| Los rasgos orogarficos que costituyen un componente fundamental en el ambiente naturale de la region de tarapaca, ofrecen una secuencia en su distribucion que es necesario presisar desde la partida. el patron orografico escencial presenta una secuencia de w a e costituido por el farellon costero o pequeñas terrazas marinas en la linea litoral; la depresion interrmedia, fragmentada en el sector septentrional y mucho mas coherente y macisa en el sector sur: los planos asociados a sierras y precordilleras, que preceden a las grandes depreciones en altura o prealtiplanicas. esta distribuicion divide a la region en franjas longitudinales y escalonadas en diferentes niveles de altura, que permite observar el origen e identificación de diferentes paisajes hetereogeneos, pero igualmente conectados en su funcionalidad espacial: desierto costero, desierto interior y estepa altiplanica. | |
| Hacia el interior y en especial en los planos altos entre las quebradas. se presenta un paisaje extremadamente seco, onde las caractteristicas de lipidez atmosferica permiten el acceso de gran cantidad de insolación durante el dia y facilitan al mismo tiempo la intensa perdida de radiacion durante la noches, estructurando un escenario natural de gran andez y enormes variaciones termicas. las precordilleras y sierras que hacia el e anteceden las grandes depreciones prealtiplanicas conforman un segundo inexorable limite geografico. que impide el acceso de las influencias orientales orientales hacia el occidente. las lluvias estiviales altiplanicas que para la region significa un promedio de 200mm. de agua caida entre noviembre y marzo. se ven absolutamente imposibilitadas de alcansar el desierto interior |  |
| Devido a las imponentes alturas que existen en el secor e, las temperaturas van decreciendo; por ejemplo, el caso de la estacion coilaguasi, que se encuentra a 4.690m de altura, tiene una temperatura promedio de -0.8°c, y con solo 6 meses de temperaturas promediando los 0°c y en enero el mes mas calido, alcansan temperaturas de 3.5°c. entre valores extremos, controlados por fosas, mesetas, cordillleras y planos inclinados, que vincula este paisaje con la pampa desertica. con un ambiente exclusivo en nuestro pai, lluvias de verano y bajisimas temeperaturas, la evaporacion realde la area alcanza los 200mm/año. segun weischet.(1975) es el mas arido del mundo; en cachones, durante 8 años, solo se presentaron 4 lluvias, de solo 4mm. en colonia pintados, se hiso una observacion de 13 años, en los cuales tambien hubieron 4 precipitaciones, de solo 3.1mm |  |
| Son estas condiciones de aridez, las que obligan al hombre a dirijirse a las costas, ya que en el altiplano el frio y la puna otorgan una dificil habitabilidad. los rios esporadicos del verano, en su gran mayoria obtienen sus nacientes en el macizo andino, donde apartir de las lluvias o nieves se dirige al mar, o bien, hacia las cuencas endorreicas. como el lago chungara. |  |