Declaran tres días de duelo nacional
Ascienden a 437 las víctimas por el sismo en Perú

El movimiento telúrico dejó cerca de 1500 heridos; el consulado argentino aseguró a LANACION.com que no hay víctimas argentinas; estiman que se duplicará la cifra de muertos

LIMA.- Con el caer de la noche y bajo un clima de profundo dolor e incertidumbre, los rescatistas continúan removiendo escombros en busca de sobrevivientes del fuerte y prolongado terremoto de 7,9 grados que sacudió ayer a Perú y que ya causó la muerte de 437 personas y dejó a cerca de 1500 heridos, según el último balance dado a conocer hoy por Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci).

Sin embargo, datos extraoficiales estiman que la cifra de víctimas podría duplicarse con el correr de las horas, tomando en cuenta que es muy alto el porcentaje de destrucción en varias ciudades del país.

La mayoría de las víctimas se registró en las ciudades de Pisco, Ica y Chincha en el departamento de Ica, a 300 kilómetros de Lima. La cifra de fallecidos podría aumentar con el avance de las tareas de rescate, en especial bajo los escombros del techo de una iglesia que colapsó durante un servicio religioso.

"Seguimos con las labores de rescate, en estos momentos, como hemos confirmado la presencia de gente viva estamos concentrando nuestros esfuerzos acá para rescatarlos", dijo a Reuters el comandante del cuerpo de bomberos, Jorge Vera, en Pisco, que fue la ciudad más afectada, según el Gobierno .

El presidente peruano, Alan García, quien viajó a Pisco para entregar ayuda humanitaria, declaró tres días de duelo nacional desde hoy, aunque precisó que esas fechas serán laborables.

El violento terremoto causó también un alerta de maremoto en todos los países costeros de la región: Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, México y Honduras, Colombia, Chile y Ecuador.

El terremoto estremeció todo Perú, desatando escenas de pánico en Lima, además de roturas de vidrios y daños visibles en edificios. Las comunicaciones colapsaron y lentamente se van restableciendo, aunque la energía eléctrica y el servicio de agua potable se mantienen.

Más de 300 réplicas. Lima vivió un jueves en estado de pánico ante el temor de un nuevo terremoto como consecuencia de las más de 300 réplicas de sismos registradas en las últimas 24 horas.

A pesar de que la Marina peruana descartó la posibilidad de un maremoto, el fuerte oleaje registrado hoy obligó al cierre temporal de varios puertos situados en el centro norte y centro sur de Perú.

"Las réplicas pueden durar hasta tres semanas", advirtió Hernán Tavera, director de sismología del Instituto Geofísico del Perú.

El temor al desborde del mar provocó momentos dramáticos cuando centenares pernoctaran en las calles de Callao desafiando el frío de unos 12 grados, la humedad marítima y la presencia de vándalos.

Similar situación donde la población durmió literalmente en la calle se vivió en las localidades de Chincha, Pisco e Ica, que conforman la región donde se situó el epicentro del terremoto.

Sin víctimas argentinas. En diálogo con LANACION.com , fuentes del Consulado argentino en Perú señalaron que "aún no existen reportes de víctimas argentinas, como así tampoco de daños materiales y personales".

Alarma oficial. El presidente Alan García pidió a la población que se aleje de las costas, a pesar de que el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico canceló una advertencia de tsunami emitida después del sismo.

Antecedente. El 23 de junio de 2001 otro sismo potente, de 6,9 grados, estremeció el sur de Perú que estremeció la región durante más de un minuto. El temblor provocó 115 víctimas mortales, 1389 heridos y 53 desaparecidos. Además, dañó más de 20 mil viviendas, sobre todo en las ciudades de Arequipa y Moquegua.

Agencias AP, EFE, Reuters, ANSA y AFP

La Nacion, Jueves 16 de agosto de 2007