Dalam konteks membaca buku, men-skim berarti menyapu halaman-halaman buku dengan cepat untuk menemukan sesuatu yang dicari. Dengan demikian, orang yang sedang membaca dengan teknik skimming berarti tidak melihat kata demi kata, kalimat demi kalimat, atau bahkan paragraf demi paragraf. Tetapi, menyapu halaman demi halaman secara menyeluruh. Baru bila dirasa apa yang dicarinya tertemukan, baca dengan kecepatan normal atau dengan teliti.

Dalam hal ini, Anda mungkin akan berpikir bahwa teknik skimming tampak seperti kegiatan prabaca. Jika begitu, Anda tidak salah. Prabaca sesungguhnya merupakan suatu bentuk skimming. Agar lebih cermatnya, terdapat tiga bentuk skimming: skimming prabaca, membaca-skimm, dan skimming ulang .

Skimming prabaca dimaksudkan bahwa Anda merencanakan membaca inti suatu artikel atau bab dan Anda sesungguhnya sedang memprabaca yang dimaksudkan sebagai usaha menyiapkan diri untuk membaca. Membaca-skimm mengacu pada situasi men-skim yang hanya berencana untuk meng-cover sebuah bacaan. Skimming ulang diasumsikan Anda sudah pernah membaca bahan bacaan itu dan mengulang sekilas secara menyeluruh sebagai upaya untuk belajar dan mengulang.

Tentang prabaca sesungguhnya menjadi bahasan bagian lain. Sedangkan metode pengulangan merupakan bahasan sistem-sistem belajar-membaca, seperti SQ3R. Karena itu, hal itu tidak dibicarakan panjang lebar pada bagian ini.

Mungkin Anda penasaran atau bertanya-tanya, bagaimana cara melakukan atau mengaplikasinya cara membaca yang lazim disebut skimming. Berikut bisa Anda pelajari bagaimana mempraktikan atau mendemonstrasikan skimming (click here!) dan cara melakukan baca-skim (click here!)