LA PALESTINA DE JESÚS: ESTRUCTURA SOCIAL.

Nos encontramos en Palestina una sociedad fuertemente polarizada en ricos y pobres. Las clases más elevadas eran minoritarias, mientras que eran legión las clases pobres y miserables. Dentro de la minoría pudiente y rica nos encontramos con los dirigentes religiosos: clero, nobleza laica, escribas y saduceos; que detentaban además gran parte de los tierra, el tesoro del Templo y el comercio de la ciudad. Había una aristocracia terrateniente, propietarios de latifundios, no vinculados al Templo, que poseían y controlaban el comercio con otras regiones cercanas. También hay grupos desahogados económicamente entre los artesanos medios de Jerusalén, entre los que encontramos a un clero bajo, simples sacerdotes,...

Si seguimos bajando la escala social nos topamos con una clase media formada por: artesanos, familias con un negocio y pequeños propietarios que viven de su trabajo. También estarían en estas clases medias, los funcionarios de la administración Romana y Herodiana, los soldados y los colonos. Entre estos grupos sociales medios hay también bastantes fariseos, con gran influencia religiosa, aunque menos adinerados que los saduceos. También clasificamos como clases medias los trabajadores colonos, asalariados, que pagan una renta por la explotación de pequeños terrenos, ganan lo suficiente para poder vivir sin mendigar. Estos grupos de clase media tampoco son numerosos. Jesús pertenecería a este grupo social, trabajador independiente, carpintero artesano.

La mayoría de la población era trabajadora y pobre. Los asalariados son muy numerosos, viven de su trabajo diario. Fácilmente se encuentran en paro debido a la falta de labor en el campo, o bien por las pocas cosechas, o bien porque no son contratados ante el exceso de oferta de mano de obra, por enfermedad o por vejez. En estas circunstancias se refugiaban en la mendicidad. Dentro de los trabajadores englobamos también a los esclavos. Es cierto que la Ley de Moisés no lo permitía, sin embargo, abundaban, sobre todo cerca de las clases altas. Estos no tenían ningún derecho y se consideraban una propiedad más de su dueño.

Llama la atención la existencia de muchos mendigos, personas que no trabajan o que no podían hacerlo, en estos grupos estaban las mujeres, especialmente las viudas, los niños, los enfermos de cualquier tipo: ciegos, enfermos, cojos, leprosos; también hay grupos de personas con dificultades para trabajar que provisionalmente mendigaban. Los jornaleros lo hacían cuando no tenían trabajo.

Fuera de Palestina, la sociedad estaba también estratificada jurídica y económicamente. En Roma seguía existiendo una aristocracia antigua, considerada, adinerada y minoritaria. Por las facilidades comerciales aparecieron pequeños burgueses, comerciantes, una nueva aristocracia enriquecida por negocios. La gran mayoría de la población estaba dominada por grupos pobres, asalariados o esclavos. La clase media, funcionarios o soldados colonos, tampoco era abundante.