Biografía

Nace en 1868, en Viena, hijo natural de un ministro del rey de Wurtemberg y de una actriz. Su juventud transcurrió en las ciudades de Hamburgo, Munich y Praga. Trabajaba en un banco, empleo que le desagradaba totalmente. Paralelamente,  componía escritos satíricos y se dedicaba al estudio de los fenómenos parapsicológicos y de las ciencias ocultas. Leía tratados de teosofía, cábala y pensamiento oriental. Entre las diversas facetas de su vida figuró la de traductor de varias obras de Dickens. Fue corresponsal de Kafka y de Thomas Mann. A partir de 1902, comenzó a componer cuentos fantásticos. En 1915, publicó El Golem, que fue un éxito y le proporcionó un cierto desahogo económico. Continúo publicando obras fantásticas como El rostro verde o la noche de Walpurgis, además de seguir dedicándose a las ciencias ocultas. El Golem se basaba en un mito judío centroeuropeo, según el cual era posible animar una figura de barro, el golem, colocando bajo su lengua ciertas palabras mágicas. Se halla directamente relacionado con la doctrina cabalística, según la cual es posible crear mediante la palabra o combinación de letras o mediante el secreto nombre de Dios. Al fin y al cabo, según la tradición judía en el primer dia de la Creación, Dios creó la luz, pronunciando la palabra luz. También creó el primer hombre Adán, al que insufló vida y que por lo tanto era una especie de Golem... Por las mismas fechas en las que Meyrink publicaba su novela (1914-15), el director alemán Paul Wegener rodaba su película Der Golem, que sería uno de los antecedentes del Frankenstein, de James Whale.
Murió en Starnberg, Baviera, en 1932.

Gustav Meyrink

El Golem

Biblioteca de fantasía y terror

Alianza Editorial, 2007

El Golem, de Gustav Meyrink, tiene su origen en el conjunto de leyendas de la Cábala judía sobre la creación artificial de vida mediante el poder evocador de las letras. Se trata por tanto de un mito judío del que se sirvió el autor para crear su primera y más afortunada novela. Jorge Luis Borges también se sirvió de El Golem para la creación de uno sus poemas más célebres El ser artificial de la novela de Meyrink vuelve a la vida cada 33 años y vive en una habitación sin acceso situada en algún lugar del laberinto del ghetto de Praga. En este sentido, el Golem se erige como una figura de doble significado: de un lado, representa el doble del protagonista, Athanasius Pernath; de otro, la conciencia colectiva del ghetto, que anuncia la guerra y la destrucción. La novela aparece envuelta en una atmósfera onírica y angustiosa, donde se mezclan lo visible y lo invisible, el sueño y la realidad, a través de la cual Pernath se esfuerza por superar las esferas materiales para alcanzar el reino espiritual. El resultado es una obra fascinante, de una confusión caótica, rodeada de una atmósfera inimitable, con un final más que sorprendente, que sólo puede cautivar la imaginación del lector

Estamos ante una historia inquietante, ambigua y llena de misterio que es algo más que una novela. Puede relacionarse directamente con los oscuros rincones de la mente humana. Algunos la consideran la versión poética del doctor Jekyll y mister Hyde. A lo largo de la novela el personaje oscila entre el amor y el odio, el desprecio y la ternura. 

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