1973年的法國雷諾方程式, 已成為Tambay和Arnoux之間的激烈角力; 綜觀大部份賽季, Arnoux取得7次冠軍和6次亞軍, 而Tambay取得6次冠軍和7次亞軍, 雙方可謂勢均力敵; 直到最後一場比賽, Arnoux在Tambay意外退出的情況下, 奪得當時法國雷諾方程式的總冠軍。
Tambay憑藉法國雷諾方程式的總亞軍成績, 加上雷諾和elf的全面支持, 在1974年開始參與歐洲二級方程式比賽; 至於Arnoux可沒有那麼幸運: 他的贊助商Shell因為石油危機而取消贊助合約, 他加盟的蘇迪士(Surtees)車隊不但沒有協助他進軍歐洲二級方程式比賽, 更安置他在形同虛設的5000方程式(Formula 5000, 與二級方程式並列為一級方程式的入門賽事)的發展計劃裡。 為了爭取更多的參賽機會, 他更爭取蓮花(Lotus)車隊的試車員合約; 不幸的是, 蓮花車隊同樣要面對沉重的財政困難, 令試車員合約無法兌現, Arnoux只能拿著微薄的首期酬金, 買了一隻矮腳長耳獵犬(basset), 並取名為「蓮花」以示警惕:「…他從沒有機會駕駛蓮花賽車, 儘管他己明顯知道自己被Colin Chapman摒除出車手名單外, 但這個經驗對他日後取得elf贊助帶來不少裨益, 最後可以進軍格蘭披治賽事。」[Crombac, 1986]
當初提拔Arnoux的Crombac, 目睹他在賽車事業上四處碰壁, 又不得其門而入, 心想只有elf的發展計劃才可以幫助他。 經過多番努力, Arnoux終於得到elf的贊助, 在1975年重返雷諾方程式賽事 ~ 他參與的是剛擴展的歐洲超級巡迴賽。 他在幾經努力下成為年度總冠軍, 但在生活上並沒有太大的改善:「有時連自己也不知道自己在哪裡睡覺, 不過只要得到新的輪胎和引擎, 就會感到心滿意足了。」[Hughes, 2001] 他的優秀表現終於換來預期的回報: 在雷諾和elf的全面支持下, Arnoux在1976年首度參與歐洲二級方程式比賽 - 儘管比Tambay遲了足足2年。