Una delle piú strane avventure di cui sono stato protagonista nella pratica della fotografia astronomica é senza dubbio quella che mi toccó vivere negli anni 80, quando fotografavo il cielo con la pellicola Kodak Technical Pan 2415, ipersensibilizzata con  "forming gas".

Come si sa, uno dei difetti comuni a tutte le pellicole é il famoso "scarto di reciprocitá", noto anche come "effetto Schwarzschield", in conseguenza del quale la risposta della pellicola allo stimolo luminoso non é proporzionale al tempo di posa, ma va rapidamente decadendo quando si superano tempi di qualche secondo; piú o meno come avviene con la nostra pelle, quando ci esponiamo al sole.

Questo é ovviamente un grande svantaggio nella fotografia astronomica, dove sono spesso necessari tempi di posa piuttosto lunghi.

Le cause sono diverse, e mi limito qui a menzionarne qualcuna:

Cosí che i vari metodi per "sensibilizzare" le pellicole partono dalla considerazione di questi fatti.

In realtá, il termine "ipersensibilizzazione" sebbene universalmente usato, non é molto corretto, dato che, piú che di "ipersensibilizzare", si tratta di ridurre il menzionato scarto di reciprocitá.
Come? Giá lo potete immaginare:

Ci sono molti altri metodi per "sensibilizzare" le pellicole, ma la loro trattazione esula dai fini di questa nota.

Per fotografare il cielo con la 2415 ipersensibilizzata, bisognava fare parecchi preparativi.

La pellicola veniva generalmente in rotoli da 30 metri, e bisognava, con le dovute precauzioni, passarla alle comuni cartucce.

L’operazione successiva consisteva nel metterla in una spirale e collocarla in una camera di ipersensibilizzazione ( "Hypertank" ) nella quale, dopo averla ben chiusa, bisognava praticare un vuoto piuttosto spinto. La fase successiva consisteva nel riempire detta camera con la miscela di gas sopra menzionata, e nel farla cuocere per 24 ore a 60 gradi.

Finito questo processo, la pellicola restava quasi totalmente libera dal difetto di reciprocitá, e, mentre nelle fotografie "istantanee" ( grosso modo da 1 un secondo a un millesimo) la sua sensibilitá restava invariata, nella foto a lunga posa l’effetto era in buona misura proporzionale al tempo, e sembrava essere, per conseguenza, "piú sensibile", pur conservando la grana fina propria di detta pellicola, caratterizzata anche da un eccellente contrasto e da un’altissima risoluzione (320 linee/mm).

Purtroppo, per una causa rimasta per un bel po’ di tempo misteriosa, e per scoprire la quale ne ho dovuto analizzarne nientemeno che 23, con grande spreco non solo di pellicola (circa 130 metri) ma soprattutto di tempo (con le pose lunghe, vi lascio immaginare...) le pellicole mi venivano sempre macchiate, distruggendo il frutto di decine o forse centinaia di ore di lavoro.

Alla fine riuscii a scoprire la causa, che era ovviamente la 23a dell’elenco che segue.

Che cosa era successo?                 guardate questa animazione !

Il tubetto centrale della spirale, attraverso il quale viene versato prima lo sviluppo e poi il fissaggio, e che doveva essere ovviamente assolutamente nero e opaco alla luce, era in realtá solo apparentemente nero: guardato contro luce - cosa che ovviamente scoprii solo per caso, dato che era quasi inimmaginabile – si vedeva color H-alfa, neanche a farlo apposta, la radiazione alla quale la pellicola 2415 é piú sensibile!! (la sensibilitá della 2415 va un po’ piú in la, verso il rosso, di quella delle pellicole pancromatiche).

Che vi posso dire? Tanti complimenti al fabbricante, che, se fabbricava sviluppatrici, doveva pur sapere che esisteva la 2415 !!  E meno male che era una di buona qualitá !

ED ECCO LE 23 CAUSE ANALIZZATE:

Ma perché non l'hanno inventato prima questo benedetto CCD !              HOME