| Nos vemos en Beijing |
| ATENAS, Grecia, ago. 29, 2004.- La llama ol�mpica se apag� en la noche y Atenas 2004 entreg� el relevo a Beijing 2008, en un viaje que durar� cuatro a�os para volver a so�ar con la gloria de las medallas en la capital del pa�s m�s poblado del mundo. El presidente del Comit� Ol�mpico Internacional, Jacques Rogge, dio por clausurados los Juegos de Atenas 2004 y convoc� al deporte mundial a la cita de Pek�n 2008. Eran las 22:25 hora local, en la capital griega cuando Rogge pas� la p�gina de la historia de los Juegos de Atenas 2004. S�lo 25 minutos m�s tarde, la llama ol�mpica se apag� en el pebetero dise�ado por el arquitecto espa�ol Santiago Calatrava, mediante el suave soplo simb�lico de una ni�a. Atenas 2004 termin� en una ceremonia en la que se descart� la tristeza de un final para destacar la alegr�a de un inicio, la de los pr�ximos Juegos de Pek�n 2008. El estadio ol�mpico de Atenas apareci� decorado con un inmenso campo de trigo formado por m�s de 45 mil espigas en el que se representaba la uni�n entre el cielo y la tierra y vivi� el desfile de la despedida de los abanderados de los 202 pa�ses participantes en los Juegos. "Declaro la edici�n XXVIII de los Juegos Ol�mpicos clausurados y de acuerdo a la tradici�n convoc� a la juventud del mundo a reunirse dentro de cuatro a�os en Beijing", afirm� Rogge, presidente del COI desde hace tres a�os. Antes de estas palabras, Rogge hab�a calificado los Juegos como "inolvidables y de ensue�o". Por su parte la presidenta del Comit� Organizador de Atenas 2004, Gianna Angelopoulos, dijo que los Juegos han sido "seguros", despu�s de 17 d�as de actividad durante los que Grecia despleg� el mayor operativo de protecci�n de la historia de esta competici�n. La presidente del Comit� Organizador (ATHOC) calific� los Juegos Ol�mpicos como "la m�s poderosa fuente de inspiraci�n y esperanza para la humanidad", despu�s de subrayar el orgullo griego por haber sabido superar todas las dudas internacionales sobre la organizaci�n de la m�xima cita deportiva mundial. "Hemos ense�ado al mundo las grandes cosas que pueden hacer los griegos" dijo Angelopoulos, que habl� en una grada en la que figuraban, entre otros, el atleta marroqu� Hicham El Guerrouj, doble campe�n ol�mpico en Atenas, de 1500 y 5000 metros, y nuevo miembro del COI. "Que maravillosos 17 d�as. Cuando el mundo vio nuestros espectaculares recintos deportivos, nuestras excelentes e impecables operaciones... todas estas modernos logros en este m�s que hist�rico momento... el mundo descubri� Grecia", dijo. Rogge, que durante la ceremonia entreg� las medallas del marat�n, en la que se impuso el italiano Stefano Baldini, por delante del estadounidense Mebrathom Keflezighi y del brasile�o Vanderlei Lima; hizo hincapi� en la importancia social de los deportistas, a los que pidi� que "sobre todo, promuevan el deporte limpio". "Los deportistas sois modelos sociales. Hay que promover el respeto a los dem�s. Y, sobre todo, promover el deporte limpio. Devolved al deporte lo que el deporte os ha dado", inst� Rogge a los deportistas que llenaron el centro del estadio ol�mpico de la capital griega. En su alocuci�n, Rogge opin� que "estos Juegos se han desarrollado en paz y hermandad, en los que result� muy dif�cil enga�ar". Rogge alud�a con estas palabras a la decidida lucha del COI contra el dopaje, que no ha impedido 11 casos positivos, que supusieron la retirada de siete medallas. Estuvieron presentes en la ceremonia, entre otros, el presidente honorario del COI, Juan Antonio Samaranch; el presidente griego, Konstandinos Stefanopoulos; el primer ministro heleno, Costas Karamanlis, y la Reina Sof�a de Espa�a. "Deportistas del mundo: gracias. Deportistas de Grecia, os agradecemos por los momentos m�gicos que nos disteis. `Felicidades! Hay una medalla de oro m�s que entregar esta noche. Esta medalla de oro pertenece a todos los griegos", dijo Angelopoulos en su despedida ol�mpica. Alrededor de 11 mil deportistas de 202 pa�ses participaron durante los 16 d�as de competici�n de los Juegos Ol�mpicos XXVIII, la que supuso la vuelta a casa de unos Juegos despu�s de 108 a�os y que se desarrollaron sin incidentes destacables. |
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| Por Damian Cuevas |
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