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| ANTARES |
| El Coraz�n de Scorpio |
| N�mero 22, 15 de Diciembre de 2000 |
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| Visitante n�mero |
LA NAVIDAD Por ALBERTO M�NDEZ Abreviaci�n de Natividad, la Navidad es la festividad cristiana del nacimiento de Jes�s. La fiesta fue instituida oficialmente por el obispo romano Liberio en el a�o 354, aunque se cree que su origen fue m�s antiguo. En las iglesias orientales, el nacimiento y el bautismo de Cristo se celebraban el 6 de enero, consider�ndose como la Epifan�a ("manifestaci�n") de Dios a los hombres. Durante el siglo IV, por influencia de san Juan Cris�stomo y de san Gregorio Nacianceno, estas iglesias fueron adoptando la fecha romana del 25 de diciembre para la conmemoraci�n del nacimiento de Cristo; la Iglesia de Jerusal�n tard� m�s en aceptar esta fecha, y la armenia no la lleg� a aceptar. Por su parte, la iglesia de occidente incorpor� a su calendario la fecha del 6 de enero como fiesta de la Epifan�a o adoraci�n de los Reyes Magos, En las primeras fiestas de Navidad, los romanos adornaban sus casas con ramos verdes y luces y se intercambiaban felicitaciones y regalos. A estas costumbres se a�adieron las de los germanos y celtas que penetraron en el imperio, aportando a las fiestas sus abetos y luminarias, que tradicionalmente hab�an servido para ahuyentar a los esp�ritus malignos en las llamadas noches rigurosas (del 25 de diciembre al 6 de enero). La costumbre de los abetos navide�os se difundi� en los pa�ses cristianos durante el siglo XIX. San Francisco de As�s (siglo XIII) inici� la costumbre, seguida en los pa�ses latinos, de representar el nacimiento con unas figuras en torno al pesebre de Bel�n. Otras tradiciones navide�as son las de san Nicol�s, llamado tambi�n santa Claus, Pap� Noel, el viejo Pascuero o el viejo Pascual; las procesiones que representan la adoraci�n de los Reyes Magos; la cena de Nochebuena, que en algunos pa�ses latinoamericanos se celebra con el pan de Pascua hecho con frutas secas, y el juego de la pi�ata. La liturgia romana estableci� como excepci�n la celebraci�n de tres misas en este d�a: la misa de medianoche (denominada popularmente misa de gallo), la misa de la aurora y la misa solemne de la ma�ana. |
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| POINSETTIAS Cuando las poinsettias florean anuncian la llegada de la navidad, estas bellas flores originarias de M�xico y descubiertas por el embajador norteamericano Joel R. Poinset, en 1828, comienzan a florear en noviembre. Son arbustos que llegan a medir 3 metros de altura, llamada por los nahuas cuetlax�chitl (flor de cuero) debido a lo resistente que es. Fray Bernardino Sahag�n, cronista de la conquista de Tenochtitlan, la describi� como �Flor que se llama cuetlax�chitl, de un �rbol con hojas coloradas� Tambi�n llamada Flor de Nochebuena, en otros pa�ses flor de Pascua, Bandera, santa Catarina, Flor de Fuego y Catalina. Se dice que el m�dico espa�ol Francisco Hern�ndez afirm� que la cuetlax�chitl en el siglo XVI se usaba para aumentar la leche de las nodrizas. Las hojas rojas proporcionan una tintura rojo escarlata y el jugo lechoso de la planta se usa como depilatorio. Con ellas tambi�n se preparan fomentos y cataplasmas para curar la erisipela y otras enfermedades de la piel, en medicina popular. La Enciclopedia Hisp�nica indica: POINSETTIA. Planta euforbi�cea (Poinsettia pulcherrima). Dicotiled�nea. Flores aclam�deas con inflorescencias protegidas por br�cteas soldadas que encierran flores sin periantio muy reducidas. Propia de climas tropicales, se cultiva como ornamental por su color rojo vivo. |