何よりも、「 エイズ村 」という言葉に強い衝撃を受けた。「 河南省におけるエイズの存在とその規模の大きさを知ったのは、忘れがたい三度の旅を通してだった 」と始まる第一章からして、「 エイズ村にて 」というタイトルが付いている。河南省は中国東部、黄河の南側に位置することからその名が付いた。黄河文明の発祥地として知られ、気候は厳しく、夏暑く、冬寒い。人口は中国で一番多く、一億人近い。しかし、この人口を支える産業は、小麦やタバコ、綿花の栽培を中心とする農業ぐらいで、農民は貧しさに苦しんできた。
「 数十人の住民に質問したところ、誰もが、売血の経験と当局の無関心さを生々しく語ってくれた 」「 この貧しい農村地帯での収入を少しでも補うために必要不可欠だった十年前の売血の悲劇‥‥‥ 」「 国内のテレビ番組によって、農民たちは自分たちがどんな病気に侵されているのかがようやくわかった。どのようにして病気にかかったのか、また誰がこの不治の病の感染に関する責任があるのかにも気づいたのだ。だが、どんな治療も援助も彼らの手には届いていない。村人たちはそのことに怒り、恨みを抱いていた 」
著者はフランスの日刊紙「 リベラシオン 」の北京特派員だ。エイズ村に入り、河南省政府の警戒をかいくぐり、身の危険を冒しながらも、農民の一人ひとりから話を聞いていく。だからこそ、そのルポルタージュの迫力に引き込まれるし、その姿勢に頭が下がる。
