentes de esta edición: Propias (ERF) y de Los Andes (LAA) Argentina; El Universal (EUV) Venezuela; InfoBAE (DIA) Argentina; Diario Río Negro (RNA) Argentina; La Opinión (LOE) España; La Reforma (LRM) México; Business Wire (BWU) Estados Unidos; La Opinión (LOU) Estados Unidos; Miami Herald (MHU) Estados Unidos; Diario de León (DLE) España; La Nueva Provincia (NPA) Argentina; International Railway Journal (IRJ) Gran Bretaña; Railway Age (RAU) Estados Unidos.

Nota:  Todos los horarios que se señalan en las noticias corresponden a la hora local de la respectiva ciudad y/o país.

Acuerdo binacional para reactivar el tren que unirá Mendoza y Chile

SANTIAGO, Chile (LAA) — Los presidentes de Argentina y de Chile, Eduardo Duhalde y Ricardo Lagos, firmaron un acuerdo bilateral en esta ciudad para reactivar el Ferrocarril Trasandino Central, que unirá Mendoza con el departamento chileno de Los Andes. De la rúbrica de este documento participó también el gobernador Roberto Iglesias, quien viajó con la comitiva oficial que partió en la mañana desde Buenos Aires. Iglesias consideró la decisión "de gran importancia para la integración de ambos países y para el desarrollo de Mendoza como punto estratégico en el tránsito del Mercosur". El acta de compromiso firmada por Iglesias, Duhalde y Lagos da un impulso definitivo para la puesta en marcha del Transandino Central. Así lo subrayó Iglesias al finalizar la ceremonia: "Es trascendental este acuerdo bilateral porque nos asegura que en el corto plazo la obra ya estará en marcha y dentro de muy poco el tránsito ferroviario entre Argentina y Chile, teniendo a Mendoza como cabecera, será otra vez una realidad". El proyecto de reactivar el Ferrocarril Trasandino Central tiene un costo de ejecución estimado de US$173 millones (que enfrentaría una empresa privada) y permitirá que transiten nuevamente los trenes entre Argentina y Chile. La previsión es que se llame a licitación a principios de 2003 y se concluya la obra antes de mediados de 2005. Se espera que se incremente en 3 millones de toneladas anuales el intercambio de mercancías entre ambos países. También estuvieron en el acto el embajador argentino en Chile, Carlos de la Rosa, y el canciller Carlos Ruckauf. Por la provincia cuyana asistieron, además, los diputados nacionales Gustavo Gutiérrez (PD) y Víctor Fayad (UCR) y los dos senadores del PJ, Jorge Pardal (uno de los mayores impulsores de la iniciativa) y Marita Perceval. Según explicó Gutiérrez, la comitiva participó de una provechosa jornada de trabajo "para la integración argentino-chilena" en la Escuela de Cancillería de Chile con funcionarios locales. Allí se discutieron fundamentalmente los dos temas que interesan hoy a Mendoza: la mencionada reactivación del Ferrocarril Trasandino Central y la necesidad de retomar en la brevedad el Control Integrado de Frontera en el Paso Internacional Cristo Redentor. Pero, también los legisladores nacionales mendocinos trataron de impulsar en Chile el paso Pehuenche, para beneficiar el turismo en el sur de la provincia. Iglesias consideró "exitosas las gestiones realizadas en Chile para la reactivación del Transandino Central" y confirmó que fue priorizado el proyecto mendocino sobre otro paso planeado en la provincia de Neuquén, para unir Bahía Blanca con el sur chileno a través de un Ferrocarril Trasandino Sur. "El paso mendocino posee una avanzada infraestructura que hace mucho más factible su ejecución. El proyecto neuquino necesitaría una inversión no menor a los 400 millones de dólares", explicó Iglesias. La jornada de trabajo de siete horas culminó en el Palacio de la Moneda, donde Duhalde y Lagos rubricaron cinco convenios bilaterales. En la oportunidad también estuvieron presentes el mandatario de Jujuy, Eduardo Fellner, y los senadores Antonio Cafiero y José Luis Gioja.

Belgrano Cargas deberá incorporar socio capitalista

BUENOS AIRES (DIA/ERF) — Con motivo de la apertura del XII Seminario Internacional de Puertos, Vías Navegables, Transporte Multimodal y Comercio Exterior, el secretario de Transporte de la Nación, Guillermo López del Punta, realizó un recuento de los objetivos logrados en sus nueve meses de gestión, y realizó diversos anuncios de relevante importancia para el sector. En relación con la empresa ferroviaria Belgrano Cargas, reseñó que luego de pasar por dos intentos de privatización, quedó en manos de la Unión Ferroviaria. Luego de que se demostrara su ineficiencia, la Secretaría anunció que ya se encuentra en tratativas para empezar un nuevo proceso que cambiaría de raíz la situación comprometida en la que se encuentra actualmente. López del Punta aseguró que "se ha decidido de una vez por todas proceder a la modificación empresaria del Belgrano Cargas S.A., promoviendo la participación empresaria privada en el capital accionario", y continuó diciendo que "el 48% quedará en manos privadas, el 3% en el Estado y el 49% del paquete accionario quedará en manos del sindicato". Pese a que hay empresas interesadas, "una es uno de los operadores ferroviarios internacionales que mejor le está yendo en la Argentina", el funcionario se abstuvo de nombrar a las empresas. No obstante, ERF pudo saber que en esta iniciativa, una de las actuales concesionarias junto a la cerealera Bunge y a la compañía ferroviaria estadounidense Genesee & Wyoming —propietaria de líneas cortas y regionales en diversas partes del mundo— podrían estar formando una alianza estratégica para tomar el control sobre el citado 48% que debería ceder el sindicato Unión Ferroviaria. Cabe agregar que la G&W es actualmente accionista mayoritaria de la empresa Ferrocarril Oriental, de Bolivia, y cuya trocha métrica se conecta con la del Belgrano Cargas.

Clausuraron el tren histórico en Bariloche

SAN CARLOS DE BARILOCHE, RN (RNA) — El municipio clausuró en forma definitiva las instalaciones de la empresa Trenes Especiales Argentinos (TEA) que en esta ciudad administra el "Tren Histórico a Vapor", por "falta de habilitación comercial". La empresa comenzó a operar en junio de 2001 sin haber completado los trámites municipales y continuó trabajando en esa condición hasta el viernes pasado, pese a las reiteradas intimaciones y las sucesivas prórrogas otorgadas por el municipio para que regularizara su situación. La medida, sustentada en una sentencia del Tribunal de Faltas, fue el corolario de una larga actuación administrativa que incluyó una multa de 200 pesos abonada por la empresa en los primeros meses de funcionamiento. En setiembre pasado se libró la notificación de clausura y se otorgó la última prorroga que venció el martes 22 de octubre, tras lo cual los inspectores municipales procedieron al cierre del local comercial ubicado en la estación de trenes de la ciudad. Ayer fue imposible conocer la posición de la empresa, cuyo apoderado, Emilio Franchi, se encuentra fuera de la ciudad y su teléfono comercial está "inhabilitado para recibir llamados". La decisión municipal encontró al "Tren Histórico a Vapor" inactivo —producto de la baja temporada turística— y las oficinas comerciales casi desiertas, pero tomó por sorpresa a varios sectores de la comunidad en función de la inversión que demandó la puesta en funcionamiento de la formación. La llegada del tren histórico generó gran expectativa entre los funcionarios locales y provinciales que lo definieron como "un producto turístico de exportación". En su jornada inaugural, en febrero de 2001, el emprendimiento fue anunciado por el presidente de SEFEPA, Germán Jalabert, como "la primera etapa de un proyecto a futuro que conjugará la instalación del museo ferroviario en Ingeniero Jacobacci y la puesta en marcha nuevamente de la Trochita". El secretario Turismo, Hugo Cejas, reconoció que "desde el punto de vista turístico genera preocupación la pérdida de excursiones que renovaban la oferta recreativa de la ciudad". El principal atractivo del emprendimiento es la centenaria formación, hoy parada en la estación ferroviaria, que cuenta con dos "joyas" de época: la locomotora de vapor escocesa construida en 1912 y dos coches de Primera clase fabricados en 1910 con madera de cedro y caoba, y con asientos tapizados en pana. Completan el convoy un coche camarote y dos de clase Turista de principios del siglo pasado. El 13 de julio del año pasado tuvo un accidentado debut durante el primer viaje que unió Bariloche con la estación "Los Juncos" en el paraje Perito Moreno. Cabe agregar que la empresa administradora, TEA, sería la misma que estaría tratando de implementar la corrida de trenes de larga distancia entre la estación Federico Lacroze, en la Ciudad de Buenos Aires, y las provincias de Corrientes y Misiones. Este último proyecto, sin éxito hasta el momento, ya habría tropezado con algunos inconvenientes surgidos por profundas diferencias con las empresas concesionarias de las vías por las que deberían circular los convoyes.

Prevén que el Trasandino comience a rodar en 2005

MENDOZA (LAA) — Luego del acuerdo firmado esta semana por los presidentes de Argentina, Eduardo Duhalde, y de Chile, Ricardo Lagos, el proyecto para reactivar el tren Trasandino parece haber tomado más impulso que nunca. Tecnicagua, la empresa local que desarrolló esta iniciativa, presentará el próximo lunes al gobierno de la Provincia el proyecto finalizado del Trasandino en el sector argentino. El 30 de marzo de 2003 se realizará la presentación de la propuesta al sector chileno, en Santiago. El proyecto, al ser una iniciativa privada, tiene dos fases. "La primera ya se cumplió, y fue la presentación simultánea en Chile y la Argentina. La segunda fase es la elaboración de las bases del proyecto licitable", comentó Carlos de Jong, director ejecutivo del proyecto de Tecnicagua, denominado Ecocargas. Entre abril y agosto del año próximo se llevará a cabo el proceso prelicitatorio, que consiste en la presentación pública de la iniciativa a la comunidad internacional, para su discusión. Si todo marcha bien, la adjudicación se estaría definiendo en septiembre u octubre del 2003, para comenzar los trabajos en diciembre. Promediando el año 2005 ya estaría corriendo el tren, según los planes. El mítico Trasandino, que empezó a circular entre Mendoza y Chile a principios de 1900 y funcionó hasta la década de los 80, volvería así a cruzar los Andes. "Lo que se presenta es un proyecto licitable, que está siendo seguido de cerca por el Gobierno, a través de un equipo económico y otro técnico. Tenemos que terminar de evaluarlo y ver si realmente lo que está supuesto es viable técnica y económicamente", informó Marcelo Rogé, el especialista que el gobernador Roberto Iglesias colocó al frente de la pata oficial del emprendimiento. Según la ley de iniciativa privada argentina y chilena, por ser la autora del proyecto Tecnicagua contará con algunas ventajas competitivas frente a los otros potenciales oferentes. "De acuerdo a la ley chilena tenemos un handicap del 3%, y según la ley argentina la ventaja consiste en que en caso de igualar la mejor oferta, ganaremos la licitación", precisó de Jong. Además, en el caso de que Tecnicagua no obtenga la adjudicación, el consorcio ganador tendrá que pagarle a la firma mendocina los costos que demandó la preparación del proyecto, que estiman en U$S1,4 millón. "Esto tiene un doble efecto, porque juega en contra de los potenciales oferentes, y a favor del autor de la iniciativa. A esto hay que sumarle la diferencia que significa haber estado trabajando cuatro años antes en el proyecto", dijo de Jong. Sin embargo, según fuentes oficiales, ya hay otros dos grandes grupos empresarios interesados en competir por el tren. Para los técnicos de Tecnicagua, del lado argentino sólo habrá que reparar 140 km de vía, remozar 3.500 metros de cobertizos y construir otros 2.000 metros nuevos; además de relocalizar 27 km, afectados por la construcción del dique Potrerillos. En Chile, se trabajará en la reconstrucción de más de 75 km. Para esta tarea, se demandará en los primeros meses de obras un promedio de 180 empleados en cada país. Una vez en funcionamiento, el personal directo del ferrocarril pasaría a ser 235 personas, y paulatinamente ese número se incrementaría hasta llegar a las 450 personas. Es un proyecto de riesgo 100% privado, y el dinero proviene de los concesionarios. "El Estado no pone un peso" afirmó Rogé. De Jong aseguró que "estamos abriendo la fase de integración de consorcios", y que "el financiamiento se generará en buena medida a través de organismos multilaterales, sobre los cuales ya estamos trabajando".

El tren seguirá corriendo vía Pringles

CORONEL PRINGLES, BA (NPA) — Finalmente la empresa provincial Ferrobaires dio marcha atrás con el anuncio sobre la interrupción de los servicios de trenes de pasajeros desde Bahía Blanca a Buenos Aires (y viceversa), vía Pringles. Si bien Rubén Conti, jefe de la estación local, informó el pasado lunes sobre la medida que habría de implementarse desde esta semana, la noticia fue modificada radicalmente, para sorpresa y agrado de muchos usuarios pringlenses.

Concluyen primeros túneles del metro de Los Teques

LOS TEQUES (EUV) — Como muestra del rápido avance de los trabajos que se llevan a cabo en la construcción del metro de Los Teques —que debe entrar en operación el año 2006— fue concluida la primera fase de los futuros túneles Río Cristal y La Línea, dos de los cuatro que comprenden esta obra que comunicará la estación Hipódromo del metro con los altos mirandinos. El presidente de la C.A. Metro Los Teques, Sixto López, explicó que el proceso de excavación de ambos conductos quedó cubierto en 100%, aspecto que supera las pautas con respecto a las actividades previstas en el plan maestro. Igualmente, López destacó que ya se iniciaron las labores para el levantamiento del túnel Carrizal, el más largo de los cuatro que componen el sistema de comunicación. Hasta la fecha se han invertido US$40 millones, lo que supone una inversión diaria en el tren de US$500 mil. Según la C.A. Metro de Los Teques se destinaron US$200 millones para contratación y US$18 millones de desembolso, lo que garantiza la conclusión de las obras civiles sin ningún tipo de contratiempos. Además, se tramitarán US$100M adicionales con la Corporación Andina de Fomento, que "ha servido de gran apoyo para la cristalización del proyecto", señaló López. En las obras del metro de Los Teques laboran 650 personas. La construcción del metro de Los Teques permitirá que en una primera etapa utilicen sus servicios unos 60 mil pasajeros diariamente; la meta de mediano plazo es movilizar 140 mil personas cada jornada. La idea apunta a realizar una campaña para disminuir el uso del vehículo particular en la colapsada carretera Panamericana, por la que cada día circula un volumen de vehículos superior en 30% a su límite máximo. Según un estudio realizado por el Metro, con la operación del metro de Los Teques el tránsito por la carretera Panamericana disminuirá 30%, lo que agilizará la circulación en esa arteria vial.

Elección sindical del Metro pone en vilo el servicio

CARACAS (EUV) — El hecho de que no se haya resuelto aún la situación de las elecciones de una nueva junta directiva del Sindicato de Trabajadores del Metro de Caracas (Sitrameca), podría ser el detonante de algunas acciones de protesta por parte de un sector de sus afiliados, entre las cuales no se descarta la paralización del servicio de transporte de manera sorpresiva. Trabajadores de Cametro ya han manifestado su insatisfacción en relación con la manera como se ha querido constituir la Comisión Electoral para el proceso comicial que tienen pendiente desde hace más de dos años. Sandra Suárez, representante del grupo de empleados que denuncian 'la crítica situación' que se vive en la empresa por esta razón, indicó que de los 11 miembros que deben formar la Comisión Electoral, 5 de ellos fueron escogidos 'en una asamblea fantasma' convocada por el actual presidente de Sitrameca, Francisco Torrealba, y otras cinco se eligieron 'en asamblea general' celebrada por los trabajadores. La tranca estaría, entonces, en el nombramiento del miembro número 11, el cual según exigencias de los trabajadores desafectos a la presidencia de Sitrameca 'debe ser escogido en asamblea general, y no como lo decidió la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia, a cargo del magistrado Alberto Martiní Urdaneta, es decir, que se hiciera de común acuerdo entre ambos sectores', indicó Suárez. Aun así, la trabajadora insistió en que no se puede predecir un paro, pues este tipo de acciones surge 'como generación espontánea', tal como sucedió el pasado 23 de agosto cuando un numeroso grupo de ellos presionó por el pago de sus reivindicaciones.

Fallo a favor de TFM es inapelable

MEXICO, DF (LRM) — La resolución emitida por el Tribunal Colegiado en Materia Administrativa del Primer Circuito y que demanda la devolución de IVA en favor de Transportación Ferroviaria Mexicana (TFM) no podrá ser apelada por el Gobierno de México, señalaron altos directivos de Grupo TMM, empresa controladora de TFM. Estimaron que el monto por el reclamo del IVA ascenderá aproximadamente a US$822 millones y podría ser obtenido en los próximos 12 meses. A raíz de las versiones surgidas en el mercado en el sentido de que la decisión es apelable y que el proceso llevará tiempo, la Bolsa Mexicana de Valores suspendió el miércoles pasado la cotización de las acciones de TMM, aunque un día después la reactivó. "Esta decisión (devolución del IVA), mejorará el valor crediticio y financiero del ferrocarril de TMM, y creará una oportunidad para que TFM disminuya su apalancamiento en el corto plazo, además de establecer una plataforma para que eventualmente sea reconocida y calificada con un grado de inversión", señaló José Serrano, presidente de TMM y de TFM. Añadió que existe la posibilidad de que algún tercero intentara alguna acción en contra de TFM como consecuencia de la sentencia que emita el Tribuna Fiscal, ante lo cual Grupo TMM considera que TFM tendría los medios de defensa suficiente contra esta acción y que no podría prosperar. El monto que tendrá que reembolsar el Gobierno a TFM por esta devolución, que son US$822 millones de acuerdo con la estimación de la empresa, equivalen al 13.5% de la captación tributaria mensual o 47% de la captación mensual de IVA. Asimismo, equivale al 71% de la captación mensual de IEPS ó 49.5% de la transferencia mensual de participaciones a los estados. Serrano indicó que TFM espera recibir un nuevo certificado fiscal próximamente, el cual puede ser monetizado en el transcurso de los próximos 12 meses. Agregó que en el futuro, el fallo a favor de TFM podría permitir la fusión de Grupo TMM y TFM, como posible resultado de una negociación con el Gobierno federal, que podría reducir el riesgo de la opción de venta que tiene éste. Dijo que la decisión del Tribunal Federal reafirma el compromiso del nuevo Gobierno de México de respetar las leyes y ser transparente, y debería dar seguridad tanto a inversionistas nacionales como extranjeros de la integridad y responsabilidad del sistema jurídico del país.

De no entregar el primer tren en la fecha podrían multar a Bombardier

MEXICO (EUM) — En caso de que el consorcio Bombardier-CAF no entregue el primer tren, de los 45 que adquirirá el Metro, en septiembre del 2004, se hará acreedor a una sanción de 0.5 por ciento del total del contrato que firmó con el Sistema de Transporte Colectivo. Esto representaría una multa de aproximadamente US$2 millones por cada día de retraso en la entrega de trenes. Ante esta situación funcionarios de Bombardier afirmaron que las sanciones estipuladas en el contrato son muy drásticas, "lo que nos compromete a entregar los trenes en el plazo establecido". Informaron también que 28 de los trenes se construirán en México, en la planta de Ciudad Sahagún, mientras que los 17 restantes serán armados en España. Los ingenieros Mario Lezama y Alfonso Gómez Tello, este último director de ingeniería avanzada de Bombardier, precisaron que la fabricación de los trenes propiciará que se creen 1.200 empleos adicionales, a la plantilla actual que es de 550 trabajadores. Cabe recordar que en enero próximo arrancará la elaboración de proyecto de los 45 trenes de rodadura neumática y ocho meses después empezará la fabricación del primer convoy. Los especialistas informaron que el total de los bogies se fabricarán en México; asimismo, informaron que personal del Sistema de Transporte Colectivo será capacitado en Japón, Alemania, España y Ciudad Sahagún para que aprendan a manejar y dar mantenimiento a los nuevos trenes. Por lo que respecta a la señalización que se pondrá en las estaciones, precisaron que esa labor corresponderá al organismo de transporte, "ya que nosotros sólo nos limitaremos a fabricar los trenes y ellos se encargaran de las modificaciones que se harán a la Línea 2, donde correrán los nuevos carros". Precisaron que una vez que se entregue el primer tren, durante dos meses se harán pruebas en frío, por lo que los nuevos carros estarán en circulación en diciembre del 2004. Por su parte, funcionarios del Metro adelantaron que el año próximo iniciaran los estudios para techar el tramo de la Línea 2, que corre de General Anaya a San Antonio Abad, a fin de modernizar las instalaciones y tener ese derrotero como ruta modelo.

Estados Unidos - Nuevo programa de CSX ayuda a los clientes

JACKSONVILLE, FL (ERF) — La compañía ferroviaria CSX desarrolló y puso en funcionamiento un nuevo proceso dirigido a los clientes denominado Zero Defect Management (gerenciamiento cero defecto) que ayuda a asegurar a los cargadores de que recibirán un servicio consistentes y confiable desde el momento en que el cargamento es cotizado y hasta que es pagado. El proceso ha sido aplicado en más de 140 facilidades o corredores de clientes y la calidad del servicio logró que más del 90% hayan sido ejecutados en tiempo y forma. Con el ZDM, a cada cliente se le asigna un mismo y único profesional que inicia un proceso detallado que incluye más de 20 "elementos de servicio" que involucran el desempeño y la calidad del transporte ferroviario. Los profesionales de CSX revisan cada elemento antes de que se realice el primer movimiento y cada documento es firmado y avalado por el personal responsable de cada sector. Por ejemplo, los empleados de campo que son responsables del manipuleo del cargamento del cliente son consultados a fin de asegurar que los horarios locales pueden lograr los requerimientos y la capacidad del tren está disponible para entregar el cargamento dentro de los parámetros de un servicio de calidad. Otros elementos que son "certificados" en el proceso ZDM incluyen la puesta a punto en el pedido de equipos y facturación, la emisión de especificaciones para prevenir daños o cambios en las cargas e identificación de requerimientos especiales que podría haber para el manipuleo de la carga.

Estados Unidos - UP selecciona a Plateau Systems para gerenciamiento educativo

ARLINGTON, VA (BWU) — El sistema Plateau 4 LMS le permitirá al mayor ferrocarril del país consolidar toda la actividad de entrenamiento en una sola plataforma y mejorar el control de calidad, la seguridad, el cumplimiento y la producción. Plateau Systems, empresa proveedora de software empresarios que administra todo lo concerniente a la enseñanza de una organización, anunció que el ferrocarril Union Pacific ha seleccionado el sistema antes citado para diligenciar el entrenamiento vía website y por medio de las aulas a sus 48.000 empleados. La implementación permitirá al UP reducir los costos asociados de viajes y recursos asociados al entrenamiento y proveerá instrucciones estratégicas para consolidar la administración educativa y el conocimiento empresarial sobre una única plataforma. El Plateau 4 LMS asegurará que todos los empleados tomen su entrenamiento necesario para el cumplimiento de sus tareas.

Estados Unidos - Nuevas reglas para pasajeros con bicicleta que viajan en trenes

LOS ANGELES, California (LOU) —Los pasajeros que abordan los trenes de la Dirección Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), llevando una bicicleta consigo, podrán continuar haciéndolo sin tener que tramitar el permiso que se requería hasta ahora y con menos restricciones de horario, anunciaron funcionarios de la citada dependencia. Anteriormente, los pasajeros que viajaban con su bicicleta debían solicitar un permiso de la MTA y tenían prohibido viajar durante las horas pico por un período de seis horas. Bajo las nuevas regulaciones, que entraron en vigencia anteayer, el período de restricción para los ciclistas será de las 6:30am a las 8:30am y de las 4:30pm a las 6:30pm y solamente cuando se viaje hacia el centro de la ciudad. "Queremos hacer más flexible el uso de los trenes para que más ciclistas utilicen este medio de transporte alterno", manifestó Pam O'Connor, de la junta directiva de la MTA. "Buscamos fortalecer el sistema de transporte para que más gente lo use y a la misma vez ayudamos a reducir la congestión de tráfico", agregó la funcionaria. Se estima que alrededor del 2.5% de los pasajeros que usan el sistema de trenes de la MTA lo hacen llevando sus bicicletas. Funcionarios de entidad dijeron que la meta es llegar a un 5% en los próximos 20 años. Gerald Francis, gerente de Operaciones del Sistema Ferroviario de la MTA manifestó que las nuevas regulaciones son el resultado de solicitudes de los pasajeros. "Estas medidas se tomaron para facilitar el acceso de los ciclistas a los trenes —dijo Francis, agregando que— eliminando los permisos para viajar con bicicleta hacemos el servicio más accesible". Según la MTA, alrededor de 8,500 ciclistas cuentan con permiso para viajar con su bicicleta en los trenes y se estima que dicha agencia procesa casi dos mil solicitudes anuales. Las nuevas regulaciones se aplicarán de igual manera a las líneas Azul, Verde y Dorada. Esta última será inaugurada a mediados de 2003 y tendrá como ruta Los Angeles-Pasadena. En la Línea Roja se permitirá viajar con bicicleta a todas horas entre las estaciones Wilshire/Vermont, North Hollywood y Wilshire/Western. El servicio continuará siendo restringido en la Línea Roja durante las horas pico en ambas direcciones cuando se realicen viajes entre las estaciones de Wilshire/Vermont y Union Station. "Este es un paso muy importante, porque ahora más gente se va a sentir en libertad de viajar en tren con sus bicicletas", dijo Ron Millam, director de la Coalición de Ciclistas de Los Angeles. Aunque los ciclistas no tendrán que solicitar un permiso especial, tendrán que seguir ciertas reglas de seguridad para viajar en los trenes, entre las que se incluyen: a) Las bicicletas no deben obstruir la entrada del tren; b) Se prohibe viajar con bicicletas en un vagón llenó de personas; c) No se permiten bicicletas para dos personas o con tres ruedas; y d) No se permiten bicicletas en las escaleras automáticas.

Pataki viaja en tren en busca de votos

NUEVA YORK (MHU) — Los neoyorquinos que, como cada mañana, se desplazaron anteayer en tren a Manhattan desde Harrison no podían ocultar su sorpresa al ver que compartían viaje con el gobernador del estado de Nueva York, George Pataki, quién —por supuesto—, pagó billete. Durante el viaje, Pataki recordó tiempos ya lejanos en que ejercía como abogado en Nueva York y utilizaba este transporte a diario. El silencio y la quietud de los viajes de primera hora, donde los viajeros se aíslan en la lectura de la prensa o duermen, quedaron rotos por la presencia de Pataki y su comitiva, que recorría los vagones estrechando manos a diestro y siniestro. Pataki, que busca la reelección para un tercer término desde las filas republicanas, desplegó amabilidad y sonrisas sin cesar ante los posibles votantes, con estilo confiado y ausente de protocolo.

FEVE inicia la reducción a la mitad del trayecto Xubia-Ferrol

NARON (LOE) — La primera traviesa de la variante ferroviaria de Narón, en la línea entre Ferrol y Gijón, fue colocada anteayer por el secretario de Estado de Infraestructuras, Benigno Blanco, quien estuvo acompañado por el delegado del Gobierno, Arsenio Fernández de Mesa y de los alcaldes de Ferrol, Narón y Neda. Las obras con un presupuesto de casi €4 millones tienen un plazo de ejecución de doce meses. La actuación constituye la primera fase del proyecto de desdoblamiento de la vía entre Ferrol y Xubia, donde existe el mayor tráfico de viajeros de cercanías, y además se utilizará por la siderurgia Megasa para la exportación de sus productos laminados. Esta actuación se enmarca en el Plan de Infraestructuras de Transporte 2000-2007 del Ministerio de Fomento, dentro del Programa de Mejora de la Red Convencional. La obra consiste en la realización de un nuevo tendido férreo que sustituirá al trazado en forma de herradura por el que discurre el tren en la actualidad y al que se conoce como Curva del Gitano y se ubica en la parroquia naronesa de Santa Icía. La longitud total del tramo, de 1.800 metros, quedará reducida a la mitad, lo que permitirá acortar el tiempo empleado en recorrer este trayecto. La obra incluye un viaducto de 400 metros de longitud para salvar el valle y el cauce del río Freixeiro, así como el trazado de la autopista Fene-Ferrol. Toda la variante dispondrá de doble vía. El secretario de Estado explicó que ya están redactados los proyectos para esta actuación y que en breve se podrá pasar a la fase de licitación de las obras, que comenzarán el próximo año. Esta segunda fase de los trabajos supondrá una inversión de €9,6 millones. Feve calcula que la tramitación del proyecto, una vez sometido a exposición pública por un período de dos meses, estará rematada en el mes de junio de 2003, para iniciar acto seguido las expropiaciones. Blanco calificó a la variante de Narón como "una manifestación más de la apuesta del Ministerio de Fomento por convertir al ferrocarril en un medio de transporte competitivo y atractivo en toda España, en Galicia muy singularmente, para el siglo XXI".

Feve presentó el nuevo Transcantábrico de León a Santiago

LEÓN (DLE) — La compañía ferroviaria Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha (Feve), presentó ayer en el Hostal de San Marcos de León la temporada 2003 del Transcantábrico, el tren turístico que recorre la cornisa cantábrica, y que en esta nueva etapa enlazará León con Santiago de Compostela pasando por Bilbao. En el acto participaron el presidente de la Feve, Eugenio Damboriena; el alcalde de León, Mario Amilibia; y el consejero de Fomento de la Junta de Castilla y León, José Manuel Fernández. En esta nueva temporada se recupera así el trayecto por las vías de Castilla y León, tal y como lo hacía en sus orígenes hace ahora veinte años. La suspensión del trayecto por esta zona se debió al mal estado de las infraestructuras, que motivaron el cierre al tráfico de viajeros de la línea León-Bilbao en 1991. Este trazado, el histórico Ferrocarril de La Robla, volverá a abrirse gracias a un convenio suscrito por el Ministerio de Fomento, a través de la Feve y de la Junta de Castilla y León, por el que se están llevando a cabo las obras de modernización necesarias para que los trenes puedan transitar por dichas vías. Con esta nueva ruta, el Transcantábrico enlazará León y Santiago de Compostela, pasando por las provincias de León, Burgos, Vizcaya, Cantabria, Asturias, Lugo y A Coruña. El lugar de inicio o fin del trayecto para los turistas que utilicen este servicio será el Parador de San Marcos. El viaje dura ocho días y siete noches y ofrece distintos atractivos paisajísticos, culturales y gastronómicos. Así, para el año que viene se recuperará uno de los trayectos por ferrocarril más emblemáticos de la provincia, el Tren Hullero, que fue unos de los gérmenes de la Feve al conectar las minas de León con las acerías vizcaínas.

Francia/Gran Bretaña - Estado del tiempo paraliza trenes por el Túnel

LONDRES, Gran Bretaña (IRJ) — Todos los servicios Eurostar y Eurotunnel que corren a través del Túnel del Canal han sido suspendidos debido a que el agua de mar ha cristalizado la línea aérea de contacto (catenaria) que provee de energía a los trenes, en el norte de Francia, tras las tremendas tormentas que azotan a la zona desde el 27 de octubre último. La línea del TGV que corre entre Lille y Caláis ha sido también clausurada junto a la terminal de cargas de Fréthun, en Caláis, que es desde donde se despachan los trenes cargueros con destino a Gran Bretaña. No obstante lo expuesto, y por cuestiones de seguridad, iluminación, etc., el suministro de energía eléctrica en el interior del túnel se mantuvo en todo tiempo.

Israel - Bombardier contratada para proveer coches de doble piso

MONTREAL, Canadá (ERF) — La firma Bombardier Transportation recibió una orden de compra de la Ports and Railways Authority-Israel Railways, de Tel Aviv, para la provisión de otros seis trenes de cuatro coches cada uno, de doble piso, consistente cada uno de una unidad motriz y tres remolcadas; el contrato está valuado en aproximadamente Cd$47 millones (€31 M). Los convoyes con aire acondicionado, que están programados para ser entregados entre mayo y julio de 2004, serán puestos en servicio en el área de Tel Aviv como parte del proyecto "Ferrocarril 2000". La presente orden, que es continuación del contrato firmado en agosto de 1999, elevará a 23 el número de trenes de doble piso ordenados por los ferrocarriles israelíes; a la fecha, 14 de estos trenes ya se encuentran entregados y en funcionamiento. Juergen Fleischer, presidente de la unidad Regional & Commuter de Bombardier, dijo "Estamos complacidos de tener la oportunidad de continuar nuestra cercana cooperación con los ferrocarriles de Israel, y de seguir contribuyendo al exitoso crecimiento de los ferrocarriles en este país". Los nuevos trenes serán manufacturados y ensamblados en la planta que la compañía posee en Görlitz, Alemania. En Israel, Bombardier está cooperando en forma activa con subcontratistas locales.

Australia - Proyectan red regional

MELBOURNE (ERF) — En los últimos días de octubre, el primer ministro del estado de Victoria, Steve Bracks, oficialmente comenzó a trabajar en el proyecto denominado "Regional Fast Rail" (Ferrocarril Regional Rápido). Siendo el mayor proyecto de mejora ferroviaria en los últimos 120 años, el plan apunta a la creación de una red rápida y de alta frecuencia entre esta ciudad y Ballarat, Bendigo, Geelong y el Valle de Latrobe.

Argentina - La AAT convoca a conferencia

BUENOS AIRES (ERF) — La Asociación Amigos del Tranvía (AAT) recordó la realización de la conferencia audiovisual de su Ciclo 2002, que tendrá lugar hoy viernes 1° de noviembre, desde las 7:30pm, como siempre en el auditorio de la "Asociación de Fomento y Biblioteca Popular General Alvear", sito en la Av. Avellaneda 542, Ciudad de Buenos Aires. En esta oportunidad, y prosiguiendo con la programación, el presidente de la institución, Aquilino González Podestá, ofrecerá una charla titulada "Montpellier y el Tranvía de las Golondrinas", durante la cual mostrará esta ciudad francesa, otra más en la cual se reinstaló el tranvía, sistema que fue inaugurado el 30 de junio de 2000. El nombre de la misma alude al nuevo modelo de tranvía modular de la compañía Alstom, el "Citadis", 100% piso bajo, y el simpático esquema de pintura exterior adoptado en los provistos para esta ciudad, que hacen parecer a los tranvías como una "bandada de golondrinas" volando en el cielo azul.

Estados Unidos - La RSA aprueba su fusión con la RPI

CHICAGO (RAU) — El directorio de la Railway Supply Association aprobó la fusión con el Railway Progress Institute para pasar a formar un nuevo ente que se denominará Railway Supply Institute. La votación por el "sí" fue por absoluta mayoría, según señaló el director ejecutivo de la RSA, Howard E. Tonn. El RPI había votado favorablemente el pasado 23 de septiembre tras la reunión de directoria de la entidad. Los miembros de ambas instituciones, no obstante, deberán ahora vota en forma individual para aprobar la fusión definitiva; se necesitan los dos tercios para lograr la afirmativa final. Cada organización ha elegido seis directores para la junta directiva de la futura RSI, tres por cada compañía con ventas en América del Norte por encima de los US$30 millones y por debajo de la misma cantidad los tres restantes. La RSA eligió a los siguientes para el futuro directorio: John M. Braly, TTX Co.; William P. O’Donnell, Amsted Rail Group; Gregory P. Vogelman, GE Rail Services; John S. Gable, Gable Enterprises; Solvig Robertson, Railhead Corp.; y W. Matthew Tonn, Zeftek, Inc. El RPI eligió a George L. Kline, Safetran Systems; John G. Faryniak, A. Stucki Co.; Martin Graham, Trinity Rail; Richard A. Mathes, Standard Car Truck; Ronald L. McDaniel, Western Cullen Hayes; y a Andrew F. Reardon, TTX Co. Una vez que el proceso finalice, cuatro funcionarios que deberán aún ser elegidos servirán por un período de un año para ocupar los puestos de presidente del directorio, vicepresidente, secretario y tesorero; además, distintas comisiones deberán trabajar para definir la ubicación de la sede oficial (Chicago o Washington DC), estatutos, posiciones ejecutivas, conciliación contable y revisión de las actividades actuales. Se estima que el RSI continuará manteniendo oficinas en ambas ciudades, con Washington manejando aspectos legislativos y regulatorios y Chicago a cargo de las exposiciones y seminarios técnicos.

Estados Unidos - NS designa a funcionario para relaciones estaduales

NORFOLK, Virginia (ERF) — La corporación Norfolk Southern, propietaria del ferrocarril homónimo, designó a Michael R. Fesen como vicepresidente residente par Pennsylvania, con oficinas en Harrisburg, en forma inmediata. Fesen será el jefe del enlace político con el Estado de Pennsylvania y representará los intereses de la compañía cuando asuntos legislativos, regulatorios y políticos sean considerados.

México/Estados Unidos - TMM Logistics anunció su sociedad con Hub Group Inc.

MÉXICO, DF (ERF) — Grupo TMM anunció la sociedad entre su subsidiaria TMM Logistics y Hub Group Inc., la cual creará una red conjunta para manejar la carga que se mueve entre Canadá, los Estados Unidos y México. TMM Logistics proporcionará su infraestructura operativa y de ventas, ofreciendo soluciones especialmente diseñadas para agilizar el flujo de carga transfronterizo, aprovechando sus enlaces con ferrocarriles, carreteras, puertos y con la mayoría de las ciudades y de los centros de producción principales en México. Con sede en la Ciudad de México, Grupo TMM es la compañía mexicana más grande de transportación multimodal y de servicios de logística. A través de sus oficinas filiales y su red de compañía subsidiarias, Grupo TMM proporciona una combinación dinámica de servicios de transporte marítimos y terrestres. Grupo TMM también tiene participación accionaria de control en Grupo TFM, el cual opera el Ferrocarril del Noreste de México y transporta el 40% de la carga ferroviaria del país.

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