ESCOLA SECUND�RIA DE SEIA
FICHA DE TRABALHO - 10.� ANO
Um pouco da hist�ria acerca dos processos de data��o das rochas
  At�  ao  final  do s�c. XIX os cientistas encontravam-se envolvidos numa enorme controv�rsia a respeito da idade do nosso  planeta. Alguns  f�sicos  e   qu�micos  propunham para a Terra uma idade compreendida entre os 20 e os 100 M. a. Entre eles destacava-se  Lord Kelvin (1824-1907), um cientista (f�sico) influente da �poca que fez v�rios c�lculos com  base  em  dados f�sicos para determinar a idade da Terra. Todavia, os ge�logos admitiam que o nosso planeta deveria  ter  muitos, mas  muitos mais milh�es de anos, mas n�o tinham forma de provar as suas convic��es. � que, at�  ent�o,  n�o  eram  conhecidos  m�todos que permitissem datar com rigor acontecimentos que tivessem ocorrido num passado distante.
  A  descoberta  da Radioactividade, em 1896, pelo f�sico franc�s Henri Becquerel, possibilitou a obten��o de um novo conjunto  de  dados  que  se  viriam  a  mostrar  determinantes  para  um  melhor  conhecimento  do passado da Terra. Becquerel descobriu que os minerais de ur�nio tinham a capacidade de emitir energia atrav�s de radia��es invis�veis, mas  que  poderiam  ficar  registadas  em  placas fotogr�ficas. No ano seguinte, um f�sico alem�o, Wilhelm Roentgen, apelidou  estes raios misteriosos de Raios X. Marie e Pierre Curie descobriram que outros elementos, como o t�rio, o pol�nio e o r�dio, tamb�m emitem essas radia��es.
   Ernest Rutherford (1871-1937)  foi o primeiro cientista a utilizar a radioactividade para datar rochas �gneas. Em 1905, Rutherford, que  era  professor  na  Universidade  de  Yale, nos  EUA, mostrou  aos  seus alunos que  um determinado mineral  cujos  elementos  radioactivos  havia  estudado  tinha  uma  idade  de  cerca  de 497 M. a., o que constituiu na altura  um  valor  surpreendente, considerando  que  a  Terra  teria  no  m�ximo  100 M. a.!  Seguiram-se  in�meros es-tudos  de  v�rios cientistas, tendo sido datadas rochas de diferentes �reas do nosso planeta e inclusivamente  rochas da  Lua e meteoritos. Deste modo, foi gra�as � descoberta da radioactividade e dos m�todos de data��o radiom�trica que foi poss�vel atribuir ao nosso planeta a idade que aceitamos hoje - 4.600 M. a.
Becquerel
Lord Kelvin W. Roentgen
E.   Rutherford
Marie e Pierre
Curie
1. �Ap�s a an�lise do texto, procure responder �s quest�es que se seguem.
1.1. Apresente  poss�veis  raz�es  que  ter�o  levado  os  ge�logos  contempor�neos  de Lord Kelvin a rejeitar a idade
       proposta por este cientista para a Terra.
1.2. Procure  justificar  o  facto  de  s� terem surgido no final do s�culo XIX os m�todos respons�veis pela data��o de
       acontecimentos ocorridos h� largos milh�es de anos.
1.3. Explicite a sua opini�o:
1.3.1. a  respeito  da  influ�ncia  eventual  do  prest�gio  de um cientista na aceita��o ou rejei��o de uma teoria por
           parte da comunidade cient�fica e da sociedade em geral;
1.3.2. acerca  da  import�ncia  do  saber  constru�do  num  determinado  ramo  da ci�ncia para o desenvolvimento
           de outras ci�ncias.
FIM
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