Les soussignés, professeurs d'histoire-géographie en lycée, s'inquiètent de la nature et des conséquences prévisibles de la nouvelle épreuve d'étude de documents proposée au baccalauréat à partir de la session 1999. 

Si l'on en attend autre chose qu'une simple paraphrase, cette épreuve est très difficile, car elle suppose une familiarité avec les sources et une maîtrise des connaissances hors de portée de la majorité des élèves. 

Nous sommes alors confrontés à un double danger. 

• Soit les correcteurs notent objectivement, en rejetant ce qui n'est que paraphrase, et les élèves risquent des notes catastrophiques. 
• Soit les correcteurs font preuve de la plus grande indulgence, et attribuent des notes moyennes à des copies composées pour l'essentiel de paraphrase. Mais alors on se demandera vite pourquoi préparer avec rigueur une épreuve évaluée d'une telle façon qu'elle ne permet ni de sanctionner les candidats n'ayant pas travaillé, ni de valoriser les copies des candidats sérieux. 

Sans écarter le premier danger, il est clair que c'est le second qui menace le plus l'avenir de nos disciplines. 

En conséquence, nous demandons l'abandon de cette épreuve dès la prochaine année scolaire, et la défmition d'une nouvelle épreuve à travers une concertation réelle avec les professeurs d' histoire-géographie.