Estructuralismo
Funcional
Talcott Parsons
El concepto Antecedentes Bibliograf�a Atr�s Infograf�a
El
estructuralismo funcional es una corriente sociol�gica, una teor�a, un
paradigma engendrado del positivismo y cuyo principal precursor es Talcott
Parsons. Esta teor�a ve a la sociedad como un todo organizado por estructuras
las cuales tienen funciones, una de esas funciones es la socializaci�n de los
actores sociales.
El funcionalismo estructural es una teor�a social globalizante interesada en mantener equilibrado el sistema social. Es un sistema te�rico general para el an�lisis social.
Esta
teor�a tiene sus antecedentes en las teor�as de Auguste Comte y Emile Durkeim,
pero la desarrollaron realmente Robert K. Merton y Talcott Parsons.
El
principal inter�s de Parsons fue elaborar una teor�a que permitiera la
explicaci�n de todos los fen�menos sociales. Sin embargo, su posterior
destrucci�n acad�mica permiti� el surgimiento de una gran variedad de temas.
Parsons
sosten�a que la sociedad tend�a a hacia la autorregulaci�n y la
autosuficiencia manteniendo determinadas necesidades b�sicas, entre las que se
inclu�an la preservaci�n del orden social, el abastecimiento de bienes y
servicios y la protecci�n de la infancia.
La
sociolog�a y los soci�logos ven a la sociedad desde diferentes perspectivas
con el objeto de explicar los fen�menos estructurales y funcionales que la
distinguen. Una de esas perspectivas es el funcionalismo. Talcott
Parsons ( 1951), principal te�rico del funcionalismo, postul� que la sociedad
es como un organismo vivo en el cual, cada parte contribuye a su sobrevivencia y
est� estructurada para mantener la estabilidad (Schaefer,1986). Parsons
vio a la sociedad como una muy vasta red de interconexiones, cada una de ellas
contribuyendo a mantener el sistema como un todo.
La teor�a de los sistemas reconoce a la sociedad como un
sistema complejo, integrada por una gran cantidad de subsistemas. Algunos
de ellos son el subsistema pol�tico, cuya funci�n es el establecimiento de
metas para lograr la seguridad del grupo social, a trav�s del poder y de la
fuerza. El subsistema econ�mico es aquel cuya funci�n es adaptar la
sociedad al ambiente a trav�s del trabajo, la producci�n y la obtenci�n de
recursos (Bernard, 1970; Parsons, 1951).
El funcionalismo explica los procesos de cambio social en
funci�n de su efecto sobre la estabilidad y equilibrio del sistema ( Parsons y
Ogburn en Schaefer, 1986 p.530).
Sociedad, Sistema Social y Medios de Intercambio Simb�licamente Generalizados
Cuando Parsons intent� definir de forma sistem�tica el
concepto de sociedad, las referencias que utiliz� terminaron por remitir a su
concepci�n de sistema social. En rigor, la definici�n de ambas categor�as
�sociedad y sistema social� presenta referencias mutuas, pues una sociedad
es caracterizada esencialmente por su relevancia te�rica como un caso especial
de sistema social, producto de su alta complejidad, de su especificidad hist�rica
y de su autosuficiencia. Esta forma de construcci�n te�rica, en la que las
definiciones de las categor�as se refieren mutuamente como parte de un marco de
referencia te�rico integrado, debe ser entendida como parte del esfuerzo
permanente del autor por desarrollar una teor�a sistem�tica y es coherente con
la forma en que el autor cree el trabajo cient�fico es m�s fruct�fero (ver
Parsons 1962:320-323; Parsons (s/f):13-16; M�nch 1987:Cap. 1; Alexander 1978).
El planteamiento parsoniano concibe el desarrollo de
subsistemas y estructuras para cumplir con exigencias de distinta clase, en este
caso las relativas al logro de la autosuficiencia. Al mismo tiempo, vemos como
se pone gran �nfasis en la integraci�n social como el problema clave al que s�lo
un sistema social lo suficientemente complejo y diferenciado como una sociedad
logra dar respuesta satisfactoria.
Otro aspecto importante es aquel que dice relaci�n con
los elementos que componen una sociedad como caso especial de sistema social.
Sin duda este no es un tema nuevo para la sociolog�a, pues la pregunta por lo
social tiene su formulaci�n cl�sica cuando en 1895 E. Durkheim define lo
social como objeto �sui-generis�, algo que es de una naturaleza diferente
tanto a la de los individuos como a la de los objetos f�sicos. Parsons tiene
una posici�n radical a este respecto, pues a su juicio la sociedad no est�
compuesta por individuos concretos, sino que de la interpenetraci�n del sistema
social con el sistema de la personalidad, es decir, los distintos roles que los
actores desempe�an en sus acciones �como integrantes de los distintos
subsistemas funcionales� es aquello que realmente puede entenderse como
componentes del sistema social.
En s�ntesis, el pensamiento de Parsons es parte de la tradici�n sociol�gica que entiende la sociedad como posterior a la forma de organizaci�n social pre-moderna, la comunidad. En ese sentido, la referencia a la sociedad tiene siempre una connotaci�n que refiere a las sociedades burguesas posteriores al siglo XVIII.
http://members.fortunecity.es/robertexto/archivo12/parsons.htm
http://ponce.inter.edu/cai/tesis/vcolon/cap-2.htm
http://rehue.csociales.uchile.cl/publicaciones/moebio/06/chernilo02.htm
http://www.lapagina.cubaweb.cu/paginas/cascaron/historiasoci.htm
