CONSTANTINE FAMILY

Universo Vertigo

De ningún modo John Constantine es el primer miembro de su familia en involucrarse con lo sobrenatural: desde el comienzo del cristianismo, muchos de sus ancestros han dedicado sus vidas a la magia, a menudo con terribles consecuencias.

"...Todavía no se que clase de destino nos hace bastardos, pero sé que intenta atraparnos a todos. A nosotros los Constantine..."

El primer Constantine en practicar la magia fue el pagano KON-STEN-TYN, quien fue criado por Merlin y sucedió al Rey Arturo en el trono de Inglaterra en el siglo primero d.C. Hombre violento de tiempos violentos, Kon-Sten-Tyn usurpó la magia de Merlin y estableció su poder en Ravenscar desde donde combatió a las entrometidas fuerzas del Sagrado Imperio Romano. Viajando hacia el oeste cruzando el océano, Kon-Sten-Tyn perdió su brazo derecho luchando con piratas, pero su vida fue salvada por la raza de hadas Sidhe, cuya reina le dio un hijo a Kon-Sten-Tyn. Codicioso, taimado y amoral, Kon-Sten-Tyn sacrificó luego al chico para extender su vida y poderes, acto que repetiría una vez más antes de someterse a su destino.

PYOTR KONSTANTIN, un guerrero cosaco con afición a la bebida, nació en Ucrania a mitad del siglo XVII. Cruel y egoísta de joven, Pyotr sedució a Elliana, la princesa de una raza de hadas llamadas Leshy, antes de matar a su padre y robarles su joya más preciada: El Ojo del Mundo. Jurando venganza, Elliana consultó al misterioso Libro del Final, pero aprendió muy tarde que era un medio de conducción para M´nagalah, un dios del cáncer que planeaba consumir toda la vida de la Tierra. El poder de M´nagalah mantuvo vivo a Pyotr durante siglos, hasta que fue encontrado en el presente, un hombre roto y arrepentido, por la Trenchcoat Brigade, que incluía a su pariente lejano John Constantine. Juntos, derrotaron al demonio, permitiendo así a Pyotr encontrar finalmente su paz en la muerte.

HARRY CONSTANTINE fue un mercenario que sirvió en la New Model Army de Oliver Cromwell y tomó parte en la masacre de los rebeldes irlandeses en Drogheda en 1652. Condenado a vivir eternamente por una demonio hembra llamada Ribbon Queen, fue enterrado vivo durante trescientos años hasta que el joven John Constantine, investigando su herencia familiar, lo exhumó. John buscó el consejo de Harry cuando su sobrina Genma se sintió atraída hacia la magia, antes de ayudar finalmente a su ancestro a encontrar la evasiva paz de la muerte.

JAMES CONSTANTINE fue un farmacéutico que vivió en Porlock, un pueblito cerca de Exmoor, a fines del Siglo XVIII. Éste Constantine ganaba dinero extra comerciando con opio, y entre sus clientes estaba el poeta Samuel Taylor Coleridge. Cuando dos ángeles fueron enviados para influenciar a Coleridge para que convirtiera su poema épico "Kubla Khan" en una propaganda del Cielo, James Consntantine intervino y mandó a los ángeles a empacar, siendo luego inmortalizado en la historia literaria como "el hombre de Porlock" que rompió el trance de opio de Coleridge.

Una aristócrata, espía y aventurera, LADY JOHANNA CONSTANTINE también vivió durante el siglo 18. Quizá su aventura más famosa fue en 1794, cuando fue contratado por Morpheus el Rey del Sueño para rescatar la cabeza de su hijo, Orpheus, de  las garras de Robespierre, uno de los arquitectos de la Revolución Francesa. Con ayuda del mismo Orpheus, Lady Johanna cumplió su tarea exitosamente y, a pesar de una vida de tan peligrosas gestas, vivió hasta la avanzada edad de 99.

"...Nos traicionaste a todos, John..."

John Constantine puede haber heredado la aptitud mágica de sus ancestros, pero ésto raramente afectó a su familia cercana: su padre Thomas, su hermana Cheryl o su sobrina Genma, aunque todos fueron tocados por la tragedia que plaga al nombre Constantine.

THOMAS CONSTANTINE nació en Liverpool en la dura realidad económica de la clase trabajadora. Su padre, William, fue asesinado durante la 1ra Guerra Mundial por el Rey de los Vampiros, dejando a Thomas y sus seis hermanos para ser criados por su madre, Alice. Thomas trabajó  de obrero en el muelle, cargando y descargando barcos, antes de perder su brazo izquierdo luchando borracho. Incapaz de mantener a su mujer Mary Anne y su hija Cheryl, Thomas comenzó a tomar mucho, y, cuando Mary Anne murió dando a luz a John en 1953, Thomas quedó criando a sus dos hijos solo. Mucho más amargado, Thomas culpó a John por la muerte de Mary Anne, y se formó una herida llena de rencor entre padre e hijo que nunca se curó. La presión de criar a Cheryl y John con una sola mano dejó huellas en Thomas, y en 1961 fue sentenciado a seis meses de cárcel por robar ropa interior femenina. Thomas permaneció en Liverpool hasta su brutal asesinato en 1990 a manos de Family Man, un asesino serial que estaba cazando a John. Pero después de su muerte seguiría empeorando. En 1967, John había maldecido a Thomas, atrapando su espíritu en la Tierra. John levantó la maldición en el funeral de su padre, solo para que el alma del viejo fuera reclamada por el Primero de los Caídos. En el Infierno, el fantasma de Thomas le revelaría a atónito hijo que él había forzado a Mary Anne a abortar cuando John estaba en su vientre.  John sobrevivió, pero con la sangre de Mary Anne en sus manos Thomas Constantine se condenó solo por toda la eternidad.

Siete años mayor que John, CHERYL fue forzada al rol de madre de muy chica, protegiendo a su hermanito de los brotes de furia de su padre alcohólico. La fuerte y tácita unión que se desarrolló entre hermanos ha permanecido a pesar de la caprichosa vida y comportamiento errático de John. Nunca compartiendo las habilidades mágicas de John, Cheryl prefirió una vida simple y segura, casándose con Tony Masters, un hombre fundamentalmente bueno pero de carácter débil, y dando a luz a una hija, Genma, en 1978. Pero la tranquila vida doméstica que Cheryl deseaba se escapó cuando, en 1987, Tony se involucró con la Cruzada de Resurrección, una organización religiosa que encabezaba los planes del Cielo para ganar ventaja en la guerra contra el Infierno. Genma fue raptada y por poco matada por un acólito del Ejército de la Condena, los oponentes demoníacos de la Cruzada, pero la experiencia dejó su marca en Tony, quien comenzó a hacerse dependiente de tranquilizantes, con obvias repercusiones para Cheryl.

A diferencia de su madre, Genma se asomó al mundo de la magia: un efecto significativo, de hecho, casi arruina su vida para siempre. Cuando Genma tenía 15, Cheryl la descubrió intentando maldecir a una amiga que le había robado su novio e inmediatamente hizo responsable a John. Sorprendido de que Genma, una de las pocas cosas buenas de la vida de Constantine, consideraría seguir sus pasos, John se vengó del chico que la ayudó con la maldición. La entonces novia de John, Kit Ryan, persuadió a Genma de que no necesitaba transitar un camino tan oscuro y peligroso, y aparentemente, Genma no se ha desviado desde entonces.

(Vertigo Secret Files: Hellblazer #1, Agosto 2000)