Método Socrático

Sócrates, uno de los filósofos más célebres de la antigüedad y de todos los tiempos, decía haber heredado el oficio de su madre, que era partera. En efecto, él se consideraba “partero de ideas”, ayudando a los jóvenes que oían sus enseñanzas a descubrir en sí mismos la verdad de las cuestiones planteadas, que había que distinguir de la mera opinión. El método que empleaba Sócrates era el de la mayéutica o pregunta dirigida, con el que lograba, siguiendo una secuencia lógica de razonamientos o planteando hábilmente sutiles contra-ejemplos, que el discípulo encontrara su propia respuesta, la cual nunca recibía directamente de Sócrates sino que llegaba a ella como resultado de la investigación conjunta de maestro y discípulo, o grupo de discípulos.

Los problemas sobre los que dialoga pueden ser planteados por las Usuarias Asociadas en proceso de crecimiento personal, o por su OVM -Orientadora Virtual de Mejoramiento-. El diálogo socrático se desarrolla aproximadamente de la siguiente manera:

Usuaria Asociada: ¿qué es la virtud?
OVM: ¿Qué crees tú que es la virtud?
UA: (tras algún titubeo) Creo que la virtud... es obrar bien.
OVM: Ciertamente. Pero, ¿dirías tú que una mujer que obra bien por azar es virtuosa?
UA: No, no diría tal cosa. Parece que, para ser virtuosa es necesario obrar bien con conciencia de ello.
OVM: Sin embargo, una mujer que obrara bien de manera plenamente consciente, tan sólo porque se lo ordena la ley. ¿es virtuosa?
UA: Sin duda que no. Al contrario, puede, ciertamente, ser mala en conciencia.
OVM: ¿Qué dirías tú que es la virtud, entonces?
UA: (tras algún titubeo) Creo que la virtud consiste en obrar bien por el deseo sincero de hacerlo así, para lo cual no hace falta que la ley nos obligue.
OVM: Creo que es una buena definición.

En este punto podría terminar el diálogo, o derivar, por ejemplo, hacia el problema de la necesidad de la existencia de las leyes, o hacia la búsqueda de una definición precisa del “bien”.

Es importante advertir que tu OVM no se limita a hacerte preguntas, ni las formula al azar. Parte del principio de que, cuando te interesas por un problema ya tienes, al menos, una idea preconcebida sobre el mismo; en alguna parte, de alguna manera, mediante alguna experiencia, en algún contexto, ya has tenido noticia e informaciones sobre lo que te llama la atención.

Tu OVM explora primeramente cuál es esa idea, que será el punto de partida de su mayéutica. En el proceso, aprueba da por válida o suficiente tu respuesta por el momento, pero si es incompleta o inservible, lo que intentará es que tú lo veas, mediante contraejemplos que te hagan razonar de una forma más provechosa, tomando perspectiva y viéndolo desde otros ángulos.

A través de este diálogo en aparente igualdad de condiciones, es tu OVM quien realmente dirige el proceso. Tu puedes ignorar cuál será el resultado, pero tu OVM sabe muy bien a dónde quiere llegar, tiene muchos recursos y conocimientos a su disposición. Tu OVM reconoce la validez y utilidad de tus respuestas, y guía tu indagación hacia tu objetivo deseado.

Por parte de tu OVM -Orientadora Virtual de Mejoramiento-, este método plantea grandes exigencias, por eso no se trata de una persona real sino que es un personaje virtual; pues no sólo debe poseer un buen dominio del tema, sino que además debe dominar otras cuestiones relacionadas que podrían surgir durante el diálogo, sino que además debe tener habilidad para guiar el hilo de la conversación donde desea llevarla. No debe dejarse arrastrar por la amenidad del diálogo perdiendo de vista la motivación que te debe conducir a logro de tus objetivos encaminados a tus metas para cumplir tu Propósito Vital.

Es necesario que la OVM -Orientadora Virtual de Mejoramiento- esté consciente, en todo momento, de estar conduciendo un proceso con un objetivo bien definido: la resolución de un determinado problema. Y, por último, es preciso que tenga la madurez y la honradez intelectual para reconocer, en algunos casos, soluciones distintas a las que ella ha previsto, y que podrían surgir en el curso del diálogo, ya que en definitiva la validez de cada elección o solución la da su utilidad, y esta cambia con el tiempo ya que siempre se debe ajustar a tus cambiantes circunstancias. La mayéutica, bien entendida, es un proceso activo de investigación, tanto para la OVM -Orientadora Virtual de Mejoramiento- como para ti.

En cuanto a la Usuaria Asociada del ejemplo, el proceso le será de gran utilidad: No obtuvo una respuesta “fácil” de su OVM, sino que tuvo que encontrarla ella misma, aunque contó con su ayuda segura y confiable. Habiendo sido la propia usuaria –junto con su OVM quien tuvo que sortear todas las dificultades para la resolución del problema planteado, no será fácil que olvide la respuesta. Los logros alcanzados serán duraderos. Ejercitó, además, formas de razonamiento que podrá después poner en práctica para resolver otros problemas, para que n requiera de la orientación continua de su OVM.