Educação a distância - Processo de desenvolvimento pessoal e profissional no qual professores e estudantes podem interagir, virtual e presencialmente, por meio da utilização didática das tecnologias da informação e da comunicação, bem como de sistemas apropriados de gestão e avaliação, em larga escala, mantendo a eficácia d ensino e da aprendizagem. Educar-se sem freqüentar o espaço físico de uma escola: essa é a idéia que já estava por trás dos cursos por correspondência. Mas, enquanto não existiam computadores e a rede global de comunicações, apenas textos podiam ser trocados, via correio, o que era bastante demorado. Hoje, é possível de qualquer lugar em que se esteja assistir a uma conferência, acessar vídeos, dialogar com professores, receber e enviar provas em instantes.

Educação virtual - Processo pedagógico que utiliza as redes de computadores (Internet e/ou Intranets) para a veiculação de conteúdos e interação entre os participantes. É um método racional de partilhar conhecimento, habilidades e atitudes, através da aplicação da divisão do trabalho e de princípios organizacionais, tanto quanto pelo uso extensivo de meios de comunicação, especialmente para o propósito de reproduzir materiais técnicos de alta qualidade, os quais tornam possível instruir um grande número de estudantes ao mesmo tempo, enquanto esses materiais durarem. É uma forma industrializada de ensinar e aprender.

Educação online - EAD on-line, tanto quanto a presencial baseia na idéia de que aprender é um processo dinâmico que resulta da interação e participação conjunta de professores e alunos na construção do conhecimento, tal processo pode ser facilitado pelo uso das novas tecnologias de informação e comunicação, notadamente a Internet.

Educação presencial - É a dos cursos regulares, em qualquer nível, onde professores e alunos se encontram sempre num local físico, chamado sala de aula. É o ensino convencional.

Educação semi-presencial - Acontece em parte na sala de aula e outra parte a distância, através de tecnologias.

Educação não-presencial - É realizada por meio de mídia impressa ou eletrônica, onde professor e aluno são interligados por um processo de dupla via de comunicação, sem barreiras como localidade ou horários pré-determinados.

Educação mediada por tecnologia - É a educação que acontece através do ensino, que pode ser a distância utilizando as novas tecnologias como a internet, o lápis, o retroprojetor, Cd.

Telestudo - É adequação da educação contínua, colocar os participantes em primeiro plano, contar com o grau adequado de ativação, dedicação e empatia dos docentes; ter presente “o papel que desempenham a subjetividade, a identidade e a autonomia dos estudantes em idade adulta”.

E-learning - Ele pode ser compreendido como o aprendizado através da mídia eletrônica, ou seja, o conhecimento solicitado pelo interessado lhe é entregue através de um meio eletrônico: internet, CD-Room, vídeo streaming, vídeo broadcast, etc. Para Eliot Masie, referência internacional no assunto, o termo resume “o amplo espectro de atividades de aprendizado e treinamento, que inclui abordagens mistas e novos modelos de entrega em sala de aula alavancados pelo poder da tecnologia”.

B-learning (Blended Learning) - É onde a aprendizagem é um processo contínuo, onde os alunos dispõem de novas oportunidades de aprendizagem, podendo escolher ou combinar as ofertas das unidades curriculares consoantes as suas reais necessidades.

Aprendizagem aberta e a distância (AAD) - Característica fundamental deste tipo de educação é a utilização de ferramentas acadêmicas e técnicas que visam substituir total ou parcialmente a presença do professor no processo ensino-aprendizagem. Refere-se ao conceito de educação que tem as características de abertura à diversas clientelas sem restrições. Há a flexibilidade e a autonomia do estudante no processo de aprendizagem e também a necessidade da interatividade a fim de que se possa promover, mesmo a distância, uma aprendizagem significativa.