Chipre será la sede del concurso Miss Universo del año 2000, con lo que la isla donde según la mitología griega nació Afrodita podrá mostrar sus atractivos a todo el mundo, anunció ayer jueves el ministro de Turismo. "El pasado miércoles firmamos el contrato por fax y representantes de la Corporación Miss Universo vendrán dentro de 10 o 15 días, para la ceremonia formal de la firma", dijo a Reuters el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Rolandis.

El concurso se realizará en mayo en un estadio techado de Nicosia, pero durante los días previos habrá diversas actividades en los alrededores de la isla, agregó el funcionario. Para convencer a los organizadores, Chipre propuso dar al concurso de belleza un ambiente mitológico.

La isla tiene fama mundial por Afrodita, la diosa de la belleza en la mitología griega que se dice nació de la espuma del mar en las costas occidentales de la isla. La ganadora del concurso recibirá una manzana de oro de parte de Chipre, el mismo premio que se le dio a Afrodita por su belleza, agregó. "Les encantó la idea", señaló Rolandis. El turismo es la principal actividad económica de Chipre, sector que representa el 20 por ciento del producto interno bruto. Sus turistas provienen principalmente de Europa Occidental, pero las autoridades esperan que el evento los ayude a atraer visitantes de otros puntos del globo.

Chipre calcula que el concurso le costará a la isla unos 3,5 millones de dólares, pero Rolandis dijo que "obviamente, los beneficios son mucho mayores. Esta es la primera vez que el concurso se lleva a cabo en la región". El evento, que se calcula lo vean 2.400 millones de personas, es el tercero más popular que se transmite por televisión, después de las Olimpiadas y la Copa Mundial de Fútbol.

"Esto le dará a Chipre gran exposición como destino turístico y trataremos de aprovechar la oportunidad", expresó el ministro.