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Um
dos mais tradicionais e importantes clubes esportivos do Brasil, foi
fundado em 4 de abril de 1909, quando um grupo de 40 jovens,
liderados pelos irmãos paulistas Henrique (foto), Thomáz Poppe Leão
e Luiz Madira Poppe, reuniu-se no porão de uma casa de Porto
Alegre, localizada na Av. Redenção número 141 (atual av. João
Pessoa, número 1025), para lançar as bases de fundação de um
clube. O objetivo era simples: eles queriam apenas jogar
futebol, já que não eram aceitos pelos
outros clubes da cidade. Como primeiro presidente,
foi escolhido o dono da casa, José Leopoldo Seferin, de
apenas 18 anos.
Seu
primeiro campo de esportes, já utilizado no primeiro
mês de fundação, era na Ilhota. A
denominação Internacional, segundo Carlos Lopes dos
Santos, bem informado cronista do clube, deveu-se a ter esse nome o
então campeão de futebol da capital paulista, o qual os irmãos
Poppe eram torcedores. Quanto às cores - vermelho e branco -, a
opinião predominante é de que decorressem de influência da
sociedade carnavalesca Venezianos, que tinham essas cores.
As
inundações freqüentes fizeram com que fosse logo abandonado o
campo da Ilhota, passando o Internacional a disputar
suas partidas em terreno da Várzea, no local onde hoje se encontra
o HPS. A diretoria eleita em 1912 conseguiu alugar um campo na
Azenha, Rua Silveiro, conhecido como "Chácara dos
Eucaliptos", desenvolvendo ali um longo ciclo de vida,
que só terminaria em 1931, quando o clube adquiriu sua primeira
propriedade - o Estádio dos Eucaliptos. O estádio, inaugurado em
1931, o foi graças aos grandes esforços do Eng. Ildo Meneghetti,
então presidente do clube, e que por isso mesmo se tornaria mais
tarde o seu patrono.
Em
1969, depois de um grande esforço do
quadro social e dirigentes, foi inaugurado á Av. Padre
Cacique, á margem do Guaíba, o grande estádio
Beira-rio, com capacidade aproximada para
90 mil espectadores. Na partida inaugural do estádio, o inter
enfrentou o Benfica de Portugal, vencendo por 2 a 1.
Para
marcar definitivamente a rivalidade entre os dois maiores clubes do
Rio Grande do Sul, o Internacional enfrentou em sua primeira
partida, aquele que tranformou-se no grande rival de sua história,
o Grêmio. Para desanimar o placar desta partida foi 10 a 0 para os
gremistas. A sua primeira vitória ocorreu no dia 10 de outubro de
1909, quando derrotou o Militar Foot Ball Club por 2 a 1. Em 1915, o
Internacional venceu seu primeiro Grenal, ao golear o Grêmio por 4
a 1.
O
seu primeiro título ocorreu no campeonato disputado por equipes da
capital gaúcha em 1913. Depois desta primeira conquista, o Inter
foi mais 22 vezes campeão do torneio da cidade. Em 1927, conquistou
o campeonato estadual pela primeira vez. Ao todo são 33 títulos
estaduais. Na década de 40, o Colorado armou uma grande equipe que
em 28 grenais, venceu 19, empatou 5 e perdeu apenas 4. Nesta época
foi hexacampeão estadual (1940 a 1945), sendo que em 1942, 1943 e
1945 o fez de forma invicta. Em 1969, ano de inauguração do
Beira-rio, iniciou a maior série de conquistas seguidas dos
campeonatos gaúchos até hoje, quando ganhou o título estadual por
oito vezes, de 1969 a 1976. Em 1967, começou a participar de
competições nacionais quando conquistou o vice-campeonato. Na década
de 70, transformou-se no melhor time brasileiro daquele período ao
tornar-se o primeiro clube Tricampeão Brasileiro (1975, 1975 e
1979). O terceiro título foi conquistado de forma invicta e este
feito ainda não foi alcançado por nenhum clube do Brasil. Em 1992
venceu a Copa do Brasil e chegou ao seu quarto título de âmbito
nacional. São estas glórias que fazem do Sport Club Internacional,
o primeiro colocado no ranking divulgado pela Confederação
Brasileira de Futebol (CBF).
Quase
nove décadas depois, o clube fundado para diversão dos quarenta
amigos tem um patrimônio inestimável,
construído com a colaboração da torcida, e é um dos
mais importantes do mundo. O Inter que viveu as glórias do Rolo
Compressor no Velho Eucaliptos e deu um salto de qualidade com o
Beira-rio hoje é objeto da paixão de milhões de
pessoas pelo Brasil.
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