Los Tiempos de los Ancestros Lejanos:

Montpellier

    Dentro de la compleja estructura social de la Francia de los siglos XVI   era frecuente       encontrar burgueses destacados desempeñando funciones de alto rango en las administraciones provinciales. Estas posiciones elevadas en la burocracia eran símbolos de prestigio y, sus depositarios, eran reconocidos socialmente en los burgos como muy próximos a la nobleza local. Históricamente, y a través de todos los tiempos, el estatus social del que gozaban quienes ocupaban cargos de mucha responsabilidad había facilitado su acceso a la nobleza. A esta se entrababa por nacimiento, por cartas o patentes reales, o por nombramiento, aceptación e instalación en  cargos cortesanos o municipales que conferían estatus elevado a sus detentores.

     Una familia también podía ennoblecer por decisión de la "Cour des Aides", que administraba los impuestos indirectos, si lograba probar que sus ancestros habían vivido "en estilo noble", derivando rentas de una propiedad rural o ejerciendo la profesión de las armas. No era sin embargo fácil y se llegaba a ello después de varias generaciones, en la mayoría de los casos tres o mas para completar el ascenso. Durante el reinado de Luis XIV y por las necesidades del Tesoro, esta tradición se flexibilizo incrementándose el numero de dependencias con potestad para ennoblecer y se disminuyo el numero de generaciones requeridas para hacerse noble por desempeño del mismo cargo. Entre las posiciones que ennoblecían se encontraban las relacionadas con la administración de las finanzas, puesto que quienes manejaban los bienes del soberano debían ser personajes de gozaran de mucho respeto y credibilidad; las dignidades correspondientes a "presidents trésoriers généreaux"; "procureurs du roi" y "greffiers en chef"; igualmente sucedía con correctores, auditores, contralores, actuarios o secretarios (greffiers) de las "Cours des Comptes et Aides" responsables de vigilar las cuentas del Estado, estos cargos concedieron el privilegio de ennoblecer en dos generaciones de desempeño consecutivo.

    Al finalizar el siglo XVII muchos miembros de la familia "de Roux", en ese entonces "Roux" ocupaban cargos destacados en los "bureaux de finances" y las "cours de comptes et aides", habiéndose establecido una rutina generacional que ligaba a la familia a la administración de bienes reales en la généralité de Montpellier, siendo esta la vía por la cual los de Roux accedieron al estatus de nobles.

François Roux I, era un acaudalado miembro de la burguesía de Montpellier, quien accedió contra cancelación de derechos a "conseiller du Roi", nacido en 1620, contrajo matrimonio en 1645 y tuvo tres hijos: François II, Jean y Marguerite.

François Roux II, nacido en 1647 y casado en 1672 con Jeanne Couderq, fue nombrado por disposición emitida en Agosto de 1695  "les Présidents Trésoriers Grand Voyers de France, Géneraux des Finances de la Généralité de Montpellier". Posteriormente, heredo de su padre François Roux I, el cargo de "greffier ancien" y fue confirmado en él con todas sus prerrogativas, franquicias, privilegios, exenciones, beneficios y atribuciones ,por disposición del 22 de julio de 1702.

            Tuvo tres hijos varones, el mayor Jean Roux, nacido en 1675,  fue Capitán de Infantería y ancestro de la "brache aineé"; es de quien provienen los de Roux que se quedaron en Languedoc.

         El segundo, François Antoine de Roux, ancestro de la "deuxième branche" fue "Trésorier du Bureau de Finances de la Généralité de Montpellier,  Intendant des Gabelles du Languedoc" y en 1708, fue nombrado "Lieutenant de Maire de Causse de St. Etienne".

         El tercer hijo varón fue Jacques Antoine de Roux, nacido el 10 de abril de 1683, ancestro de la "branche d'Amerique". Fue nombrado en 1709 "Conseiller Auditeur de la Cour des Comptes, Aides et Finances de Montpellier". Casó hacia 1712 con Dauphine Gauthier de la cual tuvo varios hijos. El mayor Jacques Charles, nacido en Lunel en 1713, y el menor de ellos Jean François, nacido en 1720 abrazaron la carrera de las armas.

Jean François de Roux,  contrajo matrimonio con Thérèse Sclafer, y fueron padres de Jean Françoise Antoine Ramond de Roux, primer de Roux que emigró hacia América.

Jean Françoise Antoine de Roux (1764-1849), conocido en su tiempo como "Ramond de Roux", -posiblemente por haber sido heredero de su tía política Thérèse de Ramond de Cambacères- fue destinado por su padre desde temprana edad a la carrera de las armas; contaba apenas catorce años cuando ingresó a la escuela de cadetes donde empezó su  entrenamiento.

    Ramond sin embargo estaba mas interesado en hacer fortuna,  lo que difícilmente le permitiría la carrera de armas en un  plazo razonable;  apenas tuvo  oportunidad liquido sus haberes en Francia para desplazarse a la isla de Santo Domingo.

Saint-Domingue"  era hacia finales del siglo XVIII la mas importante de las colonias francesas en el Caribe. La isla Hispaniola como fue originalmente bautizada por Colón en 1492, después de una época de gran desarrollo fue practicamente abandonada  por los españoles cuya atención se centro en los fabulosos tesoros incas al sur del continente.               En 1664 piratas franceses ocuparon Tortuga y pusieron pie al noroeste de lo que hoy es Haíti, donde fundaron Port-de-Paix; en 1697: En virtud del tratado de Ryswick, España cedió a Francia la tercera parte oriental de la isla a la que denominaron desde entonces Saint-Domingue; para 1795 por el tratado de Basle España cedia el dominio de toda la isla"

 

 

 

 

   La prosperidad de Santo Domingo, y las posibilidades que allí existían  para construir o acrecentar fortunas en actividades productivas o comerciales, habían atraído la atención de Ramond desde 1784 cuando estuvo en la colonia en misión militar. Sin embargo, para 1791 las ideas libertarias de los esclavos negros, estimuladas por la Revolución francesa de 1789, fue origen de los primeros alzamientos contra la administración colonial.

Cuando Ramond arribo a Santo Domingo en 1795 en un periodo de relativa calma, invirtió su capital -producto de una propiedad heredada en Montpellier a su tía política Jeanne Thérèse de Ramond de Cambecacères, viuda de François de Roux, primo hermano y homónimo de su padre-, en una propiedad rural "dans le partie nord" y en esclavos. Al cabo de dos años y convertido ya en rico propietario,  fortalecía su posición económica y social con un buen matrimonio, al casarse con Hèlene Jeanne Ogier (1779-1815) en 1797; hija de Jean Guillaume Ogier, familia de larga tradición en la colonia de Santo Domingo con vastos dominios y consolidadas fortunas.

En 1978 se realiza el levantamiento de esclavos mas importante de la isla que pronto se convirtió en una lucha social que costo la vida de muchos colonos blanco, la destrucción de plantaciones y ocupación de las tierras por los revolucionarios. Los residentes colonos ricos y aristócratas, se opusieron tenazmente a los que seria su ruina, solicitando el apoyo de los ingleses para controlar la insurrección. Sin embargo las pérdidas de los británicos los obligaron a pactarc con Toussaint Louverture, jefe de la revolución y a  la postre fundador de la República de Haití. Ramond y su esposa Hèlene, en avanzado estado de gestación fueron evacuados de la isla hacia Jamaica en el navío "L'Aventure".

La revolución de los negros haitianos arruino a los propietarios blancos de la colonia; los que lograron salvar la vida se dispersaron por el Caribe, principalmente a las vecinas Cuba y Jamaica. Algunos se quedaron en Santo Domingo con la esperanza de recomponer su pasado lo que nunca sucedió y murieron  empobrecidos.

Guillaume Etienne Louis de Roux (1798-1850) no esperó a que "L'Aventure" atracara en el muelle para nacer;  vio la luz por primera vez en la rada de Port Royal, frente a Kingston el 1° de junio de 1798. Su padre, Ramond al igual que otros refugiados llegados a Jamaica pronto encontraron empleos en el comercio y la administración colonial donde ofrecieron su experiencia a los colonos ingleses en la gestión de plantaciones azucareras y manejo de cuadrillas de esclavos.

Guillaume, apodado "William"  tuvo tres hermanos, todos nacidos en Jamaica, Antoinett, nacida en 1802, murió antes de cumplir e primer año; Martial Arnold (1804-1851), emigró a Nueva Orleans;  no dejo descendencia; y, Maria Marguerite Amélie. Todos mantuvieron su nacionalidad francesa y fueron educados según el formato y las normas de esta cultura.

En cuanto Guillaume tuvo edad para trabajar asumió un cargo en la administración de la isla en el que se mantuvo por muchos años, hasta que asumió la conducción del negocio de su padre, una Casa de Importaciones que este había establecido en Kingston.

El 18 de noviembre de 1822 se casó con Elizabeth Blondel de Nerón, nacida en Kingston el 24 de septiembre de 1802, hija menor de Amédée Louis Blondel de Neron y Thérèse Gayot, familias de origen noble, antiguos ricos propietarios de Santo Domingo, refugiados también en Jamaica como consecuencia de la revolución haitiana.

Guillaume Etienne murió en 1850 a la edad de 52 años, dejando copiosa descendencia, a la que, como su padre Ramond lo había hecho, registro como francesa, y educo como tal.  De los catorce hijos que tuvo con Elizabeth solo siete sobrevivieron  la infancia : Marie Antoine , nacido en 1825, casado posteriormente en Panamá con Teresa García de Paredes, no dejo descendencia; Marie Elizabeth Louise, nació en  1829, casada en 1851 con Jacques Philippe Stiebel, inglés residente en Jamaica. Marie Marguerite Amélie, nace en 1831, casada en 1852 con el ciudadano alemán Gustav Mass; Marie Louise, nacida en 1834, casada con el ciudadano francés Ivanhoe Vendryes; Marie Guillaume , mejor conocido como "William" nacido en 1837, casado en Panamá en 1860 con Carmen García de Paredes; Marie Helene Lucile, nacida en 1839, casada con el ciudadano inglés John Codner; y, Marie Auguste Blondel, nacido en 1842, casado en Panamá  en 1866 con Clémence Clémentine Clément.

En 1836, fue abolida formalmente la esclavitud en las colonias inglesas, lo que afecto severamente el sistema de plantación, ante la ausencia de una fuerza laboral muchos vieron derrumbarse sus fortunas, el comercio general se vio afectado arrastrando consigo toda la actividad económica de la isla. Un terremoto de grandes proporciones ocurrido en 1850 seguido de varios desastres naturales, huracanes y  epidemias, diezmo la población de Kingston destruyendo pueblos y aldeas en un lapso de 10 años.

Antoine, William y Auguste Blondel, los tres hijos varones de Guillaume Etienne, decidieron dejar Kingston y emigrar a Panamá en busca de mejores oportunidades para la actividad comercial.