Base
militar norte-americana, situada na ilha de Oahu, no Havaí.
Esta base entrou para a história por ter sido alvo do ataque
militar japonês aos Estados Unidos, deflagrando assim a entrada
deste último país na Segunda Guerra Mundial. O ataque aeronaval
japonês ocorreu em 7 de dezembro de 1941, matando 2.335 militares
norte-americanos, além de 68 civis. Os resultados negativos
do ataque com relação à frota norte-americana resumem-se em
oito couraçados seriamente danificados, cinco destes sendo
completamente afundados, além de onze navios menores parcialmente
destruídos, entre cruzadores e destróieres.
Tal ataque foi
empreendido pelo Japão de maneira totalmente inesperada para
os militares norte-americanos de Pearl Harbor. Tal fato demonstrou
uma grande precariedade a que a defesa norte-americana no
Pacífico estava submetida até aquele momento.
Na verdade, a
responsabilidade na falha da defesa norte-americana em Pearl
Harbor é por vezes atribuída às informações precárias fornecidas
pelo próprio alto comando em Washington. O presidente Franklin
Roosevelt já possuía informações sobre a possibilidade do
ataque japonês, mas, segundo consta, as informações sobre
a localização da frota japonesa eram falsas. Além disso, as
mensagens de Washington foram enviadas a Pearl Harbor tardiamente,
via telégrafo, já que as comunicações por rádio se encontravam
inoperantes naquele momento. Após o episódio, dois militares
norte-americanos do comando das forças de terra no Havaí e
da frota no Pacífico, respectivamente o General Walter Short
e o Contra-Almirante Husband Kimmel, foram inicialmente responsabilizados
pela falha na defesa de Pearl Harbor. Porém, mais tarde, verificou-se
que tal falha foi ocasionada não pelo comando militar do Pacífico,
mas pelo alto comando em Washington. Tal tema é bastante controverso
e polêmico em suas diversas análises históricas, sendo que
algumas destas envolvem como responsável, inclusive, a figura
do próprio presidente norte-americano, Franklin Roosevelt.
O episódio de
Pearl Harbor é, não raramente, referido como causador de um
grave ressentimento norte-americano que deflagaria uma posterior
vingança, em 1945, com o lançamento de duas bombas atômicas
sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki, ocasionando
a rendição total do Japão em 14 de agosto de 1945.
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