Recevoir à la maison des amis et organiser une dégustation de bières et fromages peut s'avérer une expérience gustative agréable et très enrichissante. Également, la dégustation de bières et fromages est une activité peu coûteuse, simple à préparer, qui vous assure un franc succès... à condition de suivre quelques règles de base.

Les fruits, les craquelins et les noix sont encouragés entre chaque service. Évitez toutefois, des craquelins ou des noix salés (vous affectez le bord latéral droit et gauche de la langue) ou des fruits trop sucrés (vous affectez le bout de la langue). Pour les premières fois, il est conseillé les raisins, les pommes, les poires, les amandes et noisettes. Par ailleurs, il est recommandé d'avoir un verre nouveau par bière, généralement de type flûte pour les lagers et de type ballon pour les ales; ainsi qu'un couteau pour chacun des fromages.

Comme il s'agit d'une dégustation et non d'une beuverie, une moyenne, par participant, de deux bières (six verres de 4 oz/123 ml ou 1/3 bouteille) est suggérée et quelque 8 oz de fromage (4 services d'un à deux onzes). On sert généralement les bières aux températures suivantes: 7 à 9 degré pour les blanche, pilsener et lager; 10 à 12 degré pour les ale et de 11 à 15 degré pour les ales de type porter ou stout. De même pour les fromages, on conseille de les laisser à la température de la pièce, au moins une heure avant le service, les couvrir d'un linge humide pour conserver leur humidité.

Principale règle: "comme un fromage, une bière servie ne doit pas faire regretter la précédente". On présente donc les bières douces au goût, en premier, avec des fromages doux; puis on enchaîne avec des bières plus puissantes et des fromages aux saveurs fortes et marquées de façon progressive.

Généralement, le service débute avec des blondes, des lagers, puis les ales, et se termine avec des stout ou des porter ou encore des spécialités fruitées ou sucrées comme la Snoreau du Cheval Blanc (aux canneberges), une St-Ambroise d'été de McAuslan (aux framboises) ou une Beauceronne à l'érable de Schoune. Ces dernières bières étant très caractérisées, on peut les remplacer par un dessert à base de bière (procurez-vous en kiosque le recueil de recettes du chef Ronald Marcotte: Cuisiner à la bière, 52 pages, 4,79$). Quant aux fromages, on peut servir en premier les fromages double crème (Havarti assortis), puis ceux à pâte demi-ferme (Oka, Gouda) et ceux plus robustes (Bleu Danesborg) ou très caractérisés (Gruyère ou un Gouda fumé).

Voici, grosso modo, ce à quoi peut ressembler une dégustation de bières de microbrasseries québécoises (on peut se procurer ces bières à une accomodation/épicerie ou à la Société des alcools du Québec) et de fromages.

Premier service: bières blondes (la pilsener ...U d'Unibroue), douces, lager (Belle gueule, Tremblay, Gargouille, Hopps Brau) avec des fromages de texture mi-ferme. Des blanches (Blanche de l'Ile, Blanche de Chambly) se boivent bien en présence de Brie (double-crème) et de Camemberg doux, d'un Baron aux fines herbes.

Deuxième service: des lager rousses ou brunes (Belle gueule rousse, Brasal Bock et Brasal Ambré) ainsi que les ales rousses (Boréale rousse) avec un fromage pâte molle comme un St-Honoré. Troisième service: les ales brunes et noires (Canon, Boréale Noire et Boréale Forte, Griffon) font un heureux mariage avec des fromages pâte ferme, aux saveurs fines tel le Friulano ou encore une St-Ambroise noire avec un Miranda; une St-Ambroise Cream Ale accompagnée d'un St-Basile. Également, les bières fortes en alcool (8% et plus) sont servies avec des fromages bleus tel le Blubry's. Et finalement, le dessert: une pointe de Biscuit aux framboises à la Quelque chose.

Comme il en coûte quelque 8$ par personne pour une dégustation de six peronnes (cela comprend trois fromages, des fruits et six différentes bières/consommation de 2 bières par personne), je vous souhaite à l'avance: Bonne dégustation!