Para cuando se publique esta entrega, una enorme cantidad de detalles del Episodio I le habrá sido revelada a los fans. Escribo estas líneas a 14 días de que se estrene La amenaza fantasma en Estados Unidos —por requerimentos editoriales, pues hacer una revista es más tardado de lo que parece—, y serán leídas a unos cuantos días del esperadísimo "día D" en México (2 de julio). Para mitigar la espera, vamos a hablar de los dos Jorges que cambiaron para siempre la fisonomía del cine. Me refiero, obviamente, a Georges Méliès y a George Lucas. A ambos realizadores los separan setenta y tantos años, pero los une un auténtico montón de cosas. Méliès era uno de esos tipos visionarios de principios de siglo, inconforme, de duro temperamento, fecunda imaginación y espíritu empresarial. ¿Les suena familiar? Es considerado el primer director de cine de la historia, en el sentido de que coordinaba a su equipo para que trabajara en un producto que tenía que finalizar como él quería, y también en el de autor intelectual. Escuchar las anécdotas de cómo trabaja George Lucas a fin de siglo —con un equipo de 2,000 personas laborando arduamente para crear una cinta— nos lleva a pensar en Méliès coordinando a su pequeña camarilla de ayudantes, dando gritos por doquier, manipulando la cámara, moviendo una mampara e incluso actuando en su producción. Era un empresario: le interesaba generar dinero con sus películas para poder producir más. Lucas, por su parte, se ha cansado de repetir que es un cineasta independiente que tiene que arreglárselas para recuperar su dinero. Méliès también poseía su productora: "Star Film", fundada por ahí de 1897. Con este negocio, realizó 1,201 películas hasta 1913, un promedio de 70 filmes al año. Y aunque explotó toda clase de género, se le recuerda por sus obras fantásticas, por lo que es considerado el padre del cine de ciencia ficción. George Lucas, en cambio, ha sido bautizado por la revista Wired como "el padrino de los efectos especiales". Y es en este rubro donde más emparenta con el visionario francés. Lucas fundó su propia compañía de efectos, Industrial Light & Magic (ILM), para no depender de otras empresas. En 1975-76, utilizó una computadora para mover la cámara. Fue el precursor de la pantalla azul. Combinó pinturas mate, miniaturas y animación de "stop-motion" en El imperio contraataca, y en El regreso del Jedi realizó la primera animación generada por computadora de la historia. Hoy en día, hizo una película con 2,000 shots computarizados, está trabajando junto a Sony y Panavision para fabricar una cámara de cine digital y su empresa ILM tiene más computadoras que la NASA. Los adelantos de Georges Méliès no son menos espectaculares: inventó el "trucaje fotográfico" —los primeros efectos visuales— y la edición; aburrido del blanco y negro, llegó a colorear a mano una de sus cintas (El lago encantado, 1908); revolucionó la escenografía y fue precursor de los movimientos de cámara. Pero, sobre todo, hay que aceptar que ambos cineastas han sido talentosos narradores. Porque ni todas las sofisticaciones ni las vanguardias sirven de algo si no nos ponen a soñar. Y así como Georges Méliès puso a soñar a su público parisino con Viaje a la Luna (1902), George Lucas lo ha hecho con Star Wars: Episodio I—La amenaza fantasma. Después de todo, de eso se trata el cine: de encerrarse un par de horas en una sala oscura y olvidarse del mundo externo. Lo único real es lo que pasa es la pantalla.

Vamos a hacer un experimento: tratar de conocer las nuevas películas de Star Wars (Episodios I, II y III) a través de las antiguas (Episodios IV, V y VI). Esto también equivale a conocer el pasado a través del futuro, pero es parte de lo interesante de esto: especular, que no tiene nada de malo.

• ¿Qué pasó con Anakin Skywalker? Se convirtió en Darth Vader, Oscuro Señor del Sith. Cuando Kenobi conoció a Anakin, "ya era un gran piloto" (Obi-Wan, Episodio IV), cosa que se ve claramente en el tráiler, cuando vuela el N-1 Royal Fighter. O tal vez se refiera a la carrera de pods en Tatooine. ¿Qué más? Que un joven Jedi, Darth Vader, lo traicionó y lo asesinó. Este simbolismo está más que bien entendido, pero, ¿cuándo sucede? Podemos pensar que la caída del angelical Anakin Skywalker comienza en el Episodio II, probablemente al final de esa cinta o al principio del Episodio III. "Nos encontramos de nuevo Obi-Wan. El círculo ahora está completo. Cuando te dejé, yo era el aprendiz. Ahora, soy el maestro" (Darth Vader, Episodio IV). Por algún giro en la trama, entre el Episodio I y el II, Obi-Wan se hará cargo del entrenamiento Jedi de Anakin. Evidentemente, fallará. Es cuando Palpatine se hará cargo del joven Skywalker... El famoso duelo entre ambos espadachines en la Estrella de la Muerte también tiene el sabor de la conclusión de un duelo personal. La famosa "Madre de todas las peleas", en la que Anakin cae a un pozo de lava y casi pierde la vida frente a Kenobi, se deberá llevar a cabo, lo más seguro, en el Episodio III.

• ¿Qué pasó con Obi-Wan Kenobi? Se recluyó en el miserable mundo de Tatooine, esperando a que el hijo de Anakin madurara. Finalmente, desapareció misteriosamente en un duelo de sables de luz con Darth Vader. Pero, ¿por qué lo llaman Ben Kenobi en el Episodio IV? ¿Es un seudónimo o su nombre real? (esta columna acepta todas las hipótesis disponibles). "General Kenobi, hace varios años usted ayudó a mi padre peleando en las Guerras Clónicas (o de los Clones)", dice el mensaje de la Princesa Leia en el Episodio IV. Ella se refiere a Bail Organa de Alderaan, su padre adoptivo, a quien conoceremos en el Episodio II. Kenobi, muy posiblemente, se convertirá en general en el Episodio II. ¿Cuándo se llevarán a cabo estas Guerras Clónicas? Suponemos que en el Episodio II. ¿Tendrán algo que ver con los mandalorianos y, por ende, con Boba Fett? La malvada Federación de comercio que conoceremos en el Episodio I, ¿estará involucrada en las guerras clónicas? Sabemos que Obi-Wan Kenobi será un héroe de estas guerras, que será condecorado General, que tendrá una gran amistad con Anakin y Bail Organa. Esto último nos lleva a pensar que en los Episodios II y III conoceremos el paradisiaco mundo de Alderaan, el cual es destruido por el Imperio en el Episodio IV. ¿Cuál es su relación con Qui-Gon Jinn? Lo sabremos hasta que veamos la nueva película.

• ¿Qué pasó con la Reina Amidala? Daría a luz a Luke y Leia, hijos de Anakin Skywalker (esto debe de suceder en el Episodio III), luego no sabemos nada de ella hasta que los gemelos Skywalker conversan en la luna santuario de Endor en el Episodio VI: "Ella murió cuando yo era muy joven", dice Leia al referirse de su madre. Pero, ¿está hablando de la Reina Amidala o de su madre adoptiva en Alderaan? El personaje de Natalie Portman en el Episodio I es uno de los más misteriosos. Anakin y la Reina se conocen en esta nueva película, él tiene 9 años y ella unos 14. Es posible que el Episodio II contraigan nupcias. Pero, ¿qué sucede con el bello planeta Naboo? ¿Es destruido? ¿Abandonado? Es parte de la magia de las precuelas: nos trasladarán a mundos olvidados en la trilogía clásica, como Naboo, Alderaan y Coruscant, y nos harán sentir cual mirones de nuevas civilizaciones, conflictos y personajes que, en la cronología de las cintas, ya existían. El final de la Reina Amidala, muy posiblemente, sea trágico.

¿Boba Fett? ¿Los mandalorianos? Este es un tema escabroso. ¿Es Boba Fett el último de la raza de guerreros mandalorianos o sólo se robó la armadura? Sabemos que en las Guerras Clónicas los caballeros Jedi derrotaron a varios grupos de guerreros mandalorianos. Obi-Wan Kenobi, según dice Leia en en Episodio IV, toma parte en este conflicto bélico. Lucas prometió que Boba Fett estará presente en el Episodio II. Esto nos lleva a pensar que, efectivamente, era parte de un clan guerrero mandaloriano, y que muy posiblemente tenga un altercado con el sable de luz que empuña el actor Ewan McGregor.

¿Darth Maul? ¿Darth Sidious? Evidentemente, el término "Darth" es más que un nombre, un título del Sith. ¿Por qué no sabemos nada de este infame par que debuta en el Episodio I? ¿Por qué los únicos Jedi oscuros que vemos son Darth Vader y el Emperador Palpatine? Francamente, el Senador Palpatine del Episodio I se ve demasiado bondadoso como para ser el villano de villanos. Posiblemente, Palpatine en su faceta de Emperador no sea más que una "reencarnación" de Darth Sidious, la verdadera amenaza fantasma. Maul, por su parte, en algún momento del Episodio III deberá enfrentarse con un transformado Anakin Skywalker para asegurar su lugar junto a Sidious/ Palpatine. Y en ese momento, me temo, el formidable villano del sable doble será derrotado por un joven y hábil Darth Vader.