Autor: E. Benavides O.
Fuente: Revista Colombiana de Ciencias
Pecuarias 17(2), 182-192 (2004).
En el artículo se realiza una breve revisión acerca de la epidemiología y causas de -la muerte súbita de los bovinos mantenidos en condiciones de pastoreo en América Tropical. Se define la muerte súbita como la condición donde los animales aparecen muertos de forma repentina o bien poseen una enfermedad de muy corto curso; situación bajo la cual no se da tiempo para el desarrollo de lesiones histológicas, dificultando el diagnóstico, el cual debe basarse en la recolección de evidencia epidemiológica. Este cuadro clínico ocurre con relativa frecuencia bajo condiciones de ganadería extensiva en sabanas tropicales. Se debe sin embargo aclarar, que en las condiciones de pastoreo de estas extensas sabanas, no siempre la muerte es realmente “súbita”; en ocasiones hay sintomatología previa de duración moderada en los animales, pero no es observada por los vaqueros o el personal a cargo del manejo del ganado. Se destaca como factor predisponente para estas patologías, a las condiciones edafológicas de las sabanas tropicales, principalmente en lo que refiere a las limitaciones nutricionales y de balance mineral. Dentro de un listado de posibles agentes etiológicos asociados con este tipo de cuadro clínico en rumiantes en pastoreo, se discute el conocimiento epidemiológico y las herramientas diagnósticas a las que se debe recurrir para aclarar la etiología y naturaleza de la situación de mortalidad que afrentan nuestros ganaderos. Aunque algunos autores sólo asocian a los casos de muerte súbita (también llamado “síndrome de la caída del ganado”) con la presencia de plantas tóxicas, es factible relacionar un amplio listado de agentes etiológicos que podrían estar implicados con esa sintomatología clínica, principalmente aquellos que se relacionan con cuadros neuroparalíticos en los animales. Dentro de ellos se destacan: Rabia bovina, botulismo, carbón bacteridiano (Ántrax o Carbunco), carbón sintomático, plantas tóxicas, fiebre de garrapatas, intoxicación por nitratos y nitritos o glucósidos cianogenéticos, deficiencia de tiamina, deficiencia de minerales, lesiones neurológicas asociadas con virus (particularmente herpesvirus) y aún las mordeduras de culebra. Se describe la naturaleza, epidemiología y herramientas diagnósticas a las que se debe acudir para la confirmación diagnóstica de cada uno de esos agentes. La definición diagnóstica y epidemiológica de los casos de muerte súbita en rumiantes en pastoreo requiere de importantes esfuerzos de observación basada en el método epidemiológico, con el adecuado soporte del laboratorio. En las condiciones de pastoreo de los rumiantes en la América Tropical es aún mucho lo que debemos comprender acerca de las interacciones huésped - parásito y de las asociaciones ecológicas entre fauna y flora. Se puede afirmar que la presencia de casos de mortalidad en el ganado es evidencia de algún tipo de imbalance o deficiencia ambiental. Sólo mediante estudios epidemiológicos, adecuadamente conducidos e interpretados, se obtendrá la información requerida para formular esquemas sostenibles para el control de las pérdidas asociadas con estas enfermedades.
Resumen preparado por: Efraín Benavides O.