Edson Arantes do Nascimento, conocido en el mundo como "Pelé", nació el 23 de octubre de 1940, en un pueblo en Brasil llamado Três Corações en la provincia de Minas Gerais. Pelé fue bautizado en la iglesia municipal que se llamaba Igreja da Sagrada Família de Jesus, Maria e José. Su padre, João Ramos do Nascimento, o Dondinho (como era conocido en el mundo del fútbol) también era jugador profesional. Tenía la fama de ser uno de los mejores cabeceadores de su época. Jugó como centro-delantero del Fluminense hasta que una lesión terminó su carrera en la primera división. La madre de Pelé, Celeste, le dió a su familia mucha atención y amor. Cuando él era chico, Pelé y su familia se mudaron a Baurú, en el interior de la provnicia de São Paulo, donde Pelé aprendió el arte del fútbol. Una vez Pelé confesó que "tinha três corações [tenía tres corazones]", hablando de la ciudad donde nació, Três Corações, y las ciudades de Baurú y Santos.

La Carrera de Pelé

El primer trabajo de Pelé era de lustrar zapatos, pero él siempre había soñado de jugar al fútbol.

Su carrera futbolística empezó temprano. Después de jugar en algunos equipos de amadores como Baquinho y Sete Setembro, Pelé fue descubierto a los once años, mientras jugaba en un equipo llamado Ameriquinha, por el famoso futbolista brasileño Waldemar de Brito. De Brito reconoció el talento de Pelé y lo invito a jugar en un equipo que él estaba organizando (¿Atlético Baurú?). Cuando Pelé tenía 15 años, en 1956, de Brito lo llevó a la ciudad de SAO PAULO para presentarlo a Santos Futebol Clube (SFC). Ese día, después de que Pelé fuera observado, de Brito les dijo a los directores que "este niño va a ser el mejor jugador de fútbol del mundo."

El primer show de Pelé vino el 7 de septiembre de 1956, cuando reemplazó el centro-delantero del Vecchio. Entró al partido y hizo el sexto gol para el Santos en su victoria de 7-1. Lo hizo en el minuto 36 después de una jugada entre Raimundinho y Tite. Se la dieron a la pelota a Pelé en el area grande y a pesar de estar rodeado de defensores, Pelé disparó al arco y la pelota pasó por abajo del cuerpo de Zaluar, el arquero. Zaluar se hizo famoso por ser el primer arquero a quién Pelé le hiciera un gol. Después de ese partido, la subida de Pelé fue rápida. En su primer partido con Santos en la temporada regular, Pelé hizo 4 goles. La próxima temporada ya sería titular y se haría el goleador máximo del campeonato Paulista con 32 goles.