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Auteur:Bufangelie
Email:[email protected]
R�sum�:Apr�s plusieurs ann�es, Buffy et Angel se retrouvent, alors qu'ils s'y attendent le moins...
Note de l'auteur:L'id�e de cette fic ne vient pas de ma t�te, mais de celle de Ma�t�. Au d�but (il y a tr�s longtemps), c'�tait sens� �tre un projet � deux, mais on a abandonn�, faute de temps. Plusieurs mois plus tard, j'ai d�cid� de reprendre l'id�e et de compl�ter la fic. Le d�but (une partie de la rencontre parents-professeurs) a �t� �crit par Ma�t� (modifi�e un peu par moi). Dans cette fic, vous trouverez des extraits des paroles de la chanson " Le chemin ", de Kyo et � L'adieu �, de Garou. � �couter! Bonne lecture! Et en passant, vive les feeds, je n'en ai jamais assez!
Disclaimer:Ce site est un site sans but lucratif qui regroupe des oeuvres sur les personnages du Buffyverse et du Angelverse. Les auteurs �crivent uniquement pour leur plaisir. Tous les droits reviennent � Joss Whedon, Mutant Company, Fox, UPN...

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La pi�ce �tait froide et impersonnelle. C'�tait un grand amphith��tre aux murs blancs et des dizaines, voire des centaines de parents �taient d�j� r�unis. Le bourdonnement des conversation, ainsi que le lieux, rappel�rent � Jack d'anciens souvenirs de lyc�e. Il se fit tout petit sur sa chaise. Il n'�tait pas � sa place ici ! D'habitude c'�tait sa femme qui venait � ce genre de r�union, pas lui ! Mais cette fois-ci, elle avait insist� pour qu'il vienne, et il n'avait pas su r�sister � son regard suppliant.

Il n'y avait d'ailleurs pratiquement que des femmes dans l'amphith��tre, et, comme noy� dans cette masse f�minine, Jack vit d'un tr�s bon oeil la pr�sence d'un autre homme seul s'approchant vers lui. L'inconnu demanda :

-Cette place est prise ?
-Non! Asseyez-vous, dit Jack d'un ton complice. Je me sentais justement un peu seul�
-Oui, je comprends ce que vous voulez dire! dit l'homme avec un sourire. J'ai vraiment pas l'habitude de ce genre de r�union� C'est g�n�ralement ma femme qui s'occupe de ce genre de chose!
-Oh! Je crois que ce n'est pas si terrible que �a en � l'air. Je m'appelle Jack, dit-il en lui tendant la main.
-Angel, enchant�, dit-il en la lui serrant. Je pensais que je serais le seul p�re � �tre venu seul�
-Non, dit Jack avec un sourire. Ma femme aussi m'a abandonn� ici. Alors.. dit-il en regardant autour de lui, qu'est-ce que vous pensez de tout �a ?
-Disons que je ne me sens pas tout � fait � ma place ici�
-Je suis bien d'accord ! Et je serai vraiment soulag� quand ma femme me rejoindra !
-Qui a dit que les hommes �taient plus forts que les femmes? dit Angel avec un sourire complice.
-Pas moi ! ! Et je ne comprends vraiment pas comment elles font toutes ! dit-il en regardant la pi�ce.
-L'instinct maternel? proposa sans trop y croire Angel.
-Oui, sans doute! Je ne sais pas � vrai dire� Quand je vois ma femme, je me demande comment elle arrive � concilier toutes ses vies.
-C'est vrai! Elles ont beaucoup de m�rite!

Un silence suivit cette derni�re d�claration. Angel se retourna finalement vers son voisin et il demanda :

-Vous faites quoi dans la vie ?
-Je suis journaliste. Et vous ?
-Oh! D�tective. Enfin, plus ou moins. C'est assez compliqu�, dit-il, dans le vague, et sans grande importance. Quel �ge a votre enfant?
-J'en ai un en CP et un autre une classe plus haute.
-C'est vrai ? Ma fille aussi est en CP!
-Et que fais votre femme ?
-Elle est actrice!
-Elle ne doit pas �tre tr�s souvent � la maison, compatit Jack.
-C'est vrai qu'elle est souvent en d�placement mais elle essaie d'�tre l� le plus souvent possible�
-Vous n'avez qu'un enfant ? demanda-t-il apr�s quelque secondes de silence.
-Non, j'ai un fils qui a 23 ans.
-Vu avez d� l'avoir tr�s jeune ! s'exclama Jack.

Angel d�cida de ne pas relever l'ironie involontaire de ce propos et il r�pondit par un haussement d'�paule. Il trouvait son voisin tr�s sympathique, mais pas assez pour lui r�v�ler qu'il �tait plus que bicentenaire, et que de toutes fa�ons, Connor avait pass� 16 ans de sa vie dans une autre dimension.

-Ah, voil� ma femme, dit Jack avec un sourire. Ch�rie, l'appela-t-il, je suis l� !

Angel se leva, ravi de l'interruption.

Il se tourna vers la femme qui venait d'arriver et dut fermer les yeux quelques secondes.
Il �tait �vident pour lui que quand il les rouvrirait, il d�couvrirait son erreur. C'�tait impossible qu'elle soit l�. Pas elle, pas maintenant, pas comme �a.

Buffy elle aussi dut faire un gros effort pour accepter la v�rit�. Elle avait cru le voir tellement de fois� Un homme de dos, une voix au t�l�phone� Tant de fois elle avait cru qu'elle allait devoir subir une irr�elle confrontation�

Mais il fallait se rendre � l'�vidence. Angel �tait l�, et il allait bien falloir lui parler. �a semblait pourtant si �trange ! Encore, si elle l'avait trouv� dans une bataille quelconque, en train d'essayer de sauver le monde� Mais l�, � une r�union parent professeur ! Et assis � c�t� de son propre mari, qui plus est !

Un sourire d�sabus� �claira son visage.

Quand Angel rouvrit les yeux, ce fut pour la voir sourire. Ce fut comme s'il recevait un coup dans l'estomac. Il ne pouvait plus respirer. Puis il se reprit et il sourit � son tour. Qu'importe le fait qu'il l'ait aim�, qu'importe leurs souvenirs communs et la passion qui les avait unis... C'�tait de l'histoire ancienne.

Pourtant elle n'avait pas chang�e, ou si peu. Ses cheveux s'�taient un peu �claircis, et elle les avait plus long que la derni�re fois qu'il l'avait vue. Son visage, sans pour autant trahir son �ge, n'�tait pas tout a fait le m�me.

Mais son odeur, elle n'avait pas chang�. Cet ar�me doux et �pic� � la fois, et son parfum� C'�tait le m�me. Elle avait �galement gard� sa gr�ce et ses mouvements f�lins de Tueuse. Il pouvait encore devin� sous son jean et sa chemise verte, ses muscles puissants.

Jack, lui, ne s'�tait rendu compte de rien. Il dit � sa femme :

-J'ai trouv� un autre p�re c�libataire! Je te pr�sente�
-Angel, souffla Buffy.
-Vous vous connaissez ? demanda Jack.
-Un petit peu, dit Angel en souriant. Je ne pensais pas que je te reverrais dans ce genre de r�union!
-Oui, �a semble quelque peu� irr�el, dit Buffy. Mais je suis contente de te revoir !
-Oui, moi aussi. Ca fait longtemps�
-8 ans!
-Oui, 8 ans.

La derni�re fois qu'ils s'�taient vus remontait effectivement � tr�s loin. Les Scoobys et l'Angel Team avaient insist� pour c�l�brer No�l ensemble, apr�s de longues ann�es s�par�s. Des genre de retrouvailles. Ils avaient longuement discut� des derniers �v�nements survenus, avaient port� plusieurs toasts, puis s'�taient s�par�s � nouveau. Ils ne s'�taient jamais revus. � l'�poque, Angel �tait d�j� humain et il venait tout juste de demander Cord�lia en mariage. La jeune femme, encore excit�e, s'en vantait � tout le monde, leur montrant sa nouvelle bague, et Buffy avait tent� d'�tre heureuse pour elle. Elle et Angel n'avaient pas beaucoup discut� ensemble, sentant que la blessure n'�tait pas encore tout � fait cicatris�e et que cette nouvelle n'aidait pas. Mais ils s'�taient construit une vie chacun de leur c�t�, et avaient d�cid�, peut-�tre inconsciemment, de tourner la page.

-Tu n'as pas chang�, lui dit Buffy, apr�s quelques secondes.
-Toi non plus.
-A vrai dire, m�me cette conversation semble irr�elle! Comment va Cordy ?
-Elle va bien�
-Bien.

Pourquoi cette g�ne entre eux? Que se passait-il? Ils auraient du avoir des milliers de choses � se raconter!

Un silence pesant plana entre les trois adultes. Jack regardait tour � tour Angel et Buffy, essayant de comprendre la raison de leur embarras.

Soudain Buffy �clata de rire. Angel la regarda, perplexe, puis � son tours il sourit.

-On est franchement pas dou�s ! dit Buffy. Regarde-nous ! On dirait qu'on ne se conna�t pas !
-C'est pas une confrontation �vidente, remarqua Angel en souriant.
-Tu penses que �a aurait �t� plus facile ailleurs ?
-Sans doute, r�pondit Angel en souriant. Dans une ba�

Il lut dans le regard de Buffy qu'il ne fallait pas qu'il continue sa phrase. Et il sut �galement que rien n'avait chang� entre eux deux. La complicit� �tait toujours l�� Il suffisait d'un regard, d'un geste, pour qu'ils se comprennent. Alors qu'ils se regardaient droit dans le yeux, un courant sembla passer entre eux. Ils se comprenaient de nouveau, et peu importait les ann�es ou leur histoire� cette complicit� presque instinctive �tait ancr�e en eux.

Une voix rompit l'�quilibre qui s'�tait install� entre les deux anciens amants. Une femme, sur la sc�ne, leur demandait de s'asseoir et de se taire. Les 3 adultes s'ex�cut�rent et Buffy se retrouva entre son mari et son ancien petit ami. La femme sur la sc�ne s'approcha du micro et se pr�senta.

-Bonsoir � tous, commen�a-t-elle. Je m'appelle Mme.Samson et je suis la directrice de vos enfants. Je vous remercie d'�tre venus ce soir en si grand nombre. Pour ceux dont les enfants ont 6 ou 7 ans, allez voir l'assistante-directrice dans la pi�ce d'� c�t�, c'est elle qui se charge de vos enfants.

Buffy et Jack se regard�rent et ce dernier hocha la t�te.

-J'y vais, reste ici. On se retrouve dans le stationnement apr�s, d'accord?
-D'accord.

Apr�s avoir pos� un l�ger baiser sur le front de sa femme, le jeune homme se leva et partit, avec tous les autres parents qui s'�taient lev� en m�me temps que lui. La directrice attendit qu'ils soient tous partis et elle recommen�a son discours ennuyant, leur expliquant en d�tail les r�glements de l'�tablissement, le d�roulement pr�vu pour l'ann�e scolaire, le r�le qu'ils auraient � jouer...

Pendant qu'elle parlait, Angel et Buffy passaient des commentaires et riaient tout bas. Comme lorsqu'elle allait en cours au lyc�e, Buffy �tait incapable de rester concentr�e et Angel trouvait le discours tout aussi inint�ressant. Quand Mme.Samson s'arr�ta de parler, ils purent enfin se d�gourdir les jambes. Se laissant entra�ner par la foule de parents, ils sortirent de l'amphith��tre et en passant devant la pi�ce d'� c�t�, ils purent constater que la r�union des 6-7 ans n'�tait pas encore finie. Assis � l'avant, Buffy rep�ra Jack, concentr�e sur le discours de la jeune femme sur sc�ne.

-Je te raccompagne jusqu'au stationnement? proposa Angel � la Tueuse.
-Avec plaisir! r�pondit-elle en passant son bras par-dessus celui qu'il lui tendait.

Ils sortirent � l'ext�rieur. En apparence, ils avaient l'air d'un couple. Tout �tait comme avant entre eux.

Non, pas comme avant...

Avant, tout �tait compliqu� et tendu. Maintenant, tout paraissait si simple et normal. Ils se sentaient comme 2 vieux amis qui venaient de se retrouver apr�s des ann�es s�par�s. Et qu'ils aient �t� beaucoup plus que des amis ne comptait plus... Enfin, c'est ce qu'ils pensaient.

Arriv�s � la voiture de Buffy, ils s'appuy�rent sur le v�hicule en attendant le mari de la jeune femme.

-Alors, c'est comment d'�tre mari� avec Cord�lia Chase? demanda Buffy. �a ne doit pas �tre de tout repos!
-Elle a chang� tu sais... Elle est plus mature, moins superficielle... m�me si elle reste quand m�me Cord�lia!
-J'ai vu un de ses films. �a m'a fait dr�le de la voir en Tueuse de vampires! �a vient d'o� cette id�e?
-C'est elle qui l'a propos� aux r�alisateurs. Et elle a insist� pour que �a soit elle qui interpr�te la Tueuse.
-Elle avait bien son r�le, commenta Buffy.
-Oui mais pas autant que toi, r�pliqua Angel en souriant.
-Oui mais moi c'est mon boulot!
-J'aurais jamais pens� que Cord�lia voudrait faire une Tueuse, j'aurais plut�t cru qu'elle voudrait oublier au plus vite!
-C'est ce que je croyais aussi mais en v�rit�, je pense que tu as �t� un vrai mod�le pour elle! Elle nierait si je le lui demandais, mais je crois que tu l'as beaucoup influenc�. Pendant qu'elle tournait ce film, elle n'arr�tait pas de me poser pleins de question sur toi, sur comment tu faisais ton boulot, sur la fa�on dont tu te comportais en patrouille... Elle disait que j'�tais la personne id�ale pour savoir tout �a.
-Elle n'avait pas tort, fit-elle avec un sourire empli de nostalgie et de souvenirs qui n'appartenaient qu'� eux.
-(il sourit lui aussi) Comment as-tu rencontr� Jack?
-On �tait ensemble � la fac, r�pondit-elle. Au d�but, on �tait pas vraiment attir�s l'un par l'autre mais �a a fini par cliquer. J'ai d�couvert qu'il �tait tr�s dr�le, et qu'il savait parler aux femmes! On est mari�s depuis 3 ans.
-Et le Scooby Gang, qu'est-ce qu'ils sont devenus?
-Giles est reparti en Angleterre, Willow enseigne au lyc�e en informatique, Tara est conseill�re, Alex et Anya travaillent ensemble � la mairie mais pour l'instant, ils sont en voyage dans le sud.
-Alex, � la mairie?? demanda l'ancien vampire, surpris.
-Eh oui, lui aussi il a chang�! r�pondit-elle en riant de l'�tonnement d'Angel. Et de ton c�t�, comment va tout le monde?
-Wesley a �t� r�engag� comme protecteur et est reparti pour l'Angleterre, Gunn et Fred se sont mari�s et Connor et Cordy habitent ici avec moi et Roxanne.
-Roxanne, c'est ta fille?
-Oui.
-C'est joli comme nom!
-C'est Cord�lia qui l'a choisi. Il faut dire que j'ai vraiment aucun go�t en mati�re de pr�nom! dit-il en riant.
-Alors, c'est une chance qu'on ait pas eu d'enfants ensemble parce que je ne suis pas tr�s dou�e moi non plus!

Angel continua de sourire mais au fond, la remarque de Buffy l'avait bless�. Avoir un enfant avec elle, c'�tait tout ce qu'il souhaitait quelques ann�es auparavant et de savoir qu'elle �tait heureuse de ne pas en avoir eu avec lui, m�me si elle ne faisait que plaisanter, le rendait triste, et il ne comprenait pas vraiment pourquoi. Il n'�tait plus amoureux d'elle, apr�s tout...

Buffy tourna la t�te et vit Jack arriver vers eux.

-Alors, c'�tait comment cette r�union? lui demanda-t-elle.
-Tr�s int�ressant, quoiqu'un peu long, r�pondit son mari.
-Bon, et bien je crois qu'on va y aller, nous, d�clara la Tueuse en sortant ses cl�s.
-Je suis heureux de t'avoir revu, fit Angel en la regardant intens�ment, comme avant.
-Oui, moi aussi. C'�tait sympa de discuter apr�s toutes ces ann�es... Peut-�tre qu'on se reverra?
-Peut-�tre, oui. Au revoir Jack, content de vous avoir rencontr�, dit-il en serrant la main du jeune homme.
-Je suis content moi aussi, au revoir.

Le couple monta dans leur voiture et Angel s'�loigna, apr�s un dernier regard derri�re lui. La voiture avait d�j� disparu. Pendant une fraction de seconde, l'ancien vampire se demanda s'il n'avait pas r�v�...

Trois jour plus tard, aux alentours de midi, Angel �tait toujours allong� dans son lit, Cord�lia dans ses bras, quand le t�l�phone sonna. �mergeant difficilement de son sommeil, il �tira le bras et d�crocha, avant que la sonnerie ne r�veille sa femme aussi. Cette derni�re se contenta de remuer.

-All�? r�pondit-il, d'une voix un peu p�teuse.
-Oui, M.Angel?
-(en s'assoyant sur son lit) C'est moi.
-C'est Mme.Samson, la directrice de Roxanne.
-Il s'est pass� quelque chose?
-Non, rien de vraiment important, mais j'aimerais discuter avec vous � son sujet.
-Bien s�r. Je suis libre en fin d'apr�s-midi, �a vous va?
-�a me va. Je vous attendrai dans mon bureau.
-D'accord. Au revoir.

Il raccrocha et s'allongea � nouveau sous les couvertures, contre sa femme, qui ouvrit les yeux.

-C'�tait qui?
-La directrice de Rox, elle veut me rencontrer tout � l'heure. Tu viens avec moi?
-D�sol�e mon ange, mais on tourne ce soir.
-C'est vrai, j'avais oubli�. Alors j'irai seul... Tu sais qui j'ai rencontr� � la r�union parent-professeur?
-Non, qui?
-Buffy.
-Quoi? demanda-t-elle, dissimulant mal une pointe de jalousie. Tu as revu Buffy?
-Oui, elle �tait avec son mari. Ils ont 2 enfants qui vont � la m�me �cole que Roxanne.
-Pourquoi est-ce que tu ne m'en as pas parl� avant?
-Je ne sais pas... Je suppose que �a m'�tait sorti de l'esprit.
-Et c'�tait comment de la revoir?
-C'�tait... normal. �a a �t� tout un choc au d�but mais �a s'est pass�. On a discut� d'un peu tout, c'�tait sympa... J'ai un rendez-vous avec un client cet apr�s-midi, d�clara-t-il apr�s un moment de silence. On se voit au souper?
-Oui, je ram�nerai de la pizza. Et j'am�nerai Roxanne.
-D'accord, alors � ce soir.

Il se pencha et l'embrassa tendrement, avant de s'habiller et de partir. Elle le regarda dispara�tre derri�re la porte et soupira. Elle souffrait de ne pas le voir aussi souvent qu'elle le voulait, mais elle avait choisi d'�tre actrice, m�me si elle connaissait les sacrifices, et elle adorait ce m�tier. Mais son boulot et ses nombreux voyagements mettaient de la distance entre eux, cr�ant certaines tensions qu'ils tentaient de ne pas laisser para�tre.

Quelques heures plus tard, Angel sortit d'un grand bloc appartement visiblement tr�s luxueux, mallette en main, et marcha jusqu'� sa voiture gar�e au bord du trottoir. Il s'installa derri�re le volant et d�posa sa valise sur le si�ge du passager. Il chercha ses cl�s dans sa poche et mit le contact. Une autre r�union de termin�e... M.St-Louis, son client, lui avait donn� le plus de d�tails possibles sur le d�mon qui le suivait et Angel pourrait se mettre aux recherches d�s le soir-m�me.

L'ancien vampire avait eu sa r�demption plusieurs ann�es plus t�t, mais il n'avait pas pour autant abandonn� sa " mission ". � la t�te de Wolfram&Hart, il avait continu� de faire ce qu'il savait faire le mieux -� savoir, aider les gens-, avant d'abandonner la compagnie apr�s un moment, quand Cord�lia �tait devenue actrice. Il s'�tait lanc� � son propre compte, d�tective sans licence, et tentait de sauver le plus de vie. Mais parfois, sa solitude le pesait. Il avait sa fille, bien s�r, et sa femme, mais aucun coll�gue pour l'accompagner dans ses patrouilles, pour partager avec lui l'excitation de la chasse, la satisfaction d'une affaire r�gl�e... Mais il aimait sa vie. Et il adorait sa petite famille.

Sorti de ses r�flexions, il entra dans le stationnement de l'�cole r�serv� aux visiteurs et se gara. Il sortit de sa voiture et verrouilla les portes avec la petite manette �lectronique accroch�e � son porte-cl�s. Il se dirigea vers la porte d'entr�e de la grande b�tisse et se rendit au secr�tariat. La cloche annon�ant la fin des cours venait apparemment de sonner, si on en croyait tous les petits qui couraient dans les couloirs, un sac � dos aussi grand qu'eux sur les �paules. Assise � son bureau, devant son ordinateur, une jeune femme dans la fin quarantaine, les cheveux l�g�rement grisonnants, leva les yeux vers le visiteur.

-Je peux vous aider? demanda-t-elle avec un sourire.
-Je suis venu rencontrer Mme.Samson, elle m'a donn� rendez-vous.
-Bien s�r. Quel est votre nom?
-Angel. Je suis le p�re de Roxanne Chase.
-Je lui dis que vous �tes l�. Vous pouvez vous asseoir sur une des chaises � la sortie du bureau, en attendant. �a ne devrait pas �tre tr�s long.
-Merci.

Il ressortit du bureau et s'installa sur une des chaises en cuir us� qui longeaient le mur. Les enfants continuaient de passer devant lui, certains lui accordant un sourire, d'autres passant tout droit.

-Papa!

Il se tourna vers la voix, l'ayant reconnue. Sa fille courait vers lui aussi vite que ses petites jambes le lui permettaient. Elle avait les cheveux noirs et les yeux sombres de son p�re, mais le sourire �clatant de sa m�re.

-Eh! Rox!
-Qu'est-ce que tu fais ici? demanda la petite, arriv�e � son niveau.
-Papa est venu voir Mme.Samson, ta directrice. Tu n'as pas fait de mauvais coups, j'esp�re?
-Non. J'ai �t� sage, comme tu me le demandes toujours.
-Parfait.
-Je peux rester avec toi?
-Non. Maman va venir te chercher tr�s bient�t, elle t'am�ne sur son plateau.
-C'est vrai?
-Oui.

Roxanne sourit, contente. Elle adorait aller regarder sa m�re jouer. Et m�me si le tournage s'�ternisait, elle restait tranquille. Tous les coll�gues de sa m�re la traitaient comme une des leurs, lui faisant parfois faire quelques petits boulots faciles.

La porte � leur c�t� s'ouvrit et Mme.Samson sortit de son bureau.

-M.Angel?
-C'est moi.
-Vous pouvez entrer.
-J'arrive. (� Roxanne) Tu vas aller attendre maman devant l'�cole, ok?

Elle hocha la t�te, son p�re posa un baiser sur son front et elle s'�loigna. Angel se leva et suivit la directrice dans son bureau. D'un signe de la main, elle l'invita � s'asseoir dans un des fauteuils devant son bureau, pendant qu'elle-m�me prenait place dans le sien.

-Alors? Qu'est-ce qui se passe avec Roxanne? Elle a fait une b�tise? Parce qu'elle m'a dit non, mais vous savez...
-Non, elle n'a rien fait, le rassura-t-elle avec un sourire.
-Donc, pourquoi est-ce que je suis ici?

Mme.Samson prit soudainement un air s�rieux, croisant les mains sur son bureau.

-Roxanne a beaucoup de mal � s'int�grer. En fait, ce n'est pas qu'elle ait du mal, c'est plut�t qu'elle ne veuille pas. Elle reste dans son coin pendant les r�cr�s, choisit d'�tre seule quand le professeur donne l'autorisation de travailler en �quipe, et elle pr�f�re la compagnie des adultes � celle de ses compagnons. Tout �a n'est pas tr�s normal pour un enfant. Pas tr�s sain.
-Roxanne n'a pas eu une enfance tr�s ordinaire, elle a �t� isol�e des autres enfants et elle a souvent accompagn� sa m�re sur les plateaux, donc elle a plus de facilit� � cr�er des liens avec les adultes.
-Il faudra qu'elle s'habitue � parler aux autres, ou bien sa vie scolaire lui para�tra bien longue! Vous devriez peut-�tre avoir une conversation avec elle, l'amener � des activit�s avec d'autres enfants de son �ge.
-Je le ferai, merci du conseil.
-Roxanne est une �l�ve tr�s dou�e, elle a une soif d'apprendre et une capacit� � apprendre tr�s d�velopp�e, ce serait dommage qu'elle ne s'amuse pas.
-Bien s�r.
-Merci d'�tre venu � ce rendez-vous, c'est agr�able de voir des parents qui se soucient de leurs enfants.

Angel se leva, imit�e de Mme.Samson, et ils se serr�rent la main.

-Au revoir.
-Au revoir.

Le jeune homme tourna les talons et sortit. Les mains dans les poches de son cache-poussi�re, il se dirigea vers la sortie, quand il entendit quelqu'un l'appeler, derri�re lui. Il se retourna.

-Buffy?

La jeune femme �tait assise sur la chaise qu'il occupait quelques minutes plus t�t. Elle se leva et vint � sa rencontre, les mains dans les poches arri�re de son jeans.

-Qui aurait cru qu'on se reverrait aussi vite? fit-elle en souriant.
-Qu'est-ce que tu fais ici? demanda-t-il, surpris.
-La m�me chose que toi, je suppose. J'ai rendez-vous avec Mme.Samson.
-(il acquies�a) J'en sors.
-Il est arriv� quelque chose � Roxanne?
-Non. Des probl�mes d'int�gration, c'est tout. Elle doit tenir �a de son p�re, le go�t de l'isolation.
-Josh a le m�me probl�me, je crois.
-Josh?
-Mon fils.
-Oh.

La porte du bureau de la directrice s'ouvrit � nouveau.

-Mme.Summers?

Buffy se retourna.

-J'arrive.

Elle refit face � Angel et lui sourit.

-Bon. Il faut que j'y aille.
-Bien s�r.
-Salut.
-Au revoir.

Elle s'�loigna, puis se tourna � nouveau vers lui. Il avait la t�te baiss�e.

-Angel?
-(il releva la t�te) Hmm?
-Mon num�ro est dans le bottin t�l�phonique, si jamais tu as envie de parler.

L'ancien vampire lui sourit, puis hocha la t�te d'un air entendu. Apr�s un dernier sourire, la Tueuse entra dans le bureau de Mme.Samson.

Le soir.
Plusieurs adolescents sortaient du " Electric ", une des bo�tes de nuit pour jeunes les plus populaires en ville. La musique se faisait entendre jusqu'� l'ext�rieur, par les portes ouvertes. Plusieurs jeunes s'�taient amass�s pr�s de celles-ci pour pouvoir en profiter, n'ayant pas l'�ge requise pour entrer. L'imposant portier (que tout le monde surnommait Dan) gardait un oeil sur eux, pendant qu'il v�rifiait les cartes de ceux qui faisaient la file pour entrer. Une jeune femme se pr�senta � lui -visiblement une gosse de riche, vu ses v�tements- et lui tendit sa carte. L'homme la d�tailla. Elle portait mini-jupe surmont�e d'un bustier moulant sans bretelles. Ses cheveux brun-roux �taient remont�s derri�re sa t�te et quelques m�ches encadraient son joli visage. Et malgr� les couches de maquillage qu'elle s'�tait appliqu�es, elle n'�tait pas parvenue � cacher les derniers vestiges d'innocence qui brillaient encore dans son regard. Le portier jeta un coup d'oeil � sa carte et fron�a les sourcils.

-Mlle.Anna Strauch?

L'adolescente hocha la t�te. Dan lui rendit sa carte.

-C'est �trange, vous ne faites pas vos 21 ans...

Anna reprit sa carte, jeta un coup d'oeil tout autour d'elle, puis lui tendit � nouveau le bout de plastique. Elle avait gliss� un billet de 20 dollars derri�re...

-Regardez de plus pr�s..., sugg�ra-t-elle avec un regard insistant.

Le portier soupira. Elle n'�tait pas la premi�re � lui faire le coup. D'un signe de t�te, il lui donna l'autorisation d'entrer. Ravie, la jeune femme attrapa sa carte et disparut dans la foule bruyante. Dan aurait du se sentir coupable de s'�tre laiss� acheter ainsi, mais son boulot ne lui ramenait qu'un maigre salaire et apr�s tout, o� �tait le mal � accepter des jeunes de moins de 18 ans dans une bo�te de nuit? Il n'avait jamais compris cette loi. Les jeunes �taient mieux � danser et � discuter dans une bo�te, plut�t qu'� tra�ner dans les rues. Et s'ils voulaient de l'alcool, ils savaient tr�s bien comment s'en procurer, malgr� les lois...

Un peu moins de deux heures plus tard, Anna �tait appuy�e au comptoir, laissant son regard errer dans la foule qui dansait, rythm�e par le groupe qui se d�menait sur sc�ne. Une odeur de transpiration m�l�e d'alcool r�gnait dans la bo�te. La jeune femme se tourna vers le barman et lui commanda un soda, histoire de se rafra�chir un peu. Alors qu'elle reprenait sa position initiale, elle aper�ut le jeune homme avec qui elle avait partag� quelques danses un peu plus t�t s'approcher d'elle. Plut�t grand, il �tait tr�s bien fait et ses cheveux bruns courts, coiff�s en " porc-�pic ", faisaient ressortir le vert brillant de ses yeux. � travers sa chemise de soie noire � manches courtes, elle pouvait deviner ses muscles, qu'ils devaient passer plusieurs heures par semaine � entretenir. Un sourire charmeur sur les l�vres, il vint s'installer sur le tabouret � c�t� du sien. Le barman tendit son soda � Anna, qui l'attrapa et fit jouer sa paille dedans, pour s'occuper les mains.

-Alors, j'ai une chance de conna�tre ton nom? lui demanda son compagnon, son sourire toujours scotch� aux l�vres.
-Anna.
-Anna... J'aime bien.
-Et toi?
-Brian.

Ils rest�rent silencieux quelques secondes, puis il se tourna � nouveau vers elle.

-Tu ne trouves pas qu'il fait un peu chaud ici?
-Un peu, oui...
-�a te dirait qu'on sorte quelques minutes, pour prendre l'air?

Elle le d�visagea quelques secondes. Elle ne le connaissait pas vraiment, et ils �taient � Los Angeles. Plusieurs adolescents disparaissaient myst�rieusement � la sortie d'un bar. Mais d'un autre c�t�, il �tait tr�s s�duisant... Aucune cr�ature mal�fique ne pouvait se cacher derri�re ce visage attirant.

-C'est d'accord, accepta-t-elle.

Avec un sourire vainqueur, Brian s'assura qu'elle le suivait et se dirigea vers la sortie. Ils se faufil�rent vers la foule tass�e pr�s des portes et d�bouch�rent enfin � l'air frais de la nuit.

-Ah, c'est beaucoup mieux ici! s'exclama Brian.
-Oui, c'est vrai.
-On marche un peu?

Elle accepta sa proposition et ils s'�loign�rent ensemble dans la ruelle. Apr�s quelques pas, le jeune homme s'arr�ta et la fit reculer jusqu'au mur de briques. Il posa ses mains sur ses hanches et enfouit sa t�te dans son cou, embrassant sa peau. Surprise, Anna tenta de se d�gager, mais Brian l'en emp�cha, la plaquant � nouveau au mur.

-Chut, laisse-toi faire, susurra-t-il pr�s de son oreille, son corps coll� contre le sien.

Apr�s une courte h�sitation, Anna se d�tendit et il caressa doucement son bras, pour ne pas la brusquer. Ses l�vres se pos�rent sur les siennes et il l'embrassa lentement. Rapidement, la passion s'en m�la et ils s'enlac�rent fi�vreusement. Brian remonta ses mains jusqu'� son visage, puis caressa sa joue. Anna g�mit, puis elle sentit les doigts de son compagnon s'enfoncer dans sa tempe. Elle hurla, mais la bouche de Brian recouvrant la sienne couvrit son cri. La douleur la traversa en centaines d'�pines et elle sentit la force quitter son corps. Des poings noirs dans�rent devant ses yeux, puis les t�n�bres tent�rent de l'envelopper... Mais, au prix d'un effort surhumain, elle envoya un coup de genou bien plac� � son agresseur et r�ussit � se d�gager de son �treinte. Sans attendre, elle s'enfuit � toutes jambes sans jeter un regard derri�re elle.

La table basse �tait couverte de bouquins ouverts. La t�l�vision � �cran plat diffusait les nouvelles du soir, mais il ne les �coutait que d'une oreille distraite. Dans le foyer, les b�ches br�laient, r�pandant une douce chaleur dans la maison. Le salon, plut�t luxueux, �tait d�cor� dans le style ancien. Assis sur son fauteuil en cuir blanc, Angel feuilletait un livre, les yeux pliss�s de concentration. Il parcourait les pages � toute vitesse, ne lisant que les sous-titres la plupart du temps. Il avait une petite id�e du d�mon qui pourchassait M.St-Louis, il ne lui restait plus qu'� r�unir le plus d'informations possibles, avant d'attaquer. Un cliquetis dans la serrure se fit entendre et la porte s'ouvrit, livrant passage � Cord�lia et Roxanne. Ravi de les voir, Angel se leva et vint les rejoindre, un sourire sur les l�vres. Il attrapa la bo�te de pizza que lui tendait sa fille et embrassa sa femme, qui lui rendit son baiser.

-�a s'est bien pass�, sur le tournage?
-Pas mal. On est plut�t avanc�s.
-Et tu sais quoi? Ils m'ont fait jouer un p'tit r�le! se vanta Roxanne.
-C'est vrai?
-Oui!
-Ils avaient besoin d'un enfant et j'�tais l�!
-Tu as exig� une grosse somme d'argent, j'esp�re? fit Angel avec un sourire complice � sa fille.
-Non! Maman m'a promis que je pourrais aller � la premi�re du film et voir plein de gens c�l�bres! Et elle a aussi dit que je deviendrais une star, comme elle!
-(en regardant sa femme) Ah oui?

Cordy haussa les �paules, souriante, et se dirigea vers la cuisine. Le reste de la petite famille suivit. Roxanne et sa m�re s'install�rent � table, pendant qu'Angel amenait des assiettes.

-Alors, que voulait Mme.Samson? demanda Cordy en coupant une pointe de pizza.
-Elle voulait me dire que Roxanne avait des probl�mes d'int�gration. Elle refuse de se m�ler aux autres enfants.

La jeune femme tourna la t�te vers sa fille.

-C'est vrai?

La petite baissa les yeux.

-Tu n'aimes pas tes camarades de classe?
-Ils sont trop stupides!
-Roxanne...

Angel ouvrit la bouche pour parler, mais quelqu'un frappa � la porte, l'interrompant.

-J'y vais.

Il se leva et marcha jusqu'� la porte. Quand il l'ouvrit, une jeune fille lui tomba dans les bras. Du sang coulait de sa tempe, se r�pandant sur son visage. Angel la rattrapa de justesse et l'entra�na au salon. Il n'�tait pas rare que des personnes en d�tresse d�barquent comme �a dans son salon. La rumeur qu'il �tait un ancien vampire avec une �me et qu'il aidait les innocents circulaient dans la ville et il s'en r�jouissait. Si les victimes le connaissaient, alors ils savaient ou trouver de l'aide.

Alert�es par les bruits, Cordy et Roxanne sortirent de la cuisine et vinrent les rejoindre. Apercevant la jeune fille, Cord�lia attrapa Roxanne et la ramena � la cuisine, non sans protestation de la part de la petite.

-Arr�te maman! Qu'est-ce qu'elle a, la madame?
-Rien, elle a seulement eu un petit accident, mentit sa m�re. Laisse papa s'occuper de �a et mange ta pizza.

Roxanne se hissa sur sa chaise et croisa les bras, boudant sa m�re. Elle d�testait de plus en plus que ses parents la tiennent en dehors de leurs histoires. Mais Angel et Cordy �taient loin d'�tre pr�ts � tout d�voiler � leur fille et en attendant, ils devaient supporter ses petites crises.

Au salon, Angel installa la nouvelle arriv�e sur un des fauteuils et s'agenouilla face � elle, par terre. Il chercha son regard et rencontra ses yeux embu�s par les larmes et la terreur.

-Dites-moi ce qui s'est pass�, l'encouragea-t-il.
-Je ne sais pas, sanglota la jeune fille en secouant la t�te, la gorge serr�e.
-Vous avez �t� attaqu�e?

Elle hocha la t�te.

-Enfin, pas vraiment, r�ussit-elle � articuler.

Elle ferma les yeux quelques secondes et inspira, pour tenter de se calmer.

-J'�tais dans cette bo�te de nuit... et il y avait ce gars... i-il m'a amen� dans la ruelle... on s'embrassait et puis il a... (elle fron�a les sourcils, tentant de revoir les images rest�es dans sa m�moire) j'ai senti son doigt s'enfoncer dans ma tempe... je ne sais pas ce qu'il a fait, mais j'ai senti mes forces me quitter...

Elle trembla de plus belle et les larmes coul�rent � nouveau sur ses joues, en chute libre.

-�a va aller, fit Angel, tentant de se montrer le plus rassurant possible. � quoi ressemblait cet homme?
-Il avait environ le m�me �ge que moi... Cheveux bruns, yeux verts... Tr�s muscl�...
-Il avait un signe distinctif?
-Non, je ne crois pas...
-Et il avait une raison d'en avoir apr�s vous?
-Non plus...
-Tr�s bien.
-Vous avez un endroit o� passer la nuit? En s�curit�?
-Oui. J'habite encore chez mes parents.
-Parfait. Laissez-moi votre num�ro de t�l�phone et je vous contacterai au plus vite. (il eut un sourire compatissant) Pour l'instant, il est tard et une bonne nuit de sommeil vous ferait le plus grand bien. Tentez d'en profiter pour vous remettre de vos �motions. C'est d'accord?

La jeune fille hocha la t�te et se leva.

-Merci.

Il lui tendit un papier et un crayon.

-Votre nom et votre num�ro de t�l�phone.

Elle s'ex�cuta et rendit le tout � Angel.

-Je vous donne des nouvelles tr�s bient�t... (il jeta un regard � la feuille) Anna.

Elle lui fit un maigre sourire.

-Au revoir.
-Au revoir.

Elle disparut derri�re la porte et Angel soupira. Un humain apparemment normal, cheveux bruns, yeux verts, muscl�s... Il ne pouvait pas aller bien loin avec ces d�tails. Cependant, le truc de l'aspiration des forces vitales par la tempe l'aiderait peut-�tre un peu. Laissant tomber le bout de papier avec le num�ro de t�l�phone d'Anna sur la table basse, il se dirigea vers la cuisine pour rejoindre Cordy et Roxanne. Pour l'instant, il ne voulait plus penser � toutes ces histoires. Il s'�tait promis de ne jamais faire passer ses affaires avant sa famille.

Quelques heures plus tard, Cord�lia et Angel descendirent les escaliers, apr�s avoir bord� leur fille. Ils prirent automatiquement la direction du fauteuil, o� ils se laiss�rent tomber ensemble.

-Alors, qu'est-ce qui est arriv� � cette jeune fille? demanda la jeune femme.
-Le mec auquel elle s'int�ressait n'�tait pas ce qu'il semblait �tre.
-Un vampire?
-Pas exactement. (il fron�a les sourcils) Il lui a enfonc� un doigt dans la tempe et a voulu lui aspirer ses forces vitales.

Ils se turent un instant, puis Cordy �tira le bras et attrapa un bouquin.

-Tu veux que je t'aide � faire des recherches? proposa-t-elle.
-Tu ne pr�f�res pas une petite soir�e en amoureux?
-Tu plaisantes? Les recherches font partie de nos soir�es en amoureux!

Elle ouvrit son bouquin, mais Angel la stoppa. Elle lui lan�a un regard interrogatif et il sourit.

-On a beaucoup plus int�ressant � faire...

Elle lui rendit son sourire malicieux et glissa un bras derri�re son cou, pendant qu'il approchait son visage du sien...

Buffy �tait attabl�e avec sa famille, devant un bon repas pr�par� maison. Ils n'avaient pas l'habitude de d�ner � cette heure, mais Jack �tait rentr� plus tard ce soir-l�. Buffy prit une pause pour regarder ses enfants. Sa fille, �lie, avait ses cheveux et ses yeux. En fait, elle �tait son portrait crach�. Les gens leur passaient souvent la remarque. Son fr�re, Devon, avait lui aussi les m�mes cheveux, mais il avait le sourire et les yeux rieurs de son p�re. Buffy le regarda s'empiffrer comme s'il n'avait pas mang� depuis des mois et sourit. Ses enfants �taient sa fiert� depuis qu'ils �taient n�s, et ils avaient m�me r�ussi � lui faire oublier la douleur qu'elle avait ressenti en les mettant au monde. Tout un exploit...

Puis son regard rencontra celui de son mari, assis face � elle, du c�t� oppos� de la table. Ils �chang�rent un sourire tendre et report�rent leur attention sur leur assiette. � la porte du salon, quelques coups r�sonn�rent. Ils sursaut�rent dans un bel ensemble et Buffy se leva.

-J'y vais.

Elle quitta la cuisine, en direction de la porte d'entr�e. Quand elle l'ouvrit, elle se figea un instant, puis un sourire �claira son visage, malgr� elle.

-Angel!
-C'est moi.
-Entre!

L'ancien vampire s'ex�cuta et la Tueuse referma la porte derri�re lui.

-Que me vaut l'honneur de ta visite?
-Il faut que je te parle.
-Bien s�r. Vas-y, je t'�coute.

Il �tira le cou et jeta un coup d'oeil � la cuisine, d'o� sortaient quelques �clats de voix.

-Je ne crois que ce soit le bon endroit. Tu peux venir te balader avec moi?
-Je... c'est important?
-Oui.
-Tr�s bien. Laisse-moi 2 secondes et j'arrive.

Ils march�rent quelques secondes en silence. �tre si pr�s l'un de l'autre �tait �trange... Par moments, leurs �paules se touchaient, leurs mains s'effleuraient... Et ils se rappelaient l'�poque o� ils partageaient des contacts plus intimes. Apr�s 8 ans de s�paration, ils avaient pens� ne plus se revoir. Et pourtant, ils �taient � nouveau c�te � c�te. Perdus chacun dans leurs pens�es, ils profitaient simplement de leur proximit�, du silence apaisant de la nuit... Angel en avait presque oubli� la raison pour laquelle il �tait venu la chercher chez elle � une heure aussi tardive.

-C'est si irr�el..., murmura Buffy.
-Quoi?
-Toi, moi, une petite ballade dans la nuit... J'ai l'impression d'�tre revenue dans le temps de plusieurs ann�es...

Angel sourit et lui jeta un regard en coin. Ses cheveux blonds, l�g�rement ondul�s, �taient tir�s vers l'arri�re par le vent et ses yeux �meraudes semblaient briller dans son visage. Il ne put s'emp�cher de remarquer qu'elle �tait encore plus belle qu'avant... Son coeur battit un peu plus fort, mais il prit sur lui, tentant de se calmer.

-Alors? Que voulais-tu me dire qui ne puisse �tre dit devant mes enfants et mon mari? demanda la jeune femme, apr�s un autre court silence.
-Une jeune fille a �t� attaqu�e un peu plus t�t dans la soir�e.

Buffy se raidit mais Angel ne s'en aper�ut pas.

-Elle m'a racont� ce qui s'�tait pass� et j'ai fait quelques recherches, continua-t-il. Il y a un nouveau d�mon en ville.

Cette fois-ci, l'expression de la jeune femme changea totalement. Elle s'arr�ta, le for�ant ainsi � faire la m�me chose. C'est � ce moment seulement qu'il remarqua son trouble.

-Qu'est-ce qu'il y a?
-Je... Je suis d�sol�e, je-je dois rentrer.

Elle secoua la t�te, puis ouvrit la bouche pour rajouter quelque chose, mais se ravisa et se tourna.

-D�sol�e.

Avant qu'Angel n'ait pu faire quoi que ce soit pour la retenir, elle s'enfuit en courant, le laissant en plan, et confus.

-Mais qu'est-ce que...

Il avait beau repasser la sc�ne dans sa t�te, � la recherche de ce qui aurait pu la troubler, il ne comprenait rien de ce qui venait de se passer...

Le lendemain.

-Maman! L'autobus est l�!

Buffy sortit en trombe de la cuisine, deux lunchs en main et les tendit � ses enfants. Ceux-ci attrap�rent leur sac, embrass�rent rapidement leur m�re et sortirent de la maison. Par la porte ouverte, elle regarda ses enfants s'�loigner en courant, puis s'engouffrer dans l'autobus jaune. Celui-ci s'�loigna et Buffy d�couvrit, de l'autre c�t� de la rue, la voiture d'Angel, gar�e. L'ancien vampire �tait appuy� sur la porte, les mains dans les poches. La Tueuse perdit son sourire et le fixa longuement. Apr�s quelques secondes, il se redressa et marcha vers elle.

Pendant qu'il s'approchait lentement, Buffy prit conscience que c'�tait la premi�re fois qu'elle le voyait marcher au soleil. Les rayons se refl�taient sur son visage plus fonc� qu'auparavant. Malgr� la chaleur de l'ext�rieur, la jeune femme sentit un frisson parcourir son �chine. Immobile, elle le regarda s'avancer, jusqu'� ce qu'il soit � son niveau. Ils se d�visag�rent en silence quelques secondes, avant qu'elle ne s'efface pour le laisser entrer.

-Jack est l�? demanda Angel.
-Non. Il travaille.
-Je suis d�sol� d'arriver comme �a, mais j'avais besoin de savoir...
-Savoir quoi?
-Qu'est-ce qui s'est pass� hier soir? Qu'est-ce que j'ai dit?

Elle se retourna et, dos � lui, fit quelques pas vers le salon. Mais Angel n'abandonna pas pour autant.

-C'est � cause de ce d�mon? Il a fait d'autres victimes et tu connaissais l'une d'entre elles? Mais ne t'inqui�te pas, on le retrouvera et on le tuera.
-Non. On ne le tuera pas. Tu le tueras.
-Quoi? Tu ne veux pas m'aider?

Elle lui refit enfin face et soutint son regard.

-Je ne m'occupe plus de ce genre de probl�mes depuis longtemps.

Angel resta bouche-b�e. Il s'attendait � tout sauf � �a...

-Quoi? Ils t'ont retir� tes pouvoirs?
-Non, je les ai toujours.
-Alors pourquoi?
-C'est moi qui a pris cette d�cision, quand �lie est n�e. Je voulais pouvoir me consacrer enti�rement � ma famille.
-Et les d�mons? Les vampires? Ils se prom�nent en libert�?
-Faith est sortie de prison, elle s'en charge.
-Et tu arrives � vivre en sachant que des dizaines d'innocents meurent tous les jours parce que tu refuses de les aider?
-Buffy, ta mission c'est de sauver le monde, pas de les abandonner!

Le visage de Buffy se referma et ses yeux brill�rent de col�re.

-Comment oses-tu me dire �a? Pendant toutes ces ann�es, j'ai sacrifi� ma vie pour les sauver et jamais aucun d'entre eux ne m'a remerci�e! Et tous les efforts que j'ai pu faire n'ont jamais servi � rien! Les humains continuent de se d�truire entre eux! Alors j'ai d�cid� que j'en avais assez! Et puis, ma famille est ce que j'ai de plus important dans ce monde, c'est eux que je dois prot�ger.
-Et tu arrives � vivre en sachant que des dizaines d'innocents meurent tous les jours parce que tu refuses de les aider?
-Tu n'as pas le droit de faire �a! Tu n'as pas le droit de d�barquer ainsi dans ma vie et de me juger!
-Il faut bien que quelqu'un te remette les id�es en place!
-Ce n'est pas parce que tu as pass� ta vie enti�re � te battre pour sauver quelques humains qui ne savent m�me pas que tu existes que tout le monde doit faire la m�me chose! Tout le monde n'a pas ta force, Angel! Et tout le monde n'est pas capable de mettre la vie de ses enfants en danger sans aucun remord!
-(les dents serr�es) Je t'interdis de dire �a.
-C'est pourtant ce que tu fais!
-Tu ne connais rien de ma vie, rien de ma fille! Et plus rien de moi, non plus.
-Toi non plus, tu ne connais rien de moi! De celle que je suis devenue!
-O� est pass�e la vraie Buffy?
-Elle est en face de toi.
-Je pr�f�rais celle d'avant.
-Et bien tant pis pour toi! Parce que je ne changerai pas! Surtout pas pour quelqu'un qui m'a abandonn� plusieurs fois!
-Tu as quand m�me r�ussi � refaire ta vie et � former une petite famille sans moi!
-Je te rappelle que tu as ta famille toi aussi! Et puis, qu'est-ce que tu voulais que je fasse? Que j'attende gentiment que tu redeviennes humains et que tu reviennes me chercher?
-Tu aurais pu! On aurait pu �tre heureux ensemble!

Buffy se figea, bouillant de rage. Comment osait-il lui mettre �a sur le dos? Comment osait-il pr�tendre que c'�tait de sa faute?

-Je te d�teste! Vas-t-en!
-Quoi?
-Vas-t-en! Pars!

Les poings serr�s, la m�choire crisp�e, Angel tourna les talons et claqua la porte derri�re lui. Buffy se laissa glisser contre le mur, pendant que dehors, Angel s'arr�tait sur le palier.

Regarde-toi, assise dans l'ombre,
� la lueur de nos mensonges
Les mains glac�es...jusqu'� l'ongle

Il se retourna vers la porte, ind�cis. Ils ne pouvaient pas rester ainsi, se laisser dans cet �tat, ne plus jamais se revoir apr�s une telle sc�ne... Et pourtant, la col�re brillait dans son regard. Il ne s'�tait jamais senti aussi loin d'elle.

Regarde-toi, � l'autre p�le
Fermer les yeux sur ce qui nous ronge
On a chang�... � la longue

La rage bouillait dans ses veines, la faisant fr�mir. Comment en �taient-ils arriv�s l�? Comment pouvaient-ils se d�tester � ce point, apr�s s'�tre aim�s si fort?

On a parcouru le chemin
On a souffert en silence
Et je te hais de tout mon corps

Angel envoya son poing dans le mur, furieux, mais cette fois-ci contre lui-m�me. Comment avait-il os� se comporter ainsi? Lui dire tout �a, alors qu'il n'en croyait pas un mot?

Dans le salon, Buffy se releva finalement, les yeux rougis par les larmes qu'elle retenait, quand la porte s'ouvrit. Les sourcils fronc�s, elle regarda Angel s'approcher d'elle, le visage crisp� par les sentiments qui se bousculaient en lui, tentant chacun de prendre le contr�le de son corps. Mais il n'en laissait qu'un seul le guider. Le d�sir.

Mais je t'adore...

Quand il arriva enfin pr�s d'elle, sans r�fl�chir, elle leva automatiquement le visage vers lui, alors qu'il l'enla�ait et plaquait ses l�vres contre les siennes. Ils s'enflamm�rent aussit�t et se serr�rent l'un contre l'autre, si pr�s qu'on aurait � peine pu glisser une feuille de papier entre leurs corps coll�s. Angel glissa ses mains jusqu'� ses fesses et la souleva. Elle encercla son cou de ses bras et se blottit contre lui, alors qu'il embrassait son cou, enivr�. Elle �bouriffa ses cheveux courts, son corps parcouru de d�licieux frissons.

-Ta chambre, souffla-t-il, haletant.
-En haut, r�pondit-elle, avant de s'emparer avidement de ses l�vres.

Il avan�a et son pied rencontra la premi�re marche de l'escalier. Non sans difficult�s, manquant de tomber � plusieurs reprises, il la fit monter jusqu'en haut.

-L�..., murmura-t-elle en indiquant une porte de bois peinte en blanc.

Angel l'ouvrit d'un coup de pied et la ferma derri�re eux de la m�me fa�on. � l'int�rieur, les murs �taient peints en bleu p�le et le plafond en blanc. Les meubles �taient en bois ancien et la pi�ce �tait d�cor�e � la Buffy. Quelques papillons ornaient le miroir, comme � l'�poque de Sunnydale. Mais Angel ne remarqua rien de tout �a, beaucoup trop concentr� sur la Tueuse. Les yeux ferm�s, il d�vorait rageusement ses l�vres. Leurs corps se r�clamaient et ils avaient soif de contacts plus intimes. Angel la plaqua contre le mur et plongea sa langue dans sa bouche. Buffy fit descendre ses mains de fa�on voluptueuse jusqu'� sa taille et glissa ses mains sous sa chemise, les laissant se balader librement sur son torse de marbre. Elle sourit en sentant sa peau agr�ablement chaude sous ses doigts, sensation qu'elle ressentait avec lui pour la premi�re fois. Une main pos�e sur sa taille, ses doigts se faufilant jusqu'� l'attache de son pantalon, il fit descendre la fermeture �clair de son sweat de l'autre, et le lui retira rapidement. Sa bouche reprit possession de la sienne, alors qu'il caressait sa poitrine d'une main ferme. Sa peau �tait bouillante contre la sienne. Ils termin�rent de se d�shabiller mutuellement, ne laissant que leurs sous-v�tements. Angel encercla Buffy de ses bras, la pressant contre son torse et ils se dirig�rent ensemble vers le lit, accordant parfaitement leurs pas, sans m�me y penser. Quand il atterrit sur son corps, il ne vint m�me pas � l'esprit d'Angel que dans ce m�me lit o� ils �taient allong�s, Jack lui avait fait l'amour des dizaines de fois. Ces quatre murs, entre lesquels ils se red�couvraient, avaient aspir� les g�missements des deux mari�s. Non, il n'y pensa pas une seule seconde, parce qu'il avait oubli� tout ce qui n'�tait pas Buffy; son corps couvert de sueur contre le sien, sa langue engouffr�e au fond de sa bouche, ses mains p�trissant la chaire tendue de son dos, ses jambes entourant sa taille, le retenant contre elle. Leurs sous-v�tements rejoignirent rapidement le reste de leurs v�tements, sur le sol, au pied du lit.

Et, au milieu de la temp�te de leurs sentiments, de leur respiration haletante emm�l�e de g�missements, alors qu'un feu semblait les d�vorer de l'int�rieur, il prit un moment pour appuyer son front contre le sien et plonger son regard au fond de ses yeux, tendrement.

-Tu es s�re?

Ses yeux brill�rent plus fort, plus intens�ment.

-Je n'ai jamais �t� aussi s�re de quelque chose.

Sans attendre plus, Angel captura � nouveau sa bouche, tout entrant au plus profond d'elle-m�me. Le souffle de Buffy se coupa et elle ne put r�fr�ner un cri qui monta le long de sa gorge. Angel, quant � lui, g�missait dans son cou, continuant toujours sa danse sur elle. Elle sentait son souffle saccad� sur sa peau frissonnante et elle ferma les yeux, se laissant compl�tement submerger par la passion.

Plusieurs longues minutes plus tard, ils se laiss�rent tomber l'un � c�t� de l'autre, �puis�s. Instinctivement, ils se blottirent l'un contre l'autre et, pour la premi�re fois depuis pr�s d'une quinzaine d'ann�es, ils s'endormirent ensemble...

Mais je t'adore
Encore...

Quand Buffy se r�veilla, le lendemain, elle �tait agr�ablement engourdie. Elle ouvrit les yeux et d�couvrit le doux visage d'Angel � quelques millim�tres du sien. Il dormait toujours. Son souffle r�gulier, ralenti par le sommeil, r�chauffait sa peau. Elle le d�visagea et les images de la nuit derni�re lui revint en m�moire. Un d�licieux frisson courut le long de son �chine et elle soupira de bien-�tre. Elle ne s'�tait jamais senti aussi bien, aussi apais�e...

Son corps coll� au sien, une de ses jambes pass�e entre les siennes, Angel remua tout contre elle et ouvrit les yeux, avant de les refermer, toujours � moiti� endormie. Un sourire �claira son visage et l'�treinte de ses bras autour de sa taille se resserra. Il rouvrit les yeux et son regard croisa enfin le sien. Ils se sourirent amoureusement, sans partager une parole, puis se rapproch�rent. Leurs l�vres s'effleur�rent, et �chang�rent un baiser plus profond.

-Angel, murmura Buffy, quand leurs bouches se s�par�rent.
-C'est bien moi.

Elle sourit, puis �tira le cou pour jeter un coup d'oeil au cadran. 13h34. Jack ne serait pas de retour avant 17h00.

-Il rentre � quelle heure? demanda Angel, lisant dans ses pens�es.
-Pas avant plusieurs heures, r�pondit-elle en reportant son attention sur lui.

Son sourire tendre se transforma en sourire taquin et elle glissa ses l�vres jusqu'� son cou. Oui, il leur restait plusieurs heures...

Pourtant, l'horloge sonna 16h30 trop rapidement. Enroul�s dans les draps, Buffy et Angel s'embrassaient encore.

-Il faut que tu y ailles, souffla la Tueuse en le repoussant l�g�rement.

L'ancien vampire l'attira � nouveau � lui avec un sourire charmeur.

-Et si je ne veux pas partir?
-(pendant qu'il d�posait des baisers gourmands partout sur son visage) Alors Jack arrivera et il te descendra s�rement � coup de batte de baseball pour avoir os� poser les yeux sur moi.
-Et s'il savait que j'ai pos� beaucoup plus que les yeux sur toi?

Buffy rigola et il la regarda, hypnotis�e. Elle �tait si belle, comme �a, �panouie... Attir� malgr� lui, il posa � nouveau ses l�vres sur les siennes. Elle lui rendit son baiser, y mettant toute sa passion, puis le repoussa une nouvelle fois.

-�a va, �a va! J'y vais!

Il se leva et enfila son cale�on, sous le regard de Buffy, qui l'observait en souriant. Appuy�e sur son coude, le drap remont� sur sa poitrine, elle le d�taillait amoureusement, gravant chaque d�tail de son corps parfait dans sa m�moire. Une fois tout habill�, il se pencha et prit appui sur le matelas pour l'embrasser encore. Ses l�vres �taient si bonnes, si sucr�es... Il en voulait toujours plus.

-On se revoit bient�t?

Le sourire de la jeune femme perdit de son �clat et elle baissa les yeux. Angel sentit son sang se figer dans ses veines.

-Quoi? Ne me dis pas que tu ne veux plus qu'on se voit?
-Non, bien s�r que non! Mais c'est seulement qu'il y a Jack, et Cord�lia... Tout est si compliqu�...

Elle leva enfin les yeux vers lui et il sentit son coeur fondre sous ce regard vuln�rable.

-Pourquoi faut-il toujours que tout soit si compliqu� entre nous?

Il caressa tendrement sa joue.

-Ne t'inqui�te pas, tout s'arrangera. On trouvera une solution...

Le cadran indiquait maintenait 16h47.

-Bon, il faut vraiment que j'y aille, si je ne veux pas me faire tabasser par ton mec.

Il l'embrassa une derni�re fois et se releva. Sans la quitter des yeux, il recula jusqu'� la porte et l'ouvrit.

-Je t'aime.

Elle sourit, �mue. Elle n'avait pas entendu ces mots venant de sa bouche depuis si longtemps... Ils sonnaient si bien.

-Je t'aime aussi.

Elle lui envoya un baiser volant et il quitta la chambre. Elle l'entendit descendre les escaliers, puis la porte de la maison se referma derri�re lui. Elle se laissa retomber sur son lit, souriante, puis jeta un regard autour d'elle. L'odeur d'Angel emplissait la chambre. L'inspirant � pleins poumons une derni�re fois, elle se leva et retira les draps du matelas. Elle s'habilla rapidement des m�mes v�tements que le matin et se dirigea vers la salle de lavage en chantonnant.

Ils continu�rent ainsi pendant plusieurs jours, se cachant du monde entier. Se voir dans des endroits � l'abri de tous les regards avait quelque chose d'excitant qui rajoutait un peu de piquant � leur liaison. Jack ignorant tout de cette histoire de Tueuse et de vampires, Buffy �tait aussi oblig�e de s'enfuir pour aller patrouiller. Elle avait l'impression de revenir � ses folles ann�es d'adolescence... Et les petites s�ances de flirt dans les cimeti�res avec Angel n'arrangeait en rien cette impression...

Ils n'avaient toujours pas mis la main sur le d�mon, mais comment chercher un monstre qui change d'apparence comme de chaussette? Les jeunes �taient retrouv�s morts un par un et � chaque victime, le poids de leur culpabilit� s'amplifiait. Mais � chaque victime, ils avaient aussi un indice de plus. Apr�s un moment, ils d�couvrirent que celui qu'ils poursuivaient allaient en ligne droite, passant d'une bo�te de nuit pour jeunes � une autre. Ils anticip�rent donc son prochain d�placement et se rendirent � l'endroit indiqu� sur la carte.

Ce soir-l�, la ruelle �tait parfaitement �clair�e. Les n�ons de la nouvelle bo�te de nuit en ville r�pandaient leur lumi�re sur plusieurs m�tres. Buffy et Angel �taient appuy�s sur un des murs de briques, un peu � l'�cart. Angel portait son �ternel cache-poussi�re noir. Install�e derri�re sa ma�tresse, il encerclait sa taille de ses bras, les mains faufil�es sous son long imperm�able noir. Blottis l'un contre l'autre, ils attendaient patiemment que quelque chose de louche se passe. De l'endroit o� ils �taient, leurs regards avaient acc�s � toutes les ruelles entourant l'endroit. Des jeunes passaient devant eux sans les voir, et Buffy r�alisa � quel point elle avait vieilli. � l'�ge o� elle fr�quentait le Bronze, personne ne s'habillait ainsi. Toutes ces couleurs, c'�tait... �tourdissant. Et ces coiffures, ces v�tements, o� allaient-ils chercher de telles id�es?

Avec une petite moue boudeuse, la Tueuse tourna la t�te vers Angel.

-Je suis rendue si vieille..., se plaignit-elle.

-Mais �a te va si bien!

Il approcha sa bouche de son oreille et embrassa doucement son lobe, taquin, avant de chuchoter :

-Et puis, tu as prouv� hier soir que tu �tais encore tr�s en forme...

Buffy gloussa et lui passa une main derri�re la nuque, la caressant doucement, griffant l�g�rement.

-Jack n'a rien dit quand tu as dit que tu rencontrais de vieilles amies? demanda-t-il.
-Non... Mais j'ai de plus en plus de difficult�s � inventer des excuses, je suis � court d'inspiration. Il finira par se douter de quelque chose... (s�rieusement) On ne pourra pas continuer comme �a �ternellement, Angel...
-Buffy, ne dis rien, ne g�che pas tout s'il te pla�t... On est heureux, on est bien l�, ensemble... Non?
-Oui, mais tu ne te sens pas un peu coupable vis-�-vis Cord�lia?
-Bien s�r. Mais je t'aime plus que tout, et je ne veux pas perdre ce qu'on a... Pas apr�s toutes ces ann�es loin de toi.

Elle reposa ses bras sur les siens et se serra un peu plus fort contre son torse, les yeux ferm�s. Il appuya la t�te contre son �paule et le parfum attirant de son cou emplit ses narines. Ses l�vres vinrent embrasser sa peau d�licate et elle g�mit faiblement. Elle tourna sur elle-m�me dans ses bras et l'enla�a. Ils se sourirent, puis s'embrass�rent lentement. Angel posa sa main dans le bas de son dos pour la serrer contre lui et l'appuya contre le mur, doucement. Ils �chang�rent un tendre baiser, apaisant, rassurant.

Puis un cri vint d�chirer l'air frais de la nuit. Les deux amants se s�par�rent brusquement et lev�rent la t�te, l'oreille tendue. Le cri r�sonna � nouveau. D'une fa�on �trange, personne d'autre qu'eux n'y portait attention. Apr�s un regard entendu, ils se pr�cipit�rent vers une ruelle un peu plus au sud.

Deux jeunes �taient enlac�s. Du moins, selon les apparences... Buffy et Angel n'�taient pas dupes. Ils se jet�rent sur le jeune homme et le repouss�rent au sol. Sa victime secou�e se laissa glisser sur le sol, fixant un point devant elle, affaiblie par les forces vitales dont il venait de la vider. Buffy attrapa leur adversaire par le collet et le releva, le plaquant au mur sans m�nagement. Puis elle le tira � elle et le lan�a � Angel. L'ancien vampire l'attrapa et lui bloqua les deux bras dans le dos, lui maintenant les poignets dans ses paumes. Face � lui, la Tueuse lui flanqua un puissant coup dans la m�choire. Le d�mon voulut s'effondrer, mais Angel le retint. Il sourit � Buffy. Il pouvait enfin partager l'excitation de la chasse et du combat avec quelqu'un. Ils n'avaient en rien perdu leur complicit� au combat, leur parfaite synchronisation. Ils agissaient sans se consulter, sauf d'un regard. Angel serra un peu plus son �treinte et il sentit quelques os des poignets de son ennemi se rompre.

-Angel, occupe-toi de la fille.

Il jeta n�gligemment le jeune homme sur le sol dur et sal et laissa Buffy s'en charger seule. Il savait qu'elle saurait se d�brouiller. Il s'approcha de la jeune fille tremblante sur le sol.

-Vous pouvez vous lever? demanda-t-il doucement.

Elle releva des yeux embu�s sur lui et hocha l�g�rement la t�te, apr�s une longue h�sitation.

-Tr�s bien. On va sortir d'ici.

Il lui passa un bras autour des �paules et l'aida � se lever. Les jambes flageolantes, elle se laissa guider par son sauveur jusqu'� la sortie de la ruelle. Angel la d�posa d�licatement sur le sol pr�s de la bo�te de nuit et sortit son t�l�phone portable de sa poche. Il composa rapidement le num�ro des urgences et commanda une ambulance. Puis il interpella un jeune homme qui passait par l� et lui ordonna de veiller sur elle en attendant l'arriv�e des secours. Il ignorait s'il resterait effectivement l�, mais �a n'avait que peu d'importance. Le danger �tait loin, dans l'autre ruelle, avec sa petite amie.

Sans perdre davantage de temps, il retourna l�-bas en courant. Puis se figea. Buffy �tait appuy�e sur le mur, maintenant par le cou. Sans forces, elle ne se d�battait plus, pendant que le doigts de son adversaire s'enfon�ait lentement dans sa tempe. Ce dernier affichait un sourire cruel, satisfait. Ce n'�tait pas tous les jours qu'on arrivait � dominer la Tueuse...

Sortant la dague effil�e de la poche de son cache-poussi�re, Angel accourut vers eux et poignarda le d�mon. Surpris, celui-ci laissa �chapper un cri de douleur et l�cha sa deuxi�me victime. La rage au ventre, l'ancien vampire enfon�a sa lame � plusieurs reprises dans la chaire de son ennemi.

-Angel, je crois qu'il est mort...

Le souffle l�g�rement haletant, il s'arr�ta, le regard fix� sur le corps inanim� qu'il tenait dans sa main. Au bout de quelques secondes, il le laissa tomber, puis se pr�cipita au chevet de Buffy, reprenant enfin pied dans la r�alit�. La jeune femme �tait appuy�e contre le mur, mais semblait ne pas �tre en si mauvais �tat. Sans doute ses capacit�s surnaturelles de Tueuse...

-�a va?
-Oui, ne t'inqui�te pas. Je suis seulement un peu faible.
-Je peux arranger �a.

Sous le regard interrogatif de Buffy, il lui passa un bras autour des �paules et un sous les jambes. Elle �clata de rire quand il la souleva dans ses bras et nicha son visage au creux de son cou, soupirant de bonheur.

-Et si on allait c�l�brer notre victoire dans notre motel pr�f�r�? susurra-t-elle, malicieuse.

Un sourire �claira le visage du jeune homme et il acc�l�ra le pas, anticipant d�j� ce qui allait se passer...

Ils entr�rent dans le motel main dans la main et se dirig�rent automatiquement vers la r�ception, comme � leur habitude. Ils louaient toujours la m�me chambre, qui �tait devenue leur point de rencontre. L'endroit n'�tait pas des plus luxueux, mais c'�tait un petit nid douillet, parfait pour leurs rencontres clandestines. Et puis, ils �taient s�rs que personne ne les reconna�trait ici. Le propri�taire, derri�re le comptoir, leur tendit la cl� de la chambre 7 avec un sourire chaleureux et ils le remerci�rent.

La porte de la chambre 7 s'ouvrit, livrant passage au couple enlac�. Ils referm�rent la porte derri�re eux et prirent la direction du lit, ensemble. Le matelas les accueillit comme � son habitude, en grin�ant l�g�rement. Buffy se recula jusqu'aux oreillers et Angel se hissa sur son corps d�j� fr�missant et avide de ses caresses...

Le lendemain, quand il se r�veilla, il �tira le bras pour enlacer Buffy, mais ne trouva que le vide. Il ouvrit brusquement les yeux, inquiet, puis remarqua la petite enveloppe pos�e sur l'oreiller voisine.

" On se revoit ce soir, ici. Je t'aime, et je t'embrasse.
Ta Buffy
p.s : C'�tait vraiment g�nial, cette nuit... "

Il sourit et se laissa retomber sur le lit. Apr�s quelques secondes de compl�te b�atitude � ne penser � rien d'autre qu'� Buffy, son esprit d�riva dans une autre direction; Cord�lia. Elle devait �tre morte d'inqui�tude. Elle avait l'habitude que son mari ne rentre pas avant le lever du jour, mais il lui passait toujours un coup de fil pour la pr�venir. Sauf ces derniers jours... Il allait se faire passer un vrai savon, il lui faudrait une tr�s bonne excuse. Soupirant, il �tira le bras et d�crocha le combin�.

La nuit �tait tomb�e depuis quelques minutes. Le soleil disparaissait de plus en plus t�t, annon�ant la venue de la saison hivernale. La pluie venait frapper les carreaux, donnant au salon une ambiance un peu lugubre. Assise sur le canap� de cuir noir, enroul�e dans une couverture de laine bleue, Buffy fixait la t�l�vision sans la voir, profond�ment plong�e dans ses pens�es. Son mari descendit les escaliers derri�re elle et vint la rejoindre sur le fauteuil. Il remarqua son air troubl� et fron�a les sourcils.

-�a va, ch�rie?

La Tueuse tourna lentement la t�te vers lui, comme si elle venait seulement de remarquer sa pr�sence.

-Oui, �a va, mentit-elle.

Son visage �tait beaucoup plus p�le qu'� son habitude et elle semblait sur le point de pleurer.

-Je n'en suis pas si s�r, moi...

Il lui passa une main caressante sur la joue.

-Dis-moi ce qui se passe... Qu'est-ce qui te tracasse? -Rien.

Ils rest�rent silencieux quelques secondes, puis Buffy se leva brusquement, laissant sa couverture en plan sur le fauteuil.

-O� est-ce que tu vas?

La jeune femme attrapa son manteau et l'enfila.

-J'ai besoin de marcher, de prendre l'air...

Elle sortit sans plus d'explications et la porte claqua derri�re elle. Jack fixa un moment l'endroit o� elle se tenait, puis attrapa la t�l�commande et zappa.

-O� est-ce que tu vas encore? s'�cria Cord�lia, en voyant son mari se diriger vers la porte.

Ce dernier s'arr�ta et se tourna vers elle.

-Je vais chasser.
-Tu es all� chasser hier, et avant-hier et avant-avant-hier! Tu ne fais que �a depuis plusieurs jours!
-J'ai toujours fait �a!
-Non! Avant tu allais chasser une nuit sur deux, ou trois! Tu passais les autres avec nous, avec Roxanne et moi. Qu'est-ce qui a chang�?
-Rien n'a chang�, nia-t-il, l�g�rement agac�.
-Alors reste avec nous ce soir, supplia-t-elle.
-Je ne peux pas.
-Tu ne crois pas que ta fille aurait besoin de passer quelques heures avec son p�re? Tu es en train de la laisser tomber!
-Bien s�r que non! Je t'interdis de dire �a! Ma fille sait tr�s bien que je l'aime et que je serai toujours l� pour elle quand elle aura besoin de moi, quoiqu'il arrive.
-Et moi? Tu n'es m�me pas l� pour moi!
-Ne viens pas me reprocher de ne pas passer mon temps � la maison! Je n'ai jamais rien dit quand tu t'absentais pendant des semaines pour tourner, je n'ai jamais bronch� quand je te voyais arriver tr�s tard la nuit, alors que Roxanne t'avait attendu toute la soir�e au bord de la fen�tre! Alors ne me critique pas!

Hors de lui, il lui jeta un dernier regard et sortit en claquant la porte derri�re lui. Rest�e � l'int�rieur, Cordy sursauta et ferma les yeux. Elle soupira et posa ses deux mains sur son visage. Elle ne comprenait plus ce qui se passait... � chaque fois qu'elle tentait de parler � Angel, les choses d�rapaient et ils finissaient par se disputer. Quelque chose lui �chappait... Angel avait chang�, quelque chose l'avait chang�. Mais elle ne savait pas quoi...

Quand Buffy entra dans la petite chambre, Angel �tait d�j� l�, assis sur le lit. Il se leva aussit�t et s'approcha d'elle, un grand sourire sur les l�vres. Il posa ses mains sur ses hanches et embrassa d�licatement ses l�vres. La jeune femme se laissa apaiser quelques secondes, puis le repoussa gentiment.

-Quoi? Qu'est-ce qui se passe?
-Il faut qu'on discute.
-Qu'on discute de quoi?

Elle passa � c�t� de lui et s'�loigna de quelques pas. Dos � lui, elle jouait nerveusement avec ses doigts, cherchant la fa�on de lui annoncer la nouvelle. Elle opta finalement pour la mani�re directe.

-Je suis enceinte, d�clara-t-elle en se retournant face � lui.

Bouche b�e, Angel resta immobile et muet quelques secondes.

-Q-quoi? finit-il par b�gayer. Qui est le...
-Je ne sais pas.
-Depuis quand es-tu au courant?
-Depuis ce matin.
-Jack le sait?
-Non, je ne lui ai rien dit.
-Tu as �t� voir un m�decin?
-Oui, dans l'apr�s-midi.
-� quelle date a-t-il �t� con�u?
-Le 18 octobre.
-La journ�e o� on s'est disput�... La journ�e o� on a fini par faire l'amour... Alors c'est moi le p�re.
-Pas n�cessairement. Je... J'ai couch� avec Jack ce matin-l�...
-Oh. Alors il faut passer des tests de paternit�.
-Des tests de paternit�? Et comment j'explique �a � Jack? Et si cet enfant �tait de toi, qu'est-ce qu'on ferait, hein? Je te rappelle qu'on a chacun notre famille!
-Buffy, calme-toi... On fera des tests et ensuite, on improvisera.
-On ne peut plus improviser! Regarde o� �a nous a men�! Je suis enceinte, et je ne sais m�me pas de qui!

Elle baissa les yeux et secoua la t�te.

-J'esp�re seulement que ce n'est pas de toi...

Alors, le d�clic se fit dans la t�te d'Angel. Elle ne voulait pas de lui. Elle ne voulait pas qu'ils soient ensemble, r�ellement ensemble. Elle ne le voyait pas comme un mari, seulement comme un amant... Un loisir, une fa�on de s'amuser un peu... Elle ne voulait pas aller plus loin avec lui. Il leva les yeux vers elle, � l'autre bout de la pi�ce, et la d�visagea. Il traversa la distance qui les s�parait et posa ses mains sur ses �paules.

-Buffy, si cet enfant �tait le mien, est-ce que tu quitterais Jack pour moi?

Elle plongea son regard dans le sien. Son coeur se serra quand il comprit qu'elle s'excusait.

-Non, r�pondit-elle, dans un murmure � peine audible.

Adieu
Aux arbres mouill�s de septembre
A leur soleil de souvenir
A ces mots doux, � ces mots tendres
Que je t'ai entendu me dire

Angel la l�cha brusquement. Il recula jusqu'� la porte, le regard toujours accroch� au sien, puis se retourna lentement et sortit. La Tueuse se laissa tomber sur le lit derri�re elle, tentant de toutes ses forces de retenir les larmes qui mena�aient de couler sur ses joues. D'un seul coup, les murs de la pi�ce lui parurent plus fades, plus sombres. Elle avait la d�sagr�able impression qu'ils se refermaient sur elle.

A la faveur d'un chemin creux
Ou d'une bougie allum�e
Adieu � ce qui fut nous deux
A la passion du verbe aimer

-Non..., laissa-t-elle �chapper.

Tout �a ne pouvait pas finir comme �a... Elle ne pouvait pas le laisser partir en sachant qu'il la d�testait. Elle se leva et courut jusqu'� la porte. L'ouvrant � la vol�e, elle pria pour qu'il ne soit pas d�j� parti.

A ceux qui se sont dit adieu Quand il fallait se retenir

Il �tait pr�s de sa voiture, dos � elle, et s'appr�tait � monter � l'int�rieur.

-Angel! cria-t-elle d�sesp�r�ment, souhaitant qu'il l'entende par-dessus le bruit de la pluie qui tombait.

L'ancien vampire se retourna et lui fit face. Leurs cheveux et leurs v�tements �taient d�j� tremp�s.

-Je suis d�sol�e... Je t'aime, je t'aime, je t'aime, sanglota-t-elle en s'approchant jusqu'� �tre � son niveau.

Angel la d�visagea. Il n'arrivait plus � distinguer ses larmes de la pluie qui ruisselait sur son visage.

-Mais tout est si compliqu�... Je ne peux pas quitter ma famille!

Tu ne peux plus baisser les yeux
Devant le rouge des chemin�es
Nous avons connu d'autres feux
Qui nous ont si bien consum�s

Il caressa doucement sa joue.

-Je sais. Moi non plus... (apr�s un moment) J'irai passer les tests de paternit� � l'h�pital, tu as le droit de savoir qui est le p�re de ton b�b�. Mais je ne veux pas conna�tre les r�sultats, je ne veux pas le savoir. Parce que si cet enfant �tait le mien, je ne supporterais pas de vivre avec l'id�e de l'avoir abandonn�, de vous avoir abandonn�... On ne doit plus se revoir. Jamais. Et si jamais on se croise sur le trottoir, ou dans un supermarch�, on fera comme si on ne se connaissait pas. Comme si on n'avait jamais partag� toutes ces choses merveilleuses...
-Pourquoi faut-il toujours que notre t�te l'emporte sur notre coeur? demanda-t-elle, la voix bris�e.
-Je ne sais pas, mon amour, je ne sais pas...

L'adieu
C'est nos deux corps qui se s�parent
Sur la rivi�re du temps qui passe
Aussi fort qu'on s'�tait choisi
Est fort le moment de partir

Il laissa sa main glisser dans ses cheveux mouill�s et elle plongea son regard dans le sien, d�taillant chaque trait de son visage, pour les graver dans sa m�moire. Encore une autre s�paration... Mais cette fois-ci, c'�tait pour de bon. Ils en �taient tous les deux conscients. Et �a rendait le tout encore plus douloureux... Le coeur sur le point de se d�chirer, Angel glissa son pouce sous le menton de Buffy et approcha son visage du sien jusqu'� ce que leurs l�vres se rencontrent. Ils s'embrass�rent passionn�ment, d�sesp�r�ment. Buffy passa ses bras derri�re son cou et maintint sa t�te contre la sienne. Leurs langues s'enlac�rent doucement, se caressant pour la derni�re fois. Le monde semblait s'�crouler autour d'eux, s'effondrant lentement � chaque g�missement de peine. C'�tait la fin... Ils disaient adieu � tant de choses; les baisers, les caresses, les moments tendres, la complicit�... Buffy laissa �chapper un sanglot entre ses l�vres et Angel resserra son �treinte un peu plus fort. Autour d'eux, la temp�te se d�cha�nait. Les rafales de vent m�l�es de pluie sifflaient � leurs oreilles, faisant voler leurs cheveux, et un �clair d�chira le ciel au loin. Ils se s�par�rent et la Tueuse crut qu'elle allait d�faillir tellement la douleur �tait forte. Elle s'accrocha � ses bras et plongea son regard dans le sien une derni�re fois. Il caressa tendrement sa joue du bout des doigts et lui offrit un doux sourire comme derni�re image de lui. Il se recula et les sanglots de la jeune femme redoubl�rent.

Dire � tous ceux qui s'interrogent
Que l'amour est tomb� � l'eau
D'un bateau ivre de tristesse
Qui nous a rong� toi et moi
Les passagers sont en d�tresse
Et j'en connais deux qui se noient

Les larmes coulaient sur ses propres joues, maintenant. Il d�tourna les yeux pour ne plus la voir, pour ne plus lire la douleur dans ses yeux, et monta rapidement au volant de sa voiture. Il mit le contact et partit les essuie-glaces, qui firent de leur mieux pour repousser les assauts de la pluie. Buffy regarda la voiture s'�loigner et dispara�tre au loin. Elle pleurait tant qu'elle ne voyait plus rien. Tout disparaissait derri�re un rideaux de larmes et de pluie. Ses jambes refus�rent de la porter plus longtemps et elle s'�croula par terre. Elle ne se pr�occupa pas de l'eau qui inondait le sol et resta ainsi pendant de longues minutes, perdue, seule, le coeur d�chir�...

Plusieurs jours plus tard, Buffy rentra chez elle, le courrier en main. Le temps avait pass� et la douleur s'�tait calm�e, mais elle restait toujours affreusement pr�sente, recroquevill�e dans un coin de sa t�te. Elle d�posa son manteau et se dirigea vers la cuisine. Arriv�e derri�re le comptoir, elle jeta un coup d'oeil aux enveloppes qu'elle tenait et se figea. Les mains tremblantes, elle d�cacheta l'une d'elles et h�sita quelques secondes. Puis elle la d�plia enfin.

� Cher Madame Summers,
Nous avons proc�d� � tous les tests n�cessaires pour d�terminer de qui est votre enfant. Les r�sultats sont officiels. Le p�re du b�b� que vous portez est M.Angel... �

Buffy s'effondra sur le tabouret derri�re elle, plus bl�me que jamais...

� Suivre?? � vous de d�cider!