E se para uns não houver ainda a possibilidade de adquirir o seu ULM, existe sempre a hipótese do aluguer de aparelhos, recurso de vários pilotos já brevetados.
O Campo de Vôo de Azambuja, situado acerca de 40 Km de Lisboa, nas amplas planícies da margem norte do rio Tejo, oferece tudo isso. Fácil e rapidamente acessível pela auto-estrada do Norte (A1), é actualmente o ponto de encontro de muitos praticantes desta modalidade, dispondo de características únicas em nosso País.
Para além dos hangares, da pista principal (com 500 metros de comprimento, de orientação Sudeste/Noroeste) e da Escola de Vôo, oferece uma área recreativa que inclui um aprazível "snack-bar", onde o eventual visitante pode desfrutar de momentos agradáveis, tomando uma bebida, ouvindo música e, se preferir a esplanada, respirando o ar puro da Lezíria Ribatejana, tudo isso em confraternização com os praticantes do vôo ULM.
O Campo de Vôo de Azambuja nasceu de um sonho antigo e persistente e do seu fundador e proprietário - José Manuel Rebelo da Costa. Nosso Consócio e Amigo de longa data, adepto incondicional dos vôos nesta modalidade, José Manuel foi pioneiro do Vôo Livre em Portugal, dando início a prática do vôo em Ultraleve Motorizado.
Em Dezembro de 1980, conjuntamente com o Eng. Henrique Pires de Almeida, criou, no Aero-Clube de Portugal, a Secção de Vôo Livre (e posteriormente de ULM), ministrando cursos e formando alunos nessas duas modalidades até 1990. Depois, foi uma breve paragem a fim de concretizar o desejo particular de ter um Centro de Vôo próprio, onde o profissionalismo e o lazer se reunissem.
Embora o C.V.A. esteja a funcionar desde Junho de 1992 como centro de vôo recreativo, o início da sua actividade, como Escola de Vôo, só teve lugar em Setembro desse ano. Mesmo assim, já brevetou, até a presente data, algumas dezenas de pilotos, tendo em formação outros tantos, que se preparam para obtenção da respectiva licença.
Entretanto, pelo meio, realizam-se encontros para os adeptos da modalidade, quer a nível interno, quer com o apoio de várias entidades, como é o caso do Aero-Clube de Portugal, com quem Rebelo da Costa nunca deixou de se relacionar. E, justiça seja feita, alguns Organismos oficiais locais, como por exemplo, a Câmara Municipal de Azambuja, têm sido extremamente colaboradores, proporcionando meios técnicos e humanos para a concretização, não só de iniciativas deste gênero, mas ainda da manutenção do próprio projecto.
Foi nessa linha de idéias que nos dias 5 e 6 de Junho transacto teve o 1º Raide Oficial de Azambuja-Évora, contando com a participação de cerca de vinte aeronaves ultraleves e em que a competição e a confraternização foram motivo para um óptimo fim-de-semana.
Para o próximo ano prevê-se a sua repetição - e que haja também novos e sempre mais pilotos a participar ! Enfim, o Campo de Vôo de Azambuja Promete !
A médio prazo estão previstas a ampliação da sua área de lazer e instalações de hangaragem, e a abertura de nova pista que permita inclusive a visita de outras aeronaves, que não unicamente os ULM.
Entretanto, é só uma questão de curiosidade - e se não for a voar - ir conhecer de perto um projecto que, para além dos bons momentos que pode proporcionar, é antes do mais uma prova de dedicação a esta modalidade, e um testemunho de que é possível valorizar sempre mais e melhor o nosso meio aeronáutico.
L.R.C.