Os presentes dos deuses nem sempre s�o o que parecem. Midas tinha sido adestrado nos mist�rios do deus do vinho, Dion�sio, pelo poeta Orfeu. Ent�o um dia, quando alguns camponeses levaram at� ele um s�tiro velho e b�bado, adornado com guirlandas de flores, Midas o reconheceu como Sileno, amigo de Dion�sio. Por dez dias Midas festejou Sileno que, agradecido, contou-lhe muitas hist�rias. Falou de um terr�vel remoinho para al�m do
qual nenhum viajante pode passar. Ao seu lado, correm dois riachos.
No primeiro, cresce uma �rvore cujos frutos provocam o envelhecimento de quem os come. No segundo, cresce uma �rvore que faz o homem ficar jovem novamente. Uma mordida faz com que o velho volte � meia idade; duas mordidas � novamente um jovem; com tr�s mordidas volta � adolesc�ncia; com quatro � uma crian�a;, com cinco � um beb�. Se der uma sexta mordida desaparece.Finalmente Sileno levou Midas at� Dion�sio, caminhando pelas margens do Rio Pactolo. o deus estava sentindo falta do seu amigo e, para agradecer o regresso de Sileno, ofereceu a Midas qualquer desejo.
Midas primeiro pensou na hist�ria de Sileno, mas depois lembrou-se de que lhe contaram que, quando era beb�, algumas formigas tinham sido vistas carregando gr�os de trigo e colocando-os entre os seus l�bios - um sinal de que teria grande riqueza. Ent�o, em vez de escolher juventude, Midas disse : "Conceda que tudo o que eu tocar se transforme em ouro".O deus concedeu o desejo, e Midas foi embora, feliz com sua boa sorte.
Quebrou um galho de �rvore, e este transformou-se em ouro. Colheu uma espiga de trigo e esta se transformou no metal brilhante em suas m�os. Colheu uma ma�� e ela se tornou t�o dourado quanto as ma��s de Hesp�rides.
Tocou nos pilares dos port�es de seu pal�cio, e estes se transformaram em ouro. At� mesmo a �gua que ele usava para lavar-se ficava dourada em suas m�os. Ele pediu comida e vinho.
Mas quando pegou um peda�o de p�o, este transformou-se em ouro; quando mordeu um peda�o de carne, transformou-a em ouro no local onde seus dentes tinham tocado. At� mesmo o vinho, descoberta de Dion�sio e seu presente para a humanidade, transformava-se em ouro l�quido quando seus l�bios o tocavam. Midas n�o podia comer nem beber, e logo estava atormentado pela fome e pela sede. O ouro, que fora o desejo de seu cora��o, era-lhe agora odioso.
Ele implorou a Dion�sio que o livrasse desse dom. Dion�sio apiedou-se dele e lhe disse : "Para cancelar o dom, deve ir at� a nascente do Rio Pactolo. Banhe-se na fonte que ali nasce e limpe sua cobi�a". Midas fez o que Dion�sio mandou e, enquanto se banhava, seu toque de ouro foi lavado pelo rio. As �guas corriam com ouro,
e at� hoje o terreno das margens tem um brilho dourado.