Una definición con enfoque técnico, sostiene que "intranet es un conjunto de Sitios Web que están instalados en la red interna de una institución o empresa y que permiten mostrar datos o documentos a cualquiera de los computadores conectados a ella. Una definición desde el punto de vista funcional, sostiene que intranet es un sistema para la gestión de información, desarrollado principalmente sobre las potencialidades del mundo World Wide Web, y que es de acceso limitado a la institución o empresa que lo crea o a quien ella autorice.

La primera experiencia de Intranet de que se tenga noticia surge en 1992 cuando ingenieros de Sun MicroSystems ven en el uso del Web una alternativa válida de apoyo a la gestión de sus procesos administrativos. Posteriormente, Netscape incursiona para indagar qué tan útil puede ser el uso de su producto Navigator como una interfaz común para el acceso de distinto tipo de información de una empresa, con lo que comienza a promocionar esta nueva orientación del Web, y que es aceptado por los administradores de sistemas de información de organizaciones de EEUU.

una Intranet en términos de criterios, deberá estar conformada por:

• criterio central: procesos medulares del negocio,

• criterios periféricos: institucional, servicios al personal, productos y servicios, documentos y contenido.

No existen diferencias técnicas entre Internet y la Intranet, excepto porque no se le permite a todo el mundo conectarse a una Intranet. Internet, red de redes de alcance mundial. Una intranet podría llegar a considerarse como un espacio propio y particular de la compañía u organización dentro de la globalidad de Internet. La intranet se configura como una red propia de una organización (o incluso más de una red) que permite acceder a información de la compañía utilizando los protocolos de comunicación propios de la tecnología de Internet, en concreto el protocolo TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) y HTTP (Hypertext Transfer Protocol). Sólo el personal de la organización (empresa, centro educativo,..) podrá acceder a la información que se considere como exclusiva de la intranet, evitando el uso de la intranet al público en general. Si la interconexión se extiende a clientes, suministradores, personas autorizadas o incluso empresas del mismo sector se denominará Extranet. Así, los usuarios de las intranets son, por su propia definición, usuarios de la misma organización o relacionados con ella, mientras que los del sitio web pueden ser además usuarios externos.

• · Beneficia a la empresa porque optimiza sus recursos humanos y materiales al ahorrar tiempo y dinero en capacitación, soporte o apoyo técnico y adquisición periódica de software y hardware. También permite reorientar los procesos que generan información y productos, para que trabajen considerando los intereses de cada parte de la empresa y no sólo los propios.

• · Beneficia al cliente con información oportuna y pertinente, fruto de la actualización constante de los datos con que la empresa trabaja y la convergencia de dichos datos mediante una sola interfaz, aunque provengan de distintas fuentes.

• · Beneficia a las personas que trabajan en la empresa, porque les permite contar con la información oportuna y confiable que requieren para su trabajo y tienen certeza que la información que generan, contribuye con otros dentro de la organización. En definitiva, se siente partícipe y comprometido con el proceso.

• Consigue que el empleado suba a la dirección y no que la dirección baje.
• La Intranet es escalable. Una Intranet no es un sistema inamovible.
• Otorga información a unos y priva a otros de la misma información.
• Fácil uso para los empleados que estén familiarizados con el entorno Windows.

• Máquinas que actúan como firewalls, y su correspondiente software.

• Aplicaciones de red, que en este caso, se refieren a la utilización de browsers, residentes en los equipos servidor y clientes, así como de programas específicos de correo electrónico, FTP, etc.

• Protocolos de comunicación Web estándares

Al ya amplio concepto de intranet, se le añade ahora un apellido más con las intranets wireless. La intranet wireless rompe las ataduras físicas de los cables, poniendo la intranet corporativa a nuestro alcance, con la única condición de que exista cobertura de telefonía móvil. Así, la intranet móvil se define como una extensión de las intranets tradicionales rompiendo las barreras de los cables y lanzándolas al espacio de las radiofrecuencias. Para ello, el operador móvil hace de enlace entre el usuario móvil y la red IP en la que se ubica la intranet, fuese ésta pública (Internet) o privada. Esto se logra bien a través de pasarelas que sirven de puente entre los protocolos móviles y los de Internet, o bien facilitando el acceso telefónico a una red privada. Respecto a la modalidad del acceso wireless, las principales opciones son:

• Acceso Wap desde un teléfono móvil, también llamadas intraWaps.
• Acceso Pocket-Web desde un PDA, tipo Palm o Pocket-PC (intranet PDA), usando un móvil con puerto infrarrojos como módem. También a través de Bluetooth
• Otras opciones que no hay que olvidar serían los accesos desde aplicaciones Java para dispositivos móviles (J2ME), tanto para móviles como PDAs.
• O bien soluciones mixtas, combinando varias de ellas.