L'�lu de ton coeur

Auteur:Bufangelie
Email:[email protected]
R�sum�:Une Tueuse, deux vampires, un choix, une r�demption... Je crois que �a r�sume assez bien, non?
Note de l'auteur:Aucune
Disclaimer:Ce site est un site sans but lucratif qui regroupe des oeuvres sur les personnages du Buffyverse et du Angelverse. Les auteurs �crivent uniquement pour leur plaisir. Tous les droits reviennent � Joss Whedon, Mutant Company, Fox, UPN...

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Elle avait peur. �a ne lui �tait arriv� que rarement dans sa vie et pourtant, elle sentait bel et bien cette boule d'angoisse qui lui serrait l'estomac. Ce qui se trouvait derri�re ces murs repr�sentait tant pour elle... Elle leva les yeux vers l'immense affiche suspendue � la fa�ade de l'immense immeuble et soupira.

" WOLFRAM&HART "

Elle crevait de trouille. Son coeur battait la chamade et ses mains �taient moites. Elle jeta un regard nerveux autour d'elle et inspira profond�ment. Elle prit son courage � deux mains et poussa la porte battante. L'atmosph�re charg�e l'entoura d'un seul coup, comme si elle avait subitement chang� de monde. Des hommes et des femmes marchaient de tous les c�t�s, attach�-caisse en main. Elle les observa quelques secondes, compl�tement perdue, puis rep�ra la r�ception et en prit la direction. Une jeune femme blonde, le t�l�phone coinc� entre l'�paule et l'oreille, avait la t�te plong�e dans ses registres. Elle �tait visiblement en pleine conversation agit�e avec un client. La Tueuse attendit patiemment qu'elle raccroche et signala sa pr�sence en se raclant la gorge. La r�ceptionniste soupira et leva enfin les yeux vers elle. Les deux jeunes femmes se fig�rent, interdites.

-Buffy? s'�tonna la premi�re.
-(en m�me temps) Harmony?
-Oh mon Dieu! �a fait un bail! Qu'est-ce que tu deviens?

Buffy se contenta de la d�visager, incr�dule, incapable de r�pondre. Qu'est-ce qu'elle faisait l�? Harmony la vampire, r�ceptionniste pour une firme d'avocats?? La jeune femme n'attendit pas sa r�ponse et encha�na.

-Mais qu'est-ce que tu fais ici?
-Euh... Angel travaille bien ici, non? demanda Buffy, plus certaine du tout.
-Bien s�r! C'est le grand patron!
-Je peux le voir?
-Il avait un rendez-vous, il a demand� � ne pas �tre d�rang�. Mais il ne m'en voudra certainement pas de faire une exception pour toi.
-Non! Non, �a va aller. J'attendrai.

-Tr�s bien, si tu veux. Je te pr�viens d�s qu'il en a fini avec ce client. Il y a des fauteuils et des revues � ta gauche, mets-toi � ton aise.

Angel �tait install� dans son fauteuil rembourr�, les mains crois�s sur le ventre. Il tentait d'�couter son client, un homme qui lui racontait que son manoir �tait hant� par les fant�mes et que les anciens propri�taires refusaient de le rembourser, mais ses pens�es �taient � des lieux de l�. Pourtant, il savait que ce client �tait important. Il louait les services de la firme depuis un moment et poss�dait une importante fortune.

-Tr�s bien, Mr.Banks. J'ai ici vos coordonn�es, j'enverrai un de mes associ�s pour inspecter votre demeure. S'il est bel et bien vrai qu'elle est hant�e, alors on agira. Et merci de nous �tre fid�les.

Il se leva, imit� par son client, et les deux hommes se serr�rent la main.

-J'attends votre homme.
-Il sera l� d�s demain.
-Merci.

Apr�s un dernier sourire poli, il quitta le bureau et Angel soupira bruyamment. Il attrapa le dossier et prit lui aussi le chemin de la sortie. Il descendit � l'accueil et jeta la chemise jaune sous les yeux d'Harmony, qui les releva vers lui.

-Tu donneras �a � Spike, �a devrait l'occuper un peu.
-Compris.
-J'ai des messages?
-Mme.Coldman a appel�, elle veut que tu le rappelles. Tu as aussi le dossier Svens, qui est toujours en attente. Et il y a quelqu'un pour toi, dans la salle d'attente.

Le vampire tourna la t�te vers sa gauche et la d�couvrit. Son sang fit un tour dans ses veines et il posa inconsciemment sa main sur le comptoir, pour s'emp�cher de tomber. Apr�s quelques secondes, un sourire �tira le coin de sa bouche.

Assise sur une chaise, les jambes crois�es, une revue appuy�e sur les genoux, Buffy attendait patiemment qu'Angel se lib�re. Elle tentait de se concentrer sur les mots qu'elle lisait, mais rien n'y faisait. Elle savait que bient�t, elle se retrouverait face � lui, et cette seule pens�e suffisait � lui enlever toute concentration. Elle sentit que quelqu'un l'observait et leva les yeux, d�couvrant le vampire. Il lui souriait et son coeur s'emballa, se d�battant furieusement dans sa poitrine. Elle laissa distraitement sa revue tomber sur la table basse � cet effet et se leva. Elle fit quelques pas dans sa direction et il en fit de m�me. Rapidement, ils se retrouv�rent au m�me niveau, face � face. Ils se d�visag�rent un instant, les yeux brillants. Les questions se bousculaient dans son esprit. Qu'est-ce qu'elle faisait ici? Que devenait-elle? �tait-elle venue ici juste pour le voir?... Le cookie �tait-il pr�t? Mais tout ce qu'il parvint � dire, la gorge serr�e, fut :

-Buffy...

Elle eut un sourire radieux. Toute peur ou angoisse avait disparu, maintenant qu'il �tait en face d'elle, avec ses yeux chocolats et son regard apaisant.

-C'est moi!

Leurs regards rest�rent accroch�s longuement, un sourire scotch� sur les l�vres. Ils n'avaient soudainement plus conscience de l'agitation autour. Apr�s plusieurs secondes, le vampire indiqua l'ascenseur du menton et la Tueuse hocha la t�te. Sans �changer un mot, ils mont�rent tous les deux jusqu'au bureau d'Angel. Les choses avaient toujours �t� ainsi entre eux. Aucun mot n'�tait n�cessaire, seul un regard suffisait. Ce dernier lui ouvrit sa porte d'un geste galant et lui fit signe d'entrer. Elle s'ex�cuta et regarda autour d'elle, s'�merveillant devant le luxe de la pi�ce.

-Wow! C'est... c'est... comment dire... grand!

Le sourire d'Angel s'�largit et il l'observa, pendant qu'elle continuait son exploration.

-C'est tout � toi?

Il hocha la t�te pour acquiescer. Elle contourna le bureau et s'approcha du fauteuil de cuir noir.

-Je peux? demanda-t-elle.
-Fais comme chez toi!

Toute excit�e, la jeune femme se laissa tomber dans le fauteuil et s'installa confortablement. Angel songea qu'il ne l'avait pas vu aussi belle depuis un tr�s long moment. Elle avait retrouv� son �tincelle de vie, son innocence, comme si le poids qui lui maintenait les deux pieds sur terre autrefois avait soudainement disparu, lui permettant enfin de s'envoler sans se briser les ailes.

-Tu es radieuse! l�cha-t-il, sans r�fl�chir.

Elle leva les yeux vers lui, souriante, agr�ablement surprise.

-Merci. Tu as l'air en forme toi aussi.
-Oui, �a va. J'ai pas encore tout � fait r�ussi � reprendre le dessus, mais �a va s�rement venir. Un jour.
-(tendrement) Je te le souhaite.

Le soleil �tait sur le point de dispara�tre derri�re le mur de gratte-ciel qu'offrait la grande ville de L.A et sa lumi�re orang�e nimbait la peau claire d'Angel. Buffy le d�tailla, un sourire nostalgique �clairant son visage.

-Le soleil te va bien, murmura-t-elle.
-Je ne suis pas..., commen�a-t-il en baissant les yeux, les mains dans les poches.
-Humain. Je sais. Tu es toujours un vampire, je le sens. (elle sourit) Mais �a n'emp�che pas que tu es beau au soleil.

Il la regarda longuement, les yeux brillants. Il ne s'�tait pas aussi bien senti depuis un tr�s long moment. Un trop long moment. C'�tait comme si, par sa seule pr�sence, elle arrivait � lui faire oublier ses probl�mes. Le poids qui pesait sur ses �paules �tait �trangement devenu plus l�ger, uniquement parce que son sourire l'�clairait. Il s'approcha et vint s'asseoir dans un des deux fauteuils face � son bureau.

-Alors? Qu'est-ce qui t'am�ne dans la grande ville de L.A?

Elle baissa les yeux, laissant glisser ses doigts sur la surface du bureau.

-J'avais envie de te voir.
-Je voudrais vraiment te croire, mais j'ai beaucoup de mal.
-Pourquoi?
-Parce que tu fuis mon regard.

Elle plongea son regard dans le sien, un petit sourire �tirant le coin de ses l�vres, pour lui prouver qu'elle pensait ce qu'elle disait.

-Tu me manquais. J'avais envie de te voir, d'entendre ta voix, alors je me suis dit " pourquoi ne pas lui rendre une petite visite? ". Depuis la destruction de la Bouche de l'Enfer, j'ai beaucoup de temps libre.

Il fouilla son regard, incertain. Quelque chose clochait. Elle n'avait jamais su lui mentir, et il sentait tr�s bien qu'elle lui cachait un d�tail. Ce qu'elle disait n'�tait pas faux, mais ce n'�tait pas tout... Il comprit enfin. Au fond de ses yeux, il y avait cette petite lueur qu'il avait vu ce soir-l�, quand il lui avait amen� le fameux m�daillon, celui qui avait tout d�clench�...

-Et ton retour n'a aucun lien avec celui de Spike?

Son expression changea. Elle affichait maintenant l'air d'un enfant qui vient d'�tre pris la main dans le sac. Elle baissa les yeux sur ses mains, qui se tortillaient nerveusement. Elle tenta de s'expliquer.

-Angel...
-�a va, je comprends.

Pourtant, �a faisait mal. Tr�s mal. Il se leva et se dirigea vers la sortie. La main sur la poign�e, il se retourna vers elle. Mais aucun sourire n'�clairait son visage maintenant. Le moment de complicit� �tait pass�, disparu. Spike s'�tait impos� entre eux, prenant toute la place.

-Il est au sous-sol. Ou dans le labo. (il eut un rire bref) Tu le trouveras de toute fa�on, il est toujours en train de tra�ner dans nos jambes.
-Angel..., r�p�ta-t-elle.

Mais il ne l'�couta pas. Il ouvrit la porte et sortit. Elle regarda la grande porte se refermer derri�re lui et sentit un vide s'installer en elle. Elle se sentait tout � coup toute petite, seue dans ce trop grand espace vide. Les choses ne se passaient pas comme elle l'avait esp�r�... Qu'avait-elle esp�r�, au juste? Qu'elle pourrait les avoir tous les deux sans en blesser un? Elle se leva � son tour, jeta un dernier coup d'oeil autour d'elle et sortit � son tour. Elle prit la direction du sous-sol. Ou du labo.

-Tu as fini? s'�nerva Spike.

Fred retira l'aiguille de son bras et s'�loigna. Le d�color� massa l�g�rement son membre meurtri et fit retomber la manche de son cache-poussi�re. Il suivit la scientifique brune du regard, alors qu'elle retournait derri�re sa table de travail en prenant quelques notes sur sa tablette. Elle fit glisser une goutte du sang contenu dans la seringue sur une plaquette et la glissa sous la lentille de son microscope.

-Tu es vraiment de mauvais poil, d�clara-t-elle sans d�tacher son oeil du tube oculaire. Quelque chose ne va pas?
-Tu joues les psy maintenant?
-Non.

Il soupira et se donna un �lan pour se retrouver assis sur le comptoir.

-Je ne sais pas ce que j'ai.

Il �tira le cou pour jeter un coup d'oeil � son travail.

-Alors? Qu'est-ce que �a donne?

Elle leva enfin la t�te et rajouta quelques mots � ses notes.

-Rien de bien concluant, je dois dire.
-Pourquoi est-ce que tu t'acharnes � tenter de d�couvrir ce qui s'est pass�? Je suis � nouveau un vampire, c'est tout ce que j'ai besoin de savoir! Le pourquoi du comment, je m'en fous compl�tement!
-Pas moi. �a m'intrigue.
-Mais �a ne...

Il s'arr�ta brusquement, en m�me temps que le mouvement de ses jambes qui se balan�aient dans le vide. Ses yeux s'agrandirent et il ouvrit la bouche pour dire quelque chose, sans qu'aucun son ne r�ussisse � sortir de sa gorge.

-Mais �a ne quoi? demanda Fred en relevant � nouveau la t�te.

Elle fron�a les sourcils en voyant sa parfaite immobilit� et suivit son regard. Elle n'avait jamais vu la jeune femme qui se tenait dans l'entr�e et pourtant, juste � l'expression de Spike, elle devinait facilement son identit�. Apr�s une longue �change visuelle avec le vampire, la visiteuse sourit � Fred et s'avan�a vers elle.

-Bonjour, je m'appelle...
-Buffy. C'est �a?
-C'est exact. Comment vous savez?
-Il n'y a qu'une seule personne qui pourrait mettre Spike dans cet �tat.

Le sourire de la Tueuse s'agrandit et elle reporta son attention sur son ancien amant. Ce dernier n'avait toujours pas boug�, incapable de faire le moindre geste. Il la fixait, ne la quittait pas des yeux, par peur qu'elle ne disparaisse.

-Et ben, c'est rare qu'il soit aussi muet..., ironisa Fred.

Elle se sentait un peu de trop.

-Bon, et bien, je crois que je vais vous laisser... Vous avez sans doute des tas de choses � vous dire, apr�s tout �a... C'est incroyable de vous soyez face � face l'un et l'autre! �a doit vous faire...

Tous les deux se tourn�rent vers elle. Elle se tut et baissa les yeux, g�n�e.

-C'est bon, je m'en vais.
-Non, attends. Tu travailles ici, c'est � nous de partir, assura Buffy.

Derri�re elle, ayant enfin retrouv� ses esprits, le vampire sauta par terre et la suivit hors du labo.

-Il y a un coin tranquille quelque part? demanda-t-elle, une fois dans le couloir.
-Suis-moi, ordonna Spike, encore un peu troubl�.

Elle s'ex�cuta en silence et il l'entra�na plusieurs �tages plus bas, au sous-sol, dans son repaire. Il examina les alentours d'un air piteux, r�alisant que sa petite demeure ne poss�dait vraiment aucun luxe. Un petit lit de camp ornait le coin droit de la pi�ce et un poste de t�l�vision avait �t� install� dans le coin oppos�, mais c'�tait � peu pr�s tout.

-D�sol�, �a manque un peu de d�coration.

Elle s'assit au bord de son matelas et fit voyager son regard autour d'elle.

-Je trouve �a plut�t mignon. C'est tr�s... douillet. C'est m�me...

Elle s'arr�ta en voyant le regard qu'il posait sur elle.

-Ok, �a va, j'arr�te de mentir! C'est tr�s laid! Comment tu fais pour vivre dans ces conditions?
-�a fait du bien de te voir sourire, souffla-t-il en s'appuyant sur le mur, les bras crois�s.

Ils �chang�rent un regard tendre, silencieux. Puis Spike remua l�g�rement.

-Alors? Qu'est-ce que tu fais ici?
-Pourquoi tout le monde me pose cette question en premier? Vous ne pourriez pas demander si je vais bien? Ou ce que je deviens?
-Tr�s bien. Comment tu vas?
-Je vais bien, merci.
-Et qu'est-ce que tu deviens?
-Je suis une Tueuse � la retraite! Je profite de la vie!
-�a te va bien.
-(souriante) Merci.
-Bon, maintenant on revient � ma question. Qu'est-ce que tu fais ici?
-Je suis venu vous voir.
-Vous?
-Oui, toi et Angel.
-(d'un ton amer) Moi et Angel...

Il se d�colla du mur et fit quelques pas. Il eut un rire bref, semblable � celui qu'Angel avait eu un peu plus t�t.

-J'aurais d� deviner que tu ne viendrais pas ici juste pour moi.

Elle se leva et lui fit face, glissant ses doigts entre les siens. Le premier contact qu'ils avaient depuis la derni�re fois, cette fois o� leurs mains enlac�es avaient allum� une flamme...

-Je suis ici pour vous deux. Autant pour l'un que pour l'autre.
-Mais tu ne peux pas nous avoir tous les deux.

Elle fron�a les sourcils et l�cha ses mains.

-Quoi?
-Maintenant tu es libre, plus de grande mission sur les bras. Et on est tous les trois ici, � Los Angeles. Toi, moi, et Angel. Tu ne peux plus te cacher, chaton. C'est lui ou c'est moi.
-Tu ne peux pas me demander de choisir.
-Ah non? Et qu'est-ce que tu compte faire? Te construire un avenir avec nous deux? � moins que tu n'aies l'intention de te construire une vie avec aucun de nous deux...

Elle baissa les yeux, confuse.

-Non, je... je ne sais pas. Je suis oblig�e d'y r�fl�chir tout de suite?
-Tu y seras forc�e un jour ou l'autre.

Ils se turent un moment, laissant le silence les envelopper, leurs regards accroch�s l'un � l'autre, puis la Tueuse eut un l�ger sourire.

-Je suis contente de te revoir, murmura-t-elle, contente que tu sois de retour.
-Oui, j'avoue que �a fait du bien!

Une heure plus tard, Angel et Wesley �taient face � face dans le bureau du vampire. L'ancien Observateur partageait avec son patron ses derni�res d�couvertes sur l'affaire Svens.

-Alors, ces d�mons � qui M.Svens a eu affaire sont en fait des Gnork, une race de d�mons plut�t f�roces, mais qui ne s'attaquent qu'aux �tres d�moniaques. Apparemment, M.Svens nous a cach� un petit d�tail. Tu n'as rien remarqu� d'�trange en lui parlant?

Il attendit qu'Angel lui r�ponde, mais celui-ci resta muet, fixant ses mains.

-Angel? appela l'Anglais. Angel!

Le vampire sursauta, sorti de ses pens�es par l'appel de son ami.

-Hein? Quoi? De quoi me parlais-tu?

Wes soupira et eut un demi-sourire.

-Buffy est � peine arriv�e et elle fait d�j� des ravages, hein?
-Quoi?
-N'essaie pas de me faire croire que ce n'est pas � elle que tu pensais � cet instant.

Angel soupira � son tour et secoua la t�te.

-Elle me rend fou... Pendant un instant, j'ai bien cru qu'elle �tait revenue pour moi, et puis il a fallu qu'elle prononce son nom.
-Le nom de qui?
-Spike! Qui d'autre? (il ferma les yeux) Je le d�teste...
-Il n'est pour rien l�-dedans.
-Ah non? Alors qui est-ce qui l'a salie en couchant avec elle? Qui est-ce qui l'a entra�n� dans ses t�n�bres? Il l'a d�truite en pr�textant l'aimer! S'il l'avait vraiment aim�, jamais il ne lui aurait touch�! Il savait qu'elle se d�testait de faire �a et pourtant, il ne pensait qu'� lui, qu'� son plaisir!

La porte de son bureau s'ouvrit mais il ne s'en aper�ut pas, trop absorb� par sa col�re.

-Et ensuite, monsieur fait le tour du monde pour retrouver son �me! Il voulait �tre un homme, l'homme qu'elle voulait, apr�s l'avoir trait� en animal! L'esp�ce d'enfoir�, je le tuerais!
-Et bien, qu'est-ce que tu attends? lan�a Spike, nouvellement arriv� dans la pi�ce.

Angel se tourna brusquement vers lui, alors que le d�color� le d�visageait d'un air de d�fi.

-Je n'attends que �a, un combat � mort entre nous!

Ils s'approch�rent, s'affrontant du regard.

-�a me d�mange aussi, crois-moi. Depuis un tr�s long moment.

Buffy s'interposa entre eux, petit bout de femme coinc� entre deux grands hommes. Entre les deux grands hommes de sa vie.

-Eh les gars, on se calme un peu! �a suffit!

Les deux vampires laiss�rent Buffy les s�parer, mais ne se l�ch�rent pas des yeux.

-Mais qu'est-ce qui vous prend? On dirait 2 gamins!

Angel ouvrit la bouche pour r�pliquer, mais il fut interrompu par la porte qui s'ouvrit. Gunn entra, poussant un d�mon devant lui.

-On a de la visite, les gars!

Il remarqua Buffy, mais ne posa aucune question. Ce n'�tait pas vraiment le temps de faire connaissance. Spike et Angel mirent imm�diatement leur petite accrochage de c�t� pour se concentrer sur le d�mon, m�me si ce dernier n'avait pas l'air tr�s dangereux. Ses �cailles bleut�s le faisaient davantage ressembler � un poisson g�ant qu'� un rejeton de l'Enfer.

-Je l'ai trouv� dans un cimeti�re, expliqua Gunn. Il disait qu'il voulait parler � Angel ou � Spike.

Le d�mon eut un sourire satisfait en voyant les deux vampires et la Tueuse c�te � c�te.

-C'est parfait, d�clara-t-il de sa voix rocailleuse. Tous les trois r�unis dans cette pi�ce... Il y a tant de tensions...
-Qu'est-ce que vous voulez? s'impatienta Angel.
-Vous transmettre un message.

Il se d�gagea de la prise de Gunn, qui lui maintenait les bras derri�re le dos, et s'approcha de Buffy.

-Vous devez faire un choix.
-Quoi?
-Entre ces deux vampires. Tu dois choisir.
-Mais qu'est-ce que vous racontez?
-L'�lu de ton coeur obtiendra ce qu'il recherche, ce qu'il veut le plus.
-C'est-�-dire?
-La r�demption.

Un silence glacial suivit cette r�v�lation. Wesley et Gunn �chang�rent un regard discret, alors que les trois membres du triangle amoureux s'�vitaient royalement.

-Pardon? souffla Buffy. Expliquez-vous.
-�coutez, je ne peux pas �tre plus clair. Le temps est venu de faire un choix entre les deux hommes qui occupent votre coeur et celui que vous choisirez obtiendra sa r�demption. Il redeviendra humain.
-Et...

Perdue, elle tentait de rassembler ses id�es.

-Combien de temps ai-je pour choisir?
-Je n'en sais rien, je ne suis que le messager moi!
-Et qu'est-ce qui nous dit que tu n'es pas qu'un frimeur? intervint Spike. Apr�s tout, rien ne nous prouve que ce que tu dis est vrai!

Le d�mon �clata de rire et croisa les bras sur sa poitrine.

-Apparemment, la lecture n'est pas un de vos passe-temps favori!

Il �carta brusquement les bras et disparut dans un nuage de fum�e bleue. Dans la pi�ce, personne ne pronon�a un mot pendant un long instant, choqu�s. Buffy, Angel et Spike �taient plong�s dans leurs pens�es, boulevers�s par la nouvelle.

Une dure d�cision � prendre pour la jeune femme.
Un espoir pour les deux vampires.

Ce fut Gunn qui se chargea de briser le silence, apr�s plusieurs secondes.

-Qu'est-ce qu'il a voulu dire par " la lecture n'est pas un de vos passe-temps favoris? "?
-La r�ponse doit �tre dans un livre. C'est peut-�tre une proph�tie...
-Encore une proph�tie? soupira la Tueuse, lasse. J'ai l'impression que toute ma vie a �t� gouvern�e par les proph�ties...

Quelques minutes plus tard, ils �taient tous r�unis dans le bureau de Wesley, celui qui poss�dait la biblioth�que la plus compl�te. Wesley avait pris place derri�re son bureau, pendant que Buffy et Fred occupaient les fauteuils face � lui. Spike et Gunn partageaient le canap�, alors qu'Angel se contentait du sol froid, assis dans un coin. Tous avaient le nez plong� dans les bouquins poussi�reux. Ils rest�rent ainsi immobiles pendant un long moment, changeant de bouquins de temps en temps. Seul le bruit des pages qui tournent venaient troubler le silence religieux du groupe.

-Je tiens quelque chose, d�clara l'ancien Observateur apr�s quelques temps.

Tous lev�rent la t�te vers lui, d'un m�me mouvement, mais aucun d'eux ne parla, attendant qu'il en dise plus. Il parcourut quelques lignes, puis laissa �chapper un soupir.

-J'ai bien peur que ce soit vrai. Buffy devra prendre cette d�cision et celui qu'elle choisira aura droit � sa r�demption.

Buffy baissa les yeux et ses �paules s'abaiss�rent. Depuis que ce d�mon s'�tait envol� apr�s lui avoir fait son petit discours, elle s'�tait accroch� � l'espoir que toute cette histoire n'�tait qu'une grande supercherie visant � Dieu seul sait quoi. Elle avait pri� pour ne pas avoir � faire �a, � choisir entre les deux hommes qu'elle aimait. La vie ne pouvait-elle pas �tre simple, pour une fois?

-Ils mentionnent le temps dont je dispose pour me d�cider? demanda-t-elle d'une petite voix.

Wesley fit courir ses yeux sur la page devant lui.

-Jusqu'� la prochaine pleine lune. Qui est...

Il ouvrit le premier tiroir de son bureau, o� il rangeait son calendrier.

-Dans deux semaines, r�pondit Angel d'un ton neutre, avant qu'il n'ait eu le temps de s'en saisir.

La Tueuse encaissa le coup. Pourtant, c'�tait difficile... Deux semaines pour d�cider avec qui elle voulait vivre sa vie. Deux semaines pour d�cider pr�s de qui elle vouait se r�veiller tous les matins pendant les prochaines ann�es. Deux semaines pour choisir � qui elle allait briser le coeur. Parce que, quoiqu'elle fasse, l'un d'eux souffrirait. Et elle aussi.

-Et bien, lan�a Spike en s'adressant � Angel. Ce n'est rien pour arranger cet esprit de comp�tition entre nous! Le sanshu, et ensuite cette proph�tie...
-Le sanshu? interrogea Buffy, les sourcils fronc�s.
-Oui. Le vampire avec une �me redeviendra humain apr�s avoir rachet� ses fautes, expliqua Wesley. Au d�but, on a tous pens� que c'�tait d'Angel dont il s'agissait. Normal, puisqu'il �tait l'unique. Puis Spike est arriv�...
-Un autre vampire avec une �me, souffla Buffy. (son visage s'�claira) Mais alors, il n'y a plus aucun probl�me! Si la proph�tie du sanshu est toujours valide et que le vampire que je choisirai obtient aussi sa r�demption, alors ils seront tous les deux humains!
-Buffy, coupa Angel, l'enjeu ici, ce n'est pas la r�demption. C'est une vie avec toi.

Elle tourna les yeux vers lui et il lui rendit intens�ment son regard. Une vie avec Angel... Elle en avait r�v� si souvent... � l'�poque o� ils �taient ensemble, elle n'�tait qu'une adolescente r�veuse amoureuse. Puis la vie s'�tait charg� de la d�sillusionner.

Ses yeux se pos�rent sur Spike.

Et quand le d�color� �tait arriv�, il n'y avait plus eu de place pour la r�verie. Elle n'avait pas eu le courage d'esp�rer... Pourtant, ils avaient tous les deux surv�cu � la destruction de la Bouche de l'Enfer et ils s'�taient retrouv�s. Et maintenant, elle se retrouvait avec ce choix...

-Je ne sais pas quoi faire, Willow!

La Tueuse �tait allong�e sur le lit de son appartement luxueux (qu'Angel et Spike lui avaient g�n�reusement offert), le t�l�phone appuy� contre l'oreille. � l'autre bout du fil, sa meilleure amie l'avait religieusement �cout� pendant qu'elle lui faisait le r�sum� des derniers �v�nements.

-Mais tu dois bien avoir une pr�f�rence, non? demanda-t-elle.
-Non, c'est justement �a le probl�me! Angel est mon premier amour, mon amour de jeunesse, celui qu'on oublie jamais. Il n'y a pas de mots pour exprimer mes sentiments. Tu comprends? Ce que je ressens pour lui, c'est plus fort que le temps. Mais d'un autre c�t�, il y a Spike... Je l'ai vu changer et devenir quelqu'un de bien. J'ai vu ce qu'il �tait pr�t � faire pour moi... Je crois que je l'aime lui aussi...
-Dans ce cas, tu es dans une sacr�e gal�re!

Buffy eut un sourire.

-Je savais que je pouvais compter sur toi pour me remonter le moral.
-Les amies c'est fait pour �a, non? (elle redevint s�rieuse) �coute, tu as deux semaines devant toi pour prendre cette d�cision, alors prends tout ton temps pour r�fl�chir. Et surtout, �coute ton coeur.
-Mon coeur est l�g�rement embrouill�, en ce moment...
-Buffy, je te connais, tu sauras prendre la bonne d�cision.
-Et si je n'y arrive pas? demanda-t-elle d'une petite voix. Je ne veux pas les faire souffrir... Et pourtant, l'un des deux souffrira, que je le veuille ou non.
-S'ils t'aiment vraiment, alors tout ce qu'ils veulent c'est ton bonheur. Le choix t'appartient.
-Merci de m'avoir �cout�, Will. Tu me manques.
-Tu sais que je suis toujours l� pour toi. Tu n'as qu'� d�crocher le t�l�phone si tu as besoin.
-M�me chose pour toi, tu le sais?
-Oui, je sais. On se revoit sans doute bient�t. (elle sourit) Et tu me pr�senteras l'homme de ta vie...
-J'esp�re bien. Salut.
-Salut.

Elle �tira le bras et reposa le combin� sur sa table de chevet. Elle soupira et se prit la t�te entre les mains. Quelqu'un frappa � la porte.

-C'est ouvert, cria-t-elle sans m�me lever les yeux.

La porte s'entrouvrit et Angel glissa la t�te � l'int�rieur.

-Salut.

La Tueuse leva les yeux en reconnaissant sa voix.

-Salut.
-Je peux entrer?
-Bien s�r. C'est chez toi, non?

Il s'ex�cuta et referma doucement la porte derri�re lui. Il s'avan�a jusqu'au lit, h�sitant, et prit place au bord du matelas. Il se tourna vers elle et ils �chang�rent un long regard. Ils �taient l�g�rement mal � l'aise, et Buffy regrettait la complicit� partag�e encore la veille.

-�a va, toi?

Elle hocha la t�te positivement, puis grima�a.

-Non, pas du tout!

Angel rigola et Buffy eut un rire bref elle aussi.

-Je peux faire quelque chose? offrit le vampire.
-Je ne crois pas, non.

Ils se turent, laissant le silence les envelopper. Angel la d�visagea, observant chacun de ses traits. Elle avait tant chang�, depuis la premi�re fois o� il l'avait vue...

-�a fait du bien de te revoir.

Elle lui sourit tendrement.

-Je suis heureuse de te voir aussi. Mais comme toujours, tout est affreusement compliqu�... Pourquoi est-ce que c'est comme �a? Pourquoi est-ce qu'on ne peut pas seulement �tre ensemble, pour une fois?
-Parce qu'il y a Spike.

Elle le regarda, la voix pr�te � se briser.

-Je ne veux pas faire ce choix...

Il lui offrit un sourire compatissant.

-Mais je crois que tu n'as pas vraiment le choix...

Elle baissa les yeux.

-Viens avec moi.
-Quoi?
-Viens, je veux te montrer quelque chose.

Il se leva et lui tendit sa main. Elle h�sita un court instant, puis la prit dans la sienne. Il tira dessus et l'entra�na hors du lit. Elle se laissa entra�ner et sourit doucement.

-O� est-ce que tu m'am�nes? railla-t-elle en rigolant.
-Cesse d'�tre si curieuse.

Elle le suivit hors de la chambre, puis hors de l'immeuble, sans jamais s�parer ses doigts des siens. Les lumi�res des lampadaires �clairaient la voiture sport rouge gar�e devant la sortie. Angel en prit la direction, mais Buffy s'arr�ta, le retenant pr�s d'elle par l'occasion vu leurs mains li�es. Le vampire se tourna vers elle, les sourcils fronc�s.

-Qu'est-ce qui se passe?
-Tu ne vas pas me dire que cette voiture t'appartient?
-(il haussa les �paules) Oui. Pourquoi?
-O� est pass�e ta vieille d�capotable noire?

Il jeta un coup d'oeil � sa nouvelle voiture.

-Tu ne l'aimes pas?
-Tu rigoles?? Elle est trop bien!

Elle s'approcha de la voiture, sous le regard d'Angel, et caressa la carrosserie brillante du bout des doigts. Le vampire la rejoignit du c�t� passager et ouvrit la porti�re.

-Allez, monte!

Elle le regarda, incr�dule et tr�pignante d'excitation, puis se pr�cipita � l'int�rieur. Un sourire scotch� sur les l�vres, il la regarda s'installer � l'int�rieur et referma la porti�re. Il contourna la voiture et vint s'installer � ses c�t�s, derri�re le volant. Il posa la main sur le bras de vitesse et la regarda, une lueur de malice dans le regard.

-On y va?
-Quoi? Ce n'est pas tout? Je croyais que c'�tait cette voiture que tu voulais me montrer!
-La voiture? Ce n'est qu'un d�but!

Il mit le contact et d�marra en trombe, faisant rugir le moteur. La Tueuse glissa un sourire complice � Angel, qui le lui rendit sans h�sitation. Ils roul�rent quelques minutes dans la noirceur de la nuit, avant de s'arr�ter devant une b�tisse sombre. Buffy tenta de voir o� ils se trouvaient, mais un brouillard d'obscurit� entourait l'endroit.

-C'est quoi �a? On est o�?
-Patiente encore quelques secondes.

Ils sortirent tous les deux. Le jeune homme s'approcha d'elle et glissa ses mains sur ses yeux. Elle posa ses mains sur les siennes en riant, tentant de voir quelque chose entre ses doigts froids.

-Qu'est-ce que tu fais?
-Tais-toi et avance, lui intima-t-il d'un ton ferme.

Elle s'ex�cuta doucement, h�sitante, Angel derri�re elle. Mais elle tr�buchait sans cesse, ne sachant pas o� poser les pieds.

-Angel! Je vois rien!
-Garde les yeux ferm�s, ok?

Elle hocha la t�te et il retira ses doigts de devant ses yeux. Il les laissa descendre le long de son corps et les posa sur sa taille. Elle frissonna, troubl�e par ce contact, et tout son �piderme se tendit, lui procurant un d�licieux frisson. Les mains d'Angel contre elle... Le vampire per�ut sa r�action et dut se forcer pour ne pas y penser. Il la poussa vers l'avant, la guidant jusqu'� la porte d'entr�e. Rendu � ce point, il la l�cha et passa � c�t� d'elle. Il s'approcha de la porte, regarda autour de lui pour s'assurer qu'ils �taient seuls, attrapa le cadenas et l'arracha d'un coup sec. Buffy fron�a les sourcils en entendant ces mots, mais garda les yeux ferm�s.

-Angel! railla-t-elle, impatiente. Dis-moi o� on est!
-Plus que quelques petites secondes et tu le sauras...

Il attrapa sa main � nouveau et l'entra�na avec lui.

-Attention � la marche.

Elle se laissa guider, toujours dans le noir, jusqu'� ce qu'il s'arr�te enfin.

-�a y est, tu peux ouvrir les yeux.

Elle ne se fit pas prier et s'ex�cuta. Elle regarda autour d'elle et �carquilla les yeux, fig�e sur place.

-Angel, c'est...
-La derni�re fois ne s'est pas exactement pass� comme je l'avais esp�r�...

Ils se trouvaient devant une grande patinoire, entour�e d'estrades d�serts, �clair�e seulement par les n�ons g�ants au-dessus de la glace. Elle lui jeta un regard malicieux.

-Et tu n'as pas peur que �a se reproduise? Qu'on soit encore une fois attaqu�s par un d�mon tr�s laid?
-Et bien, la suite ne m'avait pas vraiment d�plu...

Ils �chang�rent un regard plein de sous-entendus, puis Angel s'�loigna l�g�rement. Elle le perdit de vue quelques secondes, puis il revint, une paire de patins � la main.

-Je n'ai pas eu l'occasion de voir tes talents de patineuse...

Elle �clata de rire et s'approcha.

-Et toi? Tu patines avec moi?
-Non, moi je ne patine pas.
-Si, tu patines!

Elle croisa les bras dans son dos et lui fit une petite moue d'enfant capricieux. Angel l'en aima qu'un peu plus.

-Si tu ne viens pas aussi, alors je n'enfile pas ces patins moi non plus...
-Serait-ce du chantage?
-Humm, laisse-moi r�fl�chir... Oui!

Cinq minutes plus tard, la jeune femme entra sur la glace � reculons, tenant Angel par les mains. Ce dernier, n'ayant jamais appris � r�sister � son sourire suppliant, avait finalement chauss� les patins et il tentait maintenant tant bien que mal de tenir debout sur ses jambes tremblantes.

-Allez!

Angel fixait ses pieds, le dos courb� pour se tenir en �quilibre, regrettant soudainement de l'avoir amen� dans cette patinoire...

-Je ne suis pas certain que...
-N'aies pas peur, je te tiens! (elle lui sourit) Laisse-toi guider, fais-moi confiance...
-Je ne sais pas patiner, je te l'ai dit!
-C'est pas compliqu�!
-Parle pour toi!
-Angel, regarde-moi.

Le vampire continua de fixer le bout de ses pieds, tentant de les faire avancer dans le bon ordre.

-Regarde-moi!

Les d�tachant � regret de ses patins, il leva enfin les yeux. Aussit�t, elle captura son regard, plongeant le sien en lui.

-Ne quitte pas mes yeux, souffla-t-elle. Regarde-moi et avance.

M�me s'il avait voulu se d�tourner, il n'aurait pas pu. Elle l'hypnotisait de son regard �meraude. Sans qu'il ne s'en rende compte, ses pieds se mirent � avancer d'eux-m�mes. Il se rendit compte que c'�tait elle qui l'entra�nait avec elle.

-Tu vois, c'est un jeu d'enfant...

Il ne r�pondit rien, se contentant de lui sourire. Elle le faisait glisser sur la surface gel�e, se mouvant avec gr�ce et souplesse. On aurait dit qu'elle avait fait �a toute sa vie.

Un peu plus d'une heure plus tard, ils �taient de retour � l'appartement de Buffy. Arriv�e devant sa porte, cette derni�re se tourna vers Angel.

-Bon! On y est. Merci pour cette soir�e, ce fut tr�s agr�able.
-C'est moi qui te remercie.

Ils ne se quittaient pas des yeux, h�sitant sur le comportement � adopter. Devait-elle l'embrasser? Non. Ce ne serait pas correct envers Spike. Pourtant, elle fixait ses l�vres minces et fermes. Elle se rappelait encore de leur contact, et elle mourrait d'envie de les sentit � nouveau. Elle mourrait d'envie de le ressentir, lui. Attir�e comme un aimant, elle s'approcha de lui, irr�sistiblement. Elle fit remonter ses mains le long de ses bras, jusqu'� ses �paules, et avan�a son visage. Angel sourit et posa un doigt sur ses l�vres, juste avant que leurs bouches ne se touchent. Il �carta tendrement ses cheveux et embrassa son front. Elle ferma les yeux, savourant le contact, et ouvrit les yeux quand il s'�carta.

-�a ne serait pas bien. Pour Spike, expliqua-t-il.

Avec un petit sourire, elle songea que les deux vampires ne se d�testaient peut-�tre pas tant que �a. Quelque chose les unissait, un lien bien plus fort que tout ce que deux simples mortels pouvaient partager. Ils avaient travers� les si�cles c�te � c�te, leurs rapports �taient passionnels. Violents, haineux, affectifs...

Elle hocha finalement la t�te en signe d'approbation. Il glissa sa main dans la senne et serra ses doigts entre les siens, juste avant de la rel�cher.

-Bonne nuit, murmura-t-il.

Comme toute r�ponse, elle le gratifia d'un sourire reconnaissant et le regarda dispara�tre au bout du couloir. Elle soupira puis, sans se retourner, fit pivoter la poign�e et entra dans la chambre.

Le lendemain, quand elle se r�veilla, elle n'avait qu'une envie : quitter cet endroit. Elle ne pouvait plus supporter l'atmosph�re qui r�gnait ici, elle avait besoin de prendre l'air, d'oublier un peu. Elle passa la journ�e � tra�ner en ville, � faire le tour des endroits qu'elle fr�quentait �tant plus jeune, lorsque cette ville �tait la sienne. Elle passa dire bonjour � son p�re et ce dernier, ravi de la voir, parvint � trouver presque une heure pour elle. Plus rapidement qu'elle ne l'aurait cru, la journ�e tira � sa fin et elle profita de ce moment, entre chien et loup comme on l'appelait, et qu'elle affectionnait tant pour marcher quelques minutes, s'accordant le temps de r�fl�chir un peu. La soir�e d'hier avec Angel avait �t� tr�s agr�able, parfaite, et elle s'�tait rappel� � quel point elle aimait �tre avec lui, sentir sa pr�sence forte � ses c�t�s. Mais elle n'avait pas encore donn� sa chance � Spike...

Justement, quand elle rentra, le vampire blond l'attendait devant sa porte. Les mains dans les poches de son long manteau noir, les �paules appuy�es contre le mur, il affichait l'air d�tach� qu'elle lui connaissait si bien. Elle ne put emp�cher un sourire d'�clairer son visage, pendant qu'elle marchait vers lui.

-Je me demandais quand tu rentrerais! Un peu plus et on loupait la petite sortie que j'avais pr�vue.
-Quelle sortie?
-Ne pose pas de question, ordonna-t-il en s'engageant dans le couloir, passant � c�t� d'elle.
-D'accord, je me tais! s'exclama-t-elle en se tournant pour le suivre.

Quand ils s'arr�t�rent, ils �taient de nouveau dans le sous-sol. Mais cette fois-ci, ils ne se trouvaient pas dans une petite pi�ce d�nu�e de luxe, bien au contraire. Ils �taient face � la plus imposante collection de voitures que la Tueuse n'ait jamais eu l'occasion de voir dans sa courte vie. Elle ne put retenir un " wow " impressionn�, avant de continuer d'un air espi�gle :

-Dites donc, votre moyen � vous les vampires pour s�duire une femme, c'est de leur montrer une voiture sport?
-Je vois qu'Angel t'a d�j� montr� un �chantillon de sa collection.
-Sa collection?
-Et oui! Les bagnoles sont � lui. Un cadeau de feu Lilah, apr�s l'acquisition de la firme. Maintenant, tous ces petits tr�sors appartiennent au Big Boss!
-Et il te permet de les conduire?
-Tu rigoles! S'il savait que je m'en suis approch�, il me transformerait en torche vivante!
-Alors qu'est-ce qu'on fait ici?
-La menace de mort qu'il fait clairement peser au-dessus de ma t�te ne m'a jamais emp�cher de lui piquer une voiture de temps en temps! Allez, viens.

Il en choisit une au hasard et grimpa derri�re le volant. Il fut bient�t rejoint par Buffy, qui �tait un peu plus h�sitante que lui. Elle lui jeta un regard en coin, puis tira sur sa ceinture pour la boucler. Le vampire eut un sourire malicieux et se pencha vers elle, approchant son visage de ses cuisses. Se m�prenant sur ses intentions, la jeune femme le repoussa brusquement.

-Eh! Mais qu'est-ce que tu fais?!
-Relaxe, amour. Je voulais seulement atteindre les fils.

Il lui d�signa du menton le dessous du coffre � gant. G�n�e, la Tueuse d�tourna le regard pour cacher le rouge qui lui montait aux joues.

-Comme Angel ne me laisse pas ses cl�s, je n'ai pas vraiment d'autre choix que de tricher un peu...

Elle reporta son regard sur lui, alors qu'il trafiquait les fils � ses pieds. Elle sourit en voyant � quel point il ressemblait � un jeune d�linquant. Apr�s quelques secondes de silence, le moteur d�marra enfin dans un rugissement. Satisfait, Spike se redressa. Il traversa l'entrep�t et la grande porte s'ouvrit devant eux, leur offrant les rues illumin�es de Los Angeles. Ils roul�rent quelques minutes, �changeant des regards en biais de temps en temps, mais aucun mot.

Le vampire s'engagea dans un petit sentier �troit et pendant quelques secondes, ils furent secou�s de tous les c�t�s. Puis la voiture se gara enfin. Ils se trouvaient au sommet d'une haute falaise surplombant l'oc�an.

-On est arriv�s juste � temps, sourit Spike.

Le soleil avait commenc� sa descente et il disparaissait lentement derri�re les vagues, peu � peu. Le ciel prenait des teintes orang�es par endroit, ros�es ou mauves ailleurs. Le paysage �tait � couper le souffle. Buffy n'avait pas vu ce genre de spectacle depuis un long moment, trop occup�e pour prendre le temps de s'arr�ter.

-Je viens ici quand j'ai besoin de r�fl�chir, d'�tre seul, avoua-t-il, avant de sourire. Ou quand la tension entre moi et Angel devient trop �lectrique... De l� o� on est, les rayons du soleil ne m'atteignent pas, alors c'est parfait.
-C'est magnifique, souffla la jeune femme.

Pendant qu'elle continuait d'observer l'astre se coucher, le vampire en d�tacha ses yeux et les fixa sur elle. Tendrement, il la d�tailla longuement, jusqu'� ce qu'elle sente son regard pos� sur elle et qu'elle tourne la t�te vers lui, rencontrant ses yeux bleus aciers.

-Qu'est-ce que tu fais? demanda-t-elle en riant.
-Tu m'as tellement manqu�, lan�a-t-il franchement, sans d�tours.

�mue, son sourire s'agrandit encore.

-Tu m'as manqu� aussi.

Il laissa passer quelques secondes de silence, avant de finalement poser la question qui lui br�lait les l�vres :

-Ce que tu m'as dit, avant que... avant que tout s'�croule, l�-bas... tu le pensais?

Elle plongea son regard dans le sien et le laissa la sonder, sans aucune barri�re, sans obstacle. Sans m�me qu'elle n'ait � r�pondre, il trouva la r�ponse qu'il cherchait au fond de ses deux oc�ans verts. Ses entrailles se tordirent sous le coup de l'�motion et un sourire �claira son visage taill�. Il approcha une main tremblante de son visage et caressa doucement sa joue de ses doigts froids. Leurs regards s'enlac�rent, et le d�color� avan�a lentement son visage vers le sien. Cette fois-ci, il n'y avait aucune chance qu'elle se m�prenne sur ses intentions. Mais elle ne pouvait pas se laisser faire, elle n'avait pas le droit. Elle le devait � Angel, qui avait refus� de l'embrasser la veille, m�me si l'envie �tait plus que pr�sente.

-Spike..., protesta-t-elle doucement, alors que ses l�vres �taient tout pr�s des siennes.

Le vampire ouvrit brusquement les yeux et la d�visagea, interrogatif.

-Quoi?
-Angel, souffla-t-elle comme explication, avec un geste d'excuse.

Spike se recula, reprenant sa place initiale sur le si�ge du conducteur. Ses pommettes marqu�s se crisp�rent, et elle devina qu'il serrait les m�choires.

-Spike, je suis d�sol�e. Il ne faut pas m'en vouloir, c'est juste que...
-Hey, chaton, tu n'as pas � t'expliquer! Je comprends.

Quand la nuit fut compl�tement tomb�e, ils quitt�rent l'endroit, empruntant le m�me chemin. Spike la raccompagna devant sa porte et ils se quitt�rent apr�s un dernier sourire. La Tueuse poussa la porte de sa chambre et sentit que quelque chose s'�crasait sous ses pieds. Les sourcils fronc�s, elle chercha l'interrupteur � t�tons et la lumi�re �claira enfin la pi�ce. Buffy �carquilla les yeux devant le spectacle qui s'offrait � elle. Le quelque chose qui s'�tait �cras� sous ses pieds � son entr�e �taient des p�tales de rose, identiques � celles qui formaient un tapis rouge au sol, couvrant presque enti�rement le plancher de la pi�ce. Mais �a ne s'arr�tait pas l�. D'autres dizaines de douzaines de roses rouges, blanches et roses �taient �parpill�es sur les fauteuils, les meubles, et m�me sur le lit, comme elle constata en entrant dans sa chambre. Une petite enveloppe blanche se d�tachait des fleurs, au milieu du matelas. Encore sous le choc, la jeune femme la saisit et l'ouvrit doucement. Seulement quelques petits mots noircissaient le petit bout de carton blanc :

" Il ne passe pas une seule seconde sans que je pense � toi. Je t'aime. Angel. "

Elle sourit, et ses yeux brill�rent. �merveill�e, elle laissa courir son regard autour d'elle, sans arriver � y croire... Il avait fait une vraie folie! Elle rangea le petit mot dans la poche arri�re de son jeans et se dirigea vers la sortie.

Une quinzaine de minutes plus tard, apr�s avoir emprunt� presque tous les couloirs de la firme, elle retrouva enfin le chemin qu'elle cherchait. Elle �tait beaucoup trop fi�re pour demander son chemin, une Tueuse est capable de se d�brouiller seule! Quand elle poussa timidement la porte de son bureau, Angel �tait seul. Assis derri�re son bureau, il classait distraitement quelques papiers. Elle l'observa quelques secondes, avant qu'il ne se rende finalement compte de sa pr�sence. Il leva les yeux et leurs regards se rencontr�rent.

-Salut.
-Salut, souffla-t-elle. Je te d�range?
-Tu ne me d�ranges jamais, assura-t-il avec un sourire. (il indiqua un des fauteuils face � son bureau) Assieds-toi. Tu veux quelque chose � boire?

L'�lue secoua la t�te en prenant place dans un fauteuils. Angel �carta les papiers qu'il classait pour pouvoir reporter toute son attention sur elle.

-Alors, que me vaut l'honneur de ta visite?
-Je suis venue te gronder.
-(surpris) Me gronder? Pourquoi?
-Pour avoir fait une telle folie! Il doit bien y avoir une centaine de fleurs! Plus que �a, m�me! Tu n'avais pas � d�penser une telle somme d'argent pour moi.
-Tu en vaux largement la peine, lui assura-t-il.

Il plongea son regard dans le sien quand elle leva les yeux jusqu'aux siens et le coeur de la jeune femme chavira. Elle se laissa submerger par son regard sombre, jusqu'� ce qu'elle ne voit plus que lui. Une boule se forma dans sa gorge et, sans qu'elle ne sache pourquoi, elle ressentit une irr�sistible envie de pleurer. Elle se sentait vid�e, �puis�e. Une premi�re larme coula sur sa joue et Angel fron�a les sourcils. Il se leva promptement et contourna le bureau, s'approchant d'elle. Il se pencha � son niveau, ne sachant pas trop comment agir.

-Hey, qu'est-ce qui se passe?

Elle leva vers lui ses yeux brouill�s par les larmes.

-Je t'aime, sanglota-t-elle, la voix tremblante.

Elle se glissa contre lui et se blottit entre ses bras, le visage au creux de son cou. Il l'enla�a doucement, aussi surpris par son geste que par sa r�ponse.

-Moi aussi, je t'aime. Mais qu'est-ce qui te fait pleurer comme �a?
-Je t'aime, r�p�ta-t-elle. Et c'est si douloureux!

Elle s'�carta l�g�rement, juste assez pour pouvoir voir son visage, mais resta dans ses bras. Il s�cha ses larmes du bout des pouces, tendrement.

-Je d�teste �a! Je d�teste cette vie, cette d�cision que j'ai � prendre! Pourquoi je ne peux pas vous avoir tous les deux?

Il sourit, attendri. Elle lui semblait si vuln�rable, si diff�rente de ce qu'elle donnait l'impression d'�tre. Et pourtant, il savait mieux que personne que c'�tait ce qu'elle �tait vraiment : fragile. Elle �tait puissante, forte et courageuse du c�t� physique, mais d�s qu'on touchait � ses �motions, elle redevenait cette petite fille qui n'aspirait qu'� un peu de r�confort et de tendresse. Il la serra davantage contre lui, posant sa main derri�re sa t�te pour la maintenir contre son torse. Ses doigts gliss�rent doucement dans ses cheveux, les caressant l�g�rement, avant de descendre dans son dos, le long de sa colonne vert�brale.

Apr�s quelques minutes, elle se recula finalement. Elle �tait encore tremblante, mais la temp�te s'�tait calm�e. Elle reniflait ses derniers sanglots. L�g�rement honteuse de s'�tre laiss�e aller ainsi, elle d�tourna le regard et repla�a ses cheveux derri�re ses oreilles. � regret, Angel la laissa �chapper � son �treinte et reprendre sa place sur le fauteuil. Quant � lui, il s'appuya sur le bord de son bureau, face � elle.

-Je crois que tu as besoin de te changer les id�es un peu!
-Qu'est-ce que tu proposes? demanda-t-elle, son sourire enfin retrouv�.
-Un petit d�ner, dans un endroit un peu sp�cial que j'affectionne particuli�rement.
-Je suppose que c'est une surprise, c'est �a?

Le vampire sourit et hocha la t�te. Ils �changeaient un long regard empli d'amour, quand la sonnerie du t�l�phone les fit sursauter. Angel d�crocha et porta le combin� � son oreille.

-Oui?... Quoi?... Maintenant?... (son regard s'assombrit) Non, non, �a va. Dis-leur de ne rien faire, j'arrive.

Il reposa le t�l�phone et se tourna vers Buffy avec un regard d'excuse. Sans qu'il n'ait rien � dire, elle comprit et baissa les yeux.

-Je suis d�sol�, tenta-t-il de s'excuser. Ils ont besoin de moi...
-Oui, le devoir t'appelle, souffla-t-elle en tentant vainement de sourire.
-Tu connais le truc, hein?

La Tueuse hocha la t�te. Maintenant elle n'�tait plus la seule �lue active et elle avait du temps libre, mais elle comprenait que ce ne soit pas le cas du vampire.

-On se reprend demain? proposa ce dernier, avec espoir.
-(hochant la t�te)Vas pour demain.
-Je passe te prendre � 20hrs, apr�s le coucher du soleil.
-Je t'attendrai.
-Bon, je dois y aller.

Il s'�loigna de son bureau et se dirigea vers la porte. � quelques pas de celle-ci, il s'arr�ta et revint sur ses pas. Il se pencha sur elle et posa un baiser sur sa joue, effleurant doucement la commissure de ses l�vres. Encore une fois, elle souhaita un contact plus intime, mais en parfait gentleman, il n'alla pas plus loin. Il lui offrit un dernier sourire, puis quitta finalement la pi�ce. Elle resta l�, immobile, perdue dans le brouillard de ses pens�es.

Le lendemain, t�t le matin, elle se tra�na jusqu'� la salle de bain de son appartement, marchant sur les p�tales qui jonchaient encore le sol par endroits. Elle s'arr�ta devant le lavabo et jeta un coup d'oeil � son reflet dans le miroir. Les traits tir�s, les cheveux partant dans tous les sens, elle n'�tait pas � son meilleur. Elle songea am�rement que cette fichue d�cision qu'elle avait � prendre allait bient�t l'�puiser compl�tement. Une autre nuit blanche � se tourner et � se retourner dans son lit comme ses pens�es le faisaient dans sa t�te et elle aurait vraiment une mine affreuse. D'un geste las, elle attrapa sa brosse � dent et appliqua un peu de p�te � dents sur les poils. Mais alors qu'elle s'appr�tait � mettre le tout dans sa bouche, quelqu'un frappa � la porte. Sursautant, elle reposa sa brosse � dents, arrangea ses cheveux du mieux qu'elle le put et alla ouvrir. De l'autre c�t� se tenait un homme d'un certain �ge. La jeune femme baissa les yeux sur le plateau qu'il poussait devant lui. Un joli plateau garni de nourriture app�tissante... Son estomac se r�veilla et grogna.

-Un cadeau de M.Angel, expliqua l'homme. Il m'a demand� de vous livrer �a.

Surprise, elle leva les yeux et par la m�me occasion, aper�ut Spike au bout du couloir. Il se dirigeait vers elle.

-Merci beaucoup, dit-elle � l'homme.

Ce dernier prit cong� d'un signe de la t�te et s'�loigna, juste au moment o� le d�color� s'arr�tait � leur niveau. Ce dernier jeta un coup d'oeil au d�jeuner qu'elle tenait et haussa un sourcil, celui qui portait sa cicatrice.

-Je vois que mademoiselle a droit � quelques privil�ges, ironisa-t-il. �a a ses avantages d'�tre proche du Big Boss...

Ils entr�rent dans l'appartement et la jeune femme se laissa tomber sur le canap�, s'attaquant � son repas. Angel avait pens� � tout : les r�ties, les oeufs, les c�r�ales, le jus d'orange, la brioche... Elle n'avait que l'embarras du choix! Elle sourit en songeant qu'elle ne se lasserait sans doute jamais de ses petites attentions...

Sur le fauteuil face � elle, Spike la rappela � la r�alit�. Les pieds crois�s sur la table basse, il la fixait depuis quelques secondes et avait not� le petit sourire qui avait �clair� son visage.

-Qu'est-ce que tu fais aujourd'hui? Tu as quelque chose de pr�vu? interrogea-t-il en tentant de contr�ler la jalousie qui pointait son nez en lui.

Elle croisa � son tour ses jambes sur la table et mordit � belles dents dans sa brioche.

-Non, rien de pr�vu. Pourquoi?
-Parce que je t'am�ne.

Il se leva et la for�a � faire de m�me, puis la poussa vers la salle de bain.

-Vas te laver, enfile quelque chose de plus (son regard d�signa son pyjama) pr�sentable et peigne-toi. Je te laisse 5 minutes!
-5 minutes?! Eh oh, je te rappelle que je suis une fille!

Sans �couter ses lamentations, Spike ouvre la porte, la fait entrer dans la salle de bain et referme la porte derri�re elle. Il sortit son paquet de cigarette de sa poche, en sortit une et l'alluma. Il tira une longue bouff�e et expira longuement. Son ouie aiguis�e lui permettait d'entendre couler l'eau de la douche. Et s'il se concentrait, il pouvait m�me imaginer les gouttes tomber sur elle, longer son corps. Ce corps qu'il n'avait pas touch�, ni regard�, depuis si longtemps... Il secoua vivement la t�te, pour en faire sortir ces pens�es. Peut-�tre que c'�tait lui qui avait besoin d'une bonne douche, apr�s tout. Froide, de pr�f�rence...

Malgr� ce qu'elle avait dit, 8 minutes plus tard, la Tueuse �tait sortie de la salle de bain, toute fra�che. Les cheveux remont�s en queue de cheval, un t-shirt et un jeans comme v�tement, elle �tait toute simple, comme il la pr�f�rait. Il lui tendit sa main d'un geste galant et elle la prit sans se faire prier. Ensemble, ils quitt�rent l'appartement, main dans la main.

Les rues de Los Angeles �taient ensoleill�es et chaudes. Pourtant, ils roulaient dans une voiture, au beau milieu de toutes les autres. Des vitres en verre sp�cial, lui avait expliqu� Spike. Pourtant, l'effet �tait si bien r�ussi qu'elle avait du mal � se rappeler que c'�tait faux. Les ombres jouaient sur le visage p�le du vampire, qui fixait la rue. Apr�s plusieurs minutes de route, Spike se gara enfin au milieu d'un stationnement d�sert.

-Qu'est-ce que...? commen�a la jeune femme en regardant l'endroit o� ils se trouvaient.

Le stationnement d�sert en question �tait celui d'un des nombreux et c�l�bres centres commerciaux de Los Angeles. Ce qui rendait l'absence de voitures dans le stationnement plut�t �trange, vu qu'ils �taient en plein jour. Encore plus surprise, elle tourna la t�te quand Spike �tira le bras vers la banquette arri�re. Les sourcils fronc�s, elle le regarda s'emparer d'une couverture �paisse et s'en entourer.

-Suis-moi. En courant.

Il ouvrit sa porti�re et sortit de la voiture sans tra�ner. Prenant ses jambes � son cou, il s'enfuit vers l'entr�e. Sans se laisser distancer, la Tueuse le suivit. Une fois � l'ombre, il jeta la couverture par terre, juste devant la porte. Puis il frappa quelques coups � la porte. De plus en plus �trange...

Un vieil homme, v�tu d'un complet noir, vint leur ouvrir. Il les accueillit avec un sourire et les fit entrer � l'int�rieur. Ne comprenant plus rien, Buffy se laissa guider par Spike, qui avait pass� une main dans son dos. Ils avanc�rent jusqu'au milieu du hall, o� personne ne se bousculait. Autour d'eux s'�tendaient les boutiques, �clair�es mais d�sertes elles aussi. Devant le regard interrogatif et confus de la jeune femme, Spike ne put retenir un sourire.

-C'est pour toi, d�clara-t-il.
-(les yeux �carquill�s) Quoi? Qu'est-ce que �a veut dire?
-M.Simpson ici pr�sent (il d�signa du menton l'homme qui se tenait toujours � leurs c�t�s), le propri�taire de ce charmant endroit, avait une dette envers Wolfram&Hart alors il a gentiment accept� de nous louer son centre commercial pour l'apr�s-midi.

Sous le choc, elle �tait incapable de prononcer le moindre mot.

-Donc, tout �a t'appartient jusqu'� 17hrs ce soir. Tu fais ce que tu veux, tu vas o� tu veux et surtout... (il sortit une carte de la poche arri�re de son jeans) tu ach�tes ce que tu veux.
-C'est vrai?
-(il hocha la t�te avec un petit sourire) C'est vrai.
-Mais comment... Non. Non, je ne peux pas accepter �a!
-Bien s�r. Apr�s avoir sauv� tant de d�mons et de criminels, Wolfram&Hart ne manque pas d'argent! Alors surtout ne te g�ne pas, fais la f�te! Apr�s tout ce que tu as fait, tu as bien droit � une petite r�compense.
-Oh mon Dieu, Spike!

Tr�pignante de joie, elle se jeta � son cou, le serrant fort contre elle. Il accueillit son �treinte avec plaisir, l'entourant de ses bras et respirant son parfum, le visage enfoui dans son cou.

-Merci, merci, merci!

Puis elle se d�tacha et laissa tra�ner son regard autour d'elle. Il y en avait tant qu'elle ne savait plus quelle boutique choisir. Toute l'apr�s-midi, Spike la suivit, commenta les v�tements qu'elle lui montrait et attendit patiemment pendant qu'elle se changeait. Mais l'attente valait largement la peine, juste pour la voir sortir de la cabine d'essayage quelques secondes plus tard, toujours plus belle d'une fois � l'autre. Chandails, pantalons, petites robes l�g�res, jupes, bikinis... Tout y passa. Le nombre de paquets qu'ils tra�naient augmentait � chaque boutique, mais jamais le vampire ne se plaignit. Il se contentait de la suivre, simplement ravi de la voir sourire, plus radieuse que jamais. � 17hrs pile, ils quitt�rent le centre d'achat, les mains bien pleines. Spike rattrapa sa couverture et ils coururent jusqu'� la voiture. Ils balanc�rent les paquets dans la voiture et se laiss�rent tomber sur leur si�ge en riant comme deux enfants, sans raisons.

Quand 20hrs sonna, elle �tait d�j� pr�te depuis un moment. Elle ouvrit la porte � Angel, qui venait de frapper, et il resta bouche b�e. Elle se tenait face � lui, tellement belle que son souffle se coupa. Elle portait une somptueuse robe rouge qui lui arrivait un peu plus bas que le genoux et qui se finissait en pointe d'un c�t�. Les fines bretelles crois�es dans son dos laissait voir son bronzage parfait. Ses yeux �taient l�g�rement maquill�s, juste assez, et ses cheveux blonds tombaient en vague sur ses �paules. Elle tenait un petit sac � main agenc� � sa robe et, en suivant le trajet de ses jambes parfaites, il remarqua ses sandales noires.

-Tu es... je-je ne trouve pas les bons mots pour d�crire � quel point tu es belle...
-Merci.
-Tu avais cette robe dans tes bagages?
-Non. (elle sourit) Je suis all�e faire un peu de shopping cette apr�s-midi.

Alors qu'elle se promenait dans une all�e avec Spike, cette robe suspendue au mur l'avait irr�sistiblement attir�e, et elle avait pens� qu'elle serait parfaite pour sa soir�e avec Angel, qu'elle �tait tout � fait dans les go�ts du vampire. Il serait incapable de lui r�sister... Puis elle s'en �tait voulu de penser � lui alors qu'elle �tait avec Spike. Mais � ce moment, maintenant qu'elle �tait devant Angel, sous ses yeux gourmands, elle n'�prouvait plus aucune honte, plus aucun sentiment de culpabilit�. Le vampire brun la d�visageait comme s'il voulait la garder pour lui toute sa vie.

-Tu ne m'as pas dit o� tu m'amenais, alors je ne savais pas s'il fallait que j'ach�te une robe chic ou bien...
-(la coupant) Elle est parfaite. Tu es parfaite.
-(elle sourit) Tu es tr�s bien toi aussi. Le blanc te va affreusement bien, c'est la premi�re fois que j'en vois sur toi...

En effet, il portait une chemise de soie blanche l�g�rement ouverte sur le haut de son torse et un jeans bleu fonc�. Il lui sourit, puis lui tendit enfin la rose qu'il tenait dans son dos.

-Merci, souffla-t-elle en la portant � son nez pour la respirer. Je vais la mettre avec toutes celles qui d�corent mon appartement, plaisanta-t-elle avec un petit sourire.

Elle se dirigea vers la cuisine pour mettre la fleur dans un pot, mais Angel l'attrapa par le bras, lui prit la rose des mains et la posa sur la petite table pr�s du fauteuil, � c�t� du t�l�phone.

-Tu feras �a plus tard. Pour l'instant, on a d'autre chose de pr�vu.

Avec un sourire, elle le suivit hors de l'appartement.

Elle s'�tait attendu � tout sauf � �a. L'endroit o� il l'entra�nait n'avait rien de bien habituel pour un d�ner. Quand il s'engagea sur la plage, les pneus de la voiture glissant dans le sable, elle lui glissa un petit sourire.

-Un endroit que tu affectionnes particuli�rement, hein? lan�a-t-elle.
-Oui. Et � chaque fois, je t'imagine avec moi, lui r�pondit-il avec le m�me genre de sourire.

Elle adorait sa sinc�rit�, cette fa�on qu'il avait de lui livrer ses sentiments dans ces petites phrases lanc�es intens�ment et qui la faisaient frissonner. Leurs regards rest�rent suspendus un moment, puis il quitta la voiture, lui intimant de le suivre. Quand elle ouvrit sa porti�re � son tour, il ouvrait le coffre arri�re. Il en sortit une petite table et deux chaises pliantes. Il les d�fit et les installa un peu plus, pr�s de l'endroit o� les vagues venaient s'�chouer paresseusement. Puis il revint vers la voiture et en sortit un panier de pique-nique. Il se tourna vers Buffy, toujours immobile.

-J'esp�re que tu as faim.

Ils s'avanc�rent vers la table et Angel recula une des chaises, pour qu'elle puisse s'y installer. Avant de s'asseoir � son tour, l'homme ouvrit le panier qu'il tenait et en sortit deux petites chandelles, qu'il alluma. Les flammes �clair�rent le visage de la Tueuse, faisant briller ses yeux d'un �clat encore plus intense. Il sortit ensuite deux couverts, deux coupes et les ustensiles n�cessaires � leur d�ner. Apr�s avoir servi le repas que les technologies modernes avaient r�ussi � tenir au chaud pendant le voyage, il prit place face � elle.

-Bon app�tit.
-C'est toi qui a cuisin� tout �a?
-Bien s�r.
-Tu ne m'avais jamais dit que tu avais des talents culinaires.
-Tu ne m'as jamais pos� la question.

Elle attrapa sa fourchette et go�ta sa premi�re bouch�e. Elle ferma les yeux, pendant que ses papilles savouraient la viande entour�e de sauce qui roulait dans sa bouche.

-Hmm, c'est d�licieux! Laisse-moi te dire que je regrette am�rement de ne pas t'avoir pos� la question plus t�t! J'adore les hommes qui savent faire � manger.
-Je cuisinerai pour toi tant que tu voudras.

Il avait prononc� ces mots sans quitter ses yeux, et elle soutint son regard plusieurs secondes. Un l�ger sourire �tira le coin de ses l�vres, alors qu'elle baissait la t�te pour piquer une autre bouch�e.

Ils discut�rent de toute et de rien en mangeant. M�me le vampire fit un effort pour ne pas lui rappeler qu'il n'�tait pas normal en partageant son repas. Il ne go�tait pas les aliments, mais savourait pleinement le sourire qu'il voyait sur son visage. Quand ils eurent termin� le dessert, la jeune femme se laissa basculer sur le dossier de sa chaise, les deux mains sur son ventre.

-Mon Dieu, c'�tait beaucoup trop! Je crois que mes jambes ne pourront plus me porter si je me l�ve.

Il laissa passer quelques secondes de silence, puis parla enfin.

-J'ai quelque chose pour toi.
-Quoi?

Il se pencha et �tira le bras pour saisir quelque chose dans le panier presque vide pos� au pied de la table. Quand il se redressa, sa main englobait compl�tement l'objet qu'il tenait, le cachant aux yeux de Buffy.

-�coute, je ne sais pas si c'est bien de t'offrir �a, �a va sans doute faire remonter quelques souvenirs, mais... j'en avais envie. Donc, je m'excuse d'avance si �a te choque.
-Et je te pardonne d'avance.

Il lui sourit, puis lui tendit enfin le petit �crin de velours qui reposait dans sa main. Elle leva des yeux interrogatifs sur lui. Les doigts l�g�rement tremblants, elle le prit et l'ouvrit lentement. Ses yeux s'emplirent de larmes, brouillant sa vision. Elle attrapa la petite bague et la laissa glisser au creux de sa main... Les deux mains, la couronne et le coeur...

-Une claddagh, murmura-t-elle.

Elle leva ses yeux vers lui et, contrairement � ce � quoi il s'attendait, elle posa sur lui un regard reconnaissant, empli d'affection.

-Oh Angel...
-�a te plait?
-Elle est magnifique..., souffla-t-elle, parfaitement consciente que c'�tait les mots exacts qu'elle avait employ�s ce soir-l�, si lointain maintenant, mais encore si pr�s dans sa m�moire.

Elle observa encore un moment la bague brillant au clair de lune, puis elle sentit la main d'Angel se poser sur la sienne.

-Laisse-moi te la mettre...

Son regard brillait intens�ment et, apr�s une courte h�sitation, elle lui tendit sa main. Il prit le bijou nich� au centre de sa paume et le fit glisser le long de son doigt d�licat. Quand elle ramena sa main � elle, elle constata avec un sourire qu'il avait fait pointer le coeur vers elle...

� nouveau, ils se retrouvaient devant la porte de son appartement. Il posa son habituel baiser sur son front et se tourna pour partir, apr�s un tendre bonne nuit. Mais cette fois, la soir�e avait �t� trop parfaite, les �motions trop fortes, pour qu'elle puisse le laisser partir comme �a. Elle posa une main sur son bras et quand il se retourna vers elle, des points d'interrogation dans les yeux, elle saisit son regard et ne le laissa pas s'�chapper. Elle se hissa sur la pointe des pieds, une main derri�re sa nuque, et posa son front contre le sien. Les yeux ferm�s tous les deux, ils se savour�rent quelques secondes, puis la Tueuse inclina la t�te. Aussit�t, leurs l�vres se trouv�rent, se scell�rent. Angel passa un bras derri�re son dos et ramena son corps contre le sien, approfondissant le baiser. Serr�s l'un contre l'autre, ils y mettaient toute la passion des guerriers qu'ils �taient. Elle d�vorait ces l�vres qu'elle connaissait si bien, ne leur laissant aucune chance de s'�chapper. En admettant que le vampire en ait envie, ce qui �tait bien loin d'�tre le cas...

Quand leurs bouches se s�par�rent, leurs fronts se rencontr�rent � nouveau, roulant l'un contre l'autre. Aussi essouffl�e qu'il l'�tait, les yeux ferm�s, elle sourit.

-Merci, souffla-t-elle.
-Pourquoi?

Cette fois-ci, elle se recula un peu plus, pour qu'il puisse voir son visage �clair�. Quand elle pronon�a sa r�ponse, il l'avait d�j� lu dans ses yeux brillants.

-Pour tout, r�pondit-elle pourtant.

Ils s'embrass�rent � nouveau, plus bri�vement cette fois-ci, puis se s�par�rent pour la nuit.

Soudainement plus l�ger, Angel traversa le couloir, un sourire aux l�vres, et passa devant Spike sans le voir. Ce dernier, cach� dans l'angle du corridor, n'avait pas manqu� une seule seconde de la sc�ne qui venait de se d�rouler. Buffy et Angel avaient partag� ce baiser sous ses yeux br�lants de jalousie.

-Bon, tout le monde est l�?

Le regard engloba toutes les personnes pr�sentes dans la petite pi�ce. Fred, Wesley, Spike, Gunn et Lorne. Le compte y �tait. Ils �taient tous r�unis pour leur petite r�union hebdomadaire, histoire de s'assurer que tout roulait bien.

-Donc, Fred. Tu as du nouveau sur l'affaire Garnock?
-Et bien, la substance que tu m'as demand� d'examiner est bel et bien la m�me que celle qui se trouve sur les corps retrouv�s.
-Tr�s bien. Merci. Gunn et Wes, je vous mets en charge des op�rations. Les d�mons se trouvent dans une petite grotte � l'extr�me nord de la ville, pr�s de la fronti�re. Le seul moyen de les tuer, c'est le feu. Vous dynamitez leur repaire et ils disparaissent.
-Compris, acquies�a Wesley. On passera � l'action d�s ce soir.
-Parfait.
-Angel, appela timidement Fred. Tu as oubli� que c'est la pleine lune demain?

Le vampire brun sembla fouiller sa m�moire quelques secondes, � la recherche du sens de la question de la jeune scientifique, puis se souvint enfin.

-Eh merde! s'exclama-t-il en se frappant le front du plat de la main. Le rituel! Je l'avais compl�tement oubli�!
-Pas �tonnant, railla Spike, assis dans un coin un peu � l'�cart, les bras crois�s.

Il parlait pour la premi�re fois depuis leur entr�e dans le bureau.

-Je peux savoir ce que �a veut dire? demanda Angel en se tournant vers lui, ses yeux lan�ant d�j� des �clairs.

Son rival se leva d'un bond et lui fit face, les bras le long du corps.

-Tu �tais sans doute trop occup� � jouer dans mon dos!
-Quoi?!

En deux enjamb�es, le d�color� avait franchi la distance qui le s�parait de l'autre vampire et l'avait saisi par le collet pour le renverser sur son bureau. Le porte-crayon et la pile de dossiers sur le coin de son bureau vol�rent dans tous les sens.

-Tu l'as embrass�, esp�ce d'ordure!

Brusquement, Angel se d�barassa de l'emprise de Spike, le faisant reculer de quelques pas. Ses yeux brillaient d'une lueur cruelle, satisfaite.

-C'est elle qui m'a embrass�, pauvre con!

Il ne vit pas le coup de poing partir et le re�ut en pleine m�choire. Cette fois-ci, c'en �tait trop. Se redressant, il frappa � son tour, y mettant toute la rage qui le rongeait depuis l'arriv�e de Spike. Le mort-vivant se retrouva au sol. Angel l'empoigna par le col et fit pleuvoir une pluie de coups sur lui. La l�vre �clat�e, le sourcil fendu, le vampire blond le repoussa des deux mains et l'envoya valser plus loin. Se redressant rapidement, il voulut se jeter � nouveau sur lui, mais Gunn s'interposa.

-�a suffit! hurla-t-il.

Mais Spike avait perdu la raison, son faci�s vampirique avait pris le pas sur son visage humain. Il repoussa brutalement son coll�gue et se pr�cipita vers Angel, qui s'�tait relev� et l'attendait de pied ferme. Ils s'empoign�rent � nouveau, pendant que les autres autour leur hurlaient d'arr�ter leurs conneries. Dans la cohue g�n�rale, personne n'entendit la porte qui s'ouvrait. Jusqu'� ce qu'une petite t�te blonde se faufile entre eux en courant. Buffy attrapa Spike, celui qui �tait le plus pr�s d'elle, par les �paules et le jeta au sol sans m�nagement. Enrag�, le d�color� voulut se redresser, mais il interrompit son geste en la reconnaissant. Rest� au sol, haletant, il la fixa longuement, jusqu'� ce qu'elle se tourne vers Angel. Elle les d�visagea tous les deux avec un regard empli de d�go�t.

-Je peux savoir ce que vous faites? Vous �tes devenus fous?!
-Buffy..., tenta Angel.
-Non! Non, je ne veux rien entendre! J'en ai marre de tout �a! Vous n'�tes que deux idiots! Toutes vos petites attentions dans l'unique but de marquer le plus de points, j'en peux plus! Tout ce que je veux, c'est avoir la paix! Laissez-moi tranquille! Je ne veux plus rien.

Sans un dernier regard pour eux, elle quitta le bureau en claquant la porte derri�re elle.

-Tu vois ce que tu as fait? lan�a Spike au visage d'Angel.

Ce dernier lui jeta un regard noir et secoua la t�te, reportant ses yeux sur la porte que venait d'emprunter la Tueuse.

Cette derni�re venait de se laisser tomber dans son lit. En soupirant, elle se recroquevilla en position foetale, le visage tout contre sa main. Elle ferma les yeux et tenta de trouver le sommeil. Elle voulait seulement s'enfuir quelques secondes, pouvoir ne plus penser � rien... Mais quelques coups frapp�s � la porte l'en emp�ch�rent. Elle les ignora, certaine qu'il s'agissait de Spike ou Angel, mais quand ils se firent entendre � nouveau, elle finit par se tirer du lit en r�lant. Elle tra�na les pieds jusqu'� la porte et �carquilla les yeux en d�couvrant la visiteuse qui se trouvait derri�re. Sa meilleure amie se jeta dans ses bras et la serra contre elle.

-Willow!

Elle se d�tacha l�g�rement pour pouvoir la d�tailler.

-Qu'est-ce que tu fais ici?
-Et bien, j'ai pris quelques jours de cong� pour venir voir ma meilleure amie! J'ai senti que tu avais besoin de moi, je me suis tromp�e?

Le silence de Buffy lui r�pondit. La Tueuse finit par secouer la t�te, les yeux au sol.

-Allez, raconte-moi tout.

La jeune femme s'ex�cuta et lui fit un r�sum� d�taill� des derniers jours. Assises c�te � c�te sur le fauteuil, elles discut�rent longuement. Plus elles parlaient, plus Buffy se sentait l�g�re, lib�r�e d'un poids. Mais quand elle se tut finalement, elle constata qu'il lui restait toujours cette d�cision � prendre... Avec un soupir de d�sespoir, elle laissa sa t�te reposer sur l'�paule de la jeune sorci�re.

-Oh Willow... Qu'est-ce que je vais faire?

La rouquine ouvrit la bouche pour r�pondre mais � nouveau, on frappa � la porte. Ils �chang�rent un regard interrogatif et la Tueuse quitta le fauteuil. Willow la regarda se diriger vers la porte et capta son regard troubl� quand elle l'ouvrit. Ne pouvant distinguer le nouvel arrivant de l'endroit o� elle se trouvait, elle fron�a les sourcils, se leva et s'approcha de sa meilleure amie. Dans le cadre de porte se tenait Angel, les mains dans les poches, un air contrit sur le visage.

-Je peux te parler? demanda-t-il doucement, � l'intention de Buffy.

Celle-ci baissa les yeux et s'effa�a de la porte pour le laisser entrer.

-(� Buffy) Tu veux que je vous laisse? questionna Willow.
-Oui.
-�a va aller?

La Tueuse hocha la t�te avec un faible sourire. La rouquine serra bri�vement Angel dans ses bras, contente de le revoir, puis sortit dans le couloir. Le vampire referma d�licatement la porte derri�re lui et fit face � la jeune femme. Celle-ci examina son visage tum�fi�. Un bleu g�ant entourait son oeil gauche et sa joue �tait rougie � l'endroit o� le poing de Spike �tait entr� en collision.

-�a fait mal?
-Un peu, oui.
-Tant mieux.

Sans rien rajouter, elle le planta l� dans le hall, et prit la direction du salon. Il resta immobile quelques secondes, avant de la rejoindre. Il la trouva assise dans un fauteuil, accot�e sur l'accoudoir, les genoux ramen�s contre elle, entour�s de ses bras. H�sitant, il vint s'asseoir � ses c�t�s, � une distance raisonnable...

-Je suis d�sol� pour ce qui s'est pass� tout � l'heure... avec Spike. On a un peu perdu le contr�le. Il nous a vu nous embrasser hier.

Elle tourna promptement les yeux vers lui.

-Quoi? (elle se frotta les yeux en soupirant) C'est pas vrai...
-�a l'a �nerv� et il s'en est pris � moi. Je n'ai rien fait pour arranger la situation, bien s�r..., admit-il, l'air coupable.
-On aurait pas du s'embrasser, c'�tait une erreur.

Angel baissa les yeux, bless�.

-Je suis d�sol� si tu regrettes..., murmura-t-il faiblement.
-Non!

Elle brisa la distance entre eux et posa une main sur son �paule.

-Angel... Je ne sais plus o� j'en suis. Je ne regrette pas le baiser, c'est seulement que je me sens mal vis-�-vis Spike... C'�tait pas dans les r�gles du jeu.
-Je n'ai vu de r�gles nulle part.

La jeune femme se laissa retomber sur le dossier du fauteuil, les yeux ferm�s. Sa main quitta son �paule et glissa le long de son bras. Alors qu'elle s'appr�tait � la ramener contre elle, il saisit ses doigts entre les siens et les serra. Elle ouvrit les yeux et son regard rencontra le sien. Ils rest�rent suspendus l'un � l'autre, connect�s par ce lien invisible qui les avait toujours li�s l'un � l'autre.

-Angel, pourquoi tu as quitt� Sunnydale?

Surpris par sa question, il sortit de sa contemplation de son visage pour froncer les sourcils.

-Quoi?
-Si tu n'�tais pas parti, il n'y aurait jamais eu Spike... On serait toujours ensemble, et tu aurais �t� l� dans les coups durs, � mes c�t�s, pour me soutenir...
-Non. Si j'�tais rest�, je ne serais plus l�.

Devant le regard interrogatif de Buffy, il s'expliqua.

-Un jour ou l'autre, on aurait succomb�. Et un jour ou l'autre, tu aurais d� me tuer.
-Rien ne dit qu'on aurait pas su r�sister.
-Si toi tu n'aurais pas succomb�, moi je l'aurais fait. (il repoussa une m�che de son visage, caressant tendrement son front au passage, prenant bien soin d'accrocher son regard) Buffy... Il n'y a aucune partie de moi, pas la moindre cellule de mon corps, qui ne te d�sire pas. Voil� pourquoi je suis parti. Ce n'est pas parce que je ne voulais pas passer ma vie pr�s de toi, au contraire. Tu sais bien que c'est mon souhait le plus cher... Si je t'ai laiss�e toute seule l�-bas, c'est que je ne voulais pas te mettre en danger.
-Et pourtant, une fois parti, tu n'�tais plus l� pour me prot�ger...
-Je suis d�sol� Buffy, je voudrais tant pouvoir faire reculer le temps...
-Oui, moi aussi.

Ils se turent tous les deux, perdus dans leurs pens�es. C'�tait fini, il n'y avait plus rien � rajouter. Angel rel�cha sa main et se leva. Elle garda son regard fix� sur un point invisible devant elle. Il contourna le fauteuil et se dirigea vers la porte. La main sur la poign�e, il se tourna vers elle.

-Buffy?
-Hmm?
-Ces derniers jours, m�me si tu n'as pas appr�ci� qu'on fasse tout �a pour toi, je les ai ador�s... Je ne m'�tais pas senti aussi bien depuis un long moment... Merci.

Un petit sourire apparut sur ses l�vres.

-Ce fut un plaisir, lui assura-t-elle.

Satisfait, il ouvrit enfin la porte et sortit. La jeune femme resta seule dans son appartement quelques secondes, puis se leva et sortit � son tour. Elle grimpa dans l'ascenseur, qui la conduisit jusqu'au sous-sol et marcha jusqu'au repaire de Spike. Quand elle entra, le vampire �tait allong� sur son lit, les bras derri�re la t�te, le regard fix� sur les images qui d�filaient sur son t�l�viseur. Il releva imm�diatement les yeux quand il remarqua sa pr�sence, et un petit sourire �claira son visage p�le sans qu'il ne puisse l'en emp�cher. Il s'assit sur son lit, afin de lui laisser une petite place. Il attendit qu'elle dise ce qu'elle voulait lui dire, il savait qu'elle n'�tait pas venu jusqu'ici pour rien.

-Je suis d�sol�e que tu nous aies vu hier soir...
-Non, �a va. Maintenant au moins, je suis pr�par�e au moment o� tu m'apprendras que tu as pris ta d�cision. Alors vas-y, balance-moi la v�rit�, je suis pr�te � l'entendre.
-Spike, je n'ai pris aucune d�cision.
-Quoi? Mais je t'ai vue l'embrasser!
-Rien n'est aussi simple. Pourtant, j'aimerais bien...

Il remarqua enfin les cernes qui s'�tiraient sous ses yeux et la p�leur anormale de son visage.

-�a ne va pas, hein?

Elle secoua la t�te n�gativement.

-Je suis tellement �puis�e...

Il lui ouvrit ses bras.

-Viens l�.

Sans se faire prier, elle se blottit contre lui et se laissa bercer. C'�tait si bon... Ils rest�rent ainsi un long moment, l'un contre l'autre. Dans ce sous-sol humide, elle puisa un peu de r�confort et de courage.

� partir de ce moment, les jours pass�rent et se ressembl�rent. Angel et Spike vaquaient � leurs occupations habituelles, laissant � la femme qu'ils aimaient toute la place dont elle avait besoin. Celle-ci appr�ciait beaucoup plus son s�jour � L.A maintenant qu'elle n'�tait plus seule. Elle et Willow ne se quittaient plus, elles s'�taient beaucoup trop manqu�. Et m�me si elle leur avait demand� de tout cesser, la Tueuse devait avouer qu'elle s'ennuyait des petites surprises quotidiennes des deux vampires. Leur pr�sence lui manquait. Pourtant, elle savait qu'elle avait besoin de prendre un peu de recul pour r�fl�chir � tout �a. Mais malgr� la distance qu'elle maintenait avec eux, elle n'arrivait pas � prendre de d�cision. Quand elle se posait la question � savoir avec qui elle aurait voulu �tre dans le moment pr�sent, aucune r�ponse ne lui venait. Et avant m�me qu'elle n'ait eu le temps de les voir filer, les deux semaines �taient pass�es. Le jour fatidique �tait finalement arriv�...

Willow et Buffy discutaient dans le hall. Appuy� sur le mur pr�s d'un couloir, Angel les regardait de loin. �videmment, il savait pertinemment que cette journ�e marquait la fin des deux semaines. Il l'observait, percevant chacun de ses gestes presque au ralenti. Aujourd'hui, elle avait boucl� ses cheveux et les avait laiss� tomber librement sur ses �paules. Ils volaient autour de son visage � chaque fois qu'elle la bougeait, formant comme une aura autour de sa t�te. Elle �tait lumineuse. Elle repla�ait de temps en temps ses cheveux derri�re ses oreilles en baissant les yeux, inconsciente du regard qu'il posait sur elle. Apr�s plusieurs minutes, la Tueuse quitta sa meilleure amie et se dirigea vers l'ascenseur. Angel profita de l'occasion et s'approcha de la rouquine. Cette derni�re l'accueillit avec un grand sourire.

-Angel! �a va?
-Tr�s bien. Et toi?
-�a roule! (elle engloba du regard tout ce qui les entourait) Tout �a, c'est... wow! Il faudra que tu me racontes comment tu es arriv� jusqu'ici!
-Je le ferai, c'est promis.

Il jeta un coup d'oeil � Buffy, qui attendait toujours devant l'ascenseur. Celle-ci s'arr�ta finalement et ouvrit ses portes en grand devant elle, l'invitant � entrer.

-Qu'est-ce qu'elle... qu'est-ce qu'elle fait?

La jeune sorci�re reporta son regard sur lui.

-Elle a pris sa d�cision...

L'estomac d'Angel se noua. Le regard perdu, il fixa les chiffres au-dessus de l'ascenseur, qui indiquaient qu'elle descendait vers le sous-sol... Il revoyait le regard enjou� de Buffy, son air lib�r�, avant qu'elle ne monte � l'int�rieur. Il se sentit tout � coup tr�s mal et prit cong� aupr�s de Willow. Marchant comme un automate, il la quitta et se dirigea vers son bureau, le regard noy�. Elle avait choisi Spike...

La porte se referma derri�re lui dans un claquement l�ger. Son bureau �tait plong� dans le noir, mais il ne ressentait pas le besoin d'allumer la lumi�re. Les pieds lourds, il se tra�na jusqu'� son fauteuil et s'y laissa tomber lourdement. Son cerveau �tait plong� dans un coma profond, il ne ressentait plus rien. Elle avait choisi Spike...

D'un bond, il fut � nouveau sur ses pieds et, la rage au ventre, il balaya tout ce qui se trouvait sur son bureau. Sa petite lampe fut projet�e contre le mur, o� elle alla se briser en mille morceaux. Il attrapa la chaise face � son bureau et l'envoya contre la vitre, cette vitre qui lui avait parfois donn� la fausse impression d'�tre humain. Celle-ci, incassable, r�sista � l'assaut et la chaise se contenta de rebondir, avant de s'�craser contre le sol � l'envers. Il saisit un bouquin qui s'�tait retrouv� par terre et le jeta de toutes ses forces � travers sa collection d'armes anciennes suspendues au mur. Dans un fracas �pouvantable, elles s'effondr�rent par terre. Elle avait choisi Spike...

� bout de forces, il s'�croula par terre. Un sanglot le secoua de la t�te aux pieds et les larmes coul�rent sur ses joues, roulant jusqu'� son menton, avant de venir s'�chouer sur sa chemise sombre. Il l'avait perdue, cette fois-ci d�finitivement. Pour toujours. Lui qui avait toujours gard� espoir de la retrouver, il se retrouvait maintenant les mains et le coeur vides... Il enfouit son visage dans ses mains, laissant ses pleurs le lib�rer de sa douleur.

Elle avait choisi Spike.

La porte derri�re lui s'ouvrit et il la sentit entrer. Comment osait-elle venir ici maintenant, venir le narguer? Sa profonde d�tresse se changea en col�re. N'ayant pas du tout envie de voir son visage radieux, il resta immobile. La Tueuse, quant � elle, fron�a les sourcils en voyant le bordel qui r�gnait dans la pi�ce.

-Angel, qu'est-ce qui s'est pass�? interrogea-t-elle.
-Vas-t'en, ordonna le vampire en faisant son possible pour contr�ler le tremblement dans sa voix. Son ton �tait coupant, sifflant.
-Quoi?
-Qu'est-ce que tu fous ici? Tu es venu pour me faire souffrir un peu plus, c'est �a?

La jeune femme �tait compl�tement perdue. Elle d�tailla la vue de son dos qu'il lui offrait et per�ut enfin le mouvement de ses �paules secou�es par ses sanglots. Elle s'approcha de lui et se pencha � son niveau. D'une main sur son �paule, elle le for�a � se tourner vers elle. Son visage �tait ravag� par les larmes. Ses yeux rougis la fix�rent au plus profond de son �me, la troublant.

-�a va, tu es contente? Tu as vu mes larmes alors tu peux partir maintenant!
-Angel, explique-moi... Je ne comprends plus...

D'un geste brusque, il la for�a � l�cher son bras et d�tourna les yeux, fuyant son regard.

-Tu es venu m'annoncer que tu avais pris ta d�cision? C'est bon, j'ai compris! Tu l'as choisi lui.
-Quoi?
-(il se tourna � nouveau vers elle) Je t'ai vu te diriger vers le sous-sol, Buffy! Et Willow m'a dit que tu avais pris ta d�cision...

Elle le d�visagea longuement, en silence, puis d�clara d'un ton calme :

-Tu n'es qu'un idiot.

Le jeune homme s'attendait � tout, sauf � �a.

-Quoi?
-C'est vrai, je suis all�e voir Spike.

Il ferma les yeux, d�chir� de l'int�rieur. De l'entendre l'avouer �tait encore plus difficile...

-Je suis all�e le voir pour lui dire que j'�tais d�sol�e.

Surpris, il rouvrit les yeux, pour voir le sourire tendre qu'elle lui offrait.

-Je suis all�e le voir pour lui dire que je t'avais choisi.

Le vampire se sentit chavirer. Il la fixa, incr�dule. Les sons qui venaient de sortir de sa bouche n'avaient pas encore vraiment r�ussi � atteindre son cerveau, mais ils avaient atteint son coeur. Et si ce dernier avait �t� vivant, il aurait �clat� au fond de sa poitrine. Ses l�vres tremblaient quand il ouvrit la bouche pour parler.

-Quoi?

Elle sourit et avan�a sa main pour caresser sa joue. Son regard fix� sur lui �tait amoureux, caressant. Elle fr�la doucement ses l�vres du bout des doigts et il en trembla davantage.

-Angel, je t'aime. Et je veux passer le restant de ma vie avec toi, contre toi.

Son sourire s'agrandit, et ses yeux brill�rent.

-Je t'ai choisi, Angel.

Le temps de r�aliser le sens de ses paroles, elle �tait contre lui. D'une main dans son dos, il l'avait attir�e � lui, la plaquant entre ses bras. Enfin, il pouvait l'avoir, rien qu'� lui. Elle ne protesterait pas, ne mettrait pas fin au baiser, en pr�textant Spike... Il l'embrassa fougueusement, d�vorant ses l�vres, et elle y mit autant de passion. Toujours assis au sol, Angel passa ses mains sur ses cuisses et elle entoura sa taille de ses jambes, bien install�e sur ses genoux. Ses doigts coururent sur sa taille et se faufil�rent sous le fin tissu de son t-shirt. Ils remont�rent le long de sa colonne vert�brale, la faisant frissonner, et atteignirent l'attache de son soutien-gorge. Alors qu'Angel s'appr�tait � la d�faire, Buffy se recula brusquement, essouffl�e.

-Angel...
-Quoi? haleta le jeune homme. Qu'est-ce qui se passe?
-Tu es toujours un vampire... La mal�diction...

Il r�alisa qu'elle avait bel et bien raison. Dans sa poitrine, son coeur ne battait pas encore.

-Alors, comment...? Combien de temps �a prendra?
-Je n'en sais rien...

Ses yeux bruns voyag�rent sur son corps. Les cheveux �bouriff�s autour de sa t�te, son t-shirt en d�sordre, les yeux brillants, elle �tait tellement belle...

-Mais j'ai tellement envie de toi...

Se mordant la l�vre inf�rieure, elle posa les mains sur son torse, tout pr�s de l'encolure de sa chemise, o� se d�voilait sa peau laiteuse. Elle aussi mourrait d'envie de lui...

-Peut-�tre qu'on pourrait aller demander �...

Elle s'interrompit en le voyant se tordre soudainement de douleur. Son visage se crispa et ses m�choires se serr�rent.

-Angel? appela-t-elle doucement, les sourcils fronc�s.

Un violent spasme traversa son corps entier et elle se retrouva �ject�e de ses genoux. Atterrissant fesses sur le sol, elle se redressa rapidement et s'avan�a � quatre pattes jusqu'� lui.

-Angel, qu'est-ce qui t'arrive? Je t'en prie, r�ponds-moi!

Elle saisit sa main dans la sienne et entrela�a leurs doigts. Il �tait toujours secou� de tous les c�t�s, malgr� les efforts de la Tueuse pour le maintenir au sol. La panique tordait son joli visage, les larmes coulant sur ses joues rougies.

-Mon amour...

Le vampire se calma enfin. Son corps continua de trembler, mais son visage se d�tendit. Les yeux fix�s dans les siens, incapable de prononcer le moindre mot, il attendit que la temp�te qui faisait rage en lui s'arr�te enfin.

-Buffy, parvint-il � articuler apr�s quelques minutes, enfin immobile.
-Angel! �a va? Qu'est-ce qui s'est pass�? s'affola-t-elle, pourtant soulag�e que tout �a s'arr�te.
-Buffy, mon coeur... Il bat.

Les yeux de la jeune femme s'agrandirent.

-Quoi?

Avec un sourire, il attrapa d�licatement sa main et la porta jusqu'� son coeur.

Boumboum, boumboum...

Ses larmes redoubl�rent, s'�coulant maintenant comme une cascade. Il se redressa, s'assoyant comme un peu plus t�t et, � genoux tout pr�s de lui, elle glissa une main contre sa joue, le for�ant � la regarder. Un sourire radieux �clairait son visage malgr� les larmes qui continuaient de couler. Des larmes de bonheur, t�moignant d'une joie immense. Des larmes qu'il partageait avec elle. Il approcha lentement son visage du sien, sans la quitter des yeux, mais au moment o� leurs bouches allaient se rencontrer, elle glissa un doigt entre elles. Avec un regard interrogatif, il la laissa caresser ses l�vres, tout doucement.

-Je dois aller me changer, avant..., expliqua-t-elle, alors qu'un petit sourire malicieux �tirait les coins de ses l�vres. J'ai une surprise pour toi...
-Reviens vite, dans ce cas.
-Je te rejoins ici dans quelques minutes.

Elle posa un baiser sur son menton et s'�carta doucement de son �treinte. Elle recula lentement, sa main toujours dans la sienne, jusqu'� ce que ses doigts soient forc�s de quitter les siens. Elle quitta le bureau, le laissant pantelant au milieu de la pi�ce, tremblant de d�sir. Il fixa la porte qui venait de se refermer derri�re lui pendant plusieurs secondes, puis son regard rencontra le bordel que sa col�re avait cr�� dans la pi�ce. Il fit un rapide petit m�nage, commen�ant par redresser son bureau. Il ouvrit ensuite le premier tiroir et en sortit un petit paquet d'allumettes en carton. Il fit le tour de la pi�ce, allumant les nombreuses bougies r�pandues sur les quelques meubles. Puis il s'approcha de la porte et fit descendre le bouton de l'interrupteur. La pi�ce se retrouva plong�e dans l'obscurit�, seulement �clair�e par une petite lumi�re dor�e.

Il attendait depuis de trop longues minutes, assis dans son fauteuil noir. Un d�clic dans la serrure le fit relever la t�te. Son coeur s'emballa, une sensation qu'il n'avait encore jamais exp�riment�, et il attendit impatiemment que Buffy apparaisse. D�j�, il pouvait imaginer l'odeur de son parfum envo�tant, la caresse de ses mains sur sa peau, de ses l�vres sur les siennes... Mais au lieu du visage de la femme qu'il aimait, ce fut celui de Spike qui apparut.

-Spike, constata-t-il, d��u. Qu'est-ce que tu fais ici?

Le d�color� ne r�pondit rien, marchant vers lui.

-Spike?

Une fois � son niveau, il l'attrapa par le collet de sa chemise et le souleva sans m�nagement.

-Enfant de pute! siffla-t-il, ses yeux brillant d'une lueur folle.

Angel fit un vol plan� jusqu'au mur, o� il atterrit lourdement. Une douleur aigu le traversa des pieds � la t�te et, chose qui ne lui �tait que rarement arriv�, il craignit de sombrer dans l'inconscience. Des poings noirs dans�rent devant ses yeux quelques secondes, mais Spike ne lui laissa pas le temps de r�cup�rer. Il marcha rapidement jusqu'� lui et fit na�tre en lui un autre �clair de douleur en lui assommant la t�te contre le mur. La souffrance �tait insoutenable.

Dans le couloir, Buffy posa la main sur la poign�e. Elle portait un long manteau de cuir, sous lequel elle avait cach� sa petite nuisette de soie, la surprise qu'elle avait promise � Angel. Une bouff�e de chaleur la traversa quand elle songea � lui, qui l'attendait patiemment derri�re cette porte. Un grand sourire sur les l�vres, elle tourna la poign�e. Mais celle-ci r�sista. En fron�ant les sourcils, la Tueuse frappa quelques petits coups � la porte.

Aucune r�ponse.

-Angel? appela-t-elle.

Encore une fois, elle n'obtint aucune r�ponse. Mais des bruits lui parvenaient aux oreilles, � travers la porte. Elle s'�loigna l�g�rement de la porte, pour voir ce qui se passait � l'int�rieur � travers les grandes baies vitr�es. Alors, la sc�ne qui s'offre � elle lui glace le sang. Angel est allong� sur le sol, encaissant les coups de pieds de Spike, impuissant.

-Angel! hurle-t-elle.

Mais aucun des deux hommes � l'int�rieur ne per�oit son cri. Carrant les �paules, elle se recule l�g�rement et fonce vers la vitre en courant, dans le but de la d�foncer. Mais, contre toutes attentes, la fen�tre r�siste et elle se retrouve sur le sol. Passant dans le couloir, quelques dossiers en mains, Wesley fronce les sourcils en l'apercevant.

-Buffy? appelle-t-il en s'approchant.

La jeune femme l�ve un regard d�sesp�r� sur lui.

-Qu'est-ce qui se passe?

Sans rien dire, elle tourne les yeux vers la pi�ce. Suivant son regard, son ancien observateur se fige � son tour.

-La porte est verrouill�e, murmure-t-elle. Et cette fen�tre refuse de c�der...
-Oui. Elle est en verre sp�cial, incassable. � l'abri des ennemis.

� nouveau sur ses pieds d'un bond, Buffy court jusqu'� la porte et tente de la d�foncer, encha�nant coups de pied et coups de poing. Apr�s quelques secondes, elle sent une main se poser sur son �paule, l'incitant � se calmer.

-La porte aussi est incassable, Buffy.
-Quoi? Mais c'est quoi cette id�e?
-L'immeuble est s�curis�e de A � Z.
-(sarcastique) Et bien, c'est pratique! Qu'est-ce qu'on fait maintenant?

Wesley ne fut pas dupe, il percevait tr�s bien la panique qui filtrait dans sa voix. � l'int�rieur, Angel �tait de plus en plus de mal en point. Il tentait vainement de se d�fendre, parvenait � �viter quelques coups, mais n'�tait pas de taille.

-Wesley, je croyais qu'il allait garder ses pouvoirs!
-Il est faible pour l'instant, ses forces reviendront s�rement bient�t.

Une t�te rouquine passa au bout du couloir et attira le regard de Buffy.

-Willow!

La jeune sorci�re capta l'appel de sa meilleure amie et tourna la t�te. En voyant son air paniqu�, elle acc�l�ra le pas, consciente que quelque chose clochait.

-Will, j'ai besoin de ta magie!
-Pourquoi?

Elle remarqua enfin la sc�ne qui se d�roulait dans l'autre pi�ce et eut un sursaut. Elle porta sa main � sa bouche, boulevers�e.

-La portes et les fen�tres sont incassables. Tu crois que tu peux faire quelque chose?
-Je vais essayer.
-Je t'en supplie, il faut que tu y parviennes.

Pendant que la rouquine commen�ait � incanter, � la recherche du rituel appropri�, la Tueuse se tourna � nouveau vers la fen�tre. Angel avait r�ussi � atteindre Spike d'un coup de poing et le sang clair du vampire saignait de sa l�vre � son menton. Mais le coup n'avait eu comme effet que de l'enrager un peu plus. Le coeur de Buffy �tait serr�, ses tripes tordues. Les mains contre la vitre, elle se sentait affreusement impuissante, assistant � cette horreur sans pouvoir ne rien y faire. Son bonheur, qui avait atteint son paroxysme quelques minutes plus t�t, �tait maintenant en chute libre, risquant � chaque seconde de s'�crouler.

-Willow..., murmura-t-elle dans un souffle, la voix tremblante.

Elle entendait la voix de la sorci�re chanter derri�re elle, elle sentait les efforts qu'elle faisait. Mais les choses n'�taient pas assez rapides pour elle. Angel �tait en train de mourir, devant ses yeux que les larmes br�laient. Tout � coup, la voix de Willow se tut et elle s'�croula par terre, essouffl�e. Buffy tourna la t�te vers elle, juste au moment o� la vitre se dissipait sous ses doigts.

-Tu ne la m�rites pas! hurla Spike en envoyant son poing dans le visage d'Angel. C'est de moi dont elle a besoin!

Son rival �tait tr�s mal en point, mais il �tait toujours lui. Un sourire moqueur sur ses l�vres fendues, il jeta un regard narquois � Spike.

-Ce n'est pourtant pas ce qu'elle m'a dit...

Furieux, le d�color� leva le poing, s'appr�tant � frapper, mais il se retrouva tout � coup projet� � travers la pi�ce. Il atterrit contre le mur avec fracas, avant de se retrouver au sol. �tonn�, il se redressa rapidement et son regard rencontra celui de Buffy, qui �tait pass�e en mode Tueuse. Debout, les poings sur les hanches, elle s'�tait plac�e devant Angel, pour prot�ger son amant. Elle marcha jusqu'� lui et lui envoya un coup puissant dans l'estomac. Quand il se plia en deux sous le coup de la douleur, elle leva le genou et lui percuta le nez. Les os c�d�rent et le sang s'�coula, se glissant jusque dans sa bouche. Des �clairs dans les yeux, la jeune femme le martela de coups, plus violents les uns que les autres. La rage lui donnait une force nouvelle, dont elle n'h�sitait pas � se servir. Sa main se dirigea d'instinct vers un petit bureau tout pr�s et fracassa une des pattes. Elle approcha le morceau de bois de la poitrine de Spike et s'appr�ta � frapper, mais quelque chose l'en emp�cha. Une main sur son bras.

Angel s'�tait p�niblement relev� et avait march� jusqu'� elle. Elle fouilla son regard, � la recherche de la raison pourquoi il l'avait stopp�e. Haletant, plaqu� contre le mur par la deuxi�me main de la Tueuse, Spike aussi attendait la r�ponse. Il ne bougeait plus, sachant tr�s bien que s'il amor�ait le moindre mouvement d'attaque, il finirait en petit tas de poussi�re.

-Il ne m�rite pas de mourir. Il m�rite de continuer � vivre avec le poids de ce qu'il a fait sur les �paules, en sachant qu'il t'a d�finitivement perdue...

L'�lue h�sita quelques secondes, puis rel�cha enfin le mort-vivant. Ce dernier, d�s�quilibr�, vacilla un peu. Il voulut les quitter, mais Buffy n'en avait pas fini avec lui. Elle l'attrapa par le collet et amena son regard � la hauteur du sien, plongeant ses yeux sombres dans ses yeux clairs.

-Si jamais tu t'approches � nouveau de nous, je te jure que je te d�truirai, qu'Angel soit l� ou non. Je t'en fais la promesse.

Elle lui laissa le temps de peser le poids de ses mots et de r�aliser qu'il n'existait plus pour elle, puis elle le laissa filer. Elle fixa le vide quelques secondes, perdue dans ses pens�es, puis r�alisa que la main d'Angel �tait toujours pos�e sur son bras. Lentement, elle tourna la t�te vers lui et d�tailla son visage meurtri. �touffant un sanglot, elle se jeta � son cou et le serra contre lui de toutes ses forces. Les larmes coulant � flot sur ses joues, elle sentit les bras d'Angel se refermer sur elle et l'emprisonner dans son �treinte. Les larmes mouillaient ses joues � lui aussi, et elle les sentait tomber sur son �paule.

-Oh Angel, sanglota-t-elle, le visage au fond de son cou.

Son souffle saccad� r�chauffait sa peau, le faisant frissonner. Elle tremblait de tous ses membres, la frayeur qu'elle avait ressentie lui tordant encore les tripes. Elle avait eu si peur de le perdre et il avait lui-m�me bien cru que son heure �tait arriv�, et que plus jamais il ne pourrait la serrer contre lui. Mais elle �tait l�, entre ses bras, le serrant � lui couper le souffle. Il respirait son parfum sucr�, s'enivrant de sa douce odeur.

� l'ext�rieur du bureau, dans le couloir, Wesley et Willow avaient assist� � toute la sc�ne. Ils �chang�rent un regard puis, sans un mot, s'�loign�rent, laissant le couple seul.

Apr�s plusieurs secondes, Buffy se recula l�g�rement, sans pour autant sortir de l'�treinte d'Angel. Ses mains rencontr�rent ses joues et elle laissa doucement glisser ses doigts sur ses blessures fra�ches.

-Il faut nettoyer tout �a, avant que �a ne s'infecte.

Elle fit mine de partir, mais il la retint par le bras avant qu'elle n'ait eu le temps de s'�loigner de lui. Elle le d�visagea, interrogative, et il esquissa un sourire tendre.

-�a peut attendre � demain, d�clara-t-il d'un ton qui ne laissait entendre aucune r�plique.

Il eut � peine le temps de voir le sourire radieux qui �clairait son visage, avant que leurs l�vres ne se rencontrent, se retrouvant avec plaisir. Il la souleva dans ses bras et elle s'y nicha, pendant qu'il s'enfuyait vers son appartement. La porte se referma derri�re eux et il la reposa au sol, doucement. Les yeux ferm�s, ses l�vres trouv�rent le chemin vers les siennes et les captur�rent pour un baiser profond. Les bras nou�s autour de son cou, elle g�mit de bonheur. Les larmes coulaient encore sur ses joues, mais elles ne tarderaient pas � s�cher, effac�es par les caresses d'Angel. Les doigts du jeune homme caress�rent un instant ses cheveux, puis sa nuque et son dos, la massant doucement. Ses grandes paumes p�trissaient ses reins, la plaquant contre lui. Ses mains firent le tour de sa taille et atteignirent l'attache de son long manteau. Il d�fit la ganse et les pans s'�cart�rent d'eux-m�mes. Il remonta le long de ses bras et fit tomber le v�tement au sol, d�voilant la nuisette blanche qui la couvrait � peine, s'arr�tant � mi-cuisse. Elle eut un petit sourire coquin, presque timide, et il le lui rendit alors qu'il faisait voyager son regard sur ses courbes envo�tantes. Les mains sur ses hanches, il l'attira � nouveau � lui et elle fondit contre lui. Sa chemise quitta son torse, repouss�e par les petites mains de Buffy, qui le caressaient fi�vreusement, s'attardant sur ses muscles d�coup�s. La douleur traversait son corps, vu ses c�tes sans doute fractur�es, mais la souffrance n'�tait rien compar� au plaisir qu'elle faisait na�tre en lui. Leurs pas s'accordant parfaitement, ils recul�rent jusqu'au lit, qui les accueillit tous les deux.

Allong�e sur elle, il la faisait g�mir, la faisait frissonner, la faisait m�me crier. Tout �a en m�me temps. Elle ne se contr�lait plus, il �tait ma�tre de son corps. Il y avait si longtemps que personne ne lui avait fait l'amour ainsi. Spike n'avait jamais �t� capable d'une telle tendresse, d'un tel pouvoir sur elle. Avec Angel, c'�tait compl�tement diff�rent. C'�tait ardent, fougueux, br�lant, mais jamais violent. Accroch�e � ses �paules, elle se laissait bercer par la m�lodie de leurs corps. Il infiltrait ses doigts dans tous les recoins de son corps, fr�lait toutes les zones qui ne demandaient qu'� �tre caress�es. Il �tait enivr� d'elle, enivr� de sa peau, de son odeur, de ses l�vres. Il n'aspirait qu'� rester ainsi en elle toute sa vie, qu'� �tre ce dont elle avait besoin. Son coeur battait la chamade, r�sonnant en lui, s'accordant parfaitement avec le sien qu'il sentait battre dans sa poitrine �cras�e contre son torse. Elle murmura son nom, poussa un petit cri et, relevant la t�te, il vit son regard chavirer, devenir plus p�le encore. Elle se crispa autour de lui et il la rejoignit au paroxysme de leur jouissance. Ils haletaient ensemble, leurs souffles s'enla�ant, leurs bouches se fr�lant, se caressant. Puis un m�me cri remonta le long de leur gorge et emplit la pi�ce. Quand leurs corps se calm�rent, ils accroch�rent leur regard l'un � l'autre. Les coudes appuy�s sur le matelas, Angel entoura son visage d�licat de ses mains. Une larme de bonheur perla au coin de ses yeux �meraudes, puis s'�chappa et s'enfuit sur sa joue. Il la rattrapa dans sa course et l'essuya du bout du pouce.

-Je t'aime, murmura-t-il.
-Je t'aime.

Buffy dormait depuis plusieurs heures, �puis�e apr�s tout �a. Pour la premi�re fois depuis deux semaines, elle s'�tait endormie paisiblement, serr�e contre lui. Et depuis le moment o� elle l'avait quitt� pour le pays des r�ves, il ne l'avait pas quitt� des yeux. Attentif, il d�taillait chaque trait de son visage. Sa moue boudeuse, la courbe de son nez, l'arcade de ses sourcils, ses petites pommettes, le rose attirant de ses l�vres... Il en �tait fou. Chaque moindre d�tail en elle lui plaisait, chaque d�tail le faisait fondre. Du revers de la main, il vint caresser doucement son visage. L'effleurement d�licat lui fit ouvrir les yeux. Ses paupi�res clign�rent quelques fois, le temps que ses yeux s'habituent � la lumi�re du matin, puis un sourire �claira son visage.

-C'est incroyable, murmura-t-elle, la voix enrou�e de sommeil.

Il sourit � son tour et reprit sa caresse sur son visage.

-Quoi?
-Se r�veiller dans tes bras.

Sa main descendit de sa joue � son menton, puis parcourut la courbe de son cou, se dirigeant vers son �paule. Les yeux ferm�s, elle frissonna, savourant la caresse. Sa main � elle remonta le long de son torse en direction de son �paule, mais elle s'arr�ta quand elle per�ut quelque chose. Sous ses doigts, son coeur battait lentement, r�guli�rement. Ses yeux se rouvrirent et rencontr�rent les siens. Ses deux prunelles chocolat lui donnaient envie de se perdre dedans. Et maintenant, elle pourrait le faire le restant de sa vie...

-Angel, si tu savais comme je suis heureuse en ce moment... C'est comme si...

Il posa le bout de son index sur ses l�vres.

-Shhhhut. Je sais.

Il la fixa quelques secondes, puis approcha son visage du sien. Le baiser lent et doux qu'ils �chang�rent marqu�rent le d�but de leur nouvelle vie... Quand il la serra contre lui et descendit ses l�vres dans son cou, Buffy se demanda comment elle avait pu douter que c'�tait avec lui qu'elle voulait passer sa vie. De toute sa vie, elle n'avait jamais �t� aussi s�re d'une chose. Suspendue � son �paule, les yeux grand ouverts, elle r�alisa que pour la premi�re fois, l'avenir s'offrait � eux librement, sans contrainte. Et ils saisiraient cette chance � bras-le-corps. Ils allaient �tre heureux...

FIN