ข้อมูลจากหนังสือพิมพ์ไทยโพสต์
สถาบันคชบาลรุดแจ้งความเจ้าของละครสัตว์ระดับโลก ข้อหาทารุณกรรมช้างสัตว์สัญลักษณ์ของชาติไทย ที่เปิดแสดงที่ไนท์บาซาร์ ลุมพินี

หลังเปิดแสดงมาทั่วโลก พบช้างถูกล่ามโซ่ขาบวม เล็บเน่า ถ้าไม่รักษาตายแน่ โทษเบาหวิวปรับ 1,000 บาท

นายชนัตร เลาหะวัฒนะ ผู้อำนวยการองค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ (ออป.) พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่จากสถาบันคชบาลแห่งชาติ ได้เข้าแจ้งความดำเนินคดีที่ สน.ลุมพินี ต่อคณะละครสัตว์เดอะ รอยัล ลอนดอน เซอร์คัส ในข้อหากักขังและทารุณกรรมช้างซึ่งเป็นสัตว์สัญลักษณ์ประจำชาติของไทย เมื่อวันที่ 27 ก.ย. เวลา 14.00 น.

ภายหลังรับแจ้งความ พ.ต.ท.ธัมรงค์ วงศ์แป้น รอง ผกก.(สส.) สน.ลุมพินี พร้อมด้วยกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจจำนวน 10 นาย ได้เดินทางเข้าตรวจสอบคณะละครสัตว์ดังกล่าว ซึ่งตั้งทำการแสดงอยู่ที่ไนท์บาซาร์ สวนลุมพินี

นายเคนเน็ท ลี และนายพอล ลี 2 พ่อลูกเจ้าของคณะละครสัตว์สัญชาติมาเลเซีย ต่างแสดงอาการตกใจที่ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจนำกำลังเข้าตรวจสอบจับกุม โดยทั้งสองปฏิเสธว่าไม่ได้กักขังช้าง แต่ได้ควบคุมช้างเชือกหนึ่งชื่อ "ไอดิล" เพศผู้ อายุ 10 ปี เนื่องจากเกิดอาการตกมันระหว่างที่ทำการแสดงเมื่อคืนที่ผ่านมา จึงได้นำช้างออกมากักขังไว้

นายประสพ ทิพยประเสิรฐ ผู้อำนวยการโรงเรียนฝึกสอนควาญช้างสถาบันคชบาล ซึ่งเข้าร่วมการจับกุม ไม่เชื่อการให้ปากคำดังกล่าว ได้พยายามที่จะพาผู้สื่อข่าวไปยังตู้คอนเทนเนอร์ที่อยู่ด้านหลังโรงละครสัตว์ ซึ่งคนทั่วไปจะไม่มีทางทราบได้ว่ามีสัตว์ถูกกักขังอยู่ในนั้น

ซึ่งเมื่อไปถึงตู้คอนเทนเนอร์ดังกล่าว ตำรวจและผู้สื่อข่าวพบช้างเชือกหนึ่งอยู่ในสภาพที่น่าเวทนา ถูกล่ามโซ่อยู่ในตู้คอนเทนเนอร์ขนาดเล็กพอดีตัว ทำให้ช้างอยู่ในท่ายืนได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น และตั้งอยู่กลางแดด

จากการตรวจสอบสภาพของช้างน่าสงสารเชือกนี้ ปรากฏว่าขาทั้ง 4 ขาของช้างก็มีลักษณะบวม ซึ่งช้างมีอาการกระสับกระส่าย ส่ายหัวไปมาตลอดเวลา เล็บเน่าทั้ง 4 เท้า และไม่มีน้ำหรืออาหารด้วย คาดว่าคงถูกขังมาเป็นเวลาหลายวันแล้ว

ด้านนายชนัตร เลาหะวัฒนะ เปิดเผยว่า ประชาชนที่อาศัยอยู่ในบริเวณนี้ได้โทรศัพท์แจ้งไปยังสถาบันฯ ว่ามีการทรมานช้าง โดยได้ยินเสียงช้างร้องโอดโอยตลอดทั้งคืน จึงได้ตัดสินใจเข้าแจ้งความที่ สน.ลุมพินี ซึ่งหากไม่ได้นำกำลังตำรวจไปก็เกรงว่าเจ้าของจะไม่ยอมให้เข้าไปดูสภาพช้าง เมื่อเข้าไปเจอแล้วก็รู้สึกตกใจมาก

หากช้างอยู่ในสภาพนี้คือท่ายืนเพียงอย่างเดียว และอยู่ในตู้คอนเทนเนอร์กลางแจ้ง ความร้อนจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพช้าง รวมทั้งเล็บที่เน่าทั้ง 4 เท้า เชื่อว่าอีกไม่กี่วันช้างก็จะล้ม (ตาย) ถ้าไม่ได้รับการพยาบาลอย่างเร่งด่วน ซึ่งความผิดดังกล่าวชัดเจนที่เจ้าของต้องถูกดำเนินคดีและจับกุม มีโทษจำคุก 1 เดือน ปรับ 1,000 บาท แต่ทางเบียร์เฮเนเก้น ซึ่งเป็นสปอนเซอร์นำเข้ามาแสดงในเมืองไทยไม่ถูกดำเนินคดี

ผอ.องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ กล่าวอีกว่า คดีนี้ถือว่าเป็นคดีตัวอย่างที่จะนำไปเร่งรัดออก พ.ร.บ.ช้างสัตว์สัญลักษณ์ของชาติให้มีความศักดิ์สิทธิ์ และสามารถที่จะบังคับใช้ได้อย่างทันท่วงที ซึ่งตาม พ.ร.บ.ใหม่จะมีโทษจำคุกไม่เกิน 5 ปี ปรับไม่เกิน 300,000 บาท ซึ่งช้างในขณะนี้อยู่ในการดูแลของตำรวจ หากทางเจ้าของละครสัตว์ยังไม่มีมาตรการรักษาที่ดี ทางสถาบันฯ ก็จะยึดช้างและรับไปรักษาเองที่โรงพยาบาลช้าง จ.ลำปาง นอกจากนี้จะต้องตรวจสอบใบอนุญาตการนำสัตว์มาแสดงว่ามีการขออนุญาตถูกต้องหรือไม่ ซึ่งหากไม่มีก็จะถูกโทษหนัก

"เราไม่สามารถที่จะไปห้ามเขาทำมาหากินได้ เพราะเมืองไทยเป็นเมืองเสรี แต่จะต้องควบคุมและมีมาตรการที่จะทำให้เขาดูแลสัตว์อย่างดีด้วย เพราะหากสัตว์หงุดหงิดจะเป็นอันตรายต่อคนดูได้ เพราะว่าอยู่ในสถานที่ที่จำกัด ซึ่งเรื่องนี้ยังเอาผิดเขาไม่ได้มาก เพราะเป็นโทษตาม พ.ร.บ.เก่า แต่หากเป็น พ.ร.บ.ใหม่จะเอาผิดได้หนักกว่านี้ เพราะฉะนั้นเราจะต้องมีการเร่งรัดให้มีการออก พ.ร.บ.ใหม่โดยเร็วที่สุด" ผอ.ออป.กล่าว

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า คณะละครสัตว์ "เดอะ รอยัล ลอนดอน เซอร์คัส" เดินทางเข้ามาเปิดแสดงในประเทศไทยตั้งแต่วันที่ 30 ส.ค.ที่ผ่านมา ที่ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา จากนั้นได้เคลื่อนย้ายเข้ามาเปิดแสดงที่สวนลุมไนท์บาซาร์ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 26 ก.ย. โดยมีแผนการจะตระเวนไปเปิดแสดงที่ จ.อุดรธานี และ จ.เชียงใหม่ ด้วย.