Tử thần Ivan

 Ngày thứ hai (sept-13-2004) gặp mấy người quen bảo:

- Này bạn,bão Ivan sắp tới, bạn có chạy không?

- để coi.

Đến tối về nhà,mở tivi thấy Bão vẫn còn xa, tôi nghĩ bụng: Ivan còn đổi hướng nhiều lần, lo gì. Sáng thứ ba ,báo chí ,truyền thanh đều khuyến cáo dân chúng di tản,tôi hơi lo,tối về lại mở tivi và internet,ôi chu cha:từng đoàn xe chen chúc nhau ra khỏi thành phố New Orleans trông trên tivi chẳng khác gì đàn kiến bò,từ New Orleans tới Baton Rouge bình thường lái xe chỉ mất có 90 phút, cô xướng ngôn viên cho biết hiện giờ lái xe mất từ 9 tới 12 tiếng đồng hồ, nhưng đa số dân chúng chạy về Houston, càng xa càng tốt.Thị Trưởng New Orleans  (Nagin) xuất hiện trên tivi khuyến cáo dân chúng nên di tản ngay ra khỏi thành phố trước khi Hurricane Ivan đánh vào New Orleans trong vòng từ 24 tới 30 tiếng đồng hồ sắp tới, ông nói thêm: New Orleans là thành phố nằm dưới mực nước biển (được bảo vệ bằng các gates ) nó tọa lạc như một cái bát, nếu hurricane Ivan với cường độ mạnh mẽ như hiện tại (category 4) đánh thẳng vào thành phố, nhất định New Orleans sẽ chìm dưới biển nước,nó sẽ là một cái hồ bơi vĩ đại, từng làn sóng cao từ 15 tới 30 feet sẽ phủ chụp lên các căn nhà, thiệt hại về nhân mạng và tài sản sẽ không thể nào tưởng tượng được; nếu ai vì lý do gì không ra khỏi thành phố thì phải chuẩn bị di tản theo chiều dọc (vertical evacuation), ý ông thị trưởng muốn nói là phải chuẩn bị lên ở các building cao(hotels), lên mái nhà hoặc lên attic, để chờ được cứu hoặc chờ nước rút, nếu lên attic mà nước không rút là chờ chết...,vậy phải chuẩn bị cái cưa để đục nhà mà thoát lên mái vì qua kinh nghiệm trận bão Betsy thổi vào New Orleans năm 1965 đã có nhiều người chết trên attic. Bà Thống Đốc Lousiana (Blanco) chỉ nói vắn tắt là mọi người nên ra khỏi thành phố ngay và số phận mỗi người là do mỗi người định đoạt.Tôi mở cửa bước ra ngoài nhà, gió thổi vù vù, trời mây u ám, nhìn ra chung quanh, suốt từ đầu đường tới cuối đường, trước,sau,phải,trái ,rất nhiều nhà đã đóng gỗ ván ép các cửa sổ, cửa hông nhà,cửa sau,các chủ nhân và gia đình chắc đã cao bay xa chạy rồi ;bà hàng xóm Diane cho biết qua kinh nghiệm cuả bà khi trận bão Betsy thổi vào New Orleans năm1965,chỉ trong vòng từ 5 tới 10 phút,nước dâng  từ chân tới đầu,bà sợ lắm,bởi vậy bằng mọi giá bà phải di tản và bà đã di tản ngay chiều thứ ba rồi.Tôi cũng đã phòng bão là đổ đầy xăng xe ngay chiều thứ hai,nếu chờ chiều thứ ba thì cũng chẳng còn xăng đâu mà đổ,vì từ chiều thứ ba trên đường từ New Orleans về nhà tôi không thấy còn cây xăng nào mở cửa. Tòa thị chính New Orleans ra lệnh giới nghiêm từ 2 giờ chiều thứ tư: nội bất xuất, ngoại bất nhập, parish Jefferson (nơi tôi cư ngụ) giới nghiêm bắt đầu từ 6 gìơ chiều. Buổi sáng thứ tư,trời mây đen kịt,gío thổi ào ào tứ bề, vào nhà nhìn trên tivi vẫn chỉ thấy người ra khỏi thành phố,mà không thấy người về, các gia đình em và cháu tôi đã di tản từ ngày hôm qua rồi..

 

Thứ tư,buổi trưa lúc 1:15 PM  người xướng ngôn viên tivi cho biết chỉ còn 45 phút  là cơ hội cuối cùng ra khỏi thành phố; ngay lúc đó người anh tôi cư ngụ bên New Orleans kêu phôn bảo tôi nếu còn chưa chạy thì đến nhà anh có lầu, lên để tránh nước, tôi nghĩ bụng nếu nước lên lầu thì làm sao lên mái nhà ?,nếu bão thổi bay lầu luôn thì sao ?,song tôi không nói điều đó ra; nhưng chẳng lẽ ở nhà chờ chết? Nếu Ivan vào thành phố: nước chưa dâng mà nhiều khi nhà cửa đã tróc mái,cây tróc gốc,cái da thịt nhỏ nhoi của con người nào có nghĩa lý gì...,tôi phải quyết định: nếu gió thổi bay nhà ,bay cửa thì phải nằm sát xuống bồn tắm,nếu nước dâng sẽ nhảy lên mái nhà. Sau khi liên lạc và được sự chấp thuận, tôi hối vợ và con gái tôi (con trai tôi đang ở San Diego-CA) đem hai con chó nhỏ sang tá túc trên lầu  nhà một người quen ở cách nhà tôi khoảng 3 blocks đường, ông ta ở nhà ,thủ trên lầu, lúc này đã là 5:30 PM ,chỉ còn 30 phút là bắt đầu giới nghiêm thành phố tôi ở; ngay lúc đó còi báo động rú vang ở căn nhà đằng sau nhà tôi, nhìn ra hàng rào,mặc dù nhà đó đã được đóng ván gỗ kỹ lưỡng ở các cửa sổ và cửa ra vào đằng sau (chủ nhân di tản?), một cánh cửa sau đã bung ra, tôi chắc quân gian đã vào nhà đó, khoảng dăm phút sau, một xe cảnh sát chớp đèn xanh đỏ đến kiểm tra, nhìn cảnh này tôi càng sốt ruột, lo lắng,tôi hối vợ con đi gấp; tôi bảo nếu ở lại nhà, ỡ có gì xẩy ra (bão thổi,nước dâng,bay nhà ,bay cửa) là chết cả đám,một mình tôi, dễ xoay sở hơn;mặc dù vợ con tôi nài nỉ tôi đi, tôi nhất định ở lại. Sau khi khóa cửa ra vào kỹ lưỡng và thủ khẩu beretta browning trong túi quần, tôi đóng ngay một chiếc bè dã chiến: hai cây 2"*4" dựng thành một khung gỗ,trên đó tôi cột chặt các miếng foams còn giữ được từ các appliances ,như vậy tôi không còn lo chết đuối, tôi lại tháo một cánh cửa phòng ngủ để hờ trên bồn tắm, và không quên một cái thang chuẩn bị leo lên mái nhà, xong chuyện ,tôi vào nhà tiếp tục dán mắt lên khung hình tivi, lúc này Ivan đã chuyển hướng North, không còn là North-West như trước, nghĩa là Ivan không tiếp tục đâm về hướng New Orleans,mà nó đâm xiên xiên lên Alabama, tôi cảm thấy rất mừng, một cái mừng ...rất xấu vì lợi ta,hại người, tôi chắc dân chúng ở Alabama, nếu ai coi tivi thì cũng chỉ muốn cơn bão cứ tiếp tục đi về North-West, ôi "lòng người,ý bão", làm sao biết được! Tới 8:00PM Ivan cứ tiếp tục đi thẳng vào giữa Mobile và Pensa Cola...thế là tôi và New Orleans thoát nạn, tôi kêu phône anh tôi và vợ con tôi để chia mừng, người xướng ngôn viên cho biết Ivan vẫn có thể quay xiên về West, tôi không nghĩ vậy, vì đã từ lâu và từ xa Hurricane Ivan đi theo đường cánh cung và theo chiều thuận kim đồng hồ, dù hướng bão có đổi lại West, nó cũng không thể làm cho New Orleans chìm dưới biển nước được nữa,vì lúc này mắt bão đã gần sát Mobile và Pensa Cola rồi.Nhìn đồng hồ đã là 8:30PM, click vào keyboard tôi nhân được e-mail của Nhàn ở Florida hỏi thăm: "Ivan tha tôi, viếng bạn, vậy tình hình làm sao rồi?" Tôi cho Nhàn biết là Ivan hướng thẳng North, không còn North-West nữa, vậy tôi dễ thở rồi. Trước và sau đó tôi cũng nhận được sự hỏi thăm bằng phone của Bạn Hùng ở Oklahoma và Cô Huệ ở Denver bày tỏ mối quan tâm cho gia đình tôi, tôi rất cảm động về sự lưu ý của Bạn Hùng và Cô Huệ. Hurricane Ivan đánh vào Alabama lúc 2:15 AM sáng thứ năm, nhìn trên tivi  sự tàn phá của Ivan thật khủng khiếp: có những căn nhà lầu xây bằng gạch thật kiên cố bị gió bão Ivan giật đổ tung hoành như đồ chơi bằng giấy bị con nít bóp nát,xé rách,tôi rùng mình, thiếp vào giấc ngủ,thầm cám ơn Trời ,Phật.

 

Bảy giờ sáng tôi thức dậy, bầu trời New Orleans thật quang đãng, tivi vẫn liên tiếp chiếu cảnh tàn phá của Ivan trên đất liền.

 

Vũ Ngọc Thúy

 

Xin chúc mừng cùng bạn Thúy và gia đình đã tránh qua cơn thảm họa của cơn bão... và cám ơn bạn đã chia xẻ tâm sự cùng Trang Nhà Đốc Sự 16. VMN