最後的個性鬥士 - Gilles Villeneuve
虎父無犬子?! - 淺論Gilles的嫡系傳人Jacques Villeneuve
在進入正文之前, 首先闡述一段對Gilles Villeneuve的評價:
「他的行徑的確瘋狂, 尤其是駕駛雪車、直昇機、四驅爬山車之類的東西。 他駕駛它們出外時幹掉它們, 之後帶它們到車庫加以修理, 然後再出外把它們置諸死地。 至於滑雪, 他總喜歡向這裡跳, 向那裡跳; 他的滑雪技巧不見得很高超, 但他滑雪時卻同瘋子沒有分別。」[Weber, 1995]
能夠說出如此驚人的言論者, 正是Gilles Villeneuve的兒子, 也是他的嫡系傳人 ~ Jacques Villeneuve。
在一級方程式賽車的歷史中, 曾出現兩個Jacques Villeneuve, 一個是1980年代初壟斷大西洋方程式比賽的胞弟, (即Jacquo) 可惜他不但在一級方程式賽車的表現不濟, 更分別在1981年及1983年代表飛箭(Arrows)及RAM車隊客串參與北美洲分站的一級方程式比賽; [de la Plante, 1995] 之後還在Indy Car、Can Am和大西洋方程式的比賽中浮浮沉沉; 至於在個人層面更為不堪: 他經常在不同問題上 ~ 尤其在賽車發展上 ~ 與Gilles一家鬧意見, 例如他在1980年成為大西洋方程式年度總冠軍後, 竟浪費了Gilles和經理人Gaston Parent的努力, 拒絕在歐洲發展賽車事業; (否則他有機會成為愛快羅密歐(Alfa Romeo) 一級方程式車隊的車手之一!) 其後他又忘記Gilles的勸告, 接受飛箭車隊的邀請, 客串參與北美洲分站的一級方程式比賽, 結果在排位賽中慘遭滑鐵盧, 沒法參與正式的比賽。[Hughes, 2005]
對於不少讀者而言, Jacquo的際遇和態度似乎比胞兄更為不堪; 不過曾與他們共事的朋友卻持相反的看法。 他們的經理人Gaston Parent曾指出:「我想Gilles是一個事業心重的人, 經常打量如何在事業上更進一步; 但是Jacquo對此未免放縱了一些, 只懂利用賽車來取悅自己。 如果兩人未經任何磨鍊的話, 相信他在才能上可能像Gilles一般好。」[Hughes, 2005] 至於Jacquo在大西洋方程式比賽時期的合作夥伴Doug Shierson則為他的際遇加以平反:「…你們幾乎可以看見Gilles在每場比賽中不斷進步, 令他的表現顯得非常快, 但Jacques的表現 ~ 坦白說 ~ 也是很快的。 如果有人說, 他在認知上與Gilles相同的話, 那就大錯特錯了, 只是他難以向外尋求贊助或推廣自己一點 ~ 這是他在歐洲所經歷的事情 ~ 已充分證明這點了。」[Hughes, 2005] 甚至於賽車記者Mark Hughes也如此說:「Jacques Sr.經常被批評為一個失敗的車手。 不過如此的說法是錯誤的 - 他是一個異常的天才。」[Hughes, 2005]
至於另一個Jacques Villeneuve, 正是他的兒子 ~ 這可算是Gilles的嫡系傳人。(之後則簡稱他為Jacques) 1986年, 剛踏入15歲的他, 在母親的同意及叔父的協助下, 在位於魁北克的Jim Russell賽車學校接受正式的賽車訓練, 翌年轉往Richard Spenard 2000方程式賽車學校, 並參與校內的福特2000方程式賽事; 隨後他前往意大利發展賽車事業, 曾參與房車賽及三級方程式, 他在1992年轉戰日本的三級方程式賽事, 除了取得年度亞軍的成績外, 更與他的老師Craig Pollock重逢, 後來他更成為Jacques的經理人。 他在1992年重返加拿大參與大西洋方程式分站賽, 首次在三河區的分站比賽中擊倒他的叔父。 到了1993年, Jacques效力Team Forsythe-Green, 正式投身大西洋方程式分站賽; 他在1994年與Team Forsythe-Green轉戰CART, 在經過一年的努力後, 最終成為CART的年度總冠軍。
因為Nigel Mansell在1992年及1993年轉戰CART之緣故, 在CART賽事中的前列份子自然被受不少一級方程式車隊重視; Jacques在1995年為威廉士車隊進行試車後, 旋即成為車隊在1996年度的正選車手之一, 夥拍同樣是「名將之後」出身的Damon Hill。 (其父Graham Hill是1960年代著名F1車手之一!) 他在1997年成為一級方程式的世界冠軍, 不過隨著引擎製造商雷諾的退出, 他的成績立即每況愈下; 到了1999年他立即轉投由恩師及經理人Craig Pollock籌組的英美車隊(British American Racing), 但是他的成績仍舊浮浮沉沉, 後來因為Craig Pollock在英美車隊開始失勢, 遂在2003年賽季結束後宣佈退出; 到了2004年的下半季, 他因為雷諾一級方程式車隊的內訌而客串數場比賽, 成績中等; 現在他投身瑞伯(Sauber)車隊, 成績仍舊平平, 曾遭受提早解僱的威脅, 近來寶馬有意收購瑞伯車隊, 相信對他的仕途也會造成一定威脅… (最後還是有驚無險地, 他在2006年得以續約!)
事實上, Jacques給普羅車迷的印象似乎比其父更為糟糕: 他荒誕的私生活被色情雜誌登載, 在效力威廉士車隊後期更曾經穿著車隊的賽車衣, 在這些雜誌上和裸女拍寫真照, 幾乎破壞車隊的形象; 他對飲食欠缺節制, (別忘記Gilles也是如此!!!) 經常給車隊的營養師和體能教練帶來不少煩惱 ~ 尤其在他的母親帶來他最喜愛的甜心厚批時; 他在賽車發展上與Craig Pollock共同進退, 則往往被譏諷為感情(意氣)用事, 至少他在2003年離開英美車隊, 在很大程度上和Craig Pollock的失勢有關。
不過唯一可以值得欣慰(還是憂慮?)的是, 他能夠完全繼承其父「令人吃驚和心生恐懼」[車主雜誌, 2001年4月號] 般狠勁的駕駛風格 ~ 在直路上盡油加速, 到了轉彎時就強行減速; 此方式雖然在賽車電子遊戲中非常普遍, 不過此舉小則造成過彎時出現側滑, 長遠影響戰車的懸掛系統及過彎表現, 大則造成減速上的嚴重困難, 造成意外事件。 言歸正傳, 他曾數次因為表現過勇而釀成嚴重意外, 例如他在2000年加拿大蒙特利爾站比賽, 因未能及時減速而把前車撞出跑道外, 到了同年的美國印第安納波里(Indianapolis)站更因同樣問題而退出比賽; 到了2001年的澳洲站, 更因碰上前車而凌空飛起, 戰車被撞至零件四散, 造成觀眾席上一死七傷的悲劇, 儘管Jacques在事件中可以安然無恙。
如果各位讀者覺得筆者對Jacques的看法只是厚古薄今的話, 那麼未免太可悲矣, 因為Jacques所處的年代已經和Gilles的有極大的差異。 不少汽車傳媒慨嘆Gilles生不逢時, 原因在於他崇尚極速的駕駛風格與他身處的年代格格不入, 令他未能盡展所長; 而Jacques身處的年代更悲哀, 在徹底商業化及專業化的一級方程式裡, 不要說是駕駛作風, 就算是個人操守也要被嚴謹監察, 不得越雷池半步; 就算Jacques真的擁有Gilles的影子, 他在一級方程式的前途也無法與其父相比, 這才是真正的悲哀。 也許, 正如Jacques在近期面對自己的前景時所說:「這完全是認知上的問題。 當人們對你有負面的看法時, 自然會不分青紅皂白地把這些批評加諸你的身上; 如此的陰影往往會長年累月地纏繞著你不放。」[Hughes, 2005] 才是最足以反映自己的心聲罷。
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