舊時王謝堂前燕 - Emerson Fittipaldi
破舊立新 ~ 現在的Emerson Fittipaldi
自從1996年的意外而宣佈退休後, Emmo舉家遷回巴西聖保羅定居; 他和Teresa的婚姻一直保持穩定, 並誕下兩子一女; 長子Juliane在結婚後誕下兒子Pietro, 現時10歲的他已經投身於小型賽車之競逐中; 另一個女兒Tatiana則和前一級方程式車手Max Papis結婚, 並在去年剛誕下兒子; 至於小兒子Lucas則遠比兩個兒女年輕 - 在Emmo宣佈退休時, 他的年紀只是4、5歲左右。
不幸的是, 噩運在他脫離職業車手的生涯後並未離他而去: 在1997年, Emmo和Lucas駕駛小型飛機巡視自己的橙園時, 引擎突然失靈並直墜到山腰; 他在背部在意外中受了重傷:「我真的幸運極了… 我們在預備飛過另一座山時, 飛機突然從100米的高空墜落, 我在無力操控的情況, 機鼻首先撞向地面; 我的背部在意外中受傷, 足足在叢林中被困了12小時才獲救, 幸好期間得到年僅5歲的兒子照料, 才可以支持下去。 從此我們建立一段非常密切的父子關係 - 他現在已經15歲了, 我們仍舊是很要好的朋友。」[A1 Team Brazil: 2007] 因為這次死裡逃生的經歷, Emmo在心態上出現極大的轉變 - 他成為一位虔誠的基督徒。 每當人們問及他還想在甚麼比賽中爭奪冠軍或成為盟主時, 他總會以平常心作出以下的回應:「我享受生命中的每分每秒。 我覺得在面對自己的年齡時, 只要懂得向前看, 那麼自然不會把年齡的多少視為惱人的問題, 這可算是我的生存之道。 上帝向來待我和我的家人不薄, 於是我每天會感謝上帝, 並且享受我的生命。 有位美國哲學家 - 我忘記他的姓名了 - 曾說出如此語重心長的話:『過去是一段歷史, 未來是一堆謎團, 現在是一種恩賜, 這是我們把現在稱為禮物的原因。』(註: 現在和禮物在英語中皆稱為present)」[A1 Team Brazil: 2007]
經過一段時間的休養生息後, Emmo終於重返賽車界, 但在角色上卻出現轉變: 他在2003年以入股方式加盟卡特方程式的Mi-Jack征服者車隊(Conquest Racing), 並擔任管理階層; 到了2005年, 他獲委任為A1方程式巴西隊的領隊, 曾率領出身名將之後的Nelsinho Piquet(Nelson Piquet的兒子)和Christian Fittipaldi等巴西車手, 代表自己的祖國征戰世界各地的賽車場。
當然不少車迷期望像Emmo等賽車界的名宿, 能夠以車手的身份重返賽車場, 於是格蘭披治大師賽(Grand Prix Masters)遂應運而生。 這場比賽的籌辦人Scott Poulter曾主動向Emmo招手, 據Emmo的憶述:「在18個月前, 格蘭披治大師賽的籌辦人Scott Poulter主動致電給我, 邀請在翌日午餐時見面。 問題是, 當時他身在倫敦, 我卻在聖保羅 - 於是他漏夜乘飛機前往巴西; 我想:『這人似乎是認真的。』但我對他的邀請有所保留:『看! Scott, 我只會替你處理公關工作, 但不會參加比賽。』不久我前往都柏林(Durban)進行有關的公關活動; 到了一年前, Scott再次遊說我:『為什麼不考慮參與在(英國)銀石進行的試車活動呢?』於是我向私人醫生Steve Olvey - 現在成為格蘭披治大師賽的指定醫生 - 請教, 他表示我在體能方面是可以應付的。」[Henry: 2006] 雖然賽會指定的車輛以1999年出廠的卡特方程式賽車為基礎, 他在銀石賽道進行測試後感到滿意:「這輛車的表現很好, 但我在這刻的心情異常複雜, 本來我被安排進行兩次試車, 但在首次試車完成後決定放棄。 後來在去年秋季於(南非)卡拉雅美賽站開始前再度試車, 每次看到賽道旁的圍欄時, 總會想起當天在密西根站的意外, 我想我的信仰能讓我決定自己對這場比賽的取向。 我已經為此苦煞思量, 甚至致電給母親應否參賽; 她覺得賽車是我生命中的一部份, 而且在短暫的一生中, 始終不應製造太多的遺憾, 最後我決定參賽了。」[Henry: 2006] 到了這場揭幕戰中, Emmo取得亞軍, 証明他還是寶刀未老。
在2006年賽季中, 格蘭披治大師賽已增加至四個賽站, Emmo參與全部賽站, 儘管他在比賽中的表現各有迴異, 他能夠以平常心面對不同的成績。
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