Unidad 7. Grupos de discusión (I)

¿Qué son los grupos de discusión?

Los grupos de discusión o grupos de noticias o News tienen su origen en las necesidades de comunicación que aparecieron en las universidades americanas, concretamente en 1979 en las universidades de Carolina del Norte y Duke.

Son la primera evolución del correo. Cuando empezaron a cruzarse correos entre varias personas sobre un mismo tema se vió que era muy engorroso enviar copias de cada correo a todas las personas implicadas en el tema, se dieron cuenta que sería más operativo disponer de un lugar común donde todos dejan sus mensajes y todos leen los mensajes de los demás.

A partir de ese momento los grupos de discusión comenzaron a crecer en usuarios y número de temas, hoy hay miles de grupos de discusión sobre los más variados temas.

Los grupos de discusión son un lugar donde los usuarios se intercambian correos sobre temas específicos.

En la siguiente imagen puedes ver un ejemplo obtenido desde Netscape.

Este es un ejemplo del forum del grupo de discusión Macromedia.general.españa, en la mitad superior de la imagen están listados por orden cronológico los correos que llegan al grupo, de cada correo cuelgan las distintas contestaciones recibidas. El símbolo + delante de un correo indica que tiene contestaciones.

En la mitad inferior se muestra el contenido del correo seleccionado. En este caso se trata de una pregunta sobre construcción de páginas HTML que alguien a respondido proponiendo una solución. Como puedes ver lo usuarios plantean sus preguntas y el que conoce la solución responde de forma desinteresada. Este es el espíritu originario de los grupos de discusión que todavía se mantiene, a pesar de que también se pueden encontrar mensajes desagradables, obscenos o publicitarios.

Los grupos de noticias son mantenidos por una extensa red de servidores de correo.

Para entrar en los grupos de discusión hay que configurarse un programa de correo dando datos como la dirección de correo y el servidor de news que nos ha proporcionado nuestro proveedor. Luego hay que elegir el tema en el que queremos participar y ya podemos enviar nuestras opiniones.

Otra alternativa es utilizar la Web mediante Google. Ambos sitemas los vamos a ver a continuación

Foros y Listas de distribución de correo

Foros

Actualmente los grupos de discusión en su forma clásica que hemos visto en esta unidad están siendo sustituidos en muchos sitios por los llamados Foros de discusión.

Los foros son una versión local de los grupos de discusión, ya que tienen las mismas características que los grupos de discusión pero sólo son accesibles desde la página web que los contiene.

Hay empresas que ofrecen de forma gratuita instalar un foro en los sitios web a cambio de publicidad. Por ejemplo, Boardhost.

En algunos casos, también se puede acceder a los foros desde la empresa que los suministra, ya que esas empresas suelen tener un directorio con un enlace a todos los sitios que tienen instalado su sistema de foros.

También es posible programar un foro propio.

Listas de distribución de correo

Desde los programas de correo como Outlook se pueden agrupar direcciones de correo formando una lista, de esta forma podemos enviar un mensaje a todas las personas de la lista a la vez. Partiendo de esta idea se han creado las listas de correo web, también llamados boletines, que tienen unas características adicionales que las hacen más completas.

Por ejemplo, los miembros de la lista se pueden dar de alta y de baja en la lista ellos mismos desde Internet. El creador de la lista define quién está autorizado a enviar mensajes a la lista, si quiere que los mensajes sean revisados por alguien antes de ser enviados, etc.

Las listas de correo web tienen gran utilidad para mantener informados a un grupo de personas con algún interés común. Por ejemplo, los miembros de un club deportivo pueden recibir las informaciones de su club mediante un correo que los responsables sólo tienen que enviar una vez y la lista de correo se encarga de enviar un mail a cada miembro.

Otro ejemplo de la utilidad de las listas de correo es la lista de usuarios registrados de aulaClic que permite que las personas interesadas reciban un correo cada mes con las novedades producidas en nuestra web.

eListas es una empresa que proporciona listas de correo gratis.