ALFRED PENNYWORTH

B&B: Estamos aquí en Wayne Manor, el majestuoso y de buen gusto hogar de Bruce Wayne ubicado justo afuera de Gotham, para entrevistar al viejo servidor de Wayne, Alfred Pennyworth. Apostaría que éste lugar tiene una buena bodega, Alfred.

AP: La bodega de la mansión, señor, es de hecho extensa.

B&B: ¿Cuánto hace que está aquí?

AP: Llegué de Inglaterra cuando el Amo Bruce era bastante joven señor, para ser bienvenido en una vida de recompensado trabajo por sus padres, el Dr. Thomas y la Sra. Martha Wayne.

B&B: Quienes fueron asesinados, creo, justo adelante de los ojos de Bruce cuando todavía era un niño.

AP: Así es, señor. Fue y sigue siendo la gran tragedia de la vida del Amo Bruce, ocurriendo precisamente a la edad que un niño más quiere y necesita a sus padres. Uno no puede imaginar mayor pérdida, ni peor trauma.

B&B: Y aún así parece haberlo superado bien, presumiblemente con su ayuda y guía.

AP: Y la de los mejores tutores disponibles, señor, aquí y en el exterior.

B&B: Aún así, usted debe haberse convertido en una especie de padre sustituto para él.

AP: Por tradición, señor, y por un tiempo, pero el Amo Bruce, le aseguro, se convirtió desde temprano en su propio hombre.

B&B: ¿Pero exactamente quién y qué es ese hombre? Ayúdenos a penetrar el misterio, Alfred, y entender qué lo define. Dada la manera en que perdió a sus padres, Bruce Wayne debe cobijar un intenso odio por el crimen...

AP: No estoy seguro  de que el Amo Bruce acepte el término "odio", señor, pero seguramente solo los criminales aman el crimen.

B&B: Bruce Wayne es sin duda el individuo más rico de Gotham. ¿Cómo se hizo tan rico, Alfred?

AP: La mayor parte de las riquezas heredadas por el Amo Bruce derivan de la tenencia de propiedades de primera clase en Gotham. Me enorgullece señalar, sin embargo, que él ha adicionado sustancialmente a esa fortuna con el extraordinario éxito de su propia Corporación Wayne, más notablemente WayneTech, y ha sustraído admirablemente con los esfuerzos caritativos de la Fundación Wayne.

B&B: Pero WayneTech y la Fundación Wayne son dirigidas por Lucius Fox, ¿no?

AP: Mr. Fox está a cargo de los asuntos de todos los días, si, con bastante capacidad e incluso brillantemente.

B&B: Así que Bruce Wayne funciona básicamente como su playboy multimillonario de todos los días ¿correcto?

AP: Personalmente no me gustan las connotaciones peyorativas y condescendientes implícitas en el término "playboy", señor. Digamos solamente que el Amo Bruce es un joven saludable en la flor de la vida, todavía sin un afecto permanente.

B&B: Pero él ha sido ligado a cualquier número de mujeres atractivas. En el pasado, por ejemplo, hubo una larga aventura con una de nuestras colegas, la reportera Vicky Vale...

AP: Ms. Vale sigue siendo una amiga cercana.

B&B: Amiga, pero como lo entendemos, solo a distancia en éstos días. Y ahora Wayne ha sido visto con una nueva mujer, la "Sirena de la Noche" de WKGC Talk Radio, Vesper Fairchild. ¿Son pareja, Alfred?

AP: El amo Bruce y la Srta. Fairchild han de hecho socializado más de una vez, y siguen disfrutando de la compañía mutua.

B&B: ¿Hay campanas de boda en el futuro cercano?

AP: Incluso si estuviera privilegiado con tal información personal, difícilmente tendría la libertad de divulgarlo.

B&B: Lo cual significa que hay una boda secreta o que Wayne sigue jugando del lado discreto. ¿Cuál es, Alfred?

AP: Lamento informarle, señor, que un caballero de caballero, la definición misma de "mayordomo", y precisamente lo que me esfuerzo por ser, debe declinar comentarios forzosamente.

B&B: Dejando a Bruce esencialmente como un enigma.

AP: Solo para los que no lo conocen.

B&B: Pero usted parece ser el único que sí lo conoce, Alfred.

AP: No estoy de acuerdo, señor. Si fuera de la calaña, el Amo Bruce podría jactarse de numerosas amistades.

B&B:  Y ya hablamos con cantidad de ellas. Parece que ellos solo aparentan conocerlo, y solo superficialmente. Es casi como si Wayne ha cultivado una serie de ilusiones.

AP: O tal vez genuinas amistades señor, en las cuales la lealtad es suprema y la traición a la privacidad impensable.

B&B: Como quiera, Alfred, pero ésto sigue dejando una imagen de Bruce Wayne como... ¿qué? ¿Un bon vivant oximoroso reclusivo?

AP: Tal vez eso aparente, señor, desde la percepción del público. Para mí, estoy limitado a la complejidad de la verdad.

B&B: Estamos comenzando a entender qué quieren decir sus asociados, Alfred, cuando nos dicen que usted tiene "profundidades ocultas", un ingenio ciertamente cáustico.

AP: Solo "asociados" estarían en posición de saber, señor, pero el único "asociado" en la Mansión Wayne es el mismo Amo Bruce.

B&B: Sí, bueno, no pudimos obtener una entrevista con él.

AP: De eso estoy bien al tanto, señor, habiendo declinado personalmente sus numerosas peticiones en su nombre. Pero él me ha ordenado contestar todas las preguntas razonables, lo el claro entendimiento de que estoy hablando por él.

B&B: Entonces vamos a la grande: El tema reciente en Internet relaciona de alguna manera a Bruce Wayne y Batman. ¿Tal vez algún tipo de arreglo financiero entre los dos?

AP: Tengo entendido que "Batman" es una leyenda urbana, señor, tal vez viviendo con todos esos lagartos albinos que se dice rondan las alcantarillas.

B&B: Bastante difícil ver esa señal desde las cloacas, Alfred. Ilumina el cielo nocturno al menos dos veces por semana, sabe.

AP: ¿Tan seguido? Supongo que simplemente no estuve mirando. De cualquier forma, escuché una interesante teoría que podría explicar la llamada señal. Algo acerca de la policía promoviendo la leyenda de Batman como impedimento psicológico para los criminales.

B&B: No parece funcionar.

AP: Suficiente, tal vez, para justificar los aumentos en la factura de la luz. Y si no funciona, tampoco lo hace ningún supuestamente real Batman. Tal vez nada impida el crimen, al menos no psicológicamente.

B&B: Pero hablando de psicología, prácticamente todos los internos de Arkham Asylum claman haberse encontrado al menos una ves con ésta "leyenda".

AP: Yo consideraría apresurado, señor, aceptar los desvaríos de los criminales dementes como verdad. Acerca de cualquier cosa.

B&B: Otra gente ha llegado a ver a Batman, gente normal.

AP: Eso escuché, señor. Algo negro en la oscuridad, creo...

B&B: Ellos admiten que fue difícil de ver, pero...

AP: Volando por la ciudad oscura de gárgola en gárgola.

B&B: Tiene que haber exageraciones. El testimonio de testigos oculares es notoriamente problemático.

AP: Así es. Una vez hablé con un individuo que "llegó a ver" al Monstruo del Lago Ness... tras salir de un pub, creo, de vacaciones en el lago. Por supuesto, aquí en Gotham tenemos bares y tabernas en lugar de pubs...

B&B: Entendemos que Bruce Wayne generalmente no está disponible antes del mediodía, y a veces incluso más tarde. ¿Durmiendo después de una noche dura?

AP: Pienso que encontrará, señor, que más de un "playboy" es confirmado como un ave nocturna. Pocos de ellos sin embargo, han sido asociados con aquellos que usan atuendos oscuros y revolotean entre gárgolas.

B&B: Muy bien, Alfred. Simplemente nos pidieron que investigáramos un rumor de Internet...

AP: Ah, si, la Internet. ¿También investigaron la nave colosal detrás de aquel cometa?

B&B: Perfecto. Gracias por su tiempo. Tal vez no seamos "asociados", pero ciertamente encontramos su ingenio ampliamente cáustico. Tal vez haya quemado la cinta.

AP: Complacido de servirle, señor.

Batman SF&O Nº1, Octubre 1997.