Une étrange aventure !

Partie 5

Le jour se lève, la lune disparaît. Patrick et son père se réveillent. Un peu plus loin, un cacatoès prend son envol. Tout autour, les bruits de la jungle rappellent nos trois héros à la réalité. Yatu grimpe dans un arbre et scrute l'horizon.

- Partons ! dit-il. Les hommes vont être ici dans quelques heures. Nous n'avons plus de temps à perdre.

Yatu avance le premier suivi par Patrick et Nicolas. Ils empruntent une piste étroite. Celle-ci est humide puis boueuse.

- Où allons-nous ? demande Patrick.

- Nous devons traverser des marécages. C'est le chemin le plus court et le plus sûr.

- Vous êtes certain que c'est par là ? s'inquiète Nicolas. N'ya-t-il pas des sables mouvants ?

- Oui, mais je connais un passage, ajoute Yatu.

Tous les trois s'enfoncent dans un mur de verdure. Patrick et son père découvrent deux chemins. Yatu propose de prendre celui de droite.

- A droite, il y a un piège avec des serpents ! précise ce dernier. A gauche, il y a des sables mouvants, mais nous trouverons un moyen pour les traverser.

Nos héros poursuivent donc leur chemin. Ils s'enfoncent peu à peu dans les marais. Une odeur forte d'humité remplit l'air. Le silence de la forêt fait peur. Patrick s'inquiète :

- Papa, j'ai peur ! Est-ce qu'il n'y a pas de crocodiles par ici ?

- Restons calme. Rien ne peut nous arriver car notre ami Yatu connaît l'île comme sa poche.

Tout à coup un claquement d'eau rompt le silence.

- C'est quoi ? murmure Patrick tremblant comme une feuille morte.

- C'est sans doute un singe qui vient de sauter, ajoute Nicolas qui se veut rassurant.

La petite troupe longe un ruisseau. Le coassement d'une grenouille leur parvient aux oreilles puis soudain un gros « splash » secoue le ruisseau. Un énorme crocodile happe une grenouille qui se reposait tranquillement sur un magnifique nénuphar. Nos jeunes amis ne bougent plus. Le crocodile se dirige vers eux en se léchant les babines. Patrick s'écrie :

- Papa, j'ai trop peur !

- Reculez doucement, conseille Yatu.

Ils se cachent derrière un gros arbre en attendant que l'animal parte. Yatu saisit un morceau de bois qu'il lance dans la rivière pour détourner l'attention du prédateur. Ensuite ils s'élancent vers la piste après avoir fait un crochet pour éviter toutes mauvaises rencontres. Soudain, Patrick glisse sur le bord de la piste et s'enfonce dans la boue.

- Attendez-moi ! Je m'enlise !

- Attends, j'arrive, répond son père.

- Attention, prévient Yatu, il y a des sables mouvants par ici.

Notre guide prend un morceau de liane et la lance. Patrick attrape l'extrémité pendant que Nicolas et Yatu commencent à le hisser.

- Il va falloir suivre attentivement la piste en marchant sur mes pas, suggère yatu.

- OK, nous te suivons.

La petite colonne s'avance prudemment dans les marais. Nous entendons le coassement des grenouilles. Quelques oiseaux fuient devant nos aventuriers intrépides. L'avancée est de plus en plus dangereuse. Les sables mouvants forment maintenant un barrage infranchissable. Nos amis s'arrêtent.

- Nous ne pouvons plus avancer, annonce Yatu.

- Comment va-t-on faire ? s'inquiète Patrick.

- Et les indigènes vont être bientôt là ! ajoute son père.

Après quelques instants de consultation, Patrick suggère :

- J'ai une idée. On pourrait peut-être se servir de ces lianes qui pendent de ce gros arbre pour franchir ce mauvais passage.

- C'est une bonne idée. Nicolas, tu passeras le premier. Nous te pousserons pour prendre de l'élan. Ensuite ce sera le tour de Patrick.

Nicolas et Patrick sains et saufs, Yatu s'apprête lui-même à franchir l'obstacle quand soudain une lance frôle ses cheveux et vient se planter dans le tronc. Après un dernier effort, il s'élance à son tour et rejoint ses amis. Il était temps, les indigènes apparaissent, les lances brandies…

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