Dominique Rollin

Li�ge-Bastogne-Li�ge espoirs

1er mai 2001

Deux jours viennent de passer depuis Paris-Mantes, ma main droite est toujours enfl�e mais je peux prendre le d�part de Li�ge-Bastogne-Li�ge Espoirs sans crainte. En ce mardi 1er mai, plus de 200 coureurs se sont r�unis pour faire cette prestigieuse course de 175km comptant pour la Coupe du Monde Espoirs. La course se d�roule sur une partie du circuit que les professionnels ont emprunt�, il y a de cela deux semaines. Nous allons faire l'ascension de la Redoute, fameuse c�te de 3,5 km et ayant une moyenne de 21% de d�nivel�. Le circuit comporte 100 km de faux plats roulants suivi des derniers 80 km qui comportent 7 grands prix de la montagne �tal�s sur six mont�es variant entre 3,5 et 5,5 km et dont les passages abrupts peuvent atteindre des pourcentages de 24%.

Les 40 premiers kilom�tres consistent en une boucle autour de Bastogne avant de prendre la direction de Li�ge. D�s le d�part, la nervosit� se fait sentir, causant plusieurs chutes, mais rien de grave. Apr�s une vingtaine de kilom�tres, ce que tout le monde craignait se produisit, une quarantaine de coureurs sont pris dans une chute massive au milieu du peloton qui filait � plus de 60 km/h. Sautant sur les freins pour �viter, tout en priant que la personne derri�re soi ne manque pas de frein. Nous sommes une centaine � �tre coinc�s derri�re la chute et qui devrons former un groupe de chasse afin de rattraper ceux qui n'ont pas �t� retard�s et qui n'ont pas ralenti leur allure. J'apprendrai � la fin de la course que le bilan de la chute pour l'�quipe nationale est catastrophique. Charles Gorman est du nombre des bless�s, il souffre d'une fracture de la m�choire du c�t� gauche.

Ne sachant rien des malheurs de Charles, la course continue de plus belle. Nous arrivons au pied de la premi�re des six mont�s avec une vitesse moyenne de plus de 45km/h. La course commence r�ellement � ce stade-ci, car c'est ici que les �carts vont r�ellement se faire. Apr�s l'ascension de la deuxi�me mont�e je suis l�g�rement d�tach� mais je r�ussi � faire la jonction dans la descente. Au moment de faire jonction, je subis la crevaison. Perdant une trentaine de secondes, je parviens � rejoindre le groupe de t�te, mais au pire endroit possible, au pied de la Redoute. Entreprenant l'ascension avec le souffle d�j� coup� par l'effort que j'ai produit pour revenir, il m'est impossible de garder contact. Je me vois donc contraint � finir la course en chasse avec un petit groupe de retardataires. Je parviendrai � finir en 66e position, avec un retard de 5 minutes sur le vainqueur. Ce qui est excellent �tant donn� que seulement 86 coureurs sont parvenus � terminer l'�preuve dans les temps r�glementaires.

Ce voyage m'a permis de constater plusieurs aspects que j'ai � travailler. Notre s�jour �tant termin�, je retourne chez moi pour entamer ma pr�paration en vue de mon prochain objectif, les First Union Classics qui ont lieu dans la r�gion de Philadelphie au d�but juin. Ces courses me permettront de voir le calibre professionnel et d'acqu�rir une tr�s grande exp�rience. Philadelphie me servira comme pr�paration en vue du Grand Prix de Beauce. Pour l'heure, je retourne au Qu�bec o� je ferai quelques courses sur la sc�ne qu�b�coise dont la saison a d�but� la semaine derni�re.

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