Pélagie-La-Charrette - La fierté d'un peuple

Pélagie-La-Charrette, écrit par Antonine Maillet, est un roman majestueux qui décrit la situation des acadiens suite au Grand Dérangement. Ce livre cite avec l'aide de plusieurs événements l'histoire sanglante et terrible de ce peuple rejeté. Mais, en même temps, Pélagie-La-Charrette démontre clairement le fait que la langue, qui est le miroir d'un peuple, est plus forte que n'importe quel obstacle. La fierté de cette langue est l'objet même qui rassemble et garde un peuple en unité comme les acadiens. En écrivant ce roman, Antonine Maillet a utilisé une multitude d'éléments de la culture acadienne pour démontrer cette unité. Ceci inclut évidemment l'accent qu'elle donne sur la lignée des personnages et les diverses traditions pratiquées. Il y a aussi question du fait que chaque peuple a besoin d'une voix pour répandre la nouvelle de leur existence à travers les frontières.

Premièrement, il est important de noter que pour être un acadien , il est cruciale de connaître sa descendance afin d'être conscient des relations possibles avec les innombrables gens de son peuple éparpillés à travers de l'Amérique du Nord. Sans cette connaissance, un acadien ne saurait pas où il appartient, il serait perdu pour toujours. C'est ainsi pourquoi qu'Antonine Maillet met beaucoup d'importance sur la lignée. Le lecteur peut apercevoir très rapidement pendant sa lecture de Pélagie-La-Charrette que le nom des personnages de l'histoire sont un peu hors de l'ordinaire. Quand il y a mention de "Pierre à Pitre", le roman fait référence au nom du personnage et à son dernier descendant. Ce style d'écriture utilisé par Antonine Maillet aide aux lecteurs de connaître la lignée de ce dernier afin de rendre le roman le plus réaliste possible. À part du style d'écriture d'Antonine Maillet, il est surprenant pour les lecteurs que les personnages de l'histoire sont capable avec aucune difficulté de reconnaître les nouveaux acadiens qu'ils acceptent à bord de la charrette pendant leur chemin vers le nord. On peut apercevoir ceci lorsque la charrette et ses passagers rencontrent la Catoune pour la première fois. "Mais c'est la Catoune ! Que fit Célina qui venait de sauter de la charrette."(p.23) Elle ne pouvait pas parler à part de "Zé faim!"(p.24), mais tout de suite, les acadiens sur la charrette l'ont reconnu avec aucun doute. Si Célina ne l'aurait pas reconnu, la Catoune aurait été, comme il a été mentionné plus haut: perdu dans le monde. Aussi, il est important de noter de plus que les acadiens sont fier du fait qu'ils ont une lignée qui les suivront après leur mort. Par exemple, lorsque Bélonie, vers la fin du roman a réalisé qu'il avait une lignée qui le suivrait, il était transformé en un nouvel homme."Bélonie-le-Vieux qui de toute la matinée n'a détaché les yeux du rejeton que le ciel, comme une plaisanterie, lui a garroché dans les bras(...)" (p.266) Il était remplit de toutes les émotions agréables que quelqu'un peut ressentir. Ses idées sur sa vie et de l'Acadie a changé en un clin d'oeil quand il apprit qu'il avait une lignée. Celle-ci donne aux acadiens une identité profonde qui les lient directement avec leur pays natal.

Sur le plan culturel, il y a de plus les traditions d'un peuple comme ceux de l'Acadie. En pratiquant ces traditions, les acadiens expriment ouvertement leur fierté envers leur pays et leur religion. Dans Pélagie-La-Charrette, cette fierté est très visible avec plusieurs événements marquants. Un de ces événements est évidemment le mariage de Madeleine, la fille de Pélagie. Ceci est accompli au milieu de leur voyage pour l'Acadie. Les acadiens sur la charrette passent plus que deux semaines à faire les préparatifs pour le mariage. Avec cet événement, ils font hommage à l'Acadie ainsi qu'à leur religion. Ils doivent préserver leur religion à tout prix, même s'il y doit avoir un mariage au milieu de leur voyage féroce et dangereux. Mais, avec l'aménagement de ce mariage, le lecteur peut observer plusieurs autres traditions que les acadiens pratiquent comme l'appréciation de la musique. D'après leur philosophie, un mariage sans musique ne peut pas se dérouler. Celle-ci est la vie de la cérémonie et sans elle se ne serait pas un mariage, mais plutôt un funéraire. "C'était le clan des Basque, encore un coup, aveindus des batteries de cuisines en jouant des cuillères contre leurs cuisses et leurs genoux."(p.228) Malgré le fait qu'ils n'ont plus de violon, ils s'arrangent avec des cuillères afin de créer une atmosphère de joie pour le mariage. La religion et la musique sont donc deux éléments importants qui font partie de leurs traditions. Ceux-ci sont pratiqués par les acadiens dans Pélagie-La-Charrette afin d'offrir leurs hommages pour leur pays enseveli par la guerre. Les traditions aident à garder l'esprit et la mémoire de leurs ancêtres et de leurs accomplissements.

Enfin, le dernier élément culturel est la manière surprenante qu'une voix d'un peuple peut se faire retentir à travers les frontières et les obstacles. Le lecteur peut retrouver ce phénomène dans l'histoire du roman, mais cette observation en est une très discrète. Ce phénomène dont il y a question est le style qu'Antonine Maillet utilise pour écrire ce livre et plusieurs autres encore comme les Cordes-de-Bois et Pointes-aux-Coques. Elle n'emploie pas le style européen ou anglais, au lieu, elle utilise le style de l'Acadie. En faisant ceci, elle a put envoyer avec succès à travers le monde l'histoire de son peuple et de leur misère lier au Grand Dérangement. En gagnant le Prix Goncourt en 1979, "Antonine Maillet avait réussi ce tour de force de redonner une âme au pays de l'Acadie, sans laquelle il serait peut-être éteint depuis."(p.7) Elle a pu redonner à l'Acadie et ses habitants son âme car une oeuvre littéraire peut avec facilité surmonter toutes frontières qui l'affronte. Au temps où Antonine Maillet a écrit Pélagie-La-Charrette, l'Acadie était en besoin d'une voix pour laisser savoir aux autres qu'ils existaient et qu'il ne fallait pas les ignorer comme les français et les anglais ont fait lors du Grand Dérangement. Ce besoin d'avoir une voix peut être observer aussi pendant la période du régime britannique entre 1760 et 1840. Les francophones avaient besoin d'un individuel qui viendrait aider leur langue et leur culture. Il y a plusieurs gens qui ont accompli cette tâche comme le président de l'assemblée Jean-Antoine Panet, mais la personne qui a fait le plus d'impact face à la langue était Louis Lafontaine. Avec l'apparition de l'article 41 qui déclarait l'anglais comme étant la seule langue officielle, la langue et la culture françaises se faisaient de plus en plus assimiler grâce à James Murray et Lord Durham. Mais comme Antonine Maillet, Louis Lafontaine a pu, lui aussi, ramener de nouveau la langue et la culture françaises au Canada en étant politique et autoritaire. Sans cette voix, un peuple serait invisible et inconnu comme l'Acadie était avant les nombreuses oeuvres d'Antonine Maillet.

Pour conclure, Pélagie-La-Charrette écrit par Antonine Maillet fut un succès pour de nombreuses raisons très apparentes et c'est ainsi pourquoi il a remporté le Prix Goncourt. En utilisant plusieurs éléments de la culture de l'Acadie comme la lignée et les traditions, Antonine Maillet a pu démontrer que la fierté d'une langue est l'objet même qui rassemble et garde un peuple en unité. Avec le succès mondial de ce roman passionnant qui récite l'histoire d'un peuple opprimé, la voix de ce peuple a finalement pu se faire entendre."La voix d'un peuple est plus forte que tout, parce qu'elle est souveraine, même dans l'adversité."(p.9)