Rien n'est Fini

Auteur:Bufangelie
Email:[email protected]
R�sum�:Aucun
Note de l'auteur:Aucune
Disclaimer:Ce site est un site sans but lucratif qui regroupe des oeuvres sur les personnages du Buffyverse et du Angelverse. Les auteurs �crivent uniquement pour leur plaisir. Tous les droits reviennent � Joss Whedon, Mutant Company, Fox, UPN...

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Partie 1 : I need you

Un �norme autobus s�arr�ta devant l�arr�t. Les portes s�ouvrirent et une jeune femme en sortit. Le soleil faisait briller ses cheveux et elle enfila ses lunettes pour prot�ger ses yeux verts �meraudes de l��blouissement. Elle s��loigna de l�autobus et leva la main, alors qu�un taxi passait devant elle. La voiture se gara pr�s du trottoir et elle monta � l�int�rieur.

Ext�nu�, Angel se laissa tomber sur son fauteuil, dans son grand bureau. Il regarda autour de lui et se demanda comment il avait pu en arriver l�... La derni�re chose � laquelle il s��tait attendu dans sa non-vie, c��tait de diriger Wolfram&Hart. Il ne savait plus vraiment ce qu�il devait faire, quel �tait son but. Sa r�demption? Oui, peut-�tre. Mais elle lui semblait si loin... Si hors d�atteinte. Il la cherchait depuis tellement longtemps, il avait fini par croire qu�elle n��tait qu�un r�ve. Alors qu�il �tait perdu dans ses sombres pens�es, s�interrogeant sur sa nouvelle vie, quelqu�un frappa � la porte.

Angel : Entrez.

La porte de son bureau s�ouvrit et une t�te blonde apparut. Angel crut que c��tait Harmony qui venait lui faire un message, mais en levant les yeux, il se figea. Ce n��tait pas Harmony.

Buffy : Je d�range?

Angel ne trouva rien � dire, les pens�es se bousculant dans son esprit � toute vitesse. Sa gorge �tait si serr�e qu�elle en �tait douloureuse.

Buffy : Je peux repartir si tu veux...

Il r�agit enfin et se leva.

Angel : Non!

Il lui sembla que son cri avait paru un peu trop d�sesp�r�...

Angel : Non. Reste... Entre.

La Tueuse ob�it et s�avan�a vers son bureau. Le vampire ne savait pas comment agir. Qu�est-ce qu�il devait dire? Il lui indiqua le fauteuil face � son bureau.

Angel : Assieds-toi.

Pendant qu�elle s�ex�cutait, il reprit sa place sur son propre fauteuil, tentant de para�tre d�tendu. Mais sa pr�sence le bouleversait.

Angel : Qu�est-ce que tu... Qu�est-ce que tu fais ici? (il eut un petit sourire en coin) Le cookie est pr�t?

Buffy : (lui rendant son sourire) Non, pas encore. Il reste quelques minutes de cuisson.

Angel : Alors pourquoi es-tu � Los Angeles?

Buffy : J�ai besoin de toi.

Angel : De moi? Pourquoi?

Buffy : Probl�me de d�mons.

Angel : Quoi? Je croyais que tu avais abandonn� la chasse aux d�mons...

Buffy : Je le croyais aussi. Mais apparemment, on ne peut pas chasser sa nature aussi facilement...

Angel : Ne m�en parle pas.

Buffy : J�ai essay� de prendre des vacances, de tout oublier. J�ai r�ussi, pendant pr�s de 2 mois. Apr�s notre derni�re bataille � Sunnydale, on a tous convenu qu�on avait besoin de vacances. Alors on est partis chacun de notre c�t�.

Angel : O� es-tu all�e?

Buffy : (elle sourit) Hawa�. Le soleil, la mer, le sable chaud... J�en ai profit� pendant de longues semaines. Mais on s��tait promis de tous se rencontrer apr�s 8 semaines, dans un petit restaurant de San Francisco. C�est l� que Giles m�a tout annonc�.

Angel : Annonc� quoi?

Buffy : Il y a un d�mon en ville, qui s�amuse � tuer des �tres humains pour pouvoir pondre ses oeufs � l�int�rieur de leur corps. (Angel fit une grimace) Je sais, pas tr�s rago�tant.

Angel : Non, pas vraiment. Mais continue.

Buffy : Donc, il pond des oeufs dans plusieurs corps. � la prochaine pleine lune, ils �clateront tous. Et tous ensemble, ils formeront un �norme d�mon qui d�truira tout sur son passage.

Angel : La routine, quoi.

Buffy : Exactement. Moi qui croyait que tout �tait fini!

Elle marqua une pause et Angel en profita pour la d�tailler. Elle �tait si belle... Toute bronz�e, v�tue d�un chemisier blanc et d�une jupe courte en jeans, ses cheveux retenus par ses lunettes. Elle semblait encore avoir m�ri. Il avait du mal � croire que quelques ann�es plus t�t, elle n��tait qu�une adolescente. Une adolescente dont il �tait tomb� profond�ment amoureux...

Buffy : Je ne sais pas pourquoi, mais le Mal semble me courir apr�s. Pas moyen de lui �chapper! Mon destin me suit partout, m�me apr�s que j�aie cru en avoir fini avec lui. Apr�s avoir d�truit la Bouche de l�Enfer, je croyais pouvoir me reposer, prendre une ann�e sabatique, enfin me construire une vie... Mais non. Quand Giles est venu me raconter tout �a, j�ai compris que �a ne valait pas la peine d�essayer. C�est �a, ma vie! Les d�mons, les combats, les fins du monde, les sacrifices... Mais Giles m�a dit que je n�y arriverais pas seule contre ce d�mon. C�est l� que tu interviens.

Angel : Et tes amis? Ils ne peuvent pas t�aider?

Buffy : J�ai essay�. Je les avais tous l�, devant moi, mais je n�ai pas eu le courage de leur demander. J�avais l�impression que je n�avais pas le droit... Pas apr�s tout ce qu�ils ont endur�. Je leur ai d�j� trop demand�.

Angel : C�est pour �a que tu es venu me voir.

Buffy : Oui. (elle eut un rire bref) Mais je ne m�attendais pas � te trouver ici! Cette immeuble, c�est... wow! C�est immense!

Angel : Je sais.

Buffy : Qu�est-ce qui s�est pass� pour que tu te retrouves ici?

Angel : C�est justement ce que je me demandais. Mais je n�ai aucune r�ponse. Tout est encore si confus... Je ne sais plus ce que je fais.

Buffy : Je sais ce que c�est...

Angel : Comment tu t�en es sorti avec la Bouche de l�Enfer?

Buffy : Pas si mal, je crois. Quelques pertes, mais on r�ussi � s�en sauver assez bien.

Angel : Quelques pertes?

Buffy : Anya est morte. Quelques potentielles y sont rest�es aussi. Et... (elle baissa la t�te, h�sitante)

Angel : Et Spike.

Elle releva les yeux, �tonn�e. Comment pouvait-il savoir? Pendant qu�elle le fixait avec un regard interrogatif, il baissa les yeux � son tour. C��tait sorti tout seul. Il avait prononc� son nom sans r�fl�chir. Depuis qu�elle �tait entr�e dans son bureau, il s�interrogeait. Devait-il lui dire � propos de Spike? Ou devait-il � oublier � de mentionner son retour? La deuxi�me solution lui semblait bien plus int�ressante, mais peut-�tre un peu trop �go�ste...

Angel : Tu veux savoir comment je le sais, je me trompe?

Buffy : Je ne sais pas. J�ai peur de la r�ponse...

Angel : Il est ici.

Buffy : Quoi?

Angel : Quelques semaines que vous ayez gagn� votre derni�re bataille, j�ai re�u une enveloppe. Quand je l�ai ouverte, un m�daillon en est tomb�.

Buffy : Le m�daillon?

Angel : Oui. Celui que je t�ai donn� quand je suis venu � Sunnydale. Celui que tu as donn� � Spike. Ton champion.

M�me s�il avait tent� de le cacher, une pointe d�amertume avait r�ussi � percer dans sa voix. Malgr� la situation, Buffy ne put emp�cher un petit sourire de se former sur ses l�vres, mais Angel ne le remarqua pas.

Angel : Une lumi�re en est sortie et Spike est apparu. Un seul petit probl�me : c��tait un fant�me.

Buffy : Un fant�me? Tu veux dire, dans le genre Casper?

Angel : Pas exactement. Il n�avait pas de substance et il passait � travers les murs, mais Fred dit qu�il n��tait pas un vrai fant�me. C�est � elle que tu devrais t�adresser pour en savoir plus. Je n�ai pas cherch� � m�informer davantage, je n�en avais aucune envie... Mais bon, il est redevenu normal. Enfin, aussi normal que puisse l��tre un vampire avec une �me.

Un silence g�n� plana quelques secondes dans la pi�ce. Buffy tentait de dig�rer la nouvelle, mais elle avait du mal. Apr�s tout, c��tait Spike... Ses sentiments pour lui n��tait pas tr�s clairs, mais elle tenait �norm�ment � lui, �a c��tait certain. Angel, quant � lui, regrettait de lui avoir avou� tout �a. Il voyait bien qu�elle �tait boulevers�e. Bien plus qu�il ne l�aurait souhait�...

Buffy : Donc, Spike est ici...

Angel : Oui.

Buffy : O�?

Angel : Quoi?

Buffy : (elle se leva) O� est-il? Je veux... J�ai besoin de...

Elle passa une main dans ses cheveux, confuse. Elle n�y voyait plus tr�s clair...

Buffy : J�ai besoin de le voir.

Angel se leva et vint se placer face � elle.

Angel : Tu n�as plus besoin de moi, je suppose...

Buffy : Quoi?

Angel : Tu as Spike, maintenant. Pour vaincre ce d�mon.

La Tueuse baissa les yeux et fixa le bout de ses souliers un moment. Elle n�avait pas pens� � �a... Mais il avait raison. Apr�s quelques secondes, elle releva � nouveau la t�te et soutint son regard.

Buffy : Je suis d�sol�e...

Angel resta silencieux, tentant de retenir le flot d��motions qui montaient en lui. Puis il se dirigea vers la porte et l�ouvrit.

Angel : Il est au sous-sol.

Buffy se dirigea vers la porte et s�arr�ta avant de la franchir. Elle se tourna vers lui et se hissa sur la pointe des pieds. Il ferma les yeux, pendant qu�elle posait un baiser sur sa joue. Quand il les rouvrit, elle avait disparu, les derni�res effluves de son doux parfum flottant encore derri�re elle. Il referma la porte et retourna derri�re son bureau. Il se laissa tomber sur sa chaise, le regard dans le vide. Elle �tait � nouveau partie. Pour Spike. Il l�avait d�finitivement perdue...

Buffy sortit du bureau et s��loigna rapidement. Elle ne voulait pas s��terniser, le faire souffrir encore plus. Pendant qu�elle marchait rapidement vers la porte du sous-sol, elle croisa des dizaines d�hommes et de femmes v�tus de costumes qui valaient des centaines de dollars, tous propres, chics et bien repass�s. Elle n�avait jamais cru qu�Angel vivrait un jour dans ce genre de milieu... Elle l�imaginait plut�t mal en homme d�affaire. Elle arriva enfin devant la porte qui la s�parait de Spike, et prit quelques secondes pour rassembler ses esprits. Elle avait du mal � croire que tout �a �tait vrai... Spike, ici, � Los Angeles. Le Spike � qui elle avait dit adieu quelques mois plus t�t, alors qu�autour d�eux, la ville dans laquelle ils avaient v�cu s��croulaient... Elle finit par franchir enfin la porte. Elle la referma sans bruit derri�re elle et descendit les escaliers. Arriv�e au bas, elle posa un pied sur le b�ton froid du plancher et regarda autour d�elle. Mais aucune trace de Spike.

Spike : Buffy...

Elle se retourna brusquement. Le vampire d�color� se tenait derri�re elle, les bras pendant de chaque c�t� de son corps, n�arrivant pas � croire qu�elle se tenait face � lui. Elle lui fit un sourire timide.

Buffy : C�est moi.

Elle fit un pas en avant, en m�me temps que lui. Rapidement, ils se retrouv�rent dans les bras l�un de l�autre. Spike la serrait tout contre lui, l�entourant fermement de ses bras, les larmes coulant sur ses joues.

Spike : Oh, Buffy..

Pendant qu�elle lui rendait son �treinte, la Tueuse se rendit compte qu�il manquait quelque chose. Elle ne se sentait plus aussi compl�te que cette nuit-l�, o� il l�avait tenu contre lui pendant des heures, un peu avant la fin de Sunnydale... Il y avait une sorte de vide, au fond d�elle... Spike recula l�g�rement, passa une main dans ses cheveux blonds, un doux sourire �mu sur les l�vres. Il approcha sa bouche de la sienne et l�embrassa doucement. Elle lui rendit son baiser pendant quelques secondes, puis le repoussa gentiment. Elle passa sa main sur sa joue, lentement, et plongea son regard dans le sien, d�un bleu acier. Curieusement, tout ce � quoi elle pensait, c��tait Angel. Elle �tait dans les bras de Spike, il l�embrassait, et la seule image qui s�imposait � son esprit, c��tait Angel. Ses yeux bruns chocolat, ses l�vres fines, ses bras, ses mains, son torse... C��tait tout ce qu�elle voulait.

Quand le vampire brun �tait venu � Sunnydale, elle avait refus� qu�il reste � ses c�t�s, elle lui avait m�me dit que Spike �tait son petit ami... Et pendant les semaines qui avaient suivis la destruction de la Bouche de l�Enfer, le moment o� elle avait perdu Spike, elle avait beaucoup pens� � lui... Elle le revoyait, cette �trange lumi�re sortant de lui et se r�pandant autour d�eux, leurs mains li�s, entour�es par les flammes... Elle lui avait dit � Je t�aime �, et elle le pensait. Et maintenant, elle l�avait retrouv�, il �tait face � elle et pourtant, son coeur ne s�emballait pas. Elle ne sentait pas les papillons dans son ventre... Elle ne ressentait rien.

Quand les premi�res lueurs de l�aube apparurent, Angel se r�fugia dans l�immeuble de Wolfram&Hart, � l�abri des rayons du soleil. Il n�avait cess� de penser � Buffy, depuis leur petit entretien. Elle avait hant� ses pens�es, s�imposant � son esprit. Et tout �a ne le faisait que souffrir un peu plus... Le visage ferm�, les �paules basses, il marcha parmi ses employ�s et entra dans l�ascenseur. Au bout de quelques secondes, celle-ci s�arr�ta et le vampire en sortit. Il se tra�na jusqu�� son bureau et poussa la porte. D�s qu�il entra, il sentit qu�il n��tait pas seul. Son bureau �tait plong� dans l�obscurit�, �clair� seulement par les lumi�res de la ville qui entraient par la fen�tre. Malgr� tout, il voyait clairement la silhouette assise sur son fauteuil, derri�re son bureau, les jambes crois�es. Elle fixait le ciel �toil� � travers la fen�tre, avec un regard nostalgique. Quand elle l�entendit d�poser son manteau sur le fauteuil pr�s de l�entr�e, elle fit tourner sa chaise dans sa direction et lui sourit.

Buffy : La patrouille a �t� concluante?

Angel : Plut�t oui. Un nid de vampires. (ap�s un moment) Qu�est-ce que tu fais l�?

Buffy : Je suis all� voir Spike.

Le vampire retrouva son air morne habituelle et marcha jusqu�� la grande fen�tre.

Angel : Et tu es venu me voir pour me dire que vous partiez tous les deux?

Buffy : Non. Je pars, il ne vient pas avec moi.

Angel : Il n�a pas voulu venir avec toi?

Buffy : Je n�ai pas voulu le lui demander.

Il tourna la t�te vers elle. La lumi�re de la lune �clairant son visage, Buffy crut discerner une lueur d�espoir dans ses yeux, vite remplac�e par l�incompr�hension.

Angel : Pourquoi?

Buffy : Parce qu�il n�y a pas de place pour 3 personnes dans ma voiture.

Angel : 3 personnes?

La Tueuse quitta son fauteuil et se leva. Pendant qu�elle marchait vers lui, Angel songea que si son coeur avait �t� encore vivant, il aurait �t� tr�s pr�s de battre des records de vitesse. Il croyait l�avoir perdu et maintenant, voil� qu�elle revenait � lui. Elle s�arr�ta � son niveau et leva les yeux, pour rencontrer les siens.

Buffy : Angel, tu veux venir avec moi � San Francisco?

Angel : (il sourit) Tu crois vraiment que c�est n�cessaire de poser la question?

Ils se d�visag�rent en silence pendant plusieurs longues secondes, puis le sourire d�Angel s��largit.

Angel : Dis donc, s�il n�y a pas de place dans ta voiture pour deux personnes, c�est qu�elle doit �tre tr�s petite!

Buffy : (elle lui rendit son sourire) En v�rit�, je suis venue jusqu�ici en bus. Mais pour retourner � San Francisco, ce serait peut-�tre mieux de prendre ta d�capotable.

Angel : Ma d�capotable? J�ai beaucoup mieux que �a...

Il l�attrapa par la main et l�entra�na � l�ext�rieur de son bureau.

Buffy : (en riant) O� est-ce qu�on va?

Angel : C�est une surprise!

Ils pass�rent devant 2 autres portes, puis Angel s�arr�ta.

Angel : Attends-moi quelques secondes.

Buffy : Quoi? Tu veux que j�attende ici, quand je sais qu�il y a une surprise qui m�attend en quelque part?

Il se contenta de lui sourire et entra dans le bureau. Il trouva Wesley assis derri�re une pile de vieux bouquins.

Angel : Wesley?

L�ancien Observateur sursauta en poussant un petit cri aigu. Puis il se d�tendit en reconnaissant Angel.

Wesley : Tu es fou? Je suis encore trop jeune pour mourir d�une crise cardiaque!

Angel : (il sourit) D�sol�. J�aurais d� frapper.

Wesley : Oui, en effet. Qu�est-ce que tu fais ici?

Angel : Je pars pour quelques jours, je ne sais pas exactement combien. J�ai besoin de quelqu�un pour prendre ma place de patron.

Wesley : Tu pars? O�?

Angel : � San Francisco. Il para�t qu�il y a un d�mon l�-bas qu�il faut arr�ter avant la prochaine pleine lune.

Wesley : Il para�t? Et qui a dit �a?

Angel : Buffy.

Wesley : Buffy? Elle est ici?

Angel : Oui. Juste derri�re la porte.

Wesley : Et tu pars avec elle? (avec un petit sourire) Seul avec elle?

Angel : Wesley, c�est pour un probl�me de d�mons, ce n�est pas ce que tu crois.

Wesley : Si c�est toi qui le dis!

Angel : Donc, tu acceptes le poste de patron temporaire?

Wesley : Oui, bien s�r.

Angel : Merci.

Wesley : Bon voyage. Et bonne chance, avec le d�mon. Passe le bonjour � Buffy de ma part.

Angel : Promis. J�ai mon cellulaire avec moi, s�il y a un probl�me.

Wesley : Il n�y aura pas de probl�mes, je t�assure. Allez, file!

Angel : Merci encore.

Il s��loigna, se dirigeant vers la sortie. Derri�re lui, Wesley affichait un grand sourire. Il y avait longtemps qu�il n�avait plus vu cette �tincelle dans le regard du vampire... Quand ce dernier posa la main sur la poign�e, il l�interpella.

Wesley : Angel?

Angel : (tournant la t�te) Hmm?

Wesley : Je ne vous donne pas une semaine avant que vous vous jetiez l�un sur l�autre, toi et Buffy...

Angel : (souriant) Je ne parie rien...

Il jeta un dernier regard � son ami et sortit. Il retrouva Buffy, qui l�attendait, appuy�e sur le mur oppos�, les bras crois�s.

Buffy : �a y est? Tu as fini? On peut aller voir ma surprise?

Angel : (souriant) On dirait une gamine!

Buffy : Tu es s�r que tu ne veux pas me dire de quoi il s�agit?

Sans r�pondre, il la fit monter dans l�ascenseur et appuya sur le bouton � stationnement �. Plusieurs secondes plus tard, les portes s�ouvrirent avec un l�ger � ding �. Buffy regarda � l�ext�rieur.

Buffy : O� est-ce qu�on est?

Angel : Arr�te de poser toutes ces questions et suis-moi!

Elle ob�it sans broncher. Ils firent quelques pas et la jeune femme �carquilla les yeux.

Buffy : Wow!

Une s�rie de voitures pour tous les go�ts �taient align�es sur le mur d�en face.

Buffy : (impressionn�e) Qu�est-ce que c�est?

Angel : Ma collection personnelle!

Buffy : Quoi?

Angel : Et oui, �a vient avec le bureau et les responsabilit�s!

Elle s�approcha, fit glisser le bout de ses doigts sur le capot d�une voiture rouge et se tourna vers lui, un sourire malicieux sur les l�vres.

Buffy : J�ai toujours eu un faible pour les mecs qui ont une voiture sport...

Angel : Faux. Tu as toujours eu un faibles pour les mecs qui ont des crocs.

Elle �clata de rire.

Buffy : Toi aussi, tu as remarqu�?

Il ne r�pondit rien et lui ouvrit la porti�re.

Angel : On y va?

Buffy : On y va.

Elle monta dans la voiture. Angel referma la porte, contourna le v�hicule et monta � son tour. Il tourna la cl� et fit rugir le moteur.

Buffy : Je suppose que tu as utilis� ces voitures pour impressionner des tas de filles!

Angel : Seulement toi.

Angel quitta le stationnement souterrain et ils se retrouv�rent sur une des nombreuses rues de la Cit� des Anges. Apr�s un moment de silence, le vampire se d�cida enfin � poser la question qui trottait dans son esprit depuis un moment.

Angel : Buffy, pourquoi partir avec moi, et non avec Spike?

Buffy : (elle baissa les yeux) Je ne sais pas. J��tais avec lui, dans ses bras, et je... je ne ressentais rien. Pendant toutes ces derni�res semaines, je ne voulais qu�une chose : le retrouver. Avoir, ne serait-ce qu�une seule minutes, la chance de le revoir, de le toucher, de m�excuser...

Angel : De t�excuser?

Buffy : Oui. M�excuser qu�il ait eu � se sacrifier... C�est moi qui lui avait donn� le m�daillon qui l�a d�truit. Et j�ai eu la chance de le faire, de m�excuser. Je me suis sentie soulag�e, mais �trangement, je n�avais plus envie de... de rester avec lui, de recommencer. Contrairement � ce que j�ai ressenti avec toi...

Il se tourna vers elle, un sourire radieux sur les l�vres. Il lui tendit sa main et elle la prit dans la sienne, serrant ses doigts entre les siens. Puis ils report�rent tous les deux leur regard sur la route devant eux.

En route pour San Francisco!

Partie 2 : Dernier combat

Ils roulaient en voiture depuis plusieurs longues heures. Buffy s��tait endormie, le front appuy� sur la fen�tre, recroquevill�e sur elle-m�me. Angel lui jetait de temps en temps un regard en coin, avant de reporter son attention sur la route, un sourire flottant sur ses l�vres. Elle �tait si belle quand elle dormait... Et le seul fait d��tre � ses c�t�s, apr�s toutes ces ann�es, le faisait frissonner de plaisir. Quand il aper�ut enfin la pancarte � Bienvenue � San Francisco �, il �tira le bras et caressa doucement son dos, pour la r�veiller.

Angel : Buffy... On est arriv�s.

La jeune femme se redressa, regardant autour d�elle avec de petits yeux endormis.

Buffy : On est o�?

Angel : (souriant) � San Francisco.

Buffy : Oh oui, c�est vrai...

Angel : Tu as bien dormi?

Buffy : Aussi bien qu�on le peut dans une voiture en marche...

Elle repla�a ses cheveux emm�l�s et plongea une main dans sa poche. Elle en sortit un papier chiffonn� et le d�plia avec soin.

Angel : Qu�est-ce que c�est?

Buffy : Une adresse. Giles m�a dit de le rejoindre � cet h�tel.

Elle tendit le papier au chauffeur.

Angel : Le Menneken H�tel...

Buffy : Tu sais ce que c�est?

Angel : Aucune id�e. On verra bien.

Quelques indications avaient �t� griffonn�es au dos du papier. Angel suivit la route et gara sa voiture devant un vieux b�timent. Une enseigne au n�on indiquait � M nne en Ho el �. Les lettres restantes �taient �teintes.

Buffy : C�est ici?

Angel : Selon Giles, oui.

Ils sortirent tous les deux, claquant leur porti�re derri�re eux. Ils travers�rent le stationnement presque vide et pouss�rent la porte placard�e d�annonces. � l�int�rieur, les murs �taient peints bleu p�le et le sol �tait recouvert d�un �pais tapis. Dans un coin, quelques chaises �taient align�es devant une table couverte de vieilles revues. Les deux nouveaux arrivants s�essuy�rent les pieds sur le petit tapis � l�entr�e et s�approch�rent. Un homme chauve �tait install� sur sa chaise, derri�re le comptoir de la r�ception. Quand ils entr�rent, il leva les yeux vers eux. Il les accueillit avec un sourire.

Homme : Bonjour. Bienvenue au Menneken H�tel. Je peux vous aider?

Buffy : Oui. On a une chambre r�serv�e ici. Il y a d�j� un occupant, Rupert Giles.

Homme : Bien s�r.

Il s��loigna de quelques pas et revint avec une cl�, qu�il leur tendit.

Homme : Chambre 218. Au 2�me �tage, couloir de gauche. M.Giles vous attend.

Angel : Merci beaucoup.

Ils quitt�rent le hall et mont�rent dans l�ascenseur, qui les emmena � l��tage sup�rieur. Les portes s�ouvrirent � nouveau pour les laisser passer. Ils prirent la gauche et travers�rent le couloir, regardant d�filer les chiffres sur les portes. L��tage �tait pareil au rez-de-chauss�e. Le tapis �tait br�l� � quelques endroits, sans doute par les cigarettes des clients, et les murs semblaient ne pas avoir �t� nettoy�s depuis un moment.

Buffy : C�est minable comme h�tel.

Angel : J�ai vu bien pire, crois-moi...

Ils pass�rent devant plusieurs portes, avant d�arriver � la chambre 218. Angel glissa la cl� dans la serrure et ouvrit. � l�int�rieur, Giles �tait install� derri�re le petit bureau de travail de la chambre, le nez plong� dans un vieux bouquin. Une dizaine de ses livres �taient �tal�s, ouverts, devant lui. Il sursauta en les entendant entrer et se tourna vers eux.

Giles : Buffy, Angel... Vous m�avez fait peur!

Angel : D�sol�s, ce n��tait pas notre intention.

Buffy parcourut la pi�ce du regard. Il y avait 2 grands lits aux draps blancs et � la couette fleurie rouge. Une petite table de chevet les s�parait et un grand bureau surmont� de deux armoires d�corait le mur de gauche.

Buffy : Pourquoi avoir choisi cet h�tel, Giles? Pourquoi pas un 5 �toiles, avec une grande chambre, une vue sur la mer et un jacuzzi?

Giles : Nous sommes ici pour une histoire de d�mons, pas pour prendre des vacances.

Buffy : Qui a dit qu�on ne pouvait pas faire les 2?

Giles soupira, pendant qu�Angel souriait. Elle n�avait pas chang�... Elle s�avan�a dans la pi�ce et laissa tomber son sac de voyage sur un des lits.

Buffy : Alors? Vous devez �tre ici, le nez plong� dans vos livres, depuis tr�s longtemps. Qu�est-ce que vous pouvez nous dire de nouveau?

Giles : Rien, malheureusement. J�ai continu� de traduire la proph�tie, mais je n�ai rien appris de nouveau. Ce d�mon continue de faire des victimes, laissant les familles des disparus en larmes. Il pond ses oeufs dans leur corps et les r�unit, je ne sais pas encore o�. Le jour de la pleine lune, c�est-�-dire dans 4 jours, ils �clateront tous, formant ainsi un d�mon g�ant.

Angel : Lequel?

Buffy : Quoi?

Angel : Quel d�mon?

Giles : C�est ce que je cherche. Mais ils ne le mentionnent nul part.

Buffy : Et que voulez-vous qu�on fasse?

Giles : On doit retrouver le d�mon qui pond les oeufs, le tuer avant la plein lune, retrouver tous les corps dans lesquels il a pondu et les d�truire, sans exception.

Buffy : Rien que �a? Facile!

Angel : Et si on oublie un oeuf?

Giles : Alors le d�mon qui en sortira pourra recommencer le m�me man�ge.

Buffy : D�accord.

Angel s�approcha de la fen�tre et jeta un coup d�oeil � l�ext�rieur. Les lumi�res de San Francisco �clairaient la chambre. Il pouvait sentir les premi�res lueurs de l�aube, mais le jour mettrait encore quelques heures � se lever.

Angel : Je ne pourrai pas sortir de la journ�e, on sera oblig�s d�attendre ce soir pour commencer nos investigations. (il se frotta les yeux) Je suis �puis�...

Giles : Je crois qu�on devrait tous aller dormir.

Buffy : Il n�y a qu�un seul probl�me... (les deux autres se tourn�rent vers lui) On est 3, et il n�y a que 2 lits...

Un silence g�n� s�installa, pendant qu�ils r�fl�chissaient.

Angel : Je ne veux pas vous vexer Giles, mais je me vois pas tr�s bien dormir avec vous...

Buffy : Moi non plus. Je serais l�g�rement mal � l�aise...

Giles : Moi aussi. Donc, je dors dans un lit, et vous prenez l�autre?

Angel : Je crois que ce n�est pas une bonne id�e... Je peux dormir sur le plancher.

Buffy : Tu ne vas pas remettre �a? (tentant d�imiter la voix d�Angel) J�ai d�j� vu pire, j�ai d�j� dormi dans la rue, ce n�est pas une nuit sur le plancher qui m�effraie! (elle reprit sa voix normale) C�est hors de question! On peut dormir ensemble. Apr�s tout, on l�a d�j� fait...

Angel : Les choses sont diff�rentes.

Buffy : (avec un petit sourire) Tu n�auras qu�� rester de ton c�t� et tout se passera bien.

Angel : Tr�s bien, c�est d�accord.

Quand Buffy ressortit de la chambre de bain, v�tue de sa chemise de nuit marine, Angel et Giles �taient d�j� allong�s. Elle contourna le premier lit et s�assit sur le deuxi�me. Elle souleva les couvertures et se glissa en dessous, faisant bien attention � ne pas entrer en contact avec le corps d�Angel. Tant qu�ils ne se toucheraient pas, tout irait bien...

Buffy : Bonne nuit.

Angel : Bonne nuit � toi aussi.

Elle se tourna sur le c�t�, sentant toujours la pr�sence d�Angel derri�re elle et ferma les yeux, un l�ger sourire sur les l�vres.

Quand Angel ouvrit les yeux le lendemain, il �tait seul dans son lit. Il tourna la t�te, encore endormi, et d�couvrit Giles, � nouveau assis derri�re ses livres. Il �tait pr�t � parier que l�Observateur n�avait dormi qu�une heure ou deux, avant de se remettre � ses recherches... Il tourna la t�te vers le vampire quand il l�entendit s��tirer et sourit.

Giles : Bonjour.

Angel : Bonjour. (il regarda autour de lui) O� est Buffy?

Giles : Elle est sortie acheter des croissants. Elle a dit qu�elle passerait chez le boucher en revenant...

Au m�me moment, la Tueuse entra dans la chambre, un sac accroch� au bras et une bo�te dans la main. Elle d�posa la bo�te devant Giles et alla donner le sac � Angel.

Buffy : Tu as int�r�t � le savourer, ce sang. �a a tout pris pour que le boucher accepte de me le vendre. J�ai �t� oblig�e d�utiliser mes charmes...

Angel : Je suis s�r qu�il n�a pas r�sist� longtemps.

Ils se sourirent, et Buffy retourna aux c�t�s de son Observateur. Elle attrapa un croissant et vint s�asseoir sur l�autre lit.

Buffy : Vous avez trouv� quelque chose?

Giles : Oui. J�ai presque termin� de traduire la proph�tie.

Buffy : Et alors? Quoi de nouveau?

Giles : La derni�re partie parle d�un combat, o� deux guerriers affronteront ce d�mon.

Angel : C�est �tonnant le nombre de proph�ties qui parlent de nous!

Buffy : C�est vrai, �a commence � �tre banal...

Giles : Quoi qu�il en soit, la derni�re phrase que j�ai traduite me d�range un peu...

Buffy : Et quelle est cette derni�re phrase?

Giles : � Ce sera le dernier combat pour l�un des deux guerriers �.

Ses mots jet�rent un grand silence dans la pi�ce. Buffy se figea brusquement, son croissant � mi-chemin de sa bouche.

Buffy : C�est tout?

Giles : Il reste une partie, mais je n�arrive pas � la d�chiffrer.

Buffy : Alors, l�un de nous deux y restera, c�est �a?

Giles : (baissant les yeux) J�en ai bien peur.

Buffy : Dans ce cas, j�affronterai ce d�mon seul.

Angel : (sortant de sa torpeur) Quoi?

Buffy : C�est moi qui t�aies entra�n� ici, hors de question que tu meurs pendant ce petit voyage.

Angel : (il se leva, �levant la voix) Et hors de question que je te laisse y aller seule.

Buffy : (criant elle aussi) Je ne te laisserai pas te faire tuer!

Angel : Et si c��tait de toi dont parlait la proph�tie, hein? Tu y as pens�? Tu crois que y aller seule r�glera ton probl�me?

Buffy : �a m�est �gal que ce soit moi qui meurt!

Angel : Comment peux-tu dire �a?

La jeune femme baissa les yeux, se radoucissant. Quand elle reprit la parole, sa voix tremblait.

Buffy : Je ne supporterais pas de te voir mourir...

Angel : Et moi, tu crois que je ne m�en voudrais pas �ternellement de te laisser te faire tuer sans rien faire?

Il caressa sa joue, doucement, et lui sourit, soutenant son regard.

Angel : Et puis, on a fait mentir tant de proph�ties... On fera mentir celle-l� aussi.

Buffy : Tu crois?

Angel : J�en suis certain.

Ils se regard�rent en silence un long moment, puis Buffy tourna la t�te vers Giles.

Buffy : Qu�est-ce que vous avez trouv� d�autres?

Giles : Il a besoin d�un grand espace pour � entreposer � les humains dans lesquels il a pondu. Il a sans doute pris un vieil entrep�t abandonn�.

Angel : La ville doit bien en compter des dizaines...

Giles : C�est pour �a qu�il nous faudrait une carte des b�tisses abandonn�es de la ville. Buffy, tu pourrais aller voir chez un agent immobilier et lui faire croire que tu veux acheter un entrep�t...

Buffy : Tr�s bien. J�y vais!

Angel : Sois prudente.

Buffy : C�est promis.

Elle sortit de la chambre, son manteau sur le bras. Giles se tourna vers Angel, qui venait de prendre un livre.

Angel : Tant qu�� �tre pris ici, aussi bien vous aider dans les recherches.

Giles : (apr�s un moment) Je n�ai pas tout dit � Buffy.

Le vampire, assis sur son lit, le dos appuy� contre le mobilier, son livre ouvert sur ses genoux, releva les yeux vers lui.

Angel : Quoi?

Giles : Il faut que je te parle de quelque chose. C�est pour �a que j�ai envoy� Buffy � l�ext�rieur.

Angel : (l�g�rement inquiet) Qu�est-ce qui se passe?

Giles : J�ai menti. J�ai d�chiffr� toute la proph�tie, au complet.

Angel : Et que dit la derni�re partie?

Giles : Au d�but, quand j�ai lu que ce serait le dernier combat pour l�un des guerriers, j�ai cru que �a signifiait que l�un d�entre vous allait mourir. Mais la suite m�a troubl�... Selon ce que j�ai compris, aucun de vous n�allait mourir, seulement cesser de se battre. Je n�ai rien compris, sur le coup, puis j�ai r�fl�chi... Et je me suis rappel� de quelque chose.

Angel : Quoi?

Giles : Wesley m�a parl� un jour d�une r�demption possible pour toi... Une fois que tu aurais rachet� toutes tes fautes.

Angel : O� est le lien?

Giles : Peut-�tre que ce combat sera ton dernier, celui qui te rendra ton humanit�.

Angel : Vous voulez dire que...

Il h�sita, n�osant pas y croire. Si c��tait vrai, alors �a voulait dire tant de choses...

Angel : Vous croyez vraiment que...?

Giles : (avec un sourire en coin) Je n�en suis pas s�r, mais je le crois, oui.

Angel, qui s��tait relev�, se laissa � nouveau tomber sur son lit, boulevers�. Tout se bousculait dans sa t�te... S�il redevenait vraiment humain, alors c��tait la deuxi�me chance qu�il attendait... Il pourrait enfin retrouver Buffy, pour de vrai. �tre avec elle. Depuis le temps qu�il attendait ce moment, il en �tait m�me venu � ne plus y croire.

Angel : Ne le dites pas � Buffy.

Giles : Quoi? Pourquoi?

Angel : Si jamais on se trompait, si je ne redevenais pas humain... (il secoua la t�te) Je ne veux pas lui faire de faux espoirs. Alors s�il vous pla�t, promettez-moi de ne pas le lui dire.

Giles : Si c�est ce que tu veux... Je le promets.

Angel : Merci.

Il replongea le nez dans son bouquin, la t�te ailleurs, mais Giles le sortit de ses pens�es.

Giles : Angel?

Angel : Hmm?

Giles : Je suis d�sol�.

Angel : Pourquoi?

Giles : D�avoir cru que tu ne la m�ritais pas. Aujourd�hui je r�alise que je me suis tromp�...

Le vampire lui fit un sourire reconnaissant, que l�Anglais lui rendit. Apr�s quelques secondes de silence, ils se remirent � leurs recherches. Angel regardait les lettres et les mots d�filer devant ses yeux, mais ses pens�es �taient ailleurs, des milliers de kilom�tres plus loin. Il ne pensait qu�� Buffy, et � la chance qui s�offrait � eux... � leur possible avenir ensemble.

Le soir arriva rapidement. Buffy �tait revenue depuis plusieurs heures, une carte de la ville � la main. Elle avait entour� tous les endroits o� il y avait des entrep�ts abandonn�s. La carte �tait ouverte, pos�e sur le lit.

Buffy : (en indiquant une partie des cercles rouges, s�adressant � Angel) Tu prends celles-l�, je prends celles qui restent. Et on se retrouve ici dans une heure. �a te va?

Angel : Oui.

Buffy : Et si tu trouves son repaire, tu n�attaques pas, c�est compris? On y retournera ensemble apr�s. Je ne veux pas qu�il t�arrive quelque chose, c�est compris?

Angel : Compris.

Buffy : (suppliante) Promets-moi que tu ne feras pas de stupidit�s.

Angel : C�est promis, ne t�inqui�te pas pour moi, je ne ferai rien. Mais � une seule condition.

Buffy : Laquelle?

Angel : Que tu ne passes pas � l�action toi non plus.

Buffy : (avec un petit sourire) Promis.

Il attrapa son cache-poussi�re et l�enfila, pendant qu�elle mettait sa veste. Il se dirigea vers la porte et l�ouvrit, lui indiquant la sortie d�un geste galant. Souriante, Buffy sortit et il la suivit, la porte se refermant derri�re eux. Ils sortirent ensemble de l�h�tel, puis se s�par�rent, partant chacun de leur c�t�.

Seule la lune �clairait son chemin, les quelques lampadaires restants �tant apparemment hors service. L�endroit semblait compl�tement d�sert et inhabit� depuis plusieurs ann�es. L�herbe n�avait pas �t� fauch�e depuis un tr�s long moment et arrivait presque � la taille de la Tueuse, qui tentait de se frayer un chemin jusqu�� ce qui avait un jour �t� une usine. La porte �tait placard�e de plusieurs planches de bois pourri. Buffy les arracha facilement et entra. L�int�rieur �tait aussi d�sert que l�ext�rieur, la poussi�re s�empilant sur le sol et les murs. C��tait d�j� le quatri�me entrep�t qu�elle visitait depuis qu�elle avait quitt� l�h�tel. Toussant, elle avan�a de quelques pas, regardant autour d�elle. Il n�y avait aucune trace de vie, mais elle continua tout de m�me sa visite. Elle arriva devant une porte qui menait apparemment au sous-sol. H�sitante, elle l�ouvrit et jeta un coup de l�autre c�t�. Pendant qu�elle descendait les escaliers, l�image d�Angel s�imposa � son esprit. Son visage p�le et s�duisant, ses yeux bruns chocolat, son demi-sourire... Elle refusait d�envisager la possibilit� que ce combat soit son dernier. Il n�avait pas le droit de mourir, pas maintenant... Et elle ne voulait pas mourir non plus. Ils devaient absolument retrouver ce d�mon et le d�truire au plus vite. Au sous-sol, l��tage �tait loin d��tre aussi d�serte et vide que le rez-de-chauss�e. Des mat�riaux de construction tra�naient un peu partout, comme si des projets de r�novation avaient �t� entam�s et abandonn�s. Une porte annon�ait une autre pi�ce, au fond de celle o� elle se trouvait. Elle s�avan�a et posa la main sur la poign�e. Elle la tourna et l�ouvrit, tentant d�emp�cher la porte de grincer. Ce qu�elle trouva � l�int�rieur la figea, lui gla�ant le sang. Le coeur au bord des l�vres, elle regarda autour d�elle, horrifi�e. Partout dans la pi�ce, des corps �taient allong�s par terre, morts. Leurs bouches ouvertes �taient couvertes par une substance blanche gluante, qui couvraient le reste de leur visage aussi, emprisonnant leur t�te dans une sorte de cocon. La Tueuse marcha lentement entre les corps, le coeur serr�. Tous ces gens � qui ce d�mon avait retir� la vie, pour pouvoir cr�er ses � b�b�s �...

Elle se raidit soudainement, sentant une pr�sence derri�re elle. Se tournant brusquement, elle se retrouva face � une esp�ce de cr�ature �trange. La peau jaune, les crocs plus longs que la normale, huit yeux inject�s de sang qui la d�visageaient, de longs doigts termin�s par des crochets pointus... Elle n��tait pas en tr�s bonne position. Le d�mon se tenait dans la porte, l�emp�chant de s�enfuir. Il faudrait qu�elle se batte. Elle banda ses muscles et se jeta sur son adversaire. Elle envoya son poing dans la m�choire et son genou dans le ventre. Mais ses coups ne semblaient pas avoir d�effet sur lui. Il l�attrapa par le collet et la lan�a dans l�autre pi�ce. Elle atterrit lourdement contre le mur et se laissa glisser sur le sol. Le d�mon ne voulait pas qu�ils se battent dans la pi�ce o� il entreposait sa prog�niture, mais du coup, il lui donnait une chance de s�enfuir... Elle se redressa et courut jusqu�� l�escalier. Mais il fut plus rapide qu�elle, malgr� son poids imposant, et la stoppa avant qu�elle n�y arrive. Elle fit pleuvoir une pluie de coups sur son torse, mais seulement quelques-uns port�rent fruit. Il leva le poing et la frappa du revers de la paume. Alors qu�elle allait s�effondrer sur un tas de planche de bois empil�es dans un coin, elle sentit sa l�vre et son front se fendre et des dizaines d��chardes s�enfoncer dans la peau de son dos. Elle se laissa quelques secondes de repos, le temps de faire dispara�tre les taches noires qui dansaient devant ses yeux, et se releva. Elle fondit sur le d�mon et le percuta de plein fouet, pench�e vers l�avant. D�stabilis�, son adversaire tituba quelques secondes et tomba sur le sol. Sans perdre une seconde, la Tueuse se pr�cipita vers l�escalier et le monta � toute vitesse. Elle traversa l��tage sup�rieur en courant et sortit � l�ext�rieur, sans ralentir le pas.

Quand elle entra dans la chambre d�h�tel, Giles se leva et Angel se pr�cipita vers elle en voyant dans quel �tat elle se trouvait. Le vampire l�amena jusqu�� son lit et la for�a � s�asseoir.

Angel : On avait dit pas de stupidit�!

Il repoussa ses cheveux et inspecta son visage en sang. Giles arriva derri�re eux, une trousse de premiers soins � la main, qu�il tendit � Angel.

Buffy : �a va aller.

Angel : Je suppose que tu as trouv� son repaire.

Buffy : Oui. C�est l�ancienne usine de bo�tes de conserve, dans le quartier pauvre. Et ce n�est pas tr�s beau � voir...

Elle se raidit et serra les dents, Angel appliquant du d�sinfectant sur son front.

Angel : Chut, �a ne sera pas long...

Buffy : Je sais.

Giles : Tu l�as affront�?

Buffy : Je n�ai pas vraiment eu le choix. Il m�a prise par surprise, pendant que j��tais dans la pi�ce o� il garde tous les humains qu�il a tu�s et qui se transformeront.

Giles : � quoi est-ce qu�il ressemble?

Buffy : � un insecte g�ant. Huit yeux, de grandes dents, des doigts crochus, et tout le tralala... Il est tr�s fort. (elle grima�a � nouveau) Et vous, vous avez trouv� autre chose dans vos bouquins?

Giles : La fa�on de le vaincre.

Buffy : Et comment est-ce qu�on fait?

Giles : Il faut attendre le grand jour, le soir de la pleine lune. Il faut r�ussir � le tuer au bon moment, juste apr�s que ses oeufs aient �clos et d�truire tous les b�b�s, si je peux les appeler ainsi. Vous n�aurez que 15 minutes pour agir. Ainsi, ils ne pourront plus accomplir leur rituel.

Buffy : Donc il ne nous reste plus qu�� attendre la pleine lune?

Giles : Exact.

Angel : Et qu�est-ce qu�on fait pendant les 3 jours qui restent?

Buffy : On se pr�pare!

La chambre �tait plong�e dans le noir, seules les lumi�res de la ville entrant par la fen�tre diffusant une lumi�re p�le sur les 2 lits. Les yeux fix�s au plafond, Angel n�arrivait pas � dormir. Au bout d�un moment, il se tourna vers Buffy, allong�e � ses c�t�s. Tourn�e vers lui, la jeune femme dormait paisiblement, les mains ramen�es vers elle, sous son menton. Un doux sourire sur les l�vres, le vampire la contempla longuement... Il avait si souvent r�v� de pouvoir se r�veiller � nouveau � ses c�t�s. S�il obtenait sa r�demption avec ce combat, alors il pourrait le faire toutes les nuits. Et m�me s�il devait l�attendre plusieurs ann�es, qu�elle soit pr�te, il le ferait. Doucement, il leva la main et vint caresser ses cheveux, tendrement. Bient�t, ils seraient de nouveau ensemble...

Elle �tait dans le sous-sol qu�elle avait visit� environ une heure plus t�t, dans l�usine abandonn�e. Et elle n�arrivait pas � se d�faire du mauvais pressentiment que quelque chose de mauvais allait se passer... Tourn�e vers la porte, elle s�avan�a et jeta un coup d�oeil � l�int�rieur de l�autre pi�ce. Rien d�anormal. Elle la referma doucement et tourna les talons. C�est � ce moment seulement qu�elle l�aper�ut. Elle se figea brusquement. Face � elle, de l�autre c�t� de la pi�ce, le d�mon jaune la fixait, un semblant de sourire sur ses l�vres fines. Dans sa main, il tenait un pieu et � ses pieds, il y avait... un petit tas de poussi�re. Le coeur de la Tueuse se serra et sembla vouloir arr�ter de battre, devenant plus douloureux que jamais. Les larmes vinrent lui br�ler les yeux et elle hurla le nom d�Angel.

Confuse, elle se retrouva dans la chambre d�h�tel, assise sur son lit et haletante. Ce n��tait qu�un r�ve, seulement un r�ve... Un cauchemar. � ses c�t�s, Angel posa une main sur son bras et elle r�alisa qu�il s��tait lui aussi redress�, et qu�il la fixait d�un regard inquiet.

Angel : Buffy? Tu m�entends?

La jeune femme secoua la t�te et se tourna vers lui.

Buffy : Oui... �a va... Seulement un cauchemar.

Elle plongea son regard dans le sien et se sentit plus effray�e que jamais... Elle ne voulait pas le perdre.

Buffy : Est-ce que... Tu veux bien me serrer dans tes bras?

Sans rien dire, Angel l�attira � lui et se rallongea, l�entra�nant avec lui. Il ramena la couverture sur eux et la serra dans ses bras. Blottie contre son torse, la t�te au creux de son cou, elle ferma les yeux et respira son odeur, essayant de toutes ses forces de se convaincre que son r�ve n��tait pas pr�monitoire...

Ils pass�rent la journ�e du lendemain � s�entra�ner tous les deux, dans le sous-sol qu�ils avaient d�couvert pendant que l�homme � la r�ception avait le dos tourn�. En d�but de soir�e, Buffy sortit � l�ext�rieur pour respirer un peu d�air frais. Ses muscles la faisaient l�g�rement souffrir, vu le temps qu�elle avait pass� � ne plus se battre. Elle rep�ra un petit banc de pierre dans la cour de l�h�tel et s�y laissa tomber. Elle leva les yeux vers les �toiles, qui �taient tr�s nombreuses ce soir-l�, malgr� le nuage de pollution au-dessus de la ville. Des bruits de pas derri�re elle la tir�rent de sa contemplation. Elle tourna la t�te et d�couvrit Angel qui s�approchait, les mains dans les poches. Il leva lui aussi les yeux vers le ciel, pendant qu�il s�avan�ait vers elle.

Angel : Elles sont tr�s belles ce soir...

Buffy : Oui.

Il arriva pr�s du banc o� elle �tait install�e et indiqua la place libre � ses c�t�s.

Angel : Je peux m�asseoir?

Buffy : Bien s�r.

Angel : Tu vas bien?

Buffy : Oui. J�avais seulement besoin d�un peu d�air.

Angel : Le combat approche...

Buffy : Oui. (elle se tourna vers lui) Angel, j�ai peur, je l�avoue... Peur de te perdre.

Angel sourit et caressa sa joue du revers de la main. Il br�lait d'envie de lui dire la v�rit� sur la proph�tie, mais il se retint.

Angel : Il ne m�arrivera rien. Et � toi non plus.

Buffy : Et si...

Il posa son doigt sur ses l�vres, pour la faire taire.

Angel : Chut...

Ils se d�visag�rent en silence, leur visage � quelques centim�tres l�un de l�autre. Angel d�tailla chaque trait de son visage, ne trouvant aucun d�faut. Buffy, quant � elle, fixait sa bouche, qui l�attirait sans qu�elle ne puisse rien faire... Ils se rapproch�rent encore, doucement et le vampire effleura ses l�vres du bout des siennes. Ils ferm�rent les yeux, mais un bruit de verre bris� les fit sursauter, les coupant dans leur �lan. Tournant brusquement la t�te, ils r�alis�rent que Giles venaient d�entrer � son tour dans la cour, et qu�il avait apparemment march� sur un morceau de vitre.

Giles : (mal � l�aise) Je suis d�sol� d�interrompre ce moment, je ne savais pas que vous �tiez l�...

Buffy : C�est rien. Venez.

L�Observateur s�approcha et Angel se leva.

Angel : Je vous laisse.

Il laissa sa main glisser sur la joue de Buffy, puis s��loigna. Giles s�assit � la place laiss�e vacante par le vampire et Buffy baissa la t�te.

Buffy : (soupirant) Je ne sais plus o� j�en suis... J�ai envie de me laisser aller et de me remettre avec lui, mais je ne sais pas si... si on survivra � ce fichu combat...

Giles : Tu as d� affronter tellement de choses dans ta vie... Beaucoup trop de choses. Tu ne devrais pas avoir � prendre ce genre de d�cisions.

Buffy : Je ne devrais pas, non... Et pourtant...

Giles : Je suis d�sol�.

Buffy : Pourquoi?

Giles : Je ne sais pas. Je me sens responsable de ta vie de Tueuse, et de toutes les �preuves que tu as v�cues. Je sais que ce n�est pas de ma faute, mais je ne peux pas m�en emp�cher...

Buffy : Giles. Tout ce que j�ai affront�, �a m�a fait souffrir, j�ai eu mal, mais toute cette douleur m�a fait grandir. Et si je ne vous avais pas eu � mes c�t�s, jamais je n�aurais pu traverser tout �a... Alors je vous remercie. Du fond du coeur.

Giles la regarda longuement, fier de ce qu�elle �tait devenue.

Les 2 jours qui les s�paraient de la pleine lune pass�rent rapidement. Buffy et Angel s�entra�n�rent encore longuement, travaillant leurs r�flexes, encha�nant les attaques et les d�fenses. Le jour fatidique, Giles sortit de son sac de voyage deux longues �p�es et les tendit aux deux combattants.

Giles : �a vous sera utile.

Angel : Merci.

Giles : Vous �tes pr�ts?

Buffy : Plus que jamais.

Giles : Bonne chance.

Angel : Merci.

Ils sortirent ensemble, Giles fixant la porte derri�re laquelle ils venaient de dispara�tre. Les deux anciens amants march�rent en silence, perdus dans leurs pens�es. Une dizaine de minutes plus tard, ils �taient devant l�usine abandonn�e. Angel fit mine de se diriger vers la porte, mais Buffy le retint par le bras.

Angel : Qu�est-ce qui se passe?

Buffy : Je... Juste au cas o� la proph�tie se r�aliserait, je...

Elle se hissa sur la pointe des pieds et posa ses l�vres sur les siennes. Les bras autour de son cou, elle se serra contre lui, pendant qu�il l�embrassait fougueusement. Ils avaient tous les deux envie de le faire depuis leurs retrouvailles, � Los Angeles... Quand ils se s�par�rent enfin, ils gard�rent les yeux ferm�s un long moment, toujours enlac�s, n�ayant pas envie d�affronter la v�rit�. Puis Buffy se recula, se d�gageant de son �treinte � contre-coeur. Angel lui souriait doucement, la main sur sa joue.

Angel : On s�en sortira, je te le promets. Tous les deux. (il posa un baiser sur son front) Tu es pr�te?

La jeune femme hocha la t�te et ils se remirent en route. Le d�mon devait d�j� �tre au sous-sol, en train d�accomplir son rituel. Ils devaient se d�p�cher, s�ils voulaient arriver � temps. La porte �tant d�j� ouverte, ils entr�rent facilement dans l�usine. Buffy fit signe � Angel de la suivre. En silence, ils avanc�rent dans la pi�ce d�serte. Une dr�le d�impression s�empara de la Tueuse, ses cheveux se h�rissant sur sa nuque. Elle s�arr�ta, tous les sens en �veil.

Buffy : Il y a des vampires ici...

Angel : Oui, moi.

Buffy : Non. Quand c�est toi, je ressens autre chose, quelque chose d�agr�able. C�est diff�rent cette fois-ci. Il a d� engager des morts-vivants comme gardes, pour ne pas �tre interrompu...

Angel : Allez, on y va.

Sur leurs gardes, ils recommenc�rent � avancer. Rapidement, ils se retrouv�rent face � une demi-douzaine de vampires grognant, canines sorties, qui les fixaient tous comme s�ils avaient l�intention de les int�grer � leur prochain menu.

Buffy : Je me charge d�eux, vas au sous-sol et tue ce d�mon.

Angel : � vos ordres. (il sourit) � tout � l�heure.

Il s��lan�a vers la porte qui annon�ait le sous-sol, assommant un vampire au passage, d�clarant le d�but des hostilit�s. Un autre adversaire tenta de riposter, mais Angel lui ferma la porte sur les doigts. Le mort-vivant hurla, pendant que les 5 autres s�en prenaient d�j� � la Tueuse. Elle plongea la main dans sa poche et en sortit un pieu aiguis�. Elle empala un premier vampire et le laissa exploser en un nuage de poussi�res, passant d�j� au prochain.

Angel descendit les escaliers, � l�aff�t du moindre bruit. Il posa un pied sur le sol et parcourut la pi�ce du regard, sans apercevoir de d�mon. Il rep�ra la porte dont Buffy lui avait parl� et s�approcha. Il tourna la poign�e et tourna lentement, entrouvrant tr�s l�g�rement la porte, juste assez pour pouvoir voir � l�int�rieur. Le d�mon jaune se tenait au milieu des corps, les bras lev�s dans les airs, incantant dans une langue �trange, ressemblant �trangement � des grognements gutturaux. Une lumi�re bleut�e s��chappait de ses mains, percutait le plafond et venait frapper les � cocons � qui l�entouraient. Angel attendit quelques secondes, puis la lumi�re vira au vert, puis faiblit, avant de dispara�tre compl�tement. Les corps morts commenc�rent � remuer, les d�mons qui les habitaient s��veillant � la vie. Le rituel �tait termin�, c��tait le moment. Le vampire ouvrit la porte en grand et se jeta sur le d�mon, sans attendre. Surpris, ce dernier se retrouva d�stabilis� quand Angel le percuta de plein fouet. Mais il se redressa et lan�a son adversaire contre le mur, qui c�da sous la force de l�impact. Le jeune homme se retrouva dans l�autre pi�ce, couch� dans les d�bris du mur. Il se frotta la nuque, tentant de retrouver ses esprits. Le combat n��tait pas gagn�...

� l��tage sup�rieur, Buffy �limina le quatri�me vampire. Mais un de ceux qui restaient l�attrapa par les �paules et la rejeta par en arri�re. Perdant l��quilibre, la Tueuse se retrouva allong�e sur le sol. Son adversaire en profita pour s�asseoir sur ses hanches, l�emp�chant de bouger. Ses prunelles jaunes luisant, il se pencha vers son cou, les crocs d�couverts...

Au sous-sol, Angel chargea � nouveau. Il cribla ce qui servait de torse au d�mon de coups de poing. Il r�ussit � le faire reculer de quelques pas, avant de se retrouver � nouveau projet� contre le mur. Il attrapa une barre de fer qui tra�nait par l� et se releva � nouveau, titubant. Le d�mon aux six yeux l�attendaient d�j�. Angel arma le bras et tenta de l�atteindre � la t�te avec son arme improvis�e. Le cr�ne de son adversaire se fendit l�g�rement, laissant couler un sang noir�tre. Profitant de l�occasion, Angel attrapa son �p�e, laiss�e sur le sol, et la leva dans les airs, passant � l�attaque. Dans la salle adjacente, les b�b�s d�mons se r�veillaient lentement, un � un. Des bruits de pas r�sonn�rent dans l�escalier et Buffy d�boula dans la pi�ce, ayant apparemment r�ussi � se d�barasser des deux derniers vampires.

Angel : (stoppant un coup de poing du d�mon) Les b�b�s! Il faut les d�truire!

La Tueuse se pr�cipita dans l�autre pi�ce, �p�e en main. Bient�t, des bruits de d�capitation retentirent. Mais le d�mon n��tait apparemment pas d�accord. Il grogna et prit la direction qu�avait emprunt� Buffy, sans se soucier du vampire. Ce dernier se lan�a � sa poursuite et r�unissant toutes les forces qui lui restaient, il enfon�a sa lame entre les omoplates du monstre, qui hurla quand Angel remonta l��p�e. Il commen�a � tituber et se retourna lentement, faisant face � son adversaire. Il grogna sourdement et l�attrapa par le cou, avant de le jeter � nouveau sans m�nagement contre le mur. Puis il s�effondra par terre, enfin mort. Le vampire atterrit contre le mur et glissa sur le sol, la douleur se r�pandant dans tout son corps. Baissant les yeux, il r�alisa que la barre de fer qu�il avait utilis�e quelques minutes plus t�t traversait maintenant son ventre, un rond de sang l�entourant. Il g�mit, respira difficilement �malgr� le fait qu�il n�avait besoin d�aucun air-, et sombra dans l�inconscience.

Quand il ouvrit les yeux, la premi�re chose qu�il vit fut le visage de Buffy, au-dessus du sien. Elle le tenait dans ses bras et en relevant la t�te, il put voir le corps du d�mon qui gisait sur le sol, la t�te tranch�e.

Angel : C�est fini?

Buffy : Oui, c�est fini. Viens, l�ve-toi...

Elle voulut l�aider � se redresser, mais il retomba sur le dos en g�missant de douleur. Buffy porta les mains � la plaie sur son ventre. Ses yeux se remplirent de larmes, qu�elle tenta de retenir.

Buffy : Qu�est-ce qui se passe? Ce n�est qu�une barre de fer! Et tu es un vampire!

Angel secoua faiblement la t�te, pleurant lui aussi. Tout s��croulait...

Angel : Non, plus maintenant... J�ai tu� le d�mon, je... Je viens d�avoir ma r�demption.

Buffy : (sanglotant) Quoi?

Angel : La proph�tie...

Il toussa, tourna la t�te et cracha un peu de sang.

Angel : La proph�tie disait que... que ce serait mon dernier combat. Mais pas parce que... pas parce que j�allais mourir, parce que...

Buffy : (terminant sa phrase) Parce que tu allais redevenir humain... (ses larmes coulant sur lui) Pourquoi tu ne m�as rien dit?

Angel : Je voulais te faire une surprise... Je n�avais pas pr�vu que... que je mourrais avant m�me d�avoir pu... profiter de ma vie...

Buffy : Je t�interdis de dire �a! Tu ne mourras pas, tu survivras. (elle caressa ses cheveux, doucement) Tu as oubli� ta promesse? On s�en sortira tous les deux...

Angel prit sa main dans la sienne et la serra de toutes les forces qui lui restaient, avant de fermer les yeux. La Tueuse �clata en sanglots, le serrant tout contre elle, le ber�ant comme un enfant.

Buffy �tait assise sur une des chaises qui longeaient le corridor de l�h�pital, les genoux ramen�s contre elle, entour�s de ses bras. Son visage �tait livide, ses traits tir�s et ses yeux rougis par les larmes. Les yeux fix�s dans le vide, elle se balan�ait d�avant en arri�re, doucement. Quand son Observateur s�approcha, les mains dans les poches, elle leva des yeux suppliants vers lui.

Giles : Il n�est toujours pas r�veill�, mais il s�en sortira.

La jeune femme soupira de soulagement, des larmes de frayeur r�trospective coulant sur ses joues.

Giles : Mais pour l�instant, il n�a le droit de recevoir aucune visite.

Buffy : Quoi?

Giles : Il est sous observation.

Il s�assit sur la chaise � ses c�t�s.

Giles : Ses blessures sont tr�s graves. Normalement, avec ses forces vampiriques, il aurait rapidement gu�ri. Mais sa transformation en humain a stopp� le processus.

Buffy : Vous saviez qu�il allait redevenir humain?

L�homme baissa ses yeux, sans r�pondre.

Buffy : Pourquoi ne m�avez-vous rien dit?

Giles : Angel m�a fait promettre de ne rien dire. De toutes fa�ons, qu�aurais-tu pu faire?

Buffy : J�aurais pu le sauver! J�aurais pu... Si j�avais su, je l�aurais prot�g�! Mais je n�ai rien pu faire...

Giles : Ce n�est pas de ta faute, Buffy.

Buffy : Je sais. Et pourtant, je n�arrive pas � m�emp�cher de penser que...

Giles : (la coupant) Tu ne peux pas sauver tout le monde.

Buffy : Mais j�aurais d� le sauver, lui! (sa voix tremblait) Si j�avais pu sauver une seule personne dans toute ma vie, j�aurais tellement voulu que ce soit lui...

Giles : Il n�est pas mort, Buffy. Il survivra, il s�en sortira.

La Tueuse baissa � nouveau les yeux, les larmes recommen�ant � couler doucement sur ses joues.

Quelques minutes plus tard, un homme en sarrau blanc s�approcha d�eux et s�adressa � la Tueuse.

M�decin : Bonjour. (il lui tendit la main) Je suis le Dr.Monroe.

Buffy : (serrant sa main) Buffy Summers.

Dr.Monroe : Vous �tes avec M.Angel?

Buffy : Oui. Je peux aller le voir?

Dr.Monroe : (souriant) Oui. Il vient de se r�veiller.

Buffy : �a veut dire qu�il va bien?

Dr.Monroe : Il s�en sortira. �a prendra du temps, mais il sera comme neuf dans quelques semaines.

Buffy : (soulag�e) Oh mon Dieu... Merci, merci beaucoup!

Dr.Monroe : (souriant � nouveau) Suivez-moi, je vous conduis � lui.

Buffy jeta un dernier regard � son protecteur, qui lui rendit son sourire, avant de suivre le m�decin. Ils travers�rent deux couloirs, puis l�homme s�arr�ta devant une porte. Il l�ouvrit et se tourna vers Buffy, pour la laisser passer. H�sitante, la Tueuse entra et son coeur se serra. Angel �tait allong� sur le lit, le drap blanc remont� jusqu�� sa taille. Un fil trouait sa main et le moniteur � ses c�t�s �mettaient un � bip � r�gulier qui venait troubler le silence de la chambre. La poitrine de l�ancien vampire se soulevait au rythme de sa respiration rauque. Son visage �tait contusionn� et plus p�le que jamais. Elle approcha la chaise du lit et prit sa main dans la sienne. Angel ouvrit les yeux � son contact et tourna lentement la t�te vers elle, souriant. Les yeux de la Tueuse se remplirent de larmes et elle baissa la t�te. Le jeune homme caressa ses cheveux, sa joue, puis glissa ses doigts sous son menton, la for�ant � le regarder.

Buffy : Je suis tellement d�sol�e...

Angel : Chut.. Je t�aime.

Elle �clata en sanglots et Angel lui ouvrit ses bras. Elle monta sur le lit et se blottit contre son torse, pleurant en silence, serrant toujours sa main dans la sienne. Puis, entre 2 sanglots, elle sourit.

Buffy : Je t�aime aussi.

Partie 3 : �pilogue

Plusieurs mois plus tard.

Buffy �clata de rire quand Angel couvrit ses yeux de ses mains, pour l�emp�cher de voir. Il venait de faire plusieurs minutes de voiture, mais la jeune femme n�aurait su dire combien, son petit ami l�avait forc� � garder les yeux ferm�s. Elle agrippa sa chemise, pendant qu�il guidait ses pas.

Buffy : O� est-ce qu�on est?

Angel : Je te l�ai dit, c�est une surprise!

Elle entendit une porte s�ouvrir devant elle et Angel la poussa l�g�rement, pour qu�elle continue � avancer. Une odeur de peinture fra�che envahit ses narines.

Angel : Tu es pr�te?

Buffy : Tu te fiches de moi? Je suis pr�te depuis qu�on est partis!

Angel : Tiens-toi bien...

Il retira ses mains de ses yeux et elle les cligna plusieurs fois, pour s�habituer � la lumi�re. Ils �taient dans une grande maison, apparemment nouvellement construite. L��tage inf�rieur, sur lequel ils se trouvaient, �tait spacieux, chaleureux, construit dans un style ancien. Elle tourna sur elle-m�me, �merveill�e.

Buffy : Wow...

Regardant tout autour d�elle, elle traversa lentement le salon, ses pas r�sonnant dans le silence de la maison, et arriva devant une porte vitr�e. Puis elle revint sur ses pas, continuant son exploration. Angel la regarda faire le tour du rez-de-chauss�e, les mains dans les poches, un sourire scotch� sur les l�vres.

Buffy : O� est-ce qu�on est?

Angel : Ta nouvelle demeure te plait?

Buffy : Ma... ma nouvelle demeure?

Angel hocha la t�te. Sans un mot, elle se jeta � son cou en �clatant de rire. Il la prit dans ses bras en la faisant tourner dans les airs, avant de la reposer par terre. Plongeant son regard dans le sien, il repoussa tendrement une m�che de cheveux blonds derri�re son oreille et l�embrassa tendrement, la serrant contre lui. Quand ils se s�par�rent, son sourire s��tait encore agrandi.

Angel : Ce n�est pas termin�...

Buffy : Quoi?

Angel : J�ai d�autre chose pour toi...

Buffy : (aussi excit�e qu�une petite fille) C�est vrai? Une autre surprise pour moi?

Il l�attira � lui, embrassa � nouveau ses l�vres et cacha encore une fois ses yeux.

Angel : Attention, il y a des escaliers devant toi.

La Tueuse avan�a le pied � t�tons et rencontra la premi�re marche. Elle monta les escaliers, jusqu�� ce que le sol redevienne droit sous ses pieds. Elle fit encore quelques pas devant elle, jusqu�� ce qu�Angel l�arr�te. Il laissa lentement glisser ses doigts de ses yeux, et elle d�couvrit peu � peu la pi�ce dans laquelle il l�avait amen�. Elle se figea, les yeux agrandis d��merveillement. La m�me tapisserie ray�e, la m�me douillette rose p�le, le m�me grand placard derri�re elle, les m�mes petits papillons un peu partout, le m�me petit bureau, o� elle rangeait ses armes... Elle �tait dans sa chambre! Sa propre chambre, � Sunnydale!

Buffy : (�mue) Mais comment...? Comment as-tu...fait?

Son petit ami l�enla�a par derri�re, glissant ses bras autour d�elle.

Angel : Je me suis servi de mes souvenirs pour faire un plan de tout �a et j�ai confi� le travail � l�architecte qui a construit le reste de la maison.

Buffy : Angel, c�est... c�est... Je ne trouve pas les mots!

Elle laissa � nouveau courir son regard autour d�elle.

Buffy : C�est vraiment � nous?

Angel : Juste � nous.

Il caressa tendrement son petit ventre � peine rond.

Angel : J�ai pens� que peut-�tre, on pourrait en faire la chambre de notre future petite fille, quand elle sera plus grande...

Elle lui fit un sourire ravi, puis se d�tacha de ses bras. Pendant que la Tueuse avan�ait lentement dans sa chambre, Angel plongea une main dans sa poche. Quand Buffy se retourna, il tenait un petit �crin de velours ouvert, laissant voir un petit objet brillant. N�osant pas y croire, elle s�avan�a lentement, la main devant la bouche.

Buffy : (la voix tremblante) Angel? Qu�est-ce que...?

Angel : C�est ma derni�re surprise.

Il posa un genou sur le sol et prit sa main dans la sienne, pendant que les yeux de Buffy se remplissaient de larmes.

Angel : Je t�ai offert tout �a aujourd�hui, mais je veux que tu m�offres quelque chose en retour. Ton amour pour toujours. Ta pr�sence, � mes c�t�s. On m�a souvent dit que t�aimer �tait une folie... Si c�est la v�rit�, alors je choisis d��tre fou pour le reste de ma vie. Buffy, je ne veux plus rien d�autre que toi. J�ai besoin de toi. Je ne veux plus jamais te quitter, je veux �tre li� � toi pour l��ternit�.

Il caressa ses cheveux, doucement.

Angel : Buffy Summers, veux-tu devenir ma femme?

Buffy : Oh mon Dieu...

Elle �clata en sanglot, un sourire radieux �clairant son visage baign� de larmes.

Buffy : Bien s�r! Bien s�r que je veux devenir ta femme!

Il se leva et la prit dans ses bras, la serrant de toutes ses forces contre elle. Puis il se s�para et prit sa main. Sortant le petit anneau d�or de son �crin, il l�enfila � son doigt tremblant. Elle le contempla pendant un long moment, avant de se jeter � nouveau � son cou.

Buffy : Oh, je t�aime, je t�aime, je t�aime!

Angel : Je t�aime aussi, mon ange.

HAPPY END!