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Filho do compositor Carmine Coppola e membro de
uma família envolvida com cinema (Coppola é irmão da atriz Talia Shire, tio de Nicolas
Cage e pai da diretora Sofia Coppola), o diretor, roteirista e produtor americano Francis
Ford Coppola formou-se em cinema pela Faculdade de Cinema da Universidade da Califórnia e
iniciou sua carreira na década de 60, trabalhando ao lado do diretor e produtor Roger
Corman.
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Em 1968, após ter dirigido alguns filmes como Os Amantes do Nudismo (!960), seu
primeiro filme, Demência 13 (1962) e Caminhos Mal Traçados (1968),
Coppola fundou em Los Angeles a American Zoetrope, um estúdio que reunia um grupo de
diretores apelidados de "movie brats". Entre eles estavam Scorcese, Spielberg,
George Lucas, De Palma, Lawrence Kasdan e Philip Kaufman, diretores que liderados por
Coppola renovaram o cinema americano no final dos anos 80 ao apresentarem produções
vigorosas sem o excessivo apelo comercial que se instalara em Hollywood no final dos anos
60.
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O primeiro sucesso de Coppola como produtor foi Loucuras de Verão (1973),
dirigido por George Lucas, mas foi com sua obra-prima O Poderoso Chefão (1972),
filme que inovou o tema de gângster ao emprestar-lhe um tom épico, que seu talento como
diretor fora reconhecido pela crítica e público. O filme ganhou os Oscar de filme,
roteiro e ator para Marlon Brando, mas não deu a Francis Ford Coppola o seu merecido
Oscar de direção, o que só viria a acontecer com a seqüência O Poderoso Chefão
II (1974). Coppola repetiu o sucesso do primeiro filme e arrebatou o esperado Oscar
de direção, além do Oscar de melhor filme e melhor ator coadjuvante para Robert De
Niro. Com esse grandioso filme Coppola conseguiu mais uma façanha: dirigiu a única
seqüência vencedora do Oscar de melhor filme.
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considerado um dos diretores mais influentes de Hollywood, Coppola dirigiu ainda mais um
sucesso, Apocalypse Now (1979), um filme enlouquecedor sobre a guerra do Vietnã
e vencedor da Palma de Ouro em Cannes. Nesse filme baseado na obra de Joseph Conrad, o
diretor americano mostra toda a sua capacidade de envolver a platéia com suas histórias
bastante originais. Francis Ford Coppola apresenta uma qualidade técnica invejável nunca
antes vista no cinema e se revela um diretor de qualidade, mesmo com alguns deslizes em
sua carreira, como o fracasso O Fundo do Coração (1982).
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Vidas sem Rumo (1983) e o cult O Selvagem da Motocicleta
(1983), filmes acerca da deliqüência juvenil, ergueram-no novamente. Em 1984, Coppola
volta aos bons tempos e dirige Cotton Club (1984), produção requintada e uma
das mais caras já realizadas. Em Tucker (1988), Coppola mais uma vez acerta a
mão e faz um belo filme sobre a vida de um visionário que promete revolucionar a
indústria automobilística, tal como Coppola fez com Hollywood.
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Em 1990, Coppola entra em uma fase difícil e, com a falência do seu estúdio, se vê
obrigado por motivos financeiros a rodar a terceira parte da trilogia O Poderoso
Chefão. Infelizmente, O Poderoso Chefão III (1990) não repete o sucesso
de seus antecessores, mas, em 1992, Francis Ford Coppola faz do seu filme Drácula de
Bram Stoker (1992) a melhor produção sobre o temido vampiro.
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Apesar de alguns fracassos, Francis Ford Coppola é um dos poucos profissionais do cinema
que pode se orgulhar de sua carreira, uma trajetória repleta de grandes obras e sucessos.
Além de ter sido um dos principais responsáveis por salvar Hollywood de sua fase
decadente, Coppola também revolucionou as superproduções ao lhes dar um suporte
dramático que vai muito além da técnica.
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Principais
Filmes:
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- Os Amantes do Nudismo (Tonight's for Sure, 1960)
- Demência 13 (Dementia 13, 1962)
- Caminhos Mal Traçados (The Rain People, 1968)
- O Poderoso Chefão (The Godfather, 1972)
- A Conversação (The Conversation, 1974)
- O Poderoso Chefão II (The Godfather Part II, 1974)
- Apocalypse Now (Apocalypse Now, 1979)
- O Fundo do Coração (One From the Heart, 1982)
- Vidas sem Rumo (The Outsiders, 1983)
- O Selvagem da Motocicleta (Rumble Fish, 1983)
- Cotton Club (The Cotton Club, 1984)
- Peggy Sue, Seu Passado a Espera (Peggy Sue Got Married, 1986)
- Jardins de Pedra (Gardens of Stone, 1987)
- Tucker, Um Homem e Seu Sonho
(Tucker, 1988)
- Contos de Nova York (New York Stories, 1989)
- O Poderoso Chefão III (The Godfather Part III, 1990)
- Drácula de Bram Stoker (Bram Stoker's Dracula, 1992)
- Jack (Jack, 1996)
- O Homem que Fazia Chover (The Rainmaker, 1997)
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