ESCOLA SECUNDÁRIA
DE SEIA
BIOLOGIA E GEOLOGIA 2
Leia o texto que se segue:
Charles Robert Darwin (1809-1882),
foi um naturalista inglês, pertencente a uma família abastada, que cresceu numa
época marcada por transformações sociais e culturais. Aos 22 anos, realizou uma
viagem à volta do mundo, na qual efectuou observações que iriam ser cruciais
para a elaboração da sua teoria evolucionista.
Darwin regressou a Inglaterra, em 1836, e durante três anos trabalhou sobre
os dados que havia recolhido. Em 1839, as suas conclusões estavam praticamente
elaboradas. Em 1844, terminou um ensaio no qual apresentou as linhas
fundamentais da sua teoria, devidamente justificadas, mas decidiu não
publicá-lo. Deu, contudo, instruções para que o tornassem público após a sua
morte.
A
decisão de não publicar resultou da consciência que Darwin tinha da polémica que
a sua obra iria causar. A sua teoria contrariava o Fixismo,
que vigorava há mais de 20 séculos, e Darwin conhecia a perseguição que tinha
sido movida a outros que tinham desafiado os princípios vigentes. Alguns
autores defendem que mais do que temer as ofensas directas, Darwin, na sua boa
índole, olhava com ansiedade a ideia de ofender alguém.
Em Junho de 1858, recebeu uma carta de um jovem naturalista, Alfred Russel Wallace,
que tinha trabalhado durante anos na Malásia. Nessa carta, Wallace
pedia a Darwin a sua opinião sobre uma teoria que ele tinha desenvolvido sobre
a origem e transformação das espécies.
Darwin ficou estupefacto ao verificar que naquela carta estavam resumidos
os principais pontos daquela que ele considerava, até então, a sua teoria. O
espanto de Darwin foi tal que escreveu a Lyell: “Se
Wallace tivesse nas mãos o meu esboço manuscrito
(...) não teria podido fazer uma síntese mais perfeita! Até os próprios termos figuram agora como títulos
dos meus capítulos (...)”.
Darwin admitiu esquecer o seu trabalho em favor de Wallace,
mas Charles Lyell e o
botânico Hooker convenceram-no a não o fazer. Assim,
em Julho de 1858, excertos da teoria de Darwin, juntamente com o trabalho de Wallace, foram publicados na revista Linnaean
Society.
Um ano mais tarde, Darwin publicava a sua teoria numa das mais polémicas
obras de sempre: The Origin
of Species by Means of
Natural Selection.”
O livro esgotou no dia em que foi lançado e
levantou uma intensa discussão, tal como Darwin tinha previsto. Wallace terá mesmo afirmado que sentia uma enorme
satisfação por Darwin ter escrito antes dele a sua teoria e não ter deixado
para ele a responsabilidade de realizar a tarefa.
Responda às questões seguintes:
1) Quantos anos esteve a teoria de Darwin “escondida” da sociedade e do mundo
científico.
2) Que razões justificaram a atitude de Darwin de não
publicar os seus estudos relativos à sua teoria evolucionista.
3) Que facto foi crucial para que Darwin tivesse
reconsiderado a sua opção de não publicar a sua obra sobre a evolução das
espécies.
4) Explique porque razão o Darwinismo é referido nalgumas
fontes bibliográficas como sendo a teoria de Wallace
e Darwin.
5) Explique de que modo a situação descrita no texto, de que
Darwin foi o principal protagonista, demonstra que a
sociedade pode ser um entrave à evolução do conhecimento científico.
FIM