Para los jovenes aburridos de la corte francesa, la revolucion norteamericana habia sido una excursion emocionante; pero en el prosaico nivel economico de la vida, sus repercusiones fueron gravisimas.

Es imposible dar cifras precisas porque, para evitar una ruptura abierta con Inglaterra, las primeras aportaciones de la ayuda francesa a los norteamericanos se concretaron mediante emprestitos ocultos tras el velo de una ficticia compañia comercial.

Tampoco son dignos de credito los registros de emprestitos y donaciones posteriores, y solo es posible estimar el costo final de las fuerzas expedicionarias y navales enviadas a America por el gobierno frances. Por ende, las apreciaciones del costo de la intervencion de Francia en la revolucion norteamericana varian considerablemente.

El marques de Lafayette: Général, dés 1777 il prit part à la guerre d'indépendance d'Amérique aux côtés des Insurgents et devient très populaire. Député de la noblesse aux Etats généraux en 1789, commandant la Garde nationale le 15/07/1789. Il fait tirer sur les manifestants du Champ-de-Mars lors du retour du roi de Varennes. En avril 1792 il prend la tête de l'armée du Nord. Mis en accusation il passe chez les Autrichiens où il restera prisonnier jusqu'en 1800. A cargo del partido que aglutinaba a los monarquicos constitucionalistas. Durante los primeros tiempos de la Revolucion habia ocupado junto a Bailly de la Commune, cuya titularidad paso sucesivamente por el control de Danton, Marat (su enemigo personal) y, al fin, Robespierre. Algun dia, Habia dicho "La Revolucion ha llegado ahora a su fin. La Revolucion se detiene exactamente donde estamos". Pero muy prematuramente los restos dispersos del partido monarquico constitucional habian desaparecido de la escena, depues de haber prendido el incendio. Años despues, en 1848, la actitud de Thiers, analoga a la de Lafayette, hizo decir a la reina Maria Amalia: "Usted encendio este fuego, monsieur Thiers. Trate de apagarlo ahora". Si desea ver la imagen ampliada, por favor, haga clic aca

"A Francia le ha costado unos 772 millones (de libras) la independencia de America -declara el autor de la «Correspondance secrete- y Francia no ha obtenido beneficios a cambio". El autor de estas palabras era un espia en la corte de Luis XVI, pagado por algun soberano de Europa central o un principe aleman.

Sus informes fueron hallados hace algunos años en los archivos de San Petersburgo y han sido abundamentemente usados por todos los que alguna vez escribieron sobre ese periodo.
Son minuciosos y la informacion que contienen es buena. En lo que respecta al costo de las guerras americanas, es probable que el autor cite lo que por entonces fuera la opinion corriente entre los cortesanos que "estaban al tanto", probablemente hombres vinculados con el ministerio de Finanzas o con el de Relaciones Exteriores.

Setecientos setenta y dos millones de libras serian, en dinero actual, algo mas de mil quinientos millones de dolares. Pero, en realidad, nunca se puede dar equivalentes para tales cifras.

Solo por comparacion con otras sumas de la misma moneda corriente es posible hacerse idea de lo vertiginosa que resultaba semejante cantidad de dinero en la Francia de Luis XVI.

En la epoca de la designacion de Turgot en 1775, el deficit era de 135 millones de libras, una suma que se considero tan importante que se impusieron a la corona rigurosas economias.
Debido a ella se declaro que estaba en peligro toda la subestructura del sistema economico de Francia, y a ella se debio tambien que las loables reformas de Turgot fueran presentadas al Parlamento. El costo de la guerra norteamericana superaba en mas de seis veces esa suma.

La revolucion norteamericana descalabro el erario frances mas alla de toda reparacion, y no hubo recurso ni medida que pudiera remediar la catastrofe.

Desde ese momento hasta el estallido de la Revolucion, seis años despues, el principal problema del Gobierno frances consistio en su insolvencia.

Washington, Lafayette and Tilghman at Yorktown, by Charles Wilson Peale, oil on canvas, 1784 Maryland. El 19 de octubre de 1781, el general ingles Charles Cornwallis (1738-1805) capitula en Yorktown ante los franco-americanos. Esta victoria marca, practicamente, el fin de la guerra de la independencia norteamericana