Entretien avec Philippe Hils,

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Le 5 octobre dernier, un article de TrekToday.com annonçait que le site de référence sur Star Trek: Memory Alpha, détient actuellement quelques 20 000 articles dans sa base de données. C'est assez phénoménal !
Nous allons essayer d'en savoir un peu plus sur l'organisation de cette encyclopédie 'en ligne' sur Star Trek, avec son représentant francophone, Philippe Hils, également connu en tant que 'Philoust123' sur différents forums.

Contact D'abord merci, Philippe, d'avoir accepté de répondre à nos questions. Voilà une interview que je n'aurai pas à traduire ! On ne connaît pas assez les francophones qui oeuvrent pour Star Trek, notamment sur le net, alors si tu peux te présenter... (NDLR: et nous dire bien sûr, quelle est ta série préférée) ?

Philippe Hils Je suis comptable dans la vie. J‘ai 26 ans actuellement. J’ai découvert Star trek en 1999 avec la sortie de la collection "Les dossiers officiels". Auparavant, je ne connaissais quasiment pas cet univers de fiction, mais c’est le film "First Contact" qui m’a fait m’intéresser de plus près à la saga. Au fil des numéros de ce magazine et des VHS qui l’accompagnait, je suis devenu totalement accro.
Ma série préférée est "La Nouvelle Génération" pour ses personnages, suivie de très près par "Deep Space Nine" (DS9) avec sa trame du Dominion. J’apprécie également énormément les 4 autres séries (The Orignale Series (TOS), The Animated Series (TAS), Voyager et Enterprise).

Contact Depuis combien de temps es-tu sur Memory Alpha ?

Philippe Hils J’ai découvert Memory Alpha dans sa version anglaise courant 2005. Après quelques mois, j’ai décidé de lancer une version francophone qui fut démarrée en novembre 2005.

Contact Quand on arrive sur le site de Memory Alpha, on a tout de suite l'impression que l'on est sur un 'gros vaisseau', très sérieux et bien organisé, peux-tu nous présenter la partie francophone et nous retracer son histoire et ses objectifs ? Est-elle une entreprise de traduction de ce qui est fait en anglais ?

Philippe Hils La version anglaise créée en novembre 2003 se développe très rapidement en raison du grand nombre de contributeurs du monde entier. Elle a généré déjà avec plus ou moins de succès 8 autres versions linguistiques, dont les principales sont la version allemande (8000 articles depuis mai 2004) et néerlandaise (5000 articles depuis avril 2004), la version française (2000 articles depuis novembre 2005) et la version suédoise (1300 depuis mai 2005).

Le but de Memory Alpha est de construire une base de données complète et précise sur la franchise : personnages, vaisseaux, organisations, épisodes, films, acteurs, merchandising… Toute personne peut modifier la quasi-totalité des articles, sous réserve de certaines règles communes. Les administrateurs sont là pour contrôler, corriger et reformater au besoin.

La version francophone est pour l’instant bien moins développée que d’autres car on compte encore peu de contributeurs. J’en suis le contributeur et l’administrateur principal. L’optique de la version française n’est pas qu’une simple traduction de la version anglaise, bien que celle-ci serve souvent de base au travail de rédaction. Comme les autres versions linguistiques, le site français a déjà développé certaines divergences. Les auteurs sont libres de traduire ou de rédiger une version plus personnelle mieux organisée ou plus détaillée. D’ailleurs, la simple traduction n’est pas recommandée étant donné que le site de base peut être modifié du jour au lendemain et qu’une traduction pure et simple d’un résumé ou d’une biographie se révèle souvent bizarre.

Certains articles considérés comme les meilleurs sont mis en valeur sur la page d’accueil de temps en temps, mais ces articles nécessitent généralement des dizaines d’heures à l’exemple de "Fédération" ou de TOS : "Where No Man Has Gone Before".

Contact Est-ce que tu penses que le système Wiki est approprié pour ce genre de site, je veux dire, par le fait que tout 'visiteur' puisse devenir rapidement 'rédacteur', on peut penser qu'au bout d'un moment, on a affaire à un équipage, pardon... à une équipe rédactionnelle, difficilement gérable... Alors en pratique, est-ce qu'il y a beaucoup de volontaires et comment s'effectue le 'contrôle' des textes avant et après publication ?

Philippe Hils Le but d’un wiki est de permettre à toute personne de contribuer, même ceux qui ne disposent pas de connaissances informatiques poussées pour la création d’un site perso ou qui n’ont pas suffisamment de temps pour s’y consacrer à plein temps. Pour ma part, je n’avais que peu de compétences informatiques lorsque j’ai démarré le site et je n’avais accès au net que depuis quelques mois, donc un internaute capable d’aller sur un forum sera parfaitement capable de saisir rapidement le fonctionnement d’un wiki.

L’intérêt du travail en communauté est le développement plus rapide et plus précis de la base de données.

Pour l’instant, il y a peu de contributeurs réguliers, car ils ont souvent d’autres occupations à côté.

Concernant la vérification, en qualité d’administrateur, je vérifie toutes les modifications effectuées grâce aux pages décrivant les différences entre chaque version. Des options avancées d’administration permettent d’éliminer rapidement les vandales. Pour vérifier et compléter les informations, je me base généralement sur la version anglaise très bien détaillée, mais aussi sur d’autres sources pour corroborer les informations comme les ouvrages dont je dispose et divers autres sites de confiance.

Cependant, on me perçoit parfois comme le vil inspecteur de travaux finis qui contrôle et modifie le travail des autres contributeurs, alors que mon but n’est que de veiller à l’exactitude et à la cohérence du wiki. J’essaye dans la mesure du possible de tenir compte des critiques et d’y répondre par une longue explication. La diplomatie, la compréhension et un peu d’autorité sont les éléments nécessaires pour être administrateur d’un wiki, mais on reste toujours confronté à des critiques.

Contact Quel est le pré-requis pour participer efficacement au Memory Alpha francophone ? A part avoir des connaissances à partager sur le sujet, quelles autres compétences sont nécessaires ou utiles ?

Philippe Hils Aucune connaissance informatique poussée n’est nécessaire. Un utilisateur peut par exemple simplement cliquer sur "modifier" un article ou cliquer sur un lien encore inexistant (NDLR : ce sont les liens en rouge) et ensuite copier un texte à partir d’un logiciel de traitement de texte ou taper naturellement son texte dans la fenêtre d’édition. Le formatage est ensuite assez simplifié grâce aux icônes de mise en forme et à la syntaxe wiki facilement assimilable. Les administrateurs sont également présents pour corriger au besoin.

Il existe cependant certaines règles à respecter par les contributeurs :

• La neutralité de point de vue : En effet, les opinions personnelles sont proscrites pour éviter tout conflit entre les préférences de chacun.
• Les règles de copyright : Ces règles établissent les fondements légaux de rédaction des textes et d’utilisation des images car il n’est pas possible d’utiliser simplement le travail des autres sans leur consentement.
• La politique du canon spécifique à Memory Alpha : MA a établi certaines règles concernant les éléments à prendre en compte. Certaines différences existent par rapport au canon de Paramount, comme le statut de la série animée (non-canon pour Paramount) ou l’utilisation de certaines ressources de production qui ont été acceptées comme des ressources valides après débat. Des informations non-canons fournies par les romans, jeux, etc. ne sont généralement pas acceptées dans les articles généraux car cela amènerait de multiples contradictions dans un univers déjà imposant (700 épisodes et 10 films), mais des petites notes sont parfois intégrées si l’information est assez intéressante pour figurer dans un article général à condition de bien préciser la nature spécifique de l’information. Les fanfictions n’ont par contre pas leur place sur le site car on assisterait à des aberrations sans pouvoir garder le moindre contrôle.

Contact Parlons des jeux Star Trek. Ont-ils une place sur Memory Alpha ? Avec l'arrivée des prochains jeux, beaucoup de joueurs vont découvrir l'univers et peut-être même... l'esprit Star Trek comme on dit. Quand Perpetual Entertainment, développeur du futur Star Trek Online dit que leur jeu entend poursuivre l'histoire des séries (après Voyager), comment perçoit-on cela du coté des fans de la première heure ?

Philippe Hils Tout le merchandising (romans, jeux, ouvrages de référence, vidéos et DVD, figurines, maquettes …) estampillé Star Trek et approuvé par la Paramount disposera au final d’un article propre qui détaillera ses caractéristiques : caractéristiques techniques, résumé, personnages, anecdotes… (les informations non-canons sont ainsi détaillées dans cet article, mais pas dans les articles plus généraux pour éviter toute interférence).

Concernant le développement de la suite des séries, je n’y vois rien à dire, étant donné que cela permet aux fans de continuer à apprécier de nouvelles aventures de leurs héros lorsque l’espoir de les revoir s’éloigne de plus en plus. Je pense que les fans de la première heure ne percevront aucune offense dans ces actions. De nombreux romans ont d’ailleurs lancé ce phénomène depuis des années, au risque de se voir contredits par un film ou épisode à venir. Il me semble même que certaines sociétés se soient mises en relation pour rester cohérent entre leurs différents produits.

Contact L'univers Star Trek est installé depuis bien des années sur le net. Le problème est que beaucoup de sites ne sont plus entretenus ou que ceux qui ont déjà beaucoup donné, ont perdu leur motivation... Les temps changent... mais Memory Alpha reste ! Est-ce que tu ne t'es pas embarqué dans une histoire sans fin ?

Philippe Hils Pour l’instant, je n’ai pas prévu d’abandonner le projet. Memory Alpha est par nature un projet collaboratif, indiquant qu’il ne m’appartient pas. Si d’aventure, je décidais d’arrêter le développement du site, d’autres pourraient sans problème reprendre le flambeau. D’ailleurs, les créateurs originels de la version anglaise s’y investissent peu en terme de contenu depuis un moment, ce qui n’a pas empêché son expansion.

Contact Je voudrais terminer cet entretien en te laissant la parole. Pour peut-être répondre aux questions que je ne t'ai pas posé ! (et que tu attendais ?) ...

Philippe Hils

• Devise de l’Acquisition préférée ? "Plus large est le sourire, plus aiguisé est le couteau" (48ème) C’est étrange à quel point, cette devise s’est souvent avérée exacte :-(
• Race préférée ? Les Borgs
• Personnages préférés ? Le charismatique capitaine Jean-Luc Picard, le sensible androïde Data et ce bon vieux Docteur égocentrique du Voyager
• Star Trek XI ? J’attends avec impatience le prochain film, en espérant qu’il ne décevra pas les fans et relancera à nouveau la machine pour de nouvelles aventures…

Contact Merci beaucoup à toi, tu reviens nous parler de Star Trek et de Memory Alpha quand tu veux !!! Avant de repartir sur Memory Alpha, Philippe nous a laissé un lien de référence...

Philippe Hils http://ex-astris-scientia.org qui a développé une belle base de données sur les vaisseaux ("Ex Astris, Scientia" veut dire "Des étoiles vient la connaissance" et c'est la devise de l'Académie).

Propos recueillis par Meliagan (28 octobre 2006)