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Para
los jovenes aburridos de la corte francesa, la revolucion norteamericana
habia sido una excursion emocionante; pero en el prosaico nivel economico
de la vida, sus repercusiones fueron gravisimas.
Es
imposible dar cifras precisas porque, para evitar una ruptura abierta
con Inglaterra, las primeras aportaciones de la ayuda francesa a los norteamericanos
se concretaron mediante emprestitos ocultos tras el velo de una ficticia
compañia comercial.
Tampoco
son dignos de credito los registros de emprestitos y donaciones posteriores,
y solo es posible estimar el costo final de las fuerzas expedicionarias
y navales enviadas a America por el gobierno frances. Por ende, las apreciaciones
del costo de la intervencion de Francia en la revolucion norteamericana
varian considerablemente. |
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El
marques de Lafayette: Général, dés 1777 il
prit part à la guerre d'indépendance d'Amérique
aux côtés des Insurgents et devient très populaire.
Député de la noblesse aux Etats généraux
en 1789, commandant la Garde nationale le 15/07/1789. Il fait
tirer sur les manifestants du Champ-de-Mars lors du retour du
roi de Varennes. En avril 1792 il prend la tête de l'armée
du Nord. Mis en accusation il passe chez les Autrichiens où
il restera prisonnier jusqu'en 1800.
A
cargo del partido que aglutinaba a los monarquicos constitucionalistas.
Durante los primeros tiempos de la Revolucion habia ocupado junto
a Bailly de la Commune, cuya titularidad paso sucesivamente por
el control de Danton, Marat (su enemigo personal) y, al fin, Robespierre.
Algun
dia, Habia dicho "La Revolucion ha llegado ahora a su fin.
La Revolucion se detiene exactamente donde estamos".
Pero
muy prematuramente los restos dispersos del partido monarquico
constitucional habian desaparecido de la escena, depues de haber
prendido el incendio.
Años
despues, en 1848, la actitud de Thiers, analoga a la de Lafayette,
hizo decir a la reina Maria Amalia: "Usted encendio este
fuego, monsieur Thiers. Trate de apagarlo ahora".
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"A Francia le ha costado unos 772 millones
(de libras) la independencia de America -declara el autor de la «Correspondance
secrete- y Francia no ha obtenido beneficios a cambio". El autor
de estas palabras era un espia en la corte de Luis XVI, pagado por algun
soberano de Europa central o un principe aleman.
Sus informes fueron hallados hace algunos años
en los archivos de San Petersburgo y han sido abundamentemente usados
por todos los que alguna vez escribieron sobre ese periodo.
Son minuciosos y la informacion que contienen es buena. En lo que respecta
al costo de las guerras americanas, es probable que el autor cite lo que
por entonces fuera la opinion corriente entre los cortesanos que "estaban
al tanto", probablemente hombres vinculados con el ministerio de
Finanzas o con el de Relaciones Exteriores.
Setecientos setenta y dos millones de libras serian,
en dinero actual, algo mas de mil quinientos millones de dolares. Pero,
en realidad, nunca se puede dar equivalentes para tales cifras.
Solo por comparacion con otras sumas de la misma
moneda corriente es posible hacerse idea de lo vertiginosa que resultaba
semejante cantidad de dinero en la Francia de Luis XVI.
En la epoca de la designacion de Turgot en 1775,
el deficit era de 135 millones de libras, una suma que se considero tan
importante que se impusieron a la corona rigurosas economias.
Debido a ella se declaro que estaba en peligro toda la subestructura del
sistema economico de Francia, y a ella se debio tambien que las loables
reformas de Turgot fueran presentadas al Parlamento. El costo de la guerra
norteamericana superaba en mas de seis veces esa suma.
La revolucion norteamericana descalabro el erario
frances mas alla de toda reparacion, y no hubo recurso ni medida que pudiera
remediar la catastrofe.
Desde ese momento hasta el estallido de la Revolucion,
seis años despues, el principal problema del Gobierno frances consistio
en su insolvencia.
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Washington,
Lafayette and Tilghman at Yorktown, by Charles Wilson Peale, oil
on canvas, 1784 Maryland.
El
19 de octubre de 1781, el general ingles Charles Cornwallis (1738-1805)
capitula en Yorktown ante los franco-americanos. Esta victoria
marca, practicamente, el fin de la guerra de la independencia
norteamericana
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