Se recomienda que los médicos ayuden a sus pacientes adultos jóvenes y adolescentes a resguardarse de los comportamientos destructivos mediante el uso de preguntas inteligentes y respuestas directas.
Según una encuesta de la Fundación Kaiser para la Familia, en los Estados Unidos de Norteamérica, casi la cuarta parte de jóvenes y adolescentes sexualmente activos -alrededor de 5.6 millones a nivel nacional- ya han tenido sexo no protegido debido al uso de alcohol o drogas al mismo tiempo.
Por su parte, Joseph A. Califano Jr., presidente del Centro Nacional de Adicción y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia en Nueva York, y ex-secretario norteamericano de salud, educación y bienestar social, declaró lo siguiente: "Para los adolescentes, tomar bebidas alcohólicas y tener sexo es tan peligroso como tomar bebidas alchólicas y manejar automóviles." La encuesta fue divulgada el mes de febrero en una conferencia de la Universidad de Columbia.
Datos provenientes de otros estudios demuestran que, en los Estados Unidos de Norteamérica, anualmente ocurren aproximadamente15 millones de casos nuevos de enfermedades transmitidas sexualmente (ETS). A la edad de 24 años, una de cada tres personas sexualmente activas ya han contraído una ETS -y muchas ni saben cuando se infectaron. Además, según los datos de la encuesta de Kaiser, el uso de sustancias -como el alcohol y las drogas- pueden hacer a una persona más susceptible biológicamente a las infecciones.
Califano también declaró: "El mensaje de este estudio es fuerte y claro." "Para ser efectivos, la educación sexual -en todas sus formas- debe tratar acerca de la conexión entre actividad sexual y el abuso de alcohol y drogas, y aquellos que promueven la abstinencia deben ayudar a los adolescentes a ver esa conexión.
" El actual gobierno de Bush apoya los programas de abstinencia y con tal fin ha recomendado un aumento de $33 millones en los fondos del año fiscal 2002 para la educación basada solamente en la abstinencia.
La encuesta de Kaiser también encontró que entre los 1,200 encuestados, con rangos de edad entre 15 y 24 años:

• El cincuenta por ciento declararon que "personas de su edad" mezclaban alcohol, drogas y sexo "con mucha frecuencia"
• El setentaitrés por ciento creía que los de su edad no usan condones cuando usan alcohol y drogas en la misma ocasión.
• El treintasiete por ciento quería más información sobre "como el alcohol y las drogas podrían afectar sus decisions acerca de tener sexo.

Por otro lado, Drew E. Altman, presidente de la Fundación Kaiser para la Familia declaró que: "Muchos adolescentes, así como adultos jóvenes, están mezclando el sexo con alcohol y drogas, y exponiéndose a un riesgo alto." "Estos son temas muy sensibles que a mucha gente joven no le gusta tratar, por lo que me parece que estos datos subestiman el problema en su verdadera dimensión.
" Finalmente, la Dra. Angela Díaz, profesora de pediatría en la Escuela de Medicina de Monte Sinaí, y directora del Centro de Salud del Adolescente de Monte Sinaí en Nueva York, declaró que: "Aún cuando los padres y las escuelas juegan un gran papel en educar a los adolescentes acerca de temas relacionados con la actividad sexual, los médicos también tienen que jugar un papel clave." Ella misma dijo también, durante un panel de discussion sobre la encuesta de Kaiser en la Universidad de Columbia, que "cuando uno trabaja con adolescentes sus cuerpos están sanos. Lo que ellos necesitan de un médico o cualquier professional de la salud es que se conecten con ellos, que los escuchen.
" El trabajo exclusivo con adolescentes le ha enseñado a la Dra. Díaz, y a sus colegas del Centro de Salud del Adolescente, a hablar en un lenguaje muy directo. La Dra. Díaz opinó que "Cuando se hace eso, los adolescentes son como un libro abierto. Son honestos. Quieren que los ayuden. Quieren hacer lo correcto."
Al hacer una historia médica del adolescente, la Dra. Díaz cubre todas las facetas de sus vidas, lo que incluye preguntar sobre cómo les va en la escuela, sus expectativas de carreras futuras, cómo se comunican con sus padres, si tienen alguna relación y de qué tipo, y si han sido víctimas de violencia sexual. La Dra. Díaz declaró: "Al principio era difícil para mí debido a que no estaba acostumbrada a hacer estas preguntas, pero con el tiempo uno se siente más segura y los chicos se dan cuenta. Los adolescentes ven a través de uno."
La Dra. Díaz también opinó que aún cuando el mensaje de abstinencia sea bueno, puede no ser suficiente, y que a los adolescentes que practican la abstinencia debería enseñárseles todas las técnicas que necesitan para mantener ese comportamiento. Pero que también los adolescentes que ya tienen relaciones sexuales necesitan las técnicas para protegerse.