Dominique Rollin

Le Tour de Loir et Cher

du 18 au 22 avril 2001

Mon entr�e chez les seniors fut plus difficile que je l'imaginais. Je me trouve en France sur l'�quipe nationale. Pour commencer ma saison en beaut�, je participe � une course par �tapes de cinq jours contre des coureurs qui ont entam� leur saison il y a environ deux mois. L'�quipe nationale est constitu�e de Charles Gorman, un de mes co�quipiers au sein de Sympatico.ca, Cory Lange, Greg Sieniewicz, Kai Jenkins et Bruno Langlois. Le Tour de Loir et Cher a lieu du 18 au 22 avril dans la merveilleuse r�gion de la Loire, mais malheureusement je ne suis pas l� pour jouer au touriste. Ma cam�ra demeure dans la chambre d'h�tel et j'enfourche mon v�lo.

L'accueil fran�ais fut glacial. Lors des quatre premiers jours nous avons eu � faire face � des temp�ratures variant entre 5 et 10 degr�s Celsius, accompagn�es de pluies passag�res. Facteurs qui augmentent la difficult� des courses qui �tait d�j� agr�ment�es par un fort vent lat�ral. Alors il devient imp�ratif de bien se positionner au sein du peloton afin de profiter d'une bonne protection contre le vent, malgr� le nombre restreint de 66 coureurs.

Les deux premi�res journ�es me sont favorables, je perds seulement quelques fractions de secondes sur les meneurs �tant donn� de nombreuses cassures dans le peloton principal dues � la temp�rature peu cl�mente. L'�quipe perd les services de Charles Gormand qui chute lors de la deuxi�me journ�e et se blesse � la hanche droite. La troisi�me journ�e fait place � la malchance. Subissant une crevaison � l'approche du circuit final, je ne peux revenir sur le groupe de t�te et je perds 3 minutes au classement g�n�ral. Avant derni�re journ�e du Tour, la fatigue se fait plus ressentir et j'ai de la difficult� � me positionner au sein du peloton. Je finis cette �tape avec un d�ficit de plus de dix minutes d� � la difficult� du circuit final qui comportait deux c�tes abruptes que nous devions faire cinq fois. La derni�re journ�e fut compos�e de deux �tapes de 85 et 93 km. L'�quipe belge GoPass, meneuse au classement g�n�rale, a contr�l� toute la journ�e afin de prot�ger leur meneur.

Pour moi ce premier tour chez les seniors fut tr�s instructif. Je n'�tais pas l� pour la victoire mais bien pour apprendre et voir mon �tat de forme en ce d�but de saison. Ma 26e place au classement g�n�ral me satisfait et je peux en conclure que j'ai encore de l'apprentissage � faire et que ma condition physique me permet d'�tre comp�titif chez les espoirs.

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